Ágota már több mint egy éve járt Mártonsal. Találkozóik annyira ritkák voltak, hogy piros tollal be lehetett volna jelölni őket a naptárban, mint az ünnepeket. Márton Szegeden élt, a kisvárosba csak üzleti ügyei miatt látogatott. Nagy terveket szőttek a jövőre, és ebben az újévben eldöntötték volna, ki költözik hová. De hirtelen csörgött a telefon. Ágota meglepődve felpattant – Márton hívta!
– Szia, drágám – mondta, igyekezett kedvesen hangzani, a kavargó nap ellenére.
De a telefonban egy éles női hang szólt rá:
– Nos, szia, széttörő!
Ágota megdermedt, egy szót sem tudott kinyögni.
Szilveszter előtti napján minden rosszul sült el. Reggel hívták az irodából, hogy azonnal menjen be aláírni egy külföldi partnerrel kötendő szerződést. Senkit nem érdekelt, hogy Ágota már reggelre fodrászhoz volt időpontja. Az igazgató épp valahol a strandon pihent, ő meg összeszorított fogakkal motyogott néhány erős szót, taxit hívott, és bement az irodába.
Amikor kilépett az üzleti központból, eszébe jutott, hogy fel kellett volna vennie a ruhát Zsófiától, aki varrónőként dolgozott. A szilveszteri éjszakára vásárolt ruha hirtelen mintha zsák lett volna. Ágota inkább azt hitte, hogy lefogyott, nem pedig, hogy a ruha anyaga volt olcsó. Felhívta a barátnőjét:
– Zsófi, bocsi, teljesen elfelejtettem a ruhát!
– Ágota, hol voltál? Egy órája hívlak! – kiáltotta Zsófi a pályaudvar zaja között.
– Ez mind a főnököm – sóhajtott Ágota. – Na, a ruha? Átugrom?
– Ágota, sajnálom – remegett Zsófi hangja. – Már a pályaudvaron vagyunk, a vonat fél óra múlva indul.
Ágota leengedte a telefont, érezte, hogy a reményei összeomlanak. „Na jó – gondolta –, ruha nélkül, haj nélkül, de azért Szilveszter! Hamarosan jön Márton, és együtt töltjük az éjszakát. Nem olyan rossz ez.”
Ágota, bár huszonhat éves volt, romantikus lélek maradt, aki hitt a csodákban. Még a szörnyű nap után is reménykedett, hogy a szilveszteri éjszaka varázslatot hoz.
Amikor ismét csörgött a telefon, összerezzent az álmodozás közepette. Márton nevére ráhangolódva vett egy nagy levegőt, hogy vidáman beszéljen.
– Szia, drágám – kezdte.
– Nos, szia, széttörő! – vágott közbe egy női hang. – Azt hitted, otthagyja a családját érted? Felejtsd el a számát, különben megbánod!
A telefon elhallgatott, Ágota fejében pedig vihar kerített hatalomra. A ritka találkozók, a hétvégi hallgatások, Márton furcsa ködösítései – minden összeállt egy sötét képpé. Lassan vonszolta magát a megállóhoz, egy lámpaoszlophoz támaszkodva bámult a semmibe. A „széttörő” szó úgy csapott rá, mint egy kalapács. Az egész világa egy pillanat alatt összedőlt. A régi év eltűnt, magával vitte mindazt, amiben hitt.
– Kisasszony, minden rendben? – egy hangos szó rázta fel az álmélkodásból. Egy sűrű szakállas férfi állt előtte, vörös bundában fehér kucsmával.
– Nem – suttogta Ágota, alig visszafojtva a könnyeit. – Ön meg ki?
– Mikulás, ki más?! – mosolyodott el a férfi. – Gyerünk a kocsimba, megfagysz itt!
Karjába kapta, és a gépkocsi felé vezette. Ágota, döbbenten, nem tudott ellenkezni. A kocsi elindult, de amikor magához tért, felordított:
– Álljon meg! Hová visz? Engedjen ki!
A vezető engedelmesen letért az útról, és felé fordult:
– Segíteni akartam. Elmegyünk egy kávézóba, forralt borozunk. A fagyban álltál, elveszettnek tűntél. Hamarosan Szilveszter, én meg, tudod, olyan vagyok, mint a Mikulás.
Az utolsó mondat furcsán hangzott, de váratlanul Ágota felnevetett. A nevetés kitörött belőle, elmosta a nap fájdalmát: a tönkrement ruha, az elszalasztott fodrász, Márton árulása és ez a furcsa „Mikulás”.
– Bocsánat – tört fel rajta a könnyes nevetés.
– Semmi baj – mosolyodott el a férfi. – A régi év elmúlik, magával viszi a rosszat. Minden rendbe jön. Például a legjobb barátom ma lemondta a közös ünneplést. Tizenöt éves hagyomány – kutyába az egész! Az új felesége miatt.
Ágota hirtelen megkönnyebbülést érzett. Talán a fagy, talán ez a találkozás, de a lelke megkönnyebbült.
– Biztos várják önt – szólalt meg a férfi, beindítva a motort. – Hová vigyem?
– Nincs hova mennem – mosolyodott el szomorúan. – Otthon senki, a ruhát elmulasztottam, a hajam is úszik. Szabad, mint a madár. Még azt sem tudom, mit csináljak.
– Akkor ünnepeljünk együtt? Tudok egy hangulatos helyet, varázslatos estét ígérnek.
– Nem ellenzem, csak átöltözöm – válaszolta Ágota. Nem akarta egyedül tölteni az éjszakát.
Otthon gyorsan lecserélte az átfázott ruhát, mosollyal tért vissza a kocsihoz, izgatottan a várakozástól. A kávézóban, ahol pislákoló fények díszítették a termet, végre szemügyre vette kísérőjét.
– Egyébként miért van Mikulás jelmezben? – kérdezte mosolyogva.
– Ó, ez egy hosszú és vicces történet – nevetett a férfi, levéve a bundát és a szakállat. – Amúgy Tamásnak hívnak.
– Ágota – nyújtotta kezét. – Meséljen, Tamás. Ma nekem nem volt vicces napom.
Tamás rendelt egy forralt bort, és mesélni kezdett. A beszélgetés könnyedén folyt, a bánat eloszlott, mint a hó a napon. Az ablakonAz élet néha a legváratlanabb pillanatokban hozza el a valódi csodákat, és most mindketten tudták, hogy ez az éjszaka csak a kezdet.
