A házban nyugtalan szellem lebegett, mintha a káosz küszöbén állnánk. Eszter már az ajtó előtt érezte. A lépcsőházban égett szag terjengett, a lépcsőt meg áztatta a mosóvíz, mintha özönvíz lett volna. Becsukta maga mögött az ajtót, letette a munkából hozott virágcsokrot, lerázta magáról a fárasztó napot hozó cipőket, és felhúzta a régi otthoni papucsot. Bár inkább gumicsizmához lett volna szükség – az előszobában még több víz volt, mint a lépcsőn. A lakás mélyéről tompa macskanyávogás hallatszott, valahol mélyen a házban pedig valami sistergett, zümmögött és gyanúsan ropogott.
– János, mi a fene történt itt?! – kiáltotta Eszter, miközben a szorongás forrt benne.
Egy pillanat múlva megjelent a férje az ajtóban. Egy fürdőnadrággal, mezítláb, arca korommal, mély karcolásokkal és egy komora szem alatti kékkel borítva. A fején törülköző volt, mint egy turbán, mintha épp egy keleti bazárról szökött volna haza.
– Esztike, már itthon vagy? – motyogta János, idegesen tépdesve a törülköző végét. – Azt hittem, céges összejövetel lesz, hisz te vagy a főnök, egész éjjel fogsz koccintgatni…
Eszter mélyet sóhajtott, leült a bejáratnál álló öreg puffra, és türelmetlenül megkérdezte:
– Mesélj már, János. Mit műveltél megint?
– Nos, Esztike, drágaságom – kezdte hebegve –, csak ne haragudj, kérlek!
– Haragudtam már, amikor a kilencvenes években bandák zaklatták a cégünket – vágott közbe Eszter. – Aggódtam, amikor a bankszámláinkon lévő pénz a válságban elértéktelenedett. Idegeskedtem, amikor a válság alatt majdnem tönkrementünk. Ezek után mindegy, ha szó szerint vízözön jön. Na, mondd, milyen cirkuszt csináltál itt?
– Röviden… – János habozott, dörzsölgetve a kéket. – Ünnepet akartam neked rendezni. Meglepetést, érted? Elhatároztam, hogy takarítok, mosok, főzök. Szabadságot vettem ki, betettem a mosógépet, elmentem a piacra… Vagyis először a piacra mentem, húst vettem, de az kifolyt.
– Húst? – nézett szűk szemmel Eszter.
– Nem, a mosógép! – tört ki János. – De nem rögtön. Betettem a húst a sütőbe, elkezdtem takarítani, és akkor a macska…
– Él még? – emelte fel a szemöldökét Eszter.
– Még persze! – morogta megsértődve János. – Csak kicsit vizes. Tudod, amikor bekapcsoltam a mosógépet, a macska nem volt benne, esküszöm! Aztán valahogy… mégis ott termett.
– Hogyan?! – hajolt előre Eszter. – Hogyan kerülhetett egy macska egy zárt mosógépbe?!
– Nem tudom – tárta szét a karját János. – Talán teleportált. Ezek a macskák ravaszak.
Eszter behunyta a szemét, mélyet lélegzett, majd hidegen így szólt:
– Folytasd, János. Ez egyre érdekesebb lesz. De először mutasd a macskát. Biztos akarok lenni benne, hogy jól van.
– Ööö, kicsim – hebegte János –, hozzá kell menni. Ő… ott van…
– Remélem, a mancsai épsek? – nézett János karcolásokkal teli arcára Eszter.
– Ó, nagyon is! – bólintott komoran János, megdörzsölve az arcát. – Csak ideiglenesen… mozgásképtelen. A saját biztonsága érdekében.
– Jó, majd utána megnézzük – intett Eszter. – Mi történt még?
– Szóval, amíg a macska… ööö… mosódott, égett szagot éreztem. Lefutottam a konyhába, kinyitottam a sütőt – és a hús lángolt! Megégettem az ujjaimat, ráöntöttem a vizet, de csak jobban lángra kapott! A hajam perzselődött, füst szállt, én meg oltottam, és ekkor a macska üvöltött. Lefutottam a mosógéphez, és ott láttam a szemét az ajtón – nézett ki, mint egy fogoly. Kikapcsoltam a gépet, ki akartam nyitni, de beragadt. A macska ordított, a tűzhely lángolt, az arcom fájt, a hajam perzselődött… Felkaptam egy feszítővasat, hát… a mosógép rögtön elkezdett szivárogni. A macska kiszabadult, végigrohant a lakáson, üvöltött, mint egy veszett, összetört három vázát, lekaparta a tapétát, leszakította a függönyt, kiöntötte a pezsgőt, amit neked vettem. Az alattunk lévő szomszédok vertek a radiátorra, kiabáltak, hogy kasztrálni fognak. Nem tudom, engem vagy a macskát. De összességében minden kontroll alatt van, Eszter, ne aggódj!
Eszter letörölte a könnyeit – nevetésből vagy ijedtségből –, majd félrelökte Jánost, és belépett a lakásba. A rombolás epikus volt. A padlót víz borította, a konyhában füstölgött az égett serpenyő, a tapéta lomhán lógott, a levegőben pedig égett hús és macskabosszú szaga lebegett. A macska, a radiátoron kiterjesztve, mind a négy mancsánál meg volt kötve, a pofája pedig egy régi sálba volt csavarva. De élt – és ez már csoda volt.
– Esztike, ő nem akart a radiátoron ülni – sietett magyarázkodni János. – Attól féltem, hogy nem szárad meg mielőtt hazaérsz. Nem tudtam kinyomni, folyton kitépődött. Muszáj volt megkötteni, a pofáját meg becsomagoltam, hogy ne ordítson. A szomszédok már fenyegetőztek, hogy rendőrt, tűzoltókat és valami boszorkányt hívnak, hogy átkozzon meg minket.
Eszter szó nélkül kikötötte a macskát, letörölgette a János fejéről lekapott törülközővel, majd felszabadította a szerencsétlen állat pofáját. A macska, miután kiszabadult, dühösen fröcskölt, majd a kanapé alá bújt.
– Te, János, bizonyára egy igazi hős vagy – mondta fáradtan Eszter.Eszter mosolyogva megölelte Jánost, és azt mondta: “Legközelebb inkább rendeljünk pizzát, és hagyd a hősieskedést a filmeknek.”
