Sámuel rég volt már, hogy utoljára eljutott a vidéki házba, a Kisalföld egyik apró falujában, ahol anyai nagynénje, Borbála néni élt. Az édesanyja utolsó kérésére, még halála előtt, mindig figyelt rá, rendszeresen látogatta, ahogy ígérte neki. Borbála néni apró, hajlott hátú asszony volt, akinek ráncai az idő vastag hálózatát rajzolták ki az arcán. Sámuel újra meg újra mondogatta neki, hogy költözzön fel hozzájuk Győrbe, lesz saját szobája, sétálhat az udvaron, van ott más idős asszony, akikkel barátkozhatna de a néni hajthatatlan maradt. Nem akarta elhagyni a kis házát, sem azt a kertet, amit fiatalasszony kora óta gondozgatott.
Így lett hát, hogy Sámuel munkahelyén, ahol egy osztályt vezetett, háromhavonta kivett öt nap szabadságot, fizetés nélküli távollétet két napot utazott, három napot segített a háznál, elvégzett minden tennivalót. Nekilátott bevásárolni, cukrot, sót, amit a néni csak rendelt, meg persze hozzácsapott babot, lencsét, konzerveket, sűrített tejet, amit szívből hozott volna el bárhonnan a néni kedvéért. Szerencséje volt: a vállalat igazgatója egy gyermekkori barátja volt, mindent elnézett neki. Az idén tavasszal azonban csak április végén tudott lehajtani a faluba; a munkahelyi hajtás miatt márciusban nem volt rá módja.
A tél megviselte Borbála nénit, sokat gyengült. A szomszéd, Erzsó néni már kétszer is orvost hívott hozzá. Sámuel kérdőre vonta:
Miért nem szóltatok? Akárhányszor hívtam, mindig azt mondtátok, hogy minden rendben vele!
Mert úgy kérte. Azt mondta: csak ha meghalok, akkor jelentse neked, addig ne zavarjon a munkádban.
Amikor azon a tavaszi délutánon Sámuel visszatért a boltból, a tornác előtt egy furcsa kölyökkutya fogadta. Majdnem fél éves lehetett, erős, nagy fejjel és hosszúkás pofával.
Borbála néni, honnan van ez a kutya?
Egy hónapja csapódott ide. Nyitottam a kaput, ott ült összekuporodva, reszketett a hidegtől, sovány volt, mint a gereblye. Én etettem fel. Magamhoz vettem, hogy ne legyen olyan magányos.
Sámuel megsimogatta a kutyát, az rögtön ráhajtotta a fejét a térdére, mintha mindig is közéjük tartozott volna. Sámuel gyerekkorában is mindig szeretett volna egy hűséges kutyát, de a szülei sosem engedték. Felnőttként se jött ki a lépés: felesége csak egy macskát hozott magukkal a panellakásba, három évig élt velük, utána nyoma veszett. Nem volt gyermekük; felesége, Ilka, sosem tudott szülni, idővel beletörődtek, sokat utaztak, éltek csak magukért.
Hogy hívják? kérdezte a kutyáról.
Albertnak. A macskámat is így hívták.
Sámuel felnevetett:
De hát ez kutya, lehet-e macskanévvel illetni?
Mit számít, hallgat rá, szereti.
Amíg Sámuel ott volt, Albert mindenhová követte. De mikor hazautazásra került a sor, megkérte Borbála nénit, hogy hívja bátran, ha rosszul lenne vagy gyógyszer kellene, ne szégyellje ő mindig jön, nem jelent terhet.
A néni csak ennyit mondott:
Már így is sokat bajlódsz velem De hát nem sok van már hátra.
Ne mondjon ilyeneket, Borbála néni, maga nekem nem teher, minél tovább él, annál jobb.
Aztán az öregasszony félve, de komolyan a szemébe nézett:
Sámuel, lenne egy kérésem. Ha velem valami történik, ne hagyd sorsára Alberttet! Élőlény ő is.
Úgy lesz ígérte Sámuel , ha kell, magamhoz veszem.
Egy hónap múlva Borbála néni csendesen elment. Sámuel elrendezte a temetést, eltelt a kilenc napos gyász, meggyújtotta a mécsest a sírnál. Azután eljött az utazás ideje; elővette a pórázt, szájkosarat, és Albertet magával vitte a közeli kisváros vasútállomására.
Vett két jegyet a kutyaszállításra is jogosult kocsiba. Mikor beszálltak, Albert hirtelen brummogva vicsorgott a kupéban ülő férfira aki megrökönyödve hátrált:
Ide jutottunk, már farkasokat is hoznak a vonatra!
Ember, ne bolondozzon már: ez csak a kutyám, Albert.
Albert? Az maga egy tiszta vérű farkas! Vadász vagyok, felismerem az ilyen teremtményeket.
Na fogja vissza magát, akkor, ha élve akar eljutni a végállomásra. Mi nem bántjuk önt, nyugodtan üljön vissza a helyére mondta Sámuel.
A férfi inkább korrekten a folyosóra ült le, míg le nem szállt a saját állomásánál. Sámuel egymaga maradt Alberttel, elgondolkodva nézett a kutyára; mintha megérthetné tőle:
Albert, mondd csak, tényleg farkaskölyök vagy?
A kutya csak a térdére hajtotta a fejét, farkát barátságosan csóválta.
A kalauznő kukkantott be:
Ez most vagy egy farkas, vagy egy különleges juhászkutya?
Ugyan már, különleges pásztorkutya, keresőkutyánk van.
Rendben, de vannak iratai?
A jegypénztárnál hagytam, de láthatja, jegy nélkül be se engedtek volna, a kutyáé is rendben van.
A jegypénztáros tiszt volt a szomszéd Erzsó néni lánya, nem kellett igazán papír.
Reggel már Győrben voltak. Sámuel az első nap elvitte Albertet az állatorvoshoz a sarki rendelőbe.
Ön cirkuszból hozta ezt a kutyát? kérdezte a doktornő.
Nem, dehogy, faluról, a néném végrendelete rá is szólt válaszolta Sámuel.
Az orvos alaposan megnézte Albertet, aztán megállapította:
Ez félig farkas, félig német juhász, úgynevezett farkaskutya. Nagyon hűségesek és megbízhat bennük, regisztráljuk, behozzuk a rendszerbe, adunk neki védőoltásokat.
Ilka, Sámuel felesége, hamar megszerette Albertet: ápolta, etette, sétáltatta minden nap. Eltelt tíz hónap. Aztán szilveszter környékén; az ünnepi hangulatban Ilka úgy döntött, végre ő maga is sétálni viszi Albertet, hogy kiszellőztesse magát a házban töltött napok után. A közeli parkot választotta, alig tíz perc séta.
A parkban Albert egyszer csak hegyezni kezdte a fülét, s váratlanul berohant a sötét bozótba. Ilka hiába kiabált utána, percekig eltűnt szem elől. Már-már aggódni kezdett, mikor hirtelen visszatért; szájában egy csomagot cipelt.
Ilka elé sietett, s döbbenten látta: egy újszülött kislány, élő és ép, néhány hetes lehetett. Ő ugyan orvos volt, de azonnal mentőt és rendőrséget hívott.
Hamarosan mindenki megérkezett. Ilka nem tudott velük tartani, mivel a kutyát nem vihette be, úgyhogy hazavezette Albertet, majd férjével együtt azonnal a kórházba sietett. Ott megtudták: a baba neve Kincső, egészséges, hozzá egy papírlap is járt, amelyen azt írta az anyja, hogy adja jó emberekhez.
Ilka kérte, hadd lássa a gyermeket, s amikor megpillanta, úgy érezte, mintha máris része lenne a családnak. Sámuellel összenéztek, s ő magához bólintott. Mindketten kérték, hadd fogadják örökbe a kicsit, s mire két hónap eltelt, a kis Kincső már velük élt a lakásukban.
Ahogy a véletlenek összeérnek: Borbála néni, amikor azt mondta, Albert nem véletlenül jött az udvarába, talán sejtette, hogy egy napon nemcsak az ő, hanem más életében is csodát hoz majd.
