Aznap március reggelén Erika remegett. Nem a hidegtől — a dühtől. A tükör előtt állt, a fiát öltöztette, és igyekezett elfojtani a haragját. Ma nőnap volt. Egy nap, ami nyugodtan is telhetett volna, de neki ismét anyósához kellett mennie. Ez jelentette a kényszeredett mosolyt, a szúrós megjegyzéseket, a szemrehányásokat és azt az örökkévaló bűntudatot, amit anyósa olyan ügyesen gerjesztett.
— Erika, megint úgy nézel ki, mintha citromot haraptál volna? — morogta Béla, miközben felhúzta a kabátját. — Ne mondd, hogy nem akarsz menni.
— Tényleg nem sejted, miért? — harapta rá foga között. — Megint beleköt, szid, elmondja, hogy rosszul nevelem Dávidot, és meg sem kérdezi, hogy vagyok. Egyszer legalább eszébe juthatna, hogy reggeltől estig gürcölök, és a ház minden gondja rám marad.
— Hisz otthon vagy egész nap, — vágott vissza.
— Azt hiszed, otthonról dolgozni azt jelenti, hogy a kanapén fetrengsz? Vagy azt hiszed, a villany, az étel és a ruha az égből pottyan?
Béla megsértődött. Nem szerette, ha Erika pénzről beszélt. Pedig az igazság az ő oldalán állt: a grafikusi munkájából háromszor annyit keresett, mint ő a raktárőri fizetéséből.
— Talán elmennél te egyedül? — próbálkozott újra.
— Ma nőnap van, Erika. Nem hagyhatod, hogy anyám egyedül maradjon.
Két óra múlva már ültek Németh Józsefné egy szobás lakásában, Kispesten. A sarokban, a kinyitható fotelban Viki lapozgatott — Béla húsz éves unokahúga, árva, akit anyósa vett magához, miután a szülei meghaltak. Erika és Viki soha nem találták meg a közös hangot. És Erika észrevette, hogy anyósa nyilván Viki mellett pártol, és nem az unokája mellett.
— Megbeszéltük a nénikémmel, — mondta ünnepi asztalnál Németh Józsefné. — A lakást Vikire íratom át. Nektek van sajátot, neki pedig életet kell kezdenie.
Pár nap múlva aláírták a papírokat. Azzal a feltétellel, hogy Viki csak Józsefné halála után költözik be. De a sors másként döntött: három héttel később anyós súlyos agyvérzést kapott. Túlélt, de többé nem tudott egyedül megbirkózni.
— Költöznünk kell anyámhoz, — jelentette keményen Béla. — Nem boldogul egyedül.
Erika lenyelte a haragját. Valóban odaköltöztek. Csak az anyós gondozása — az etetés, a mosás, a takarítás, az ágynemű cseréje — egyedül rá maradt. Béla dolgozni ment, Viki meg tanulni és a barátjához. Erika pedig dolgozott, húzta a házat, és most ápolónővé is vált.
— Béla, nem segíthetne Viki? Hisz az övé a lakás, — tört ki belőle egy este.
— Ő egyetemista, kapcsolata van. Nem hozhatja ide a pasiját. Ráadásul te vagy itthon.
— Itthon. Dolgozom. És mindent egyedül csinálok.
— Meguntad, ugye? — vágott vissza gúnyosan. — Az én anyám, és neked kell gondoskodnod róla. Ugye nem hagynád cserben?
— A te anyád. Nekem anyós. Nem az én dolgom. Te sem ápolnád az enyémet. Fizess ápolónőt.
— Te fizeted?
— A nyugdíjából. Vagy a te fizetésedből.
— Akkor meg nekem minek vagy? — mondta ridegen. — Menj, nézd meg, hogy van.
És aznap éjjel Erika a mennyezetre meredt. A sértett gondolatok kavarogtak a fejében. Kihasználja. Mint nőt, mint munkást, mint ápolót. Viki, az örökös, meg sem mutatkozik. Ő pedig minden nap összetöri magát.
Reggel, míg Béla dolgozni ment, Erika összepakolt. Megfogta a fia kezét, és visszaköltözött a saját lakásukba. Kikapcsolta a telefonját. Csak egy rövid üzenetet küldött: „Elegem van abból, hogy mindenki legyek. Sok szerencsét.”
Este Béla dühösen érkezett.
— Vagy visszajössz, vagy válópert indítok! — sziszegte, szeme villogva.
— Ahogy gondolod, — válaszolta nyugodtan Erika. — De most én indítom. Nem kötelező feláldoznom magam egy idegen lakásért és egy emberért, aki sosem mondott egy „köszönöm”-et sem.
— Majd megbánod!
— Ó, nem. Már megbántam. Hogy ennyi ideig tűrtem. Most pedig szabad vagyok. Köszönöm neked csak Dávidért.
Egy hónap múlva közös megegyezéssel felbontották a házasságot. Béla nem kért bocsánatot. Erika többé nem hívta.
Fél év múlva hallotta, hogy Németh Józsefné meghalt. És Viki — az a szeretett unoka, akinek mindent elintéztek — kizavarta a nagybátyját, mint egy felesleges bútor darabot.
Az élet mindent a helyére tett. És Erika egy percre sem bánta, hogy időben távozott.
