Natáért a kórházból az unokatestvére, Liza jött. Liza sikeres festőművész volt. Nyílt, kedves, vidám ember hírében állt, soha nem kertelt, mindig őszintén beszélt. Ahogy Natát a kocsijához kísérte, rögtön mindent kitálalt:
– Anikó, tudod, hát… a Vadászod valami nőszeméllyel él, de ne aggódj. Van hova menned. Nem hagylak el, amiben tudok – segítek.
Natát műtét és kemoterápia után, kopaszon, soványan és sápadtan vezette. Azt gondolta: talán most kéne ájulni, sírni vagy a hajamat tépni, de hajam már úgysem volt.
Persze, megjátszhatnám magam, hogy elájulok és beleesek a pocsolyába, de sajnálnám az új Liza kabátját, amit rám adott, mert ősz van és hideg.
A kocsiban meleg volt, de Liza bundás takaróba burkolta a testvérét, bekötötte a biztonsági övvel, és új élet felé indultak. Miközben utaztak, Liza magyarázni kezdett:
– Két éve vettem ezt a házat magamnak. Úgy gondoltam, nyáron ott fogok élni és festeni, de miután ott éltem, rájöttem, nem az én világom. Hozzászoktam a kényelemhez, a nagy boltokhoz, a nyüzsgéshez.
Nem bírom a csendet. Tegnap még voltam ott, működik a fűtés, van víz, a többit magad rendezed. Van egy kis élelmiszerbolt is, de mindent hoztam neked. Jövök majd látogatóba.
Az udvaron egy nagy vörös kutya ült. Hevesen csóválja bozontos farkát, odaszalad Natához, és az orrát a térdére nyomja. Nata megsimogatta a kutya bozontos vörös fejét, kérdően nézett Lizára.
– Anikó, tegnap hoztam el a menhelyről. Szükséged van egy barátra. Hogyan leszel itt egyedül? Ne aggódj, vettem neki kutyaeledelt, egy hónapra elég. Így ketten már jobb lesz. Őt Jónásnak hívják.
A kis kétszintes házban meleg volt. A nappali közepén dobozok álltak tele konzervekkel, gabonával, tésztával, liszttel, keksszel.
– Magad pakold ki, így tudni fogod, mi hol van. A hűtő tele van töltve. A szekrényben minden évszakra találsz ruhát, egyforma a méretünk. Na, Anikó, igyunk egy teát, aztán megyek.
Már kabátba bújva, Liza odament Natához, megpróbált a szemébe nézni. Nata azonban elfordította a tekintetét.
– Anikó, ez a kutya három évet töltött ketrecben. Senki sem vette el őt, nagy és már nem fiatal. Megértem, hogy nehéz neked, de itt vagyok. És a kutyának te leszel. Valamibe kapaszkodni kell, hogy visszatérj az élethez. Felejtsd el Vadászt.
Minden rendben lesz. És még valami – ez a ház a tiéd, mindent a nevedre írattam, a telket és a házat is. A papírok a hálóban, a pénz is ott van. Anikó, kezdjünk új életet! Egy hét múlva jövök, ha bármi van – hívj.
Liza megcsókolta Natát és elment…
Már besötétedett, de ő még mindig a karosszékben ült, lábait maga alá húzva és térdére hajtva arcát. Eleinte sírt, majd elmondta magának, mennyire boldogtalan, utána pedig Lizára haragudott, amiért rákényszerítette a kutyát. “Most lefekszem és meghalok, nincs erőm élni. És a kutya? Őt sajnálom. Legalább meg kellene etetnem.”
Liza felvette a dzsekijét, belenézett a tükörbe kopasz fejére, és azzal a mondattal, hogy: „A kutyát nem ijesztjük meg, neki semmi köze hozzá”, felvette a sapkáját. Megtalálta a tápot, beletöltötte a tálba, és kiment.
Jónás, miután megette az ételt, kinyalta a tálat, majd lenyalta Nata arcáról a sós könnyeket, és leült mellé a veranda lépcsőjére, fejét a térdére helyezve.
A fekete éjszakai égbolton a fényesen ragyogó, kerek Hold körül egyre több és több csillag jelent meg. Nata észrevette a Nagymedvét, elmosolyodott rá és egy légies csókot küldött felé. Aztán magához ölelte a kutyát, és azt mondta:
– Rendben, Jónás, holnap főzök neked egy rendes kását. Hússal.
Egész héten Nata, amikor reggel belenézett a tükörbe, összerezzent, és azt mondta:
– Alida…
És néha megfordult benne a gondolat: talán hagyjam az egészet. Ki lenne rám kíváncsi? De aztán a pillantása a kandalló mellett a saját kis fekhelyén kényelmesen összegömbölyödő Jónásra esett, és Nata úgy döntött: rendben, még élek egy kicsit.
A bizonytalan Nata ügyében életigenlő pontot az ígérete szerint egy hét múlva megérkező Liza tette fel. Belépett a kezében egy dobozzal, és letette a kanapéra, azzal a kísérőszöveggel:
– Nos, Anikó, hát most mit kezdjek velük? Egy kóbor macska, képzeld el, a lépcsőházban szült, ráadásul hideg van nekik! Hoztam hozzávalókat is…
A dobozban egy sovány vörös macska feküdt, mellső lábaival két apró kölyköt ölelve. Este Liza elment. Az ajtónál állt egy ideig némán, majd kabátzsebéből elővette a cédulát, és átnyújtotta a nővérének:
– Anikó, tudod, a Vadászod bejött, kérdezte, hol vagy. Nem mondtam meg. Itt van az új telefonszáma. Rajtad áll a döntés.
Nata kikísérte Lizát a kocsihoz, integetett utána, majd visszatért a házba. Megsimogatta a macskát:
– Muci leszel. Most tejet adok neked. Minden rendben lesz.
Ahogy elhaladt a kandalló mellett, beledobta a cédulát a tűzbe…
