Μαμά, μπορώ να μπω; Χρειάζομαι κάτι να πω, είπε η Νατάσα, στέκεται στην πόρτα του διαμερίσματος των γονιών, σφίγγοντας μια μεγάλη τσάντα.
Περνάς, άπλωσε τα παπούτσια προσεκτικά· μόλις καθάρισα το πάτωμα, απάντησε η Μαρία, με κίνηση που άφηνε το δρόμο στην κόρη της. Ο πατέρας είναι σπίτι, διαβάζει την εφημερίδα.
Στο σαλόνι γέμιζε άρωμα τηγανιτών πατάτων και κοτοσουβλακιών. Ο μικρός Φώτης, ο μικρότερος αδερφός, έπρεπε να επιστρέψει από την διαδρομή του, και η μητέρα πάντα ετοίμαζε τα αγαπημένα του φαγητά.
Η Νατάσα προχώρησε στο δωμάτιο, έσπασε λίγο και κατέθεσε τον εαυτό της στον καναπέ. Η κοιλιά, κάτω από το ελαφρύ φόρεμα, άρχιζε να ξεπροβάλλει.
Πάλι τα πόδια σου διογκώνονται; ρώτησε ο Γιάννης, βάζοντας την εφημερίδα κάτω. Να πάμε στο γιατρό;
Όλα καλά, μπαμπά, είναι το πρώτο; έστεινε η Νατάσα το μαξιλάρι πίσω της. Θέλω να συζητήσω κάτι άφησε τη φωνή της να αμυνθεί. Μου ήρθε μια ιδέα για το διαμέρισμα.
Ποιο διαμέρισμα; η Μαρία εισήλθε με μια κούπα ζεστού τσαγιού για την κόρη της.
Το δικό σας, πήρε η Νατάσα μια γουλιά από το τσάι. Δείτε, εσείς και ο Φώτης έχετε αρκετό χώρο εδώ, σωστά; Στο ένα δωμάτιο εκείνος, στο άλλο εσείς. Αν πουλήσουμε το δίδωρο, μπορούμε να πάρουμε ένα μονόδωμα
Να σου δώσουμε τη διαφορά; ακούστηκε μια σαρκαστική φωνή από την πόρτα. Ο Φώτης στέκεται με το χέρια του στις πόρτες, ντυμένος με το σακάκι της μεταφορικής εταιρείας. Βλέπω ότι δεν χάνεις χρόνο, αδερφή.
Φώτη, γύρισες; η Μαρία σηκώθηκε. Θα το ζεστάνω
Σύντομα, απάντησε, μη χαρίζοντας το βλέμμα του από την αδερφή του. Ας ακούσουμε πρώτα τι σκεφτόμαστε.
Φώτα, γιατί ξεκινάς έτσι; έλειψε η Νατάσα. Μιλώ για το σχέδιο. Θα τα καταφέρετε με το μονόδωμα
Ποιος θα ωφεληθεί; μπήκε στο δωμάτιο, ρίχνοντας μια μεγάλη τσάντα στο πλάι. Εγώ με τους γονείς σε μονόδωμα; Ή εσύ με τα δικά μας λεφτά;
Γιε μου, μην φωνάζεις έτσι, προσπαθούσε να ηρεμήσει ο πατέρας. Συζητήστε ήρεμα.
Και τι έχουμε να συζητήσουμε; άρχισε ο Φώτης να περπατάει γύρω. Πέντε χρόνια πριν πουλήσαμε τη βίλα, την έδωσαν στην αδερφή. Τώρα τι; θα πουλήσουμε και το διαμέρισμα; Ξέρετε τι; Αγόρασαν το διαμέρισμα στην μεγαλύτερη μας κόρη; Πηγαίνετε να μείνετε εκεί δήλωσε.
Εγώ θα είμαι ο τρίτος παιδί! φώναξε η Νατάσα. Πρέπει να μεγαλώσουμε! Στο τριδωμάτιο είναι γεμάτο!
Και τι να κάνω εγώ; στράφηκε στη αδερφή του. Είμαι 32, ακόμα δεν έχω τη δική μου γωνία, επειδή όλα τα οικογενειακά λεφτά έσπασες εσύ! Στο τριδωμάτιό σου!
Σωστά, τσουρίχτηκε η Νατάσα. Εγώ τουλάχιστον κατάφερα κάτι. Έχω έναν καλό άντρα, δουλειά, παιδιά, σπίτι
Καλός άντρας; ξέσπασε ο Φώτης. Ότι κλείνει τα καταστήματα ένα-ένα; Όλη η πόλη ξέρει ότι ο Παύλος είναι χρωματισμένος στα χρέη.
Η Νατάσα άσπρισε:
Τι λες τώρα;
Απλώς παίζεις, αδερφή. Είμαι οδηγός φορτηγού, ποδηλατώ όλη τη χώρα. Ξέρεις πόσες κουβέντες κυκλοφορούν; Στην κοντινή πόλη κλείσαν δύο καταστήματα, εδώ τρία μόλις αντέχουν. Οι προμηθευτές δεν μας δίνουν πράγματα, γιατί δεν πλήρωσαν τα παλιά. Τι χρειάζεσαι πραγματικά τα λεφτά μας;
Η ατμόσφαιρα έγινε βαρύς σιωπός. Η Μαρία κοίταξε ανήσυχη τη κόρη της και το γιο:
Νατάσα, πες μας ότι δεν είναι αλήθεια. Δε είναι αλήθεια;
Η Νατάσα τράηξε το βλέμμα στο καναπέ:
Δεν ήθελα να σας πω Ο Παύλος έχει πραγματικά προβλήματα. Σοβαρά προβλήματα. Τα καταστήματα δεν κερδίζουν, δύο έπρεπε να κλείσουν. Οι προμηθευτές ζητούν τα χρέη. Αν δεν βρούμε χρήματα γρήγορα
Και θες να αφήσεις τους γονείς χωρίς σπίτι; το έσπασε ο Φώτης, κουνώντας το κεφάλι του. Να ζήσουμε μαζί στο μονόδωμα, ενώ εσύ πληρώνεις τα χρέη του άντρα σου;
Τι να κάνω; σήκωσε η Νατάσα τα χείλη, τα μάτια της έβγαλαν δάκρυα. Έχω δύο μικρά! Ένα τρίτο έρχεται! Μπορούμε να χάσουμε τα πάντα!
Λύσε τα δικά σου προβλήματα μόνος σου! φώναξε ο Φώτης. Σταμάτα να ζεις στα χέρια των γονιών! Σας έδωσαν ό,τι χρειάζεστε η βίλα, τα αποταμιεύματα και τώρα θέλεις το τελευταίο;
Με ζηλεύεις! ανακήρυξε η Νατάσα, σχεδόν ρίχνοντας την κούπα. Ζηλεύεις ότι τα κατάφερα, ότι παντρεύτηκα έναν καλό άνθρωπο, όχι εσένα Ποιος είσαι; Οδηγός φορτηγού!
Ναι, τα κατάφερες, σάςξαρε ο Φώτης. Τώρα θες να κλέψεις τους γονείς. Ίσως να τους πάρεις μαζί σου; Αν τους έδωσαν τα πάντα τη βίλα, τα λεφτά ας ζήσουν μαζί σου!
Τι; απομακρύνθηκε η Νατάσα. Όχι! Έχω τη δική μου οικογένεια, τα παιδιά μικρά
Μπορείς να τους πάρεις, αλλά να βοηθήσεις; είπε ο Φώτης. Μόνο να τράβηξες!
Δεν καταλαβαίνεις τίποτα! η Νατάσα έπιασε την τσάντα, τα χέρια τρέμουσαν. Ο Παύλος μπορεί να χάσει τα πάντα!
Και εμείς θα μείνουμε χωρίς στέγη; προχώρησε προς την αδερφή του. Φύγε από εδώ. Σταμάτα να εκμεταλλεύεσαι τους γονείς. Να λύνεις μόνος σου.
Η Νατάσα έσπαγε την πόρτα με βίαιο κτύπημα, κάνοντας το γυαλί του καναπέ να τρέμει. Η Μαρία έπεσε στο καρέκλι, κρύβοντας το πρόσωπό της:
Γιατί έτσι με τη αδερφή; Είναι έγκυος
Και τι να κάνει; καθόταν ο Φώτης απέναντι, τρίβοντας τον αυχένα. Εσείς βλέπετε ότι δεν τη νοιάζεται; Η κύρια δουλειά είναι τα λεφτά.
Αλλά η κατάσταση της είναι πραγματικά δύσκολη
Και η δική μας; κοίταξε το παλιό διαμέρισμα με τα ξεθωριασμένα τοίχους και το σπασμένο χρώμα. Πατέρα, σύντομα συνταξη. Μαμά, η πίεση σου ανεβαίνει. Κι αυτή θέλει να μετακομίσετε σε μονόδωμα, σε νέα γειτονιά μακριά από το ιατρείο
Ίσως αλλάξει γνώμη, ψιθυρίστηκε ο πατέρας.
Η Νατάσα δεν άλλαξε. Μέρα μια δεν υπήρχε κανένα νέο από αυτήν. Η Μαρία τηλεφωνούσε η Νατάσα αρνιόταν τα τηλέφωνα. Και τότε συνέβη κάτι αναπάντεχο ήρθε ο Παύλος.
Ο Φώτης ετοιμαζόταν για δουλειά είχε νέο ταξίδι. Κουδούνισαν στην πόρτα: στο κατώφλι στεκόταν ο άντρας της Νατάσας, κορεσμένος, με τσακιστό κοστούμι και άδεια μάτια.
Μπορώ να μπει; η φωνή του ήταν βαρύς, κουρασμένος. Χρειάζεται να μιλήσουμε.
Η Μαρία τον πέρασε αθόρυβα στην κουζίνα. Ο Φώτης ήθελε να φύγει, αλλά ο πατέρας τον κράτησε:
Κάθισε, γιε. Άκου. Αφορά όλη την οικογένεια.
Ο Παύλος στάθηκε σιωπηλός, τρέχοντας το χέρι του σε ένα κρύο φλιτζάνι. Ύστερα άφησε τα λόγια:
Ήρθα να ζητήσω συγγνώμη. Για μένα, για τη Νατάσα. Δεν έπρεπε να σας εμπλέξω.
Τι συνέβη; ρώτησε η Μαρία ήσυχα.
Όλα. Γρήγορα κατέρρεψα, χαμογέλασε αμήχανα. Αχ, κλείσαμε το τελευταίο κατάστημα. Οι δανειστές ήρθαν, πήραν τα αγαθά, τη μηχανή, το φορτηγό. Σκέφτηκα ότι θα τα παλέψω. Δανειζόμουν, υπερδανειζόμουν Η Νατάσα πίστευε σε μένα, γι αυτό ήρθε σ εσάς. Σκέφτηκε ότι αν πουλούσατε το διαμέρισμα
Και για τους γονείς; Σκέφτηκες να πάρεις το τελευταίο από τους συνταξιούχους; έσφαλε ο Φώτης.
Έχεις δίκιο, ύψωσε τα μάτια του Παύλου. Έκανα κακή κίνηση. Θέλησα να παίξω τον επιχειρηματία, άρπαξα δάνεια. Όταν τελείωσε, δεν ήξερα τι να κάνω. Ντροπός είμαι να κοιτάξω πια.
Πώς είναι η Νατάσα; ανησύχησε η Μαρία.
Κλαίει συνεχώς. Λέει ότι δεν ξέρει πώς να ζήσει πια. Ντροπός της ήρθε να μπει σ εσάς μετά από αυτό το περιστατικό. Ξέρετε πόσο περήφανη είναι
Έχετε καταφέρει κάτι; Τα παιδιά είναι μικρά
Προσπαθούμε, κούνησε το κεφάλι του Παύλου. Έγινα ταχυδρόμος σε χονδρική εταιρεία. Η Νατάσα βρήκε δουλειά θα γίνει διαχειρίστρια πολυκαταστήματος μόλις γεννήσει. Θα ζούμε όπως όλοι. Απλά έτριψε τα χείλη του συγχωρέστε μας, στην πραγματικότητα. Δεν έπρεπε να σας εμπλέξουμε.
Ο Παύλος έφυγε· η κουζίνα ήταν βαριά με σιωπή. Ο Φώτης κοίταζε έξω στο γκρι φθινοπωρινό προαύλιο. Σκεφτόταν την αδερφή του. Πώς είχε μετατραπεί από τη ζωηρή κοπέλα σε μια υπερβολική κυρία. Και τώρα
Ξέρεις, γιε, ξαφνικά είπε ο πατέρας. Έκανες το σωστό που δεν άφησες το διαμέρισμα να πουληθεί. Η Νατάσα πάντα έπαιρνε το καλύτερο. Αλλά
Μετά ένα μήνα ξανά εμφανίστηκε η Νατάσα στο κατώφλι. Ξεμυζομένα, η κοιλιά της κυριαρχούσε, ντυμένη απλά, χωρίς κοσμήματα ή μακιγιάζ. Καθόταν στον διάδρομο, άφησε δάκρυα να κυλήσουν:
Συγγνώμη. Είμαι έτσι Έχετε κάνει τόσα για μένα, και εγώ
Η Μαρία τράβηξε την αδερφή της:
Τελείωσαν τα πράγματα. Θα βγούμε από εδώ.
Ο Φώτης κοίταξε την αδερφή του και δεν την αναγνώρισε πού πήγε η υπερβολική της περηφάνια; Καθισμένη, άσπρη, με παλιές μπότες.
Εντάξει, είπε επιτέλους. Συνεχίζουμε. Θα ζήσεις όπως όλοι, χωρίς αλαζονεία.
Σε ευχαριστώ, είπε η Νατάσα, τα μάτια της ακόμα δακρυσμένα. Για το ότι δεν πουλήσατε το διαμέρισμα. Έχετε δίκιο· πρέπει να τα βγάλουμε μόνοι μας.
Αυτή τη νύχτα καθόταν όλοι στην κουζίνα. Η Νατάσα μιλούσε για το πώς κατέρρεψε τα πάντα πρώτα ένα κατάστημα, μετά το άλλο. Ο Παύλος έτρεχε στην πόλη ψάχνοντας χρήματα. Δεν κοιμόταν, σκέφτηκε τι να κάνει.
Ξέρεις, είπε στον αδερφό της. Πίστευα ότι ήμασταν οι καλύτεροι. Ότι αν είχαμε χρήματα ήμασταν ξεχωριστοί. Τώρα ο Παύλος κάνει φορτία, εγώ μπήκα σε τηλεργασία ως κειμενογράφος, και τα πάντα φαίνονται πιο απλά.
Καλά, ένευσε ο Φώτης. Δεν είναι κάτι τρομακτικό. Εγώ κι εγώ κάνω στροφή στη ζωή μου και δεν παραπονιέμαι.
Πέρασε ένας χρόνος. Η Νατάσα γέννησε το τρίτο παιδί ένα αγόρι. Ο Παύλος εργάζεται ως μεταφορέας, εξαφανίζεται όλη μέρα, αλλά πάντα φέρνει ψωμί στο σπίτι. Η Νατάσα άρχισε να δουλεύει απομακρυσμένα ως κειμενογράφος και κέρδισε βραβείο στον πρώτο τρίμηνο.
Μια βράδυ, ο Φώτης επισκέφθηκε την αδερφή του μετά το ταξίδι του. Η Νατάσα ετοίμαζε το φαγητό στην κουζίνα:
Αδερφέ! Εισέλθετε, θα σας φέρω σούπα.
Παρακαλώ, μόνο για μια στιγμή. βγάζοντας ένα σακουλάκι γλυκιάς και παιχνιδιών.
Τα μεγαλύτερα παιδιά έτρεξαν προς τον θείο τους. Η Νατάσα γέλασε:
Πάντα τους φιλοξενείς.
Τι να μην τους φιλοξενήσω; έριξε ο Φώτης στον ανιψιό του. Μεγαλώνουν σωστάΚαθώς το φεγγάρι ανυψωνόταν πάνω από τα στενά δρομάκια της Πλατείας Συντάγματος, η οικογένεια, χέρι-χέρι, άνοιξε την πόρτα του νέου σπιτιού και άφησε το παρελθόν να σβήσει σαν άσπρος ατμός, νιώθοντας για πρώτη φορά την αληθινή ηρεμία της κοινής τους αρχής.
