A RUHA TÁNCA
– Kisasszony, minden rendben van?
Egy idős férfi állt mellette, akitől régi regények bája áradt, pont olyanokat szeretett olvasni Judit. Korábban is látta már a parkban, mindig sétált, hosszú fekete kabátban, elegáns kalappal és gyönyörű botjával. Olyan volt, mint egy gróf a könyvekből, amit nemrég olvasott – ott is csak feketét viselt, és méltányosan állt bosszút.
– Igen, köszönöm, minden rendben.
Az orrát felszívta, a férfi pedig azonnal egy zsebkendőt nyújtott neki. Judit egy pillanatig habozott, majd elfogadta és hangosan kifújta az orrát. A férfi önkéntelenül mosolygott, Judit pedig újra ránézett.
– Kimosom és visszaadom.
A férfi nevetett.
– Nem kell, bőven van belőle. Mi lenne, ha ennék egy fagyit?
Judit nem tudta, mit válaszoljon, de végül suttogva kiejtette:
– Köszönöm, de nincs pénzem. Talán máskor.
– Bálint István.
A férfi felemelte a kalapját.
– Judit.
Neki nem volt mit felemelni, ezért felállt. Bálint István azonnal felé nyújtotta a karját.
– Ha egy férfi egy lány, kisasszony vagy asszony mellett van, akkor korától függetlenül soha nem szabad hagyni, hogy ő fizessen a fagylaltért.
Judit elbűvölten hallgatta. Ezek a szavak mintha más világból jöttek volna. Hozzá teljesen más szokott.
Ma ismét Katalin, az osztálytársnője, nevetség tárgyává tette. Minden ebédidőben kezdődött, amikor az osztálytársak a menzára mentek, Judit pedig a megszokott helyén ült az ablakpárkányon, könyvvel a kezében. A menzán sosem evett, mert nem volt miből fizetnie.
– Tóth!
Judit felemelte a fejét. Kati állt előtte, mellette Pista, a fiú, akibe Judit ötödik óta szerelmes volt.
– Mi az?
– Ott hagytam egy félbeharapott húst, menjél el, vedd el.
Már körülállták őket a többiek.
– Köszönöm, nem kérem.
– Mi az, hogy nem kéred… Vagy te még sosem láttál húst?
A többiek nevettek. Juditisarugrott az ablakpárkányról, de annyira szerencsétlenül, hogy a már öt éves farmere szétrepedt a térdén.
Annyira fölöttük nevettek, hogy a falak is megrázkódtak. Nem ment be órára. Megragadta a táskáját és kirohant az iskolából. Mindig ebben a parkban bújt el – akkor is, ha már elviselhetetlen volt az iskola, akkor is, ha apja és anyja teli hozta az egész lakást ismerősökkel. Ez a park a menedéke volt. Gyakran olvasott itt, és éppen akkor vette észre őt Bálint István. Meglepődött, hogy manapság egy fiatal lány könyvet olvas – ez már igazán ritkaság. Aztán észrevette, hogy a lány igen rosszul öltözött, sovány és majdnem áttetsző.
Egy utcai asztalnál telepedtek le.
– Judit, ma elfelejtettem ebédelni. Nem találja tolakodónak, ha megkérném, hogy tartson nekem társaságot?
Judit mosolygott. Ez a férfi úgy beszélt, mintha a múlt századból érkezett volna.
Persze, hogy igent mondott. Ma reggel egy üres teán kívül még semmit sem evett.
Bálint István megrendelte az ételeket, majd Juditra nézett.
– Nos, meséljen, mi zavarhatja ennyire a fiatal hölgyet?
– Semmi komoly, csak egy kis iskolai bonyodalom.
– Megkérdezhetem, melyik osztályba jár?
– Tizenkettedikbe, két hónap múlva szabad madár leszek.
– Hová szeretne továbbtanulni?
– Még nem tudom… Ahol felvesznek államira. De mindig orvos szerettem volna lenni. Bár ez marad álom.
– Miért?
– Az orvosi hosszú idő, nekem pedig dolgoznom kell. Valószínűleg ápolónő leszek.
– Különös a logikája. Orvos akar lenni, de ápolónő lesz. Rosszul tanul?
– Nem, jól megy. Csak…
Judit elhallgatott.
– A szüleim… Segítenem kell nekik.
Bálint István megértette, hogy a lány nem szeretne a családjáról beszélni. Pont ekkor hozták az ételeket, és elterelődött a figyelmük. A férfi észrevette, hogy Judit igyekszik lassan enni, de közben alig rág.
Aztán még sétáltak egy kicsit, könyvekről beszélgettek.
– Tudja, Judit, van egy könyvem, amely biztosan tetszene. Holnap elhozom, ugyanebben az időben. Mindenképp jöjjön el.
Judit eljött. A könyvtárban már minden regényt elolvasott, amit csak talált. Nem volt túl sok belőlük, néhányat már másodjára is végiglapozott.
A barátságuk napról napra erősödött. Gyakran vitáztak a könyvek szereplőiről, és észrevétlenül az idős férfi etette a lányt. Judit tudta, hogy egy szép házbAmikor Judit hazament, még mindig magában érezte a mai este varázsát, és mosolygott, ahogy a plafonra bámult, miközben a lelkében már forrt a terve, hogy holnap elmondja Bálint Istvánnak, mennyire hálás neki mindenért.
