Lívia és Miklós kiléptek barátaik házából, ahol vidáman ünnepelték a születésnapot, és hazafelé irányultak. Már november volt, a sárkányos felhők között sűrű hó hullott, s a halvány lámpafényben a hópelyhek táncoltak a szélben.
Micsoda csoda! lelkesen kiáltotta Lívia, miközben a téli tájra meredt.
Bizony, bólogatott Miklós, átölelve őt.
Még egy darabnyira hazájuk felé, a nő hirtelen megállt.
Hallod? kérdezte Miklóstól.
Hallom, egy kisbaba sír, válaszolta ő, körbenézve.
Itt járnak-e ilyen későn csecsemőkkel? A sírás teljesen újszülöttnek tűnik, aggodalmával szólt Lívia. De honnan jön ez a hang? Nem találom a forrást.
Miklós körülnézett, majd felkiáltott:
Ott jön! és rohanó léptekkel a Városliget felé száguldott. A padra, amelyet már felhózott a hó, egy kicsi csomó feküdt, honnan is eljött a nyögés.
Micsoda aprócska suttogta Lívia. De hol vannak a szülei?
Úgy tűnik, egyedül hagyták, tippelte Miklós.
Lívia óvatosan átölelte a babát, s a gyermeket azonnal elnyugtatta.
Kicsi vagy nagy, ki bántott ennyire? suttogta kedvesen. Vajon milyen szívszorító szülők hagytak egy újszülöttet a fagyban?
Rövid idő után hazaértek. A kisbabát a kanapéra helyezték, majd kibontották: egy rózsaszín kisleány fekszik előtte, egy hónappal sem telve. Rozsdás, kopott mezűt visel, és egy régi kerékpár takaróba van burkolva, amelynek széle már kifakult.
Azonnal kell őt etetni, s a pelenkát is cserélni, mondta Lívia könnyes hangon.
Már indulok, mindent megveszem, mondta Miklós.
Vegyél tápszerport, cumisüveget, pelenkákat, kérlelte őt a nő, miközben a felmelegedett babát ringatja. Látszott, hogy szinte sírni fog.
Negyvenperc múlva Miklós visszatért zsákokkal.
Itt vannak az egyszerhasználatos pelenkák, tette le a csomagot.
Szép, most felöltöztetjük, meg etetjük, válaszolta Lívia, s felkapkodott a kisleány körül. A baba bőre vörös pöttyökkel volt borítva; Lívia óvatosan gyermekkrémet kenett rá, és friss pelenkát helyezett alá. A babát szorosan megfogta a cumival, mintha már hosszú ideje éhesen várta volna.
Jelentsük a rendőrségnek, különben úgy tűnik, mintha mi magunk lopnánk el, javasolta Miklós.
Egyetértek, mondta Lívia, miközben a kicsit már álomba ringatta.
A hajnal első óráiban a gyermekvédelmi hatóság és a rendőrség megérkezett. Lívia szorongva nézte, ahogy elszállítják a babát a házból. Egy éjszaka alatt már már erősen kötődött hozzá, és a szívét szorította a fájdalom, mivel már hét éve nem volt gyermekük. Egykor terhességük alatt elveszítették a magzatot a negyedik hónapban, és azóta nem hitték, hogy újra szülhetnek. Talán a megtalált csöppent kislány valóban szülőket vesztett.
Egyedül maradtak, és a jövőjéről gondolkodtak.
Drágám, mennyire szeretném újra a kezembe venni őt! mondta Lívia. Olyan aranyos.
Én is élveztem a teljes zűrzavart körülötte, válaszolta Miklós, miközben az ablakon keresztül a hóesést bámulta. Az udvaron játszó anyukák babakocsijait látta, és elképzelte magát köztük.
Három hónap után a vágyuk beteljesedett. A hatóságok soha nem találták meg a biológiai szülőket, és a pár boldogan nevelte fel a kislányt, akit Csengének neveztek el. Mindent megvették neki: babakocsit, kiságyat, ruhákat, játékokat; Csenge a család kedvence lett. Lívia már büszkén sétált a rózsaszín babakocsival a házudvarban, beszélgetve a többi anyukával a gyerekekről. Senki sem kételkedett benne, hogy az örökbefogadó szülők mindent megtesznek a gyermekért.
Csenge tizenhét éves korában aranyérmes érmesként zárta az általános iskolát, és pedagógus főiskolára készül. A ballagó gála után a család asztalánál álltak, amikor hirtelen kopogás hangzott az ajtón.
Kinyitom, ti meg maradjatok üdvözlőn, mondta Miklós mosolyogva, és hozzálépett a bejárati ajtóhoz.
Néhány pillanat múlva egy ittas páregy férfi és egy nőtépett be a nappaliba.
Kedves lányunk, gratulálunk a vizsgádhoz! kiáltotta a szürke kabátot viselő, fáradt tekintetű hölgy.
Gyönyörű vagy, Szilárd vagyunk, büszkék vagyunk rád! tette hozzá a férfi, miközben a feje mögé simogatta a haját.
Ki vagytok ti? kérdezte csodálkozva Csenge a asztalról felállva. Miért jöttetek?
Mi vagyunk a valódi szüleid, kedvesem sziszegte a nő, amelyik magát anyának nevezte. Tizennyolc évvel ezelőtt találtunk téged a parkban, a padon.
Anyám, apám, mi történik? kérdezte zavarodottan a lány a vendégektől, miközben Lívia és Miklós figyelték egymást.
Csenge, ne hallgass rájuk. ők csak részegkedő, szívesen jönnek csak egy üvegért, próbálta megnyugtatni a férfi.
Hát már a másnapra is megosztjátok a házast? vágott vissza a nő csipkelődve.
Lívia közbevágott, könnycseppjei csillogtak, és elmesélte a parkban talált kisbabáról szóló történetet. Csenge szinte sírt, majd határozottan szólt:
Ha ez igaz, mentsetek el innen!
Az ittas vendégek megbotlottak a szavakban, majd végül távoztak. Miklós megkönnyebbülve sóhajtott, amikor becsukta az ajtót.
Micsoda bűz maradt bennünk! kiáltotta Lívia, miközben kinyitotta az ablakot.
Csenge kíváncsian kérdezte:
Igaz ez?
Az anyja lehajtott fejét, a férfi bólintott, és elmesélte, hogyan találták őt a régi padon, a hideg takaróval, és hogyan mennek végig a felvételi papírokon.
Akkor akkor, anyám, apám, még jobban szeretlek benneteket! mondta szinte sírva, ölelve őket, és köszönetet mondva, hogy aznap este a parkban megérkeztek.
Az évek múltával a nem kívánt vendégek már nem jelentek meg, a család tudta, miért jöttek csak pénzért akarták a gyerekeket. Csenge nem hitt a szomorú indokokban; a világon sok gyermeknek van szüksége szeretetre, de a valódi szívűek megvédik őket.
Néhány évvel később Csenge tanárképzésen végzett, és pedagógiai főiskolán kezdett dolgozni. Soha nem felejtette el, hogy valahol a világban még vannak testvérei. Egy nap elhatározta, hogy felkeresi őket.
A férje, Vencel, mellette állt, és elvállalta, hogy segít. Egy elsüllyedt ház felé indultak, amelyik még lakott.
Ez itt? kérdezte Vencel meglepetve.
Úgy tűnik, igen, válaszolta Csenge, és belépett a romos udvarra, amelyik éveket tartott el a felújítástól.
Kopott faajtók felé kopogtak; pillanatok múlva lépések hallatszottak a házban.
Emlékeztettetek ránk? morgott felül egy szürke hölgy, a korábbi ittas vendégek közül. Gyere már be. Ki ez a férfi veled? Ha férj, egy italt is hoznék neki.
Én vagyok a vőlegény, de nem italozásra jöttünk, válaszolta Vencel komolyan.
Miért is jöttetek? Gyermekeknek is adhatnátok egy kis pénzt, ők éhesek, én meg semmihez nem jutok. A ti apátokat már egy évvel ezelőtt temették el, morgott a nő, vállát vállra húzva.
A bejáratban két kíváncsi gyerek szemével néztek rájuk. Vencel nyújtotta nekik a kezét, és két nagy édességdobozt adott. A gyerekek szeme felcsillant, és gyorsan elvitték a csomagokat a másik szobába.
A nagy asztalnál egy sovány fiú ült, aki óvatosan figyelte a vendégeket, mintha valamit mérlegelne.
Ő a Miklós. Ismerkedjetek meg, suttogta a nő. Szégyentelen, de jó arc. Tanulni szeretne.
Csenge közelebb lépett, és kedvesen kiterítette kezét.
Örülök, hogy megismerhetlek, mondta, és bemutatkozott: Én vagyok a húgod.
A fiú félénken bólintott, és habozva nyújtotta a kezét.
Csenge és Vencel elvitték Miklóst magukkal. A fiú tehetséges és szorgalmas volt; Csenge a szülei segítségével felsőoktatásba juttatta, és egy lakást vett neki a városban. Naponta ellátogatta, hogy tanulását támogassa. Miklós egyre nyíltabbá vált, vicceket mesélt, és a család körében is kedvenc lett.
Az alkoholista anyjuk házában még két gyermek éltek kilenc és tíz évesek. Csenge gyakran állt a suli előtt, és nagy szekrényekkel hozta őket, hogy legalább egy kis ételt kapjanak. Szomorú szívvel gondolt a testvéreire, hiszen anyjuk minden támogatást az italomra költötte. Csenge meghívta őket otthonába, hogy legalább egy pillanatra gyerekként érezzék magukat, elfelejtve a nehézségeket. Filmmel, vidámparkokkal vagy egyszerű sétákkal próbálta felvidítani őket. Egy nap anyjuk már nem tért vissza az egészsége elhagyta, és a sötét útja végül elvitt vele.
Lívia és Miklós jó hírét szerezte maguknak, mint gondoskodó szülők. Néhány év múlva saját gyermekekkel is bővült a család: Artúr és Vasillisz lett a két gyermek, akiket gyakran Lívia és Csenge neveltek, mivel több szabadidőjük volt. Ők is a nehéz múltjukra emlékezve, egy szerető otthonban nőttek fel, elfelejtve a korai szenvedést. Még fiatalon álmodták, hogy elmenekülnek a romos házból, ami a nevelőanyjuk sziklás szőnyegével volt tele, de féltek. Az álmaik végül valóra váltak: mindketten tanultak, pszichológusként dolgoztak, és saját rendelőt nyitottak, ahol sok ügyfelet láttak nap mint nap.
