Krisztina még harmincéves kora előtt egyedül maradt. A férje, Pál, váratlanul elhagyta a családot egy fiatal ápolónő, Natália miatt. A lány az egészségügyi iskola elvégzése után helyezkedett el az ő falujukban. Pál magas, jóképű férfi volt, és állatorvosként dolgozott a helyi gazdaságban, ami gyorsan felkeltette Natália figyelmét.
Amikor Pál bejelentette Krisztinának, hogy elmegy, a nő úgy érezte, mintha a talaj kicsúszott volna a lába alól. Könyörgött neki, hogy ne hagyja el őt és két kisgyermeküket – az ötéves Sándort és a hároméves Terézt. Pál azonban hajthatatlan maradt: „Szeretem Natáliát. A gyerekeket nem hagyom el, segíteni fogok nekik.” És elment, feleségét könnyekben hagyva.
Krisztina sokáig nem tudta feldolgozni a történteket, de végül összeszedte magát. Eldöntötte, hogy gyermekeinek nem szabad látnia az ő gyengeségét. Pál hamarosan a szomszédos megyébe költözött, és soha nem tért vissza. Csak szerény tartásdíjat küldött, ami alig volt elég a megélhetésre. A gyerekek kezdetben siratták az apjukat, de idővel megtanultak nélküle élni.
Krisztina fáradhatatlanul dolgozott – nyáron a szövetkezeti étkezdében, télen pedig a gazdaságban. Teljes mértékben a gyermekeinek szentelte magát, félve attól, hogy újra megbízzon valakiben. Az élet folyt tovább, mígnem egy nap szörnyű hírt kapott – Pál és Natália autóbalesetben meghaltak. Krisztina gyermekeivel együtt sírt. Annak ellenére, hogy Pál fájdalmat okozott neki, őszintén gyászolta.
Néhány idő elteltével Krisztina megtudta, hogy Pál egy kilencéves kislányt, Paulinát hagyta maga után a második házasságából. A lány nagyszülei túl idősek voltak ahhoz, hogy gondoskodjanak róla, így Paulina árvaházba kerülhetett volna. Krisztina sokáig habozott, de végül úgy döntött, hogy befogadja. Olyan volt számára, mint egy második anya, de Sándor és Teréz ellenségesen fogadták. Nem tudták neki megbocsátani, hogy az anyja miatt szétesett a családjuk. Kerülték őt, néha gúnyolódtak is vele.
Mindezek ellenére Krisztina nem adta fel. Megpróbálta gyermekeit a jóságra és együttérzésre tanítani. Idővel a régi sebek begyógyultak. Sándor Budapestre költözött, Teréz orvos lett. Paulina a divatvilágban találta meg a helyét, és Győrbe költözött, de soha nem felejtette el nevelőanyját.
Krisztina egyedül maradt a kis faluban, és az évek múlásával egyre nehezebbé vált számára a háztartás fenntartása. Egy nap Sándor látogatóba érkezett egy hírrel: a fia megnősült, és a lakásuk túl kicsi lett. Javasolta, hogy anyja adja el a házat, hogy segíthessen az unokájának saját lakást vásárolni. Krisztina habozott, de fia iránti szeretetből beleegyezett.
A házat gyorsan eladták, és Krisztina a városba költözött. Kezdetben minden rendben tűnt, de idővel menye célozgatni kezdett arra, hogy az idős asszony túl sok helyet foglal. Amikor Teréz megtudta a költözést, figyelmeztette anyját:
— Ha a menyed kidob, ne is gondolj arra, hogy hozzám jössz. Azonnal idősek otthonába küldelek.
Krisztina nem akarta elhinni, hogy saját gyermekei ennyire kegyetlenek lehetnek. Hamarosan Sándor egyenesen megkérdezte, hogy nem szeretne-e idősek otthonába költözni. Az idős asszonynak nem maradt más választása.
A költözés napján, ülve az autóban, még mindig reménykedett, hogy gyerekei meggondolják magukat. Amikor azonban az autó megállt, Krisztina döbbenten látta, hogy egy temetőhöz érkeztek.
— Sándor, Teréz, miért vagyunk itt? — kérdezte reménykedve.
Teréz hidegen válaszolt:
— Anya, ne aggódj. Itt van a temető gondnokának háza, beleegyezett, hogy gondoskodik rólad. A körülmények olyanok, mint a faluban – kályha, víz… Hozzászoksz.
Gyermekeinek szavai úgy ütötték szíven, mint egy villámcsapás. Mozdulatlanul állt, képtelen volt elhinni, hogy így bánnak vele.
Hirtelen egy ismerős hang szólalt meg mögötte:
— Krisztina mama, tényleg maga az?
Krisztina megfordult, és meglátta Paulinát. A nő megdöbbenve hallgatta, amit mondtak, és habozás nélkül kijelentette:
— Jöjjön velem, Krisztina mama. Mostantól nálam fog élni.
— De drágám, miért tennéd ezt értem? — suttogta az idős asszony.
— Ön adott nekem szeretetet, amikor egyedül és elhagyatott voltam. Most én jövök.
Paulina átölelte, és segített beszállni az autóba. Ahogy elhajtottak a temetőtől, Krisztina utoljára pillantott gyermekeire. Még csak meg sem próbálták megállítani.
Új otthonában Krisztina végre megtalálta azt a meleget és gondoskodást, amelyre mindig is vágyott. Bár saját gyermekei elárulták, megértette, hogy az igazi család nem mindig vér szerinti – hanem az, amelyik szeretetből és jóságból áll.
