— Márta… — Sándor ránézett a feleségére, és mélyet sóhajtott. — Bocs, de idén a balatoni utazást le kell mondanunk.
— Hogyhogy lemondani? Miért? Hiszen már mindent megterveztünk. Még a szállást is lefoglaltuk.
— A munkahelyemen teljes a káosz. Senkit nem engednek most szabadságra.
Amikor a férje három nappal a tervezett utazás előtt közölte, hogy nem tud elmenni a Balatonra a sürgős projekt miatt, Márta először elkeseredett.
Olyan régóta készültek erre.
Még a szabadságokat is úgy időzítették, hogy legalább két hetet együtt tölthessenek.
— Sanyi, lehet, hogy mégis beszélnél a főnököddel? Elmagyaráznád neki a helyzetet? — kérdezte reménykedve Márta.
— Nem. Most senkit nem engednek el, és miattam nem fognak kivételt tenni. Meg persze felmondhatok, de tudod, hogy az nem megoldás. Hol találok még ilyen állást?
Márta felsóhajtott. Sanyi munkája tényleg jó volt.
Pont az ő keresetének köszönhették, hogy a kis lakásból saját házba költöztek. Igaz, nem túl nagy, de mégis ház.
Így hát felmondani butaság lett volna. De Márta nem akart lemondani a balatoni kirándulásról sem. Négy éve álmodozott róla.
Ült egy kicsit, gondolkodott, és úgy döntött, ha Sanyi nem tud elmenni, akkor ő meg Gergő egyedül is elmehet.
Persze eredetileg autóval akartak menni, de busszal is el lehet jutni.
Igen, kicsit tovább tart, és a kényelemből is engedni kell, de cserébe felejthetetlen élmények várják őket – két hét napfény, meleg víz és hosszú séták a sétányon. Meg limonádé, fagyi és más örömök.
— Márta, őszintén szólva, ez az ötlet nem tetszik — húzta össze a szemöldökét Sándor, amikor a felesége elmondta a tervét. — Hová mész te egyedül egy kisgyerekkel?
— Gergő már majdnem négy éves. Nem is olyan kicsi — ellenkezett Márta. — És nagyon szeretnék a Balatonra menni.
— Hát akkor menjünk mind együtt később, augusztus végén? A víz még biztos meleg lesz.
— Sanyikám, drágám… augusztus végén már nem lesz szabadságom. Ez az első. Másrészt ilyenkor rengeteg a medúza a tóban, nem lehet rendesen fürdeni. Szóval most kell menni.
— Aggódni fogok értetek, és elvonja a figyelmemet a munkáról.
— Én minden nap hívlak, hogy ne aggódj — mosolygott Márta.
— De…
— Sanyi, kérlek, ne veszekedjünk ilyen apróságon. Már nem vagyok kislány, és meg tudom oldani a problémáimat, ha felmerülnek. Nem fogok hívogatni és könyörögni, hogy gyere értem – szóval nyugodtan dolgozhatsz a projekteden. Mi meg Gergővel nyugodtan pihenünk.
Sándort nem nyugtatta meg a válasz. De Márta már eldöntötte. Ha egy nő elhatározott valamit, az úgy is lesz.
*****
A várva várt nyaralás első néhány napja szinte pontosan úgy telt, ahogy Márta elképzelte.
Minden reggel Gergő lelkesen szaladgált a homokban, tornyokat épített, sirályokat próbált utolérni, és szüntelenül kérte, hogy „csak még egy percre” mehessen a vízbe. Esténként, a városban sétálva limonádét ittak és fagylaltoztak. Összességében jól érezték magukat.
A harmadik nap estéjére azonban Gergő csendesebb lett.
Márta nem tulajdonított ennek különösebb jelentőséget – a fáradtságnak tudta be.
Ő is kicsit fáradt volt aznap. Ezért is feküdtek le majdnem két órával korábban a szokásosnál. Az éjszaka közepén azonban Gergő hangosan sírva hívta az anyukáját.
Márta gyorsan felpattant az ágyból, és a fiára nézett, nem értve, mi történik.
— Mi a baj, Gergő?
— Anyu, rosszul vagyok — nyögte, és a torkára mutatott.
Márta ijedten tette a tenyerét a homlokára – a homlok forró volt.
A hőmérő majdnem negyven fokot mutatott.
Fél óra múlva már a szállás előtt állt a mentőautó.
— Nos, ez torokgyulladásnak tűnik — mondta a fiatal orvos, miután megvizsgálta a gyereket. — Jobb, ha nem kockáztatunk. Gyerünk a gyerekkórházba.
Márta némán bólintott.
Arról, hogy a nyaralásnak vége, már az úton rájött, amikor ugyanez az orvos közölte, hogy a kórházban akár egy hetet is tölthetnek, esetleg tovább, ha szövődmények lépnek fel.
Amikor Márta a félálomban lévő Gergővel a karján kiszállt a mentőből, az orvos után indult a sürgősségire, amikor hirtelen…
…megtorpant.
Pont a bejárat előtt egy hatalmas, bozontos kutya feküdt. Még csak fel sem kelt, amikor az orvos határozott léptekkel elment mellette.
Csak az egyik szemét nyitotta ki, és nyugodtan nézett utána.
Biztosan nem először látja itt.
— Ez meg mi?… — dünnyögte Márta önkéntelenül.
A kutya, amely pont a gyerekkórház előtt hevert, teljesen helytelennek tűnt neki.
„És ha rávet magát valakire? Hiszen itt mindenütt gyerekek vannak…” – suhant át az agyán egy aggasztó gondolat.
— Asszonyom, mit ácsorog? — szólt ki az orvos a résnyire nyitott ajtón. — Gyerünk, felvesszük önöket.
— És ez… — Márta ijedten mutatott a kutyára. — Ez normális, hogy itt fekszik?
— Ne aggódjon — mosolygott az orvos. — Nagyon kedves. És szereti a gyerekeket. Gyerünk.
Márta erősebben magához szorította a fiát, és óvatosan, nagy ívben elkerülte a kutyát.
Az meg sem mozdult. Csak lustán követte a tekintetével, majd visszaejtette a fejét a mellső lábaira.
— Na tessék… — mondta halkan Márta, visszanézve. — Ez kórház vagy állatmenhely? A személyzet mit néz?
A kórház dolgozói közül látszólag senki sem foglalkozott a kutyával.
Ezt Márta már másnap észrevette. A nővérek úgy mentek el mellette, mintha mi sem lenne természetesebb, a takarítónő pedig még mosolygott is rá. Sőt, köszönt neki.
— Jó reggelt, Bodri! Hogy telt az éjszakai őrséged?
A kutya válaszul lustán megcsóválta a farkát. Mintha tényleg minden szót értett volna.
Márta értetlenül nézett a nőre, de nem szólt semmit. Mert akkoriban egész más foglalkoztatta.
Előtte álltak a vizsgálatok, a kezelőorvossal való beszélgetés, a gyógyszerek beadása, és talán még álmatlan éjszakák is a fia mellett.
Gergő állapota az éjszaka folyamán nem javult.
Így aztán Márta hamar elfelejtette a furcsa bozontos kutyát. De, mint kiderült, csak rövid időre.
Az első két nap valóban nehéz volt. Lázmérés. Rávenni Gergőt, hogy bevegye a gyógyszert. Megvárni az orvost. Etetni a fiút, ha megjött az étvágya. Aztán megint hőmérő, megint tabletta.
Estére a kisfiú kicsit felélénkült, de éjszaka visszatért a láz.
Csak a harmadik napon esett le végre a hőmérséklet. Gergő először nem a tabletet kérte, hanem azt az autót, amit hoztak magukkal, és az ablak felé mutatott.
Márta megkönnyebbülten fújta ki a levegőt. Most már legalább kimehettek a kórház udvarára, hogy friss levegőt szívjanak, mert…
…a kórházi szagokat egyáltalán nem kedvelte.
Az udvaron mindenütt juhar- és hársfák nőttek, alattuk kényelmes padokkal.
Anyukák sétáltak a gyerekeikkel, a nővérek siettek egyik épületből a másikba.
És pont ott látta meg újra a bozontos kutyát.
Próbált emlékezni a nevére.
„Bodri, azt hiszem. Igen – pontosan Bodri.”
A kutya lassan bandukolt az ösvényen, feltűnően sántítva az egyik lábára. Márta először nem is értette, hogy csak három lába van.
A negyedik sokkal rövidebb volt, így nem ért a földhöz.
„Istenem, milyen szörnyű…” – gondolta Márta, miközben tovább figyelte a kutyát.
Még kicsit szégyellte is magát, amiért azon az éjjelen ilyen ellenszenvvel viseltetett a szegény állat iránt.
— Anya, nézd! Kutyus! — kiáltott fel örömmel Gergő.
Márta gépiesen megfogta a fia kezét.
— Csak ne menj közel. Ne kell.
Márta, őszintén szólva, megijedt, hogy a kutya meghallja Gergőt, és odaszalad hozzá, ahogy a kutyák szokták, de Bodri rá se nézett.
Ehelyett továbbment, megállt a kapunál, és felélénkülve csóválta a farkát.
Két nő lépett be a kórház területére nehéz szatyrokkal.
— Szia, Bodrikám! — mondta az egyik kedvesen, és megsimogatta a kutya fejét.
Bodri halkan vakkantott egyet, és viccesen három lábon ugrálva a nők mellé szegődött.
Elkísérte őket a konyha ajtajáig, megvárta, míg bemennek, majd leült a lépcső elé.
Egy perc múlva az egyik nő kihozott neki egy nagy fémtálat.
Bodri nem vetette rá magát az ételre.
Először körülnézett, mintha ellenőrizné, minden rendben van-e.
Csak aztán lassan odament a tálhoz, és enni kezdett.
— Nahát, milyen jól nevelt — mondta önkéntelenül Márta.
A takarítónő, aki éppen arra járt, elmosolyodott.
— Még milyen jól nevelt. A mi helyi őrünk. Tartja a rendet, úgymond.
— Itt lakik? — kérdezte csodálkozva Márta.
— Már évek óta — bólintott a nő. — Ne féljen tőle. Nagyon okos és kedves. Ha lehetőségem lenne, réges-rég magamhoz vettem volna.
Gergő eközben előhúzta a zsebéből a reggeliről megmaradt kekszet.
— Anya, szabad? Nézd, nem lakott jól.
Bodri valóban megette a kását, és úgy kinyalta a tálat, hogy csillogott a napon.
Aztán elment néhány méterre, és lefeküdt egy fa árnyékába, a fejét a mellső lábaira hajtva.
Márta először meg akarta tiltani a fiának, hogy a kutyához menjen, de Gergő olyan szemeket vetett rá…
Hogyan lehetne megtagadni egy gyerektől, aki ennyit szenvedett az elmúlt napokban?
— Csak óvatosan, kérlek — mondta.
És maga is utána ment, fogva a kezét, hogy ha kell, elrángassa.
Nem mintha nem tudta volna, hogy ha a kutya agresszív lenne, aligha hagynák a kórház területén. De jobb félni, mint megijedni.
Gergő odalépett a földön heverő bozontos kutyához, és felé nyújtotta a kekszet.
— Nesze… Ez a tied…
Bodri felemelte a fejét. Egy ideig figyelmesen nézte a kis embert, majd óvatosan, a fogai hegyével elvette az ételt. Olyan óvatosan, hogy még csak nem is érintette a gyerek ujjait.
Márta, aki végig figyelte a jelenetet, megkönnyebbülten fújta ki a levegőt.
Hála Istennek, semmi baj nem történt. A kutya valóban nagyon jól nevelt volt.
— Anya, láttad? Elvette a kekszet.
— Láttam, láttam… — mosolyodott el Márta.
— Igaz, hogy kedves?
— Igaz, fiam. De a kezedet akkor is meg kell mosnod. Most rögtön, amikor visszamegyünk, szappannal, érted?
— Igen! — válaszolta vidáman Gergő.
Már az épület bejáratánál hirtelen megállt, és elgondolkodva nézett az anyjára.
— Anya, elvihetjük magunkkal, amikor hazamegyünk? Annyira szeretném, hogy velünk lakjon, ne az utcán. Te magad mondtad, hogy kedves.
Márta nem számított ilyen kérdésre, és egy kicsit meg is hökkent. Egy ideig a fiára nézett, és hallgatott.
Hogyan magyarázza el egy négyéves gyereknek, hogy bármennyire is szeretné, nem lehet minden kóbor kutyát hazavinni.
Persze, így lenne helyes, de…
— Fiam, ő már megszokta ezt a helyet, és biztos nem akar másik helyre költözni — válaszolta Márta.
Attól a naptól kezdve mindennap találkoztak. Néha Gergő vitt Bodrinak egy zsemlemorzsát. Néha egy darabka kiflit. Ebéd után pedig maradtak csontok, és Márta is elvitte a kutyának.
Bodri változatlan nyugodt méltósággal fogadta a finomságokat.
Soha nem kunyerált, nem nézett esdekelve a szemekbe, nem ugatott örömmel, mint más kutyák.
Csak enyhén csóválta a farkát, mintha azt gondolta volna, hogy a hálát nem kell hangosan kifejezni.
De Márta nem kételkedett abban, hogy a kutya hálás a figyelemért és a törődésért.
És elkezdte észrevenni azt is, amit korábban nem.
Azt, hogy miért szereti mindenki Bodrit. Tényleg nem csak úgy ette a „kenyerét”.
Egy este Márta tanúja volt egy jelenetnek.
A kórház kapujához egy ittas férfi lépett. Hangosan veszekedett az idős portással, és azt követelte, hogy engedje be.
Amikor a portás megtagadta, a férfi megpróbált bejutni.
Bodri azonnal felállt. Gyorsan, amennyire három lábbal lehetett, odament a portáshoz, és megállt mellette.
Amikor az idegen tovább rázta a fémkaput, Bodri először morogott, aztán röviden, mélyen ugatott egyet.
Ez elég volt. A férfi morgott valamit, megfordult és elment.
Egy perc múlva Bodri visszafeküdt a szokott helyére, mintha mi sem történt volna.
Márta hosszan nézett utána.
— Furcsa kutya vagy… — mondta halkan. — De tényleg nagyon jó.
Másnap pedig először kapta magát azon, hogy reggel, amikor kiment Gergővel sétálni, önkéntelenül ezt a bozontos kutyát keresi a szemével.
Még három nap volt a hazamenetelig.
Gergő szépen gyógyult. Már futkározott a kórház udvarán, más gyerekekkel ismerkedett, és minden reggel elsőként nézett ki az ablakon, keresve valakit.
— Anya! Bodri már a helyén! Gyere gyorsan a szabadba!
Márta kinézett az ablakon, és meglátva Bodrit, elmosolyodott.
A kutya változatlanul a sürgősségi bejárat lépcsőjén feküdt. Néha szundított, néha figyelte az embereket. Úgy tűnt, ismer mindenkit, aki belépett a kórház területére, és kilépett onnan.
Azon a napon Márta találkozott a folyosón azzal a nővérrel, akit leggyakrabban a kezelő mellett látott.
Egy nagyon kedves, mosolygós, ötvenes éveiben járó nő volt.
A névtábláján az állt: Olga.
— Elnézést, kérdezhetek valamit? — állította meg Márta.
— Persze.
— Bodri… a kutya, aki a kórház udvarán szaladgál… régen itt él, ugye?
Olga az első szóból értette, kiről van szó, és elmosolyodott.
— Látom, Bodri is elbűvölte önt. Igen, régen.
Márta önkéntelenül felnevetett.
— Őszintén szólva, először nagyon féltem tőle. És egy kicsit háborogtam is, hogy egy gyerekkórház előtt kóbor kutya fekszik. Most meg el sem tudnám képzelni az udvart nélküle.
A nővér kinézett az ablakon.
Bodri éppen lassan járta körbe a „birtokát”, hogy meggyőződjön róla, minden rendben van.
— Itt született — mondta halkan. — Öt éve, talán kicsit több. Az anyja is a kórháznál élt. Ugyanolyan okos keverék volt. Amikor az anyja megöregedett, Bodri maga is megértette, hogy most neki kell őriznie a területet.
— És senki nem kergette el?
— Miért kergették volna? Soha nem bántott senkit. Ellenkezőleg. Sokszor kisegített minket…
Olga elhallgatott egy pillanatra.
— Egyszer majdnem elveszítettük.
Márta érezte, hogy valami fontosat fog hallani.
— A lába miatt?
A nővér lassan bólintott. Aztán hozzátette:
— A szerelem miatt.
Márta értetlenül felvonta a szemöldökét.
— Hogy érti ezt?
— Igen, igen. Ne csodálkozzon. A kutyáknál is majdnem úgy van, mint az embereknél. Nem bánja, ha kimegyünk a szabadba?
— Nem.
Kimentek. A nővér leült egy padra. Márta mellé ült.
— Néhány éve itt kószált egy kicsi fekete kutya — folytatta a nővér. — Vékonyka, nagy szemű. Csöpinek neveztük el.
Olga elmosolyodott, mintha újra látná maga előtt.
— Olyan fürge volt… Lehetetlen volt lépést tartani vele. Bodri pedig az első naptól kezdve a nyomában járt. Minden reggel együtt szaladgáltak a kórház udvarán. A gyerekek nézték őket és nevettek. Télen, amikor esett a hó, Bodri mindig mellé feküdt. Ha nagyon hideg lett, magához húzta Csöpit, mintha átölelné a mancsával. Ez szerelem volt. Igazi szerelem…
— És mi történt aztán? — kérdezte Márta, amikor a nővér hirtelen elhallgatott.
— Aztán eljött a tavasz… — sóhajtott Olga —, és Csöpi „elcsatangolt”.
— Hogyhogy elcsatangolt? És Bodri? — nézett értetlenül a nővérre Márta.
— Hát így… Mondom, a kutyáknál is majdnem úgy van, mint az embereknél. Azon a tavaszon idegen kutyák kezdtek gyülekezni a kórház előtt. Először kettő. Aztán négy. Néhány nap múlva már egy egész falka volt, hat vagy hét kutya – és mind nagyon nagy.
— Harcoltak egymással, hangosan ugattak, ijesztgették a gyerekeket. Bodri egy ideig tűrte, aztán nem bírta tovább. Egy nap odaállt Csöpi és az idegen kutyák közé.
— Egymaga? — borzadt el Márta, elképzelve a jelenetet.
— Egymaga — bólintott a nővér. — Egyedül mind ellen.
Olga nehezen vett levegőt.
— Hallottuk az ugatást, és kiszaladtunk az udvarra. Még most is félelmetes felidézni…
Elhallgatott. Márta nem szakította félbe.
— Egyszerre rontottak rá. Bodri védekezett, ameddig bírta. Kiabáltunk, bottal próbáltuk szétkergetni őket, de nem ment egyből. Amikor a falka végre elmenekült…
Olga becsukta a szemét.
— Bodri még felkelni sem tudott. Sőt, alig kapott levegőt. Azt hittük, nem éli túl.
Márta érezte, ahogy végigfut a hideg a hátán.
— És Csöpi?
— Csöpi elszaladt azokkal a kutyákkal. Többé senki nem látta.
Néhány másodpercig csendben ültek.
— Akkor mind sírtunk — mondta halkan a nővér. — Bodri véresen feküdt. A lába annyira összetört, hogy az állatorvos rögtön megmondta: csak magát Bodrit lehet megmenteni.
— Ezért…
— Igen. A lábát amputálni kellett.
Olga szomorúan elmosolyodott.
— Az egész osztály összedobta a pénzt a műtétre. Aztán mi magunk kötöztük, adtuk be az antibiotikumot. Némán tűrt. Egyszer sem harapott meg senkit. Még akkor sem, amikor nagyon fájt neki.
Márta a kutya felé pillantott. Bodri éppen megállt egy kislánynál, aki elejtette a játékát.
Óvatosan az orrával odatolta a plüssnyuszit a gyerekhez, majd nyugodtan továbbment. Mintha életében semmi hősies nem történt volna. Pedig de…
— A történtek után Bodri többé nem engedett a kórház területére egyetlen szuka kutyát sem — folytatta Olga. — Mármint kutyákat. Tudja, teljesen elvesztette a bizalmát.
Elmosolyodott, de egészen másképp.
— De egy hónapja történt egy igazi csoda…
— Igazi csoda? — ismételte Márta.
Olga bólintott.
— Mi magunk sem hittük el.
Elfordította a fejét, és elmosolyodott.
— És itt is a csoda — intett Olga.
Márta abba az irányba nézett, amerre a nővér mutatott, és meglátott egy kis kutyát, amely viccesen ugrálva szaladt az ösvényen.
Bodri meglátta, és azonnal sietett felé.
— Ez meg ki? És miért nem láttam korábban? — csodálkozott Márta, figyelve, ahogy Bodri udvarolni próbál a kutyának.
— Ez Zsuzsi — mosolygott a nővér. — Azon a napon, amikor önök bejöttek, Zsuzsit épp ivartalanításra vitték az állatorvoshoz. Ma hozták vissza. Jaj, milyen bolondos…
A kis kutya valóban szokatlanul mozgékony volt.
Egy pillanatra megállt, aztán máris tovább szaladt, körbe-körbe Bodri körül, majd megint előre.
— És honnan került ide?
— Nem tudom. Egyszer csak megjelent a kapunál. Éhesen, piszkosan, de hihetetlenül barátságos. Megetetjük, gondoltuk, eszik, megy tovább. De itt maradt.
Márta ismét a kutyák felé nézett.
Zsuzsi odafutott Bodrihoz, és óvatosan az orrát a nyakához dugta. Bodri tettette, hogy nem veszi észre. De a farka elárulta.
— Az első napokban egyáltalán nem figyelt rá — folytolta Olga. — Ha túl közel jött, elment. Még attól is féltünk, hogy elkergeti.
— Aztán?
— Aztán Zsuzsi legyőzte.
— Hogyan?
— Türelemmel. Meg a népi bölcsességgel. Nem hiába mondják, hogy a férfi szívéhez a gyomrán át vezet az út.
A nővér felnevetett.
— Minden nap hozott neki egy csontot. Bodri elfordult. Ő meg hozta újra. Bodri elment – ő ment utána. Lefeküdt pihenni – Zsuzsi leheveredett a közelben. Soha nem erőszakoskodott, de nem is hagyta magára.
Márta önkéntelenül elmosolyodott.
— És egy reggel láttuk, hogy együtt fekszenek. Aztán meg kergették egymást, és még játszottak is. Képzelje!
Az udvaron éppen hasonló jelenet játszódott le.
Zsuzsi felkapott egy száraz gallyat, és a virágágyáshoz rohant.
Bodri nehezen sóhajtott – legalábbis Márta úgy látta –, aztán hirtelen elindult. Persze nem tudott olyan gyorsan futni, mint régen. De próbálta.
Zsuzsi szándékosan lassított, hagyta, hogy utolérje, aztán újra elszaladt. Mindketten boldognak tűntek.
— Igaz, Zsuzsi megjelenésével minden a feje tetejére állt. Azt reméltük, hogy Bodrit hazaviszik — mondta Olga.
— Találtak neki gazdát?
— Találtunk.
— És mi történt?
A nővér széttárta a karját.
— Egy rendes ember. Többször is jött, hozott finomságot. Bodri megtetszett neki.
— Akkor miért…
— Csak Bodrit akarta elvinni. — Márta némán várta a folytatást. — De Bodri Zsuzsi nélkül sehova.
Olga elmosolyodott, bár a szeme szomorú volt.
— Amikor az autóhoz akarták vezetni, Zsuzsi elkezdett ide-oda rohangálni és nyüszíteni. Bodri azonnal odaszaladt megnyugtatni. Többször is próbáltuk beültetni a kocsiba, de nem sikerült. Az ember legyintett, és elhajtott.
Bodri megállt egy vizes tál mellett.
Inni akart, de hirtelen félreállt. Zsuzsi ivott először. Csak utána ment oda ő.
Márta rajtakapta magát, hogy ugyanolyan figyelemmel nézi őket, mint az embereket.
— Furcsa… — mondta halkan.
— Mi?
— Korábban azt hittem, ezek csak sima kóbor kutyák. Most meg…
Nem fejezte be. A szavak hirtelen elakadtak.
Olga megértően bólintott.
— Régóta a kórház részévé váltak. A gyerekek szeretik őket. A szülők is rendben vannak velük. De a szívem így is fáj.
— Mert az utcán élnek?
— Igen. Ma minden rendben. Holnap meg… Ki tudja, mi történhet. Jön egy új főorvos, és mindennek vége…
Márta elfordította a fejét. Bodri nyugodtan hevert egy fa árnyékában. Zsuzsi mellette kuporodott, a fejét Bodri hátára hajtva. Bodri meg sem rezzent.
És ebben a pillanatban Márta fejében először megfordult egy gondolat, ami teljesen őrültnek tűnt.
„És ha tényleg hazavinnénk őket?”
Ám azonnal elhessentette.
Két kutya. Majdnem 500 kilométer. Busz. Nem, nem fog menni…
De a furcsa gondolat már megtelepedett a fejében.
És úgy tűnt, nem akar elmenni.
Aztán Márta eszébe jutott a férje, akit megígért, hogy nem kér semmire, és akinek bebizonyította, hogy egyedül is megoldja a problémáit. Úgy látszik, mégsem…
Már csak egy nap volt a hazamenetelig.
Gergő reggel óta pakolta a játékait a hátizsákba, és szüntelenül kérdezte, mikor mennek haza.
Márta mosolyogva segített pakolni, de a gondolatai máshol jártak. Egyre gyakrabban nézett ki az ablakon.
Az udvaron, mint mindig, ott volt Bodri és Zsuzsi.
A jelenben éltek. Nem tudták, hogy egy nap múlva Márta elmegy, és valószínűleg soha többé nem találkoznak.
Ettől a gondolattól hirtelen szomorú lett.
A csendes óra után Márta kiment a szabadba.
Bodri a lépcső mellett feküdt. Zsuzsi az oldalához simulva aludt.
Márta leült a közeli padra.
— Nahát, hozzátok nőttem… — mondta halkan. — És most mit csináljak?
A kutyák egyszerre emelték fel a fejüket.
Zsuzsi azonnal odaszaladt, óvatosan a hideg orrával a tenyeréhez bökött, majd visszament Bodrihoz.
Bodri a helyén maradt. Csak figyelmesen, nyugodtan nézett Mártára.
Márta felsóhajtott, és elővette a telefonját.
Néhány másodpercig csak nézte a képernyőt. Aztán megnyomta a hívás gombot. A férje szinte azonnal felvette.
— Na, hogy vagytok? Holnap kiírják?
— Igen.
— Remek. Hányra értek haza? Várlak a pályaudvaron.
— Sanyi… hát, van itt egy dolog.
— Mi történt még?
Rögtön érezte a hangján, hogy nem lesz könnyű beszélgetés.
— Van egy kérésem hozzád.
— Milyen?
— Csak ne nevess.
— Máris gyanús.
— Szóval, a kórház területén él két kutya…
A túloldalon csend lett. És amíg Sándor hallgatott, Márta elmondott neki mindent.
Bodriról. Csöpiről. Arról, hogyan vesztette el a lábát, és talált új szerelmet. Hogy szereti a gyerekeket, és elkergeti a részegeket.
És azt is elmondta a férjének, hogy Gergő nagyon szeretné hazavinni Bodrit.
Hosszan beszélt. Néha elakadt. Többször elhallgatott. De Sándor nem szakította félbe. Csak hallgatott. Időnként mélyet sóhajtott.
Amikor befejezte, ismét csend lett.
— Márta…
— Igen?
— Én persze mindent értek… De most komolyan?
— Teljesen komolyan.
— Azt akarod, hogy összesen ezer kilométert utazzak, csak azért, hogy elhozzak két kóbor kutyát?
Márta behunyta a szemét. Pontosan erre a kérdésre számított.
— Nemcsak a két kutya miatt, hanem értem és Gergőért is…
A hangja elcsuklott.
— És mi nagyon szeretnénk, ha ezeknek a kutyáknak végre saját otthonuk lenne. Mi ebben a rossz?
Sándor mélyet sóhajtott.
— Semmi, csak… Van munkám, tudod…
— Igen, tudom.
— És ez előre nem tervezett kiadás.
— Értem.
— És amúgy: a kutya felelősség.
Sándor elhallgatott. Márta már arra számított, hogy udvarias, de határozott nemet kap. Ám a férje váratlanul megkérdezte:
— Azért jól kijönnek az emberekkel? Nem lesz velük gond? Nem agresszívak?
— Csodálatosak, őszintén. Bodri védi a kórházat, imádja a gyerekeket. Zsuzsi meg maga a jóság. Hát vigyük el őket?
Még néhány másodperc csend. Aztán Sándor halkan megszólalt:
— Rendben.
Márta nem hitt a fülének.
— Mit?
— Holnap reggel jövök értetek.
Este Márta újra kiment az udvarra. Bodri a bejáratnál feküdt. Amikor meglátta Mártát, felkelt. Lassan odament. Megállt mellette.
Márta óvatosan megsimogatta sűrű szőrét.
— Holnap hazamegyünk… Én meg a fiam, Gergő…
Bodri nyugodtan a szemébe nézett.
— És nagyon szeretném, ha… Ha ti is velünk jönnétek, Zsuzsival.
A kutya enyhén félrehajtotta a fejét, mintha minden szót hallgatna.
Márta elmosolyodott. Valamiért úgy érezte, Bodri sokkal többet ért, mint amennyit a kutyákról gondolni szoktak.
— Szóval, gondolkozz rajta. Holnap tudnom kell, hogy mit döntöttél. Rendben?
Másnap reggel egy sötétkék autó állt meg a kórház kapujában. Egy magas férfi szállt ki belőle. Először megölelte a feleségét. Aztán felvette a karjába Gergőt. És csak ezután vette észre a két kutyát, amelyek nyugodtan ültek a közelben.
Bodri figyelmesen nézte az idegent. Sándor Bodrit.
Hosszú másodpercekig csak tanulmányozták egymást.
Aztán a férfi váratlanul elmosolyodott.
— Szervusz, öreg harcos… Hallottam a hőstetteidről. Adj egy mancsot, hadd szorítsak veled…
És Bodri lassan, méltóságteljesen megtette az első lépést felé.
Sándor hétköznapi kóbor kutyákra számított. Talán kicsit bizalmatlanokra vagy ijedtekre. Vagy éppen túl hevesekre. De Bodri egészen más volt.
Nem félt Sándortól, akit először látott, és nem kezdett örömmel ugrálni az ismeretlen körül.
A kutya egyszerűen nyugodtan odament hozzá, megállt néhány lépésre, majd figyelmesen a szemébe nézett.
Sándor leguggolt.
— Na, megismerkedünk? — kérdezte, és kinyújtotta a kezét.
Bodri óvatosan a tenyerébe tette a mancsát.
Egy pillanatra hátulról Zsuzsi is odaszaladt – hova is lehetne nélküle.
Vidáman csóválta a farkát, és az orrát a férfi kezébe dugta. Sándor felnevetett.
— Te meg, úgy látom, nem vesztegeted az időt.
Zsuzsi elégedett volt. Márta a férjére nézett, és elmosolyodott. Ismerte ezt a pillantást.
Még tegnap Sándor a nehézségekről, kiadásokról és felelősségről beszélt. Most meg úgy beszélt a kutyákhoz, mintha egész életében ismerte volna őket.
— Na? — kérdezte Márta.
Sándor felállt.
— Nem tudom, hogy győztél meg… De tényleg klasszak.
Márta megkönnyebbülten felnevetett, és megölelte a férjét.
Indulás előtt még egyszer bementek a kórház területére. Elbúcsúzni.
Amikor a nővérek meglátták Bodrit pórázon, sokan nem tudták visszafojtani az érzelmeiket. Olga megölelte Mártát.
— Köszönjük.
— Miért?
— Azért, mert most már otthona lesz. Azt hiszem, Bodri megérdemli.
Amikor Olga odalépett, hogy megsimogassa, Bodri halkan a tenyerébe nyomta az orrát.
És ebben az egyszerű mozdulatban annyi bizalom és őszinte hála volt, hogy a nő elfordította a fejét, nehogy meglássák a könnyeit.
— Vigyázzanak rá — mondta halkan.
— Ígérjük.
Bodri odalépett az autóhoz, óvatosan megszagolta a nyitott ajtót. Aztán Zsuzsira nézett, aki vidáman csóválta a farkát, és elsőként beugrott.
Utána Zsuzsi is beugrott. És ezt félelem vagy habozás nélkül tette.
Bodri mellett a világ végére is elment volna.
Az autó elindult. Gergő integetett az ablakból.
Zsuzsi mellé kuporodott a hátsó ülésen, és néhány perc múlva már aludt.
Bodri azonban sokáig hátranézett. A kórház bejáratára. A lépcsőre, ahol annyi éven át feküdt. Az emberekre, akik a családjává váltak.
Márta észrevette.
— Nem akarsz elmenni? — kérdezte halkan.
Természetesen nem jött válasz. Bodri még egy darabig nézett hátra.
Aztán lassan előrefordult.
Odakint – előtte – egy teljesen más élet várta.
Hazafelé menet Sándor gyakran pillantott a visszapillantó tükörbe. És minden alkalommal ugyanazt a képet látta.
Gergő alszik, a fejét Zsuzsi puha szőrére hajtva. Zsuzsi is édesdeden alszik. Bodri pedig…
Bodri mellette fekszik, figyelmesen követve az utat.
— Tudod, régen soha nem értettem azokat, akik ennyire ragaszkodnak az állatokhoz — mondta hirtelen Sándor.
Márta ránézett.
— És most?
Vállat vont.
— Most azt hiszem, néhány állat több bizalmat érdemel, mint sok ember.
Márta nem válaszolt. Mert egyetértett.
Végre megérkeztek. Egy kis telek, magas fémkerítés, és egy kert, amelyet Sándor minden nyáron rendbe akart hozni, de sosem volt ideje befejezni.
Márta kinyitotta a kaput.
— Na, itthon vagyunk.
Ránézett a kutyákra.
— Mostantól ez a ti otthonotok is.
Zsuzsi nem gondolkodott sokáig. Azonnal berohant. Körbeszaglászta az udvart, megnézett minden bokrot, ellenőrzött minden sarkot.
Aztán visszajött, mintha közölné Bodrival: itt tetszik neki.
Bodri még mindig a kapunál állt. Nézte az udvart, a házat, az embereket és Zsuzsit, aki a hetedik mennyországban volt. Bodri nem sietett.
Márta közelebb lépett.
— Tudod, Bodri…
Leguggolt mellé.
— Itt senki nem bánt többé, és senki nem hagy el. Megígérem.
A kutya halkan sóhajtott. És megtette az első lépést előre. Aztán még egyet. Végül lassan belépett az udvarba. Csak néhány méter…
De számára ez volt talán élete leghosszabb útja.
Este Sándor két tálat tett ki a verandára.
Gergő ünnepélyesen kijelölte a helyet Zsuzsi játékainak (pontosabban a saját játékai voltak, de odaajándékozta a kutyának).
Márta a verandán ült, és nézte, ahogy Bodri az öreg almafa alatt hever. Zsuzsi mellette feküdt.
És talán hosszú idő óta először – a szeme is mutatta – Bodri valóban otthon érezte magát.
Eltelt egy év.
Ez idő alatt sok minden megváltozott. Gergő büszkén mesélte minden szomszédnak, hogy neki van „a világ legbátrabb kutyája”.
Zsuzsi tudta, hol vannak a játékai, mikor jön haza Sándor a munkából, és…
…hol vannak elásva az igazi kincsek – az ízletes cukorcsontok.
De erről persze senkinek nem beszélt. Senkinek, csak Bodrinak.
Bodri igazi házikutyává vált.
Többé nem riadt fel minden ismeretlen zajra, nem nézett gyanakodva minden elhaladó emberre.
Márta néha rajtakapta magát, hogy Bodri végre egyszerűen csak kutya lett, nem pedig őr vagy harcos.
Egyszóval, Bodri immár nem az volt, akinek mindig védenie kellett másokat. Éppen ellenkezőleg: mostantól őt óvták. Óvták és szerették.
Igen, pontosan így.
Hosszú éveken át Bodri védte a többieket, most pedig akadtak emberek, akik magukra vállalták a gondozását.
Nyáron újra elmentek a Balatonhoz. Amikor hazafelé tartottak, beugrottak a kórházba. Abba a bizonyosba.
Márta sokáig gondolkodott, érdemes-e egyáltalán odamenni. De végül úgy döntött, igen.
Amikor az autó megállt az ismerős épület előtt, Bodri azonnal felkapta a fejét. Felismerte a helyet.
Bodri nyugodtan kiszállt. Lassan odalépett a lépcsőhöz. Az ajtó kinyílt, és kilépett rajta Olga.
Először nem hitt a szemének.
— Bodri?
A kutya felemelte a fejét, és megcsóválta a farkát. Nem erősen. De úgy, ahogy csak ő tudott. Egy perc múlva már ismerős nővérek vették körül.
Valaki simogatta a hátát. Valaki nevetett. Valaki törölgette a szemét, ami hirtelen nedves lett.
— Teljesen háziasodtál — mosolygott Olga. — És Zsuzsád hol van?
Mintha a nevét hallotta volna, a kis kutya kiugrott az autóból, és azonnal a figyelem középpontjába került.
Az udvaron újra nevetés csendült. Majdnem olyan, mint régen.
Csak egy fontos különbség volt ebben a történetben.
Bodri többé nem tartozott ehhez a helyhez. Csak látogatóba jött.
Márta egy kicsit távolabb állt, és nézte.
Egykor először itt látta meg, és azt gondolta: „Mit keres ez a kutya a gyerekkórház előtt?”
Most egy kicsit szégyellte magát azért a gondolatért.
Akkor még nem ismerte a történetét. Nem tudta, mennyi fájdalom rejlik abban a nyugodt tekintetben.
És még azt sem tudta, hogy néha a leghűségesebb szíveket ott találjuk, ahol a legkevésbé számítunk rá.
Sándor odalépett hozzá.
— Emlékszel, hogy hívtál engem egy évvel ezelőtt?
Márta elmosolyodott.
— Persze, emlékszem.
Ránézett Bodrira.
— Jó, hogy akkor ragaszkodtál hozzá, hogy jöjjek értetek. Mindannyiótokért…
Márta nem szólt semmit.
Csak nézte, ahogy Bodri a lépcső mellett ül, mellette Zsuzsi ugrál. És az emberek, akik egykor megmentették.
Talán az igazi boldogság pontosan így néz ki.
Nem hangosan. Nem szépen, mint a filmekben. A boldogság az, amikor van hová menned. Amikor van otthonod, és van valaki, aki szeret.
