ÖREG ZSÓFIA
Öreg Zsófia könnyeit törölgette, amelyek végigfolytak sápadt, ráncos arcán. Időnként kezeit hadonászta és érthetetlenül motyogott. Olyan volt, mint egy csacsogó csecsemő. A körülálló férfiak vakargatták a fejüket, az asszonyok pedig próbáltak értelmet venni a vénasszony szavain.
Hajnal óta, a gyásztól eszét vesztve, Zsófia szaladt a faluban, az ablakokat verte és zokogott. Egész életében néma volt, és úgy tűnt, mintha nem is ebbe a világba tartozna. Emiatt a falubeliek kerülték, bár nem bántották. Nem értve, mi történt, elmentek Károlyért. A részeges tréfamester volt az egyetlen, aki bejárt Zsófia házába, és gyakran segített neki a házimunkában – vacsoráért és egy üveg pálinkáért.
Végül megérkezett. Kótyagosan, még a tegnapi italtól kábultan, átnyomta magát a tömegen. Zsófia rávetette magát a férfira, nyöszörgött és könnyekben tört ki, kezét ide-oda csapkodva. Csak ő értette meg. Amikor abbahagyta, Károly sötét lett, mint az ég felhője. Levette a sapkáját, és a várakozó falusiakra meredt.
– Na, mesélj már! – kiáltott valaki a tömegből.
– Enikő eltűnt! – mondta Károly, Zsófia hétéves unokájáról.
– Hogyhogy eltűnt? Mikor? – lepődtek meg az asszonyok.
– Azt mondja, hogy az édesanyja vitte el éjjel! – motyogta ijedten a férfi.
A tömegben zúgás tört ki. Az asszonyok keresztet vetettek, a férfiak idegesen rágyújtottak.
– Hát lehet, hogy egy halott elrabolja a gyerekét? – kételkedett egy falusi.
Mindenki tudta, hogy három hónapja Enikő anyja, Mária, elfulladt a mocsárban. Ő is néma volt születésétől fogva, akárcsak az anyja. A nőkkel ment a mocsárba gyűjteni, és ott történt a baj. Hogyan, senki sem tudta. Lehet, hogy eltévedt, belesüppedt a ingoványba, és segítségért nem tudott kiáltani – csak motyogott. De ki hallotta volna? Így maradt Enikő árva, nehéz terhet jelentve öreg Zsófia számára. Ha lett volna apja, de így senkit sem lehetett megkérdezni. Mária életében titokban tartotta a gyereke eredetét, és magával vitte a sírba. Még az anyjának sem árulta el az apa nevét. Suttogtak az emberek: vajon nem Károly-e az apja? Hiszen fiatal, nőtlen, bejár a házba.
De ő mindig tagadta. Soha semmi nem volt köztük!
Zsófia ismét keservesen felsírt, és újra hadonászni kezdett.
– Mit mond most? – súgták az asszonyok. – Károly?
– Azt meséli, hogy minden éjjel megjött Mária a házhoz. Zsófia gyertyát égetett, kereszteket égetett az ajtókra és ablakokra, hogy megvédje magát és unokáját a gonosz erőktől. De Mária nem hagyta abba, kopogott, benézett az ablakon, és halk szóval hívta a lányát. És most is ott állt éjjel az ablak alatt. A holdfényben sápadt, halott szemei üresen meredtek, ajkai pedig suttogva hívták Enikőt.
Zsófia dühösen kergette el a kíváncsi kislányt az ablaktól. De amint elfordult, a gyerek azonnal félrehúzta a függönyt. És lehet, hogy álom volt, vagy Zsófia észre sem vette, hogy éjjel mélyen elaludt, és kicsúszott a kezéből az idő. Mária elvitte Enikőt, becsapta, megtévesztette az ártatlant! – Károly megfogta az izzadságtól csöpögő homlokát, és hozzátette: – Meg kell találni!
A férfiak összeszorították a fogukat, és szétszéledtek a házakhoz. Némelyik puskáért, mások kutyákért mentek. Még Károly is, a másnaposságot félretéve, sietve hazaindult, hogy induljon a keresésre.
Hamarosan csoportokra oszlottak. Először a környéket kutatták át, majd a temetőt. Hiába. Most már csak az erdő és az átkozott mocsár maradt, ahol Mária nyugodott. Rágyújtottak, és útnak indultak.
Az erdő szélén megtalálták a gyerek mezítláb hagyott nyomait. A kutyák ugattak, és berohantak az erdő mélyébe. Sokáig keringtek ide-oda, kifárasztva gazdáikat. Mintha csúfolódnának velük, szándékosan tévútra vezetnék őket.
Az első alkonyat leereszkedett a fák tetejére, mikor a vadász kutyák, nehéz lélegzettel és nyüszítve, kimerülten a földre rogytak. Velük együtt gazdáik is. A fiatalabbak és kitartóbbak folytatták a mocsár kutatását.
Percről percre apadt a remény.
Károly óvatosan lépkedett, félt, hogy belesüpped a mocsárba. Annyira elmerült, hogy észre sem vette, mikor lekésett a többiektől. De jól ismerte a mocsarat, így csak ment tovább.
– Hol vagy, Enikő? – kérdezte rekedten, miközben a lápos vidékre meredt.
Pár száz méterrel arrébb egy csikorgó hang hallatszott. Egy óriási fekete holló ült egy fenyőágon, csillogó szemmel figyelve a késő esti látogatót.
– Kár! Kár! – ismételte a madár a baljós hangot.
A férfi szíve megremegett. Valami a holló kiáltásában megragadta figyelmét. Gyorsított a lépésén, és a magas fenyő felé indult.
A puha mohán, a fa gyökereinél, gömbölyödve feküdt egy kislány.
– Enikő! – suttogta Károly, nehogy megijeszKároly felemelte a lányt, és ahogy a fák közül kilépett, a nap utolsó sugarai aranyba borították őket, mintha maga az erdő is megáldotta volna útjukat.
