Φίλιππος αγαπάει την Ελπίδα από τη σχολική χρονική, και σχεδιάζουν να παντρευτούν κάποτε.
Η μητέρα του, η Αγγελική, που διευθύνει το μανάβη στο νοσοκομείο, δεν εγκρίνει την επιλογή του γιου της. Πάντα προτιμούσε τη νοσηλεύτρια Χριστίνα, από οικογένεια γιατρών, και ήλπιζε ότι ο Φίλιππος θα παντρευτεί αυτήν, που είναι δημοφιλής τόσο στο προσωπικό όσο και στους ασθενείς.
Μετά το λύκειο ο Φίλιππος γράφει στη Σχολή Ιατρικής, ενώ η Ελπίδα φοιτά στο Τμήμα Ξένων Γλωσσών για να γίνει Αγγλική μεταφράστρια όπως η μητέρα και η γιαγιά της. Οι συμφοιτητές τους αποφασίζουν να γιορτάσουν την έναρξη των σπουδών με εκδρομή στο εξοχικό της οικογένειας στον Πήλιο.
Μένουν σχεδόν έναν ολόκληρο μήνα στο εξοχικό και δεν θέλουν να επέστρεψαν. Όμως πλησιάζουν οι διακοπές και πρέπει να προετοιμαστούν για τις νέες μαθήσεις.
Το φθινόπωρο η Λίζα του ψάχνει στον Φίλιππο:
«Είμαι έγκυος. Πώς θα αντιδράσεις;»
«Τι νομίζεις; Θα σε πάρω στα χέρια μου και θα πάμε στο ληξιαρχείο», του απαντά.
«Δεν είμαι μόνη και είμαι βαριά».
«Τι θάρρος! Ήμουν πυγμαχίας στο λύκειο· είσαι σαν φτερό», σχολιάζει με πλάσμα ο Φίλιππος.
«Τι θα κάνουμε με τις σπουδές;»
«Σχολείο, ναι, Λιζουτσά. Θα χρειαστείς ένα χρόνο άδεια μετά τη γέννα».
«Θα κάνω εξ αποστάσεως εκπαίδευση, όπως η μαμά μου. Είχε το παιδί της στα δέκατα οκτώ και τα κατάφερε. Αλλά συμφωνούμε, Φίλιππε: μετά το γάμο θα ζήσουμε μαζί, μα θα σέβεσαι τη μητέρα μου από μακριά. Ξέρω πως δεν θα με δεχτεί· είναι δύσκολη».
«Απλώς για την ησυχία σου, Λιζουτσά», συμφωνεί ο Φίλιππος.
Συμπληρώνουν την αίτηση στο ληξιαρχείο και χωρίζονται προς τα σπίτια τους. Στο διαμέρισμα της Ελπίδας υπάρχουν καλεσμένοι· ο φίλος του πατέρα της φέρνει τη σύζυγό του και τον 16χρονο Αλέξανδρο, που φαίνεται μεγαλύτερος.
Ο Φίλιππος λέει στους γονείς του για την πρόθεση του και τους προειδοποιεί να ετοιμαστούν για το γάμο.
Η Αγγελική, η οποία δεν μπορεί να το αποδεχθεί, το βράδυ πηγαίνει στο σπίτι των γονέων της Ελπίδας για να προκαλέσει σκάνδαλο. Χτυπάει την πόρτα επανειλημμένα, αλλά κανείς δεν ανοίγει· παίζει μουσική στο σαλόνι και οι καλεσμένοι δεν αντιλαμβάνονται τον ήχο. Ο Αλέξανδρος, που βρέχεται, τυλίγεται σε πετσέτα και ανοίγει την πόρτα.
Η Αγγελική, κάνοντας εγγραφή με το κινητό της, καταγράφει το διάδρομο με τον Αλέξανδρο σε πετσέτα.
«Ψάχνεις την Άννα Νικολάου;» τον ρωτάει, μπερδεμένος από την κίνηση του τηλεφώνου.
«Όχι πια», απαντάει και κατεβαίνει γρήγορα τις σκάλες.
Στο σπίτι δείχνει στον Φίλιππο τη λήψη, τονίζοντας πόσο αργά άνοιξε η πόρτα.
«Γνωρίζεις το διάδρομο της Λίζας; ακόμα δεν ξέρουμε ποιος την έκανε έγκυο».
«Το κατάλαβα, μαμά. Είσαι σωστή· δεν είναι για μένα».
Ο Φίλιππος στέλνει θυμωμένο μήνυμα στην Ελπίδα, κλείνει το τηλέφωνο και το απενεργοποιεί. Η Λίζα δεν καταλαβαίνει τίποτα, αλλά δεν μπορεί να φτάσει στον Φίλιππο, οπότε αποφασίζει να τον πάει παρά τη νύχτα.
Η Αγγελική περιμένει από το παράθυρο την κίνηση της Λίζας, την βλέπει να πλησιάζει, τρέχει στο διάδρομο και ανοίγει η ίδια την πόρτα. Δεν την αφήνει μέσα· την οδηγεί στο σκαλοπάτι.
«Τι θες από τον Φίλιππο; Κοιμάται ήδη. Εσύ παίζεις δυο πρόσωπα, συνεχίζεις με άλλους άντρες;», φωνάζει, και κλείνει την πόρτα του δικογραφίου.
Η Ελπίδα κλαίει στο σκαλοπάτι, μετά επιστρέφει σπίτι. Στην κουζίνα η μητέρα Άννα πλένει πιάτα, η κόρη την αγκαλιάζει.
«Τι σε πονάει, Λιζουτσά; Ο γάμος είναι κοντά, πρέπει να είσαι χαρούμενη».
«Μαμά, δεν θα υπάρξει τίποτα· κρατώ το παιδί του. Η μητέρα του Φίλιππου μπέρδεψε τα πράγματα όταν έμαθε ότι ζητήσαμε γάμο», λέει, δείχνοντας το μήνυμα του Φίλιππου για κάποια άλλη.
«Αν ο Φίλιππος συμπεριφέρεται έτσι, θα ακολουθεί πάντα τη μητέρα του. Ο Θεός τον κράτησε μακριά από σένα· εμείς θα μεγαλώσουμε το παιδί», προσπαθεί να την παρηγορήσει η Άννα.
Η Ελπίδα περνάει δύσκολη εγκυμοσύνη. Στο μανάβη, όταν οι γονείς της δουλεύουν, γεννάει γιό με αναισθησία· αργότερα της λένε ότι το μωρό έχει πεθάνει. Τα γραπτά του δείχνουν τον νεκρό νήπιο, ο οποίος δίνεται στους γονείς για κηδεία.
Μετά το πένθος η Ελπίδα μένει στο μανάβη και χάνει τη γαμήλια τελετή.
Οι γονείς του Φίλιππου πουλάνε το διαμέρισμα και μετακομούν.
«Καλύτερα έτσι, κόρη. Εσύ και ο Φίλιππος ήσασταν τυχαία», λέει η μητέρα του.
« Ελπίζω να το ξεχάσω γρήγορα».
Οχτώ χρόνια περνάνε. Η Ελπίδα δουλεύει ως μεταφράστρια σε μικρή εταιρία. Ξαφνικά, ο Φίλιππος μπαίνει στο γραφείο της.
«Γιατί ξαφνικά εμφανίζεσαι στη ζωή μου; Σε έχω ξεχάσει».
«Συγγνώμη, αλλά η τραγωδία με οδήγησε σε σένα».
«Ακούγεται περίεργο, Φίλιππε. Η μαμά σου είναι ωραία· πες της τα προβλήματά σου. Δεν έχω χρόνο».
«Λίζα, σε παρακαλώ, άκουσέ με· είναι σημαντικό και για σένα. Θα περιμένω στο καφέ δίπλα μετά τη δουλειά».
«Θα πάω μόνο από περιέργεια», απαντά η Ελπίδα, κοιτάζοντας την οθόνη, δείχνοντας ότι τελειώνει η συζήτηση.
Το βράδυ συναντιούνται.
«Λίζα, ο γιος μου είναι άρρωστος και χρειάζεται δότη».
«Άμα η διεύθυνση είναι λάθος, η μητέρα σου έχει περισσότερους πόρους εδώ».
«Περίμενα και δεν βρήκα δότη. Έχω πουλήσει και το διαμέρισμά μου. Εσύ, ως μητέρα, έχεις πιο μεγάλη ευκαιρία».
«Αυτή είναι πλάκα; ο γιος μας γεννήθηκε νεκρός. Οι γονείς μου τον θάψαμε».
«Ζει, είναι οκτώ χρονών».
«Πώς;»
«Θυμάσαι τη μέρα που κάναμε αίτηση γάμου;».
«Ποτέ δεν θα ξεχάσω το άσχημο μήνυμά σου».
Ο Φίλιππος επαναλαμβάνει την ιστορία που του είπε η μητέρα του για ό,τι είδε στο διαμέρισμα. Η Λίζα εξηγεί ποιος είναι ο Σάσκας· ο Φίλιππος πήρε χρώμα. Ακόμα τον αγαπάει, δεν έχει παντρευτεί. Η Ελπίδα παραμένει μόνη, φοβιμένη να φέρει ξανά ζωντανό παιδί μετά από τόσο πόνο.
«Φίλιππε, πες μου τι έκανε η μητέρα σου».
« Στο μανάβη, όταν ήσουν εκεί, η μητέρα μου σε είδε να σε μεταφέρουν στο χειρουργείο. Πίστεψα πως ήσουν έγκυος από εμένα· το τεστ επιβεβαίωσε τη γονιμότητά μου, αλλά δεν ήθελε να σου δώσει το παιδί. Εγώ ευθύμηκα· η ένταση με σε σκότωσε. Ο Θεός με τιμωρεί· ο Στέφανος είναι άρρωστος».
« Πάμε στο νοσοκομείο· αν δεν ταιριάζω, θα είναι η ίδια ομάδα αίματος, όπως εγώ».
«Ναι, εγώ είμαι τρίτη».
Τα χέρια της τρέμουν ενώ βλέπει το παιδί στο θάλαμο.
«Στέφανε, βρήκα τη μαμά μας. Χάρηκα που βρέθηκαν μας».
«Μαμά, περίμενα σ’ αυτή τη στιγμή, ακόμα κι αν δεν έχουμε φωτογραφίες στο σπίτι».
«Γιε μου, όλα θα πάνε καλά. Είμαι εδώ και θα κάνω ό,τι χρειάζεται για την υγεία σου».
Η Ελπίδα είναι συμβατό δότη· ο Στέφανος γιατρεύεται. Ο Φίλιππος πουλάει το διαμέρισμα, πληρώνει το νοσοκομείο. Ζουν τώρα μαζί στο διαμέρισμα των γονέων της Ελπίδας στην Αθήνα.
«Λιζουτσά, συγχώρεσέ με· πρέπει να παντρευτούμε και να φέρουμε άλλο παιδί. Ο γιατρός είπε ότι τα αδέρφια είναι καλύτεροι δότες από τους γονείς».
«Το διάβασα· για το καλό των παιδιών μας είμαι έτοιμη».
Τελικά παντρεύονται· εκτός από τον Στέφανο, μεγαλώνουν δύο ακόμη παιδιά, ένα αγόρι και ένα κορίτσι.
