Gergőnek nem volt kedve az ünnepekhez. Három napot töltött a kórházi szobában kicsiny Annikája mellett. Nem evett, alig aludt, csak hallgatta a szakadozott lélegzetét.
Még egy hete egészséges volt a szeretett felesége, karácsonyra készült. Takarított a házban, összeállította az ünnepi étlapot, bár két nyugdíjból nemigen lehet luxus finomságokat főzni. De hát mennyi ételre is van nekik szükségük? A lényeg, ahogy Gergő győzködte Annit, hogy a lakásban ott legyen a köményes leves és a mézeskalács illata. Nem sejtette, hogy egy pillanat alatt a felesége úgy összeesik, mint a kivágott nád, és a kórházban sokkolták a súlyos diagnózissal. Most pedig otthon se karácsony, se otthonosság nem lesz…
Ezekben a rémült napokban teljesen őszbe hajolt a férfi. A szívét pedig legjobban akkor szorította össze a félelem, amikor az orvos közölte, hogy Annikának életmentő műtétre van szüksége. És megnevezte az összeget – egy számukra elképzelhetetlenül nagy összeget.
– De nekem nincs ennyi pénzem – súgta alig hallhatóan Gergő. – A feleségemmel mindketten nyugdíjasok vagyunk. Nagyon szerényen élünk. Az unokaöcsém néha segít, de neki is családja van, saját gondjai.
Az orvos csak együtt érzett vele, és ismételten hangsúlyozta, hogy a kórház nem állhatja a műtét költségeit. Gergőnek úgy tűnt, inkább meghalna, mert Annika nélkül minek neki az élet?
Fiatalon házasodtak össze, rögtön iskolai éveik után. Sok évig éltek már együtt, szépen, békében. Ritkán veszekedtek, és akkor is csak apróságokon. Estére mindig megbékéltek. Isten nem ajándékozta meg őket gyermekekkel, ezért minden szeretetüket Annika unokaöccsére fordították. A fiú a városban él, de időnként feleségével és lányukkal ellátogatnak hozzájuk. Nem feledkeznek meg a vén rókákról. De ők sem tudnának segíteni, ha ennyi pénz kell Annika megmentéséhez…
Egy újabb éjszaka végtelenül lassan telt el a kínzó gondolatok között. Reggel az ápolónők alig győzték meg Gergőt, hogy menjen haza néhány órára – pihenjen, egyen valamit. Sokáig turkált a kabátja zsebében a kulcs után. Amikor végre megtalálta, a küszöbön már állt a szomszédasszony, Virág néni:
– Hogy van Annika, Gergő bácsi?
A férfi sóhajtott, elmondta a szomorú híreket. Virág néni szívhez kapva sóhajtott:
– Ó, istenem, micsoda baj! Honnan vegyük elő azt a pénzt? Talán össze kell szednünk a faluban. Ma végigmegyek a szomszédoknál – hátha legalább a gyógyszerekre elég lesz.
Gergő, aki a maga bánatába merült, csak ingerülten legyintett. Virág néni megértette, hogy minden szó felesleges. Nem szólt többet, csak meleg, frissen főtt bablevest hozott a szomszédjának.
Hamarosan Gergő újra a kórházban volt. Annika állapota romlott, a férfi tehetetlenségében csak ökölbe szorította a kezét.
„Istenem, mentsd meg őt, vagy vegyél magadhoz engem is” – ismételte el magában kétségbeesetten, miközben a kórterem ablakán át a téli ég felé meredt. Alkonyodott. A szürke, havas felhők belepették a világot, és Gergő úgy érezte, hogy egyedül maradt az egész univerzumban. Egyedül a bánatával.
– Annához látogató jött – szakította félbe a csendet és Gergő gondolatait az ápolónő, halkan kinyitva az ajtót.
Gergő elképedve nézett rá. Ki jöhetett Annikához? Az unokaöcs? Pedig ő éppen sürgős ügyben utazott, holnap jön. Vagy Virág néni?
De az ápolónő mögött egy ismeretlen fiatal nő állt. Néhány lépést tett a férfi felé, és megkérdezte:
– Nem ismer fel? Én vagyok Diána, régen nem messze laktam önöktől.
Gergő a nő arcába bámult, de fogalma sem volt, ki lehet.
– Nem emlékszik rám – folytatta Diána. – Pedig kéne. A családom nagyon szegény volt, önök pedig sokat segítettek. Néha még éhezni is kényszerültünk…
Gergő előtt futottak végig a múlt képei. Újra a nőre nézett – és majdnem homlokon csapta magát. Hogy is felejthette el! Ő volt a legkisebb lány a szemben lakó sokgyerekes családból. Aztán hirtelen jött a tragédia – az építőmester apa meghalt, hat gyereket hagyva maga után. A család azután is alig vonszolta magát. Akkoriban nem volt könnyű idők.
Gergő, szerencsére, egész jól keresett, így Annával gyakran megtámogatták a gyerekeket – süteménnyel, cukorkával, könyvekkel, játékokkal. Az igazat megvalva, nem egyszer segítettek az anyjuknak, Ilonának is, aki két munkahelyen kínlódott éhbérért, hogy télen felöltöztesse a gyerekeket. Mert elviselhetetlen volt nézni, ahogy télen szakadt cipőben és vékony kabátban mászkálnak…
– Gergő bácsi, nyugodjon meg – szakította félbe a nő a férfi emlékezést. – Virág néni mesélt a bajukról. Én már kifizettem Annika néni műtétjét. Élni fog. Minden rendben lesz, majd meglátja.
– Diánkám, Diánkám – lihegte hGergő könnyek közt ölelte át Diánát, és legmélyebb háláját fejezte ki, tudván, hogy a jószívűség végül mindig visszatér.
