Nagypapa, nézd csak! kiáltotta Enikő, az orra szinte hozzátapadt az ablakhoz. Egy kutyus!
A kerítésnél egy keverék kóborolt. Fekete, piszkos, csontsovány a bordái kilátszottak.
Már megint ez a dög morogta Gábor bácsi, miközben felhúzta a gumicsizmát. Harmadik napja lődörög itt. Menj már innen!
Felpattintotta a botját. A kutya hátrébb ugrott, de nem szaladt el. Leült úgy öt méterre, és csak nézett. Csak nézett rá.
Nagypapa, ne kergesd! Enikő belekapaszkodott a kabátujjába. Biztosan éhes, és fázik is szegény!
Nekem elég bajom van így is! hárított az öreg. Még bolhát is behurcol, na meg ki tudja mit. Takarodj innen!
A kutya behúzta a farkát, arrébb ment. Amint viszont Gábor bácsi eltűnt az ajtó mögött, visszatipegett a kapuhoz…
Enikő fél éve lakott már nagyapjánál, mióta a szülei autóbalesetben meghaltak. Gábor bácsi magához vette az unokáját, bár sosem volt híres a gyerekekhez való türelméről. Szerette a csendet, a megszokott rendet.
Most meg egy lány, aki éjjelente gyakran sírt, és mindig azt kérdezgette: Nagypapa, mikor jönnek haza anya meg apa?
Hogy mondja el neki, hogy soha? Csak hümmögött, s elfordult. Nehéz volt mindkettőjüknek. De nem volt választásuk.
Ebéd után, mialatt a nagyapja a tévé előtt elszenderedett, Enikő óvatosan kiosont az udvarra; kezében egy tányérban maradék húsleves.
Gyere ide, Csilla suttogta a lány. Így neveztelek el. Tetszik?
A kutya óvatosan közelített. Nyalta-falta a tálat, míg fényesre nem nyalta, aztán lefeküdt, fejét a mancsára hajtotta. És úgy nézett hálásan, hűségesen.
Te jó kutya vagy cirógatta Enikő , nagyon is jó.
Attól a naptól kezdve Csilla a háznál maradt. Őrizte a kaput, elkísérte Enikőt az iskolába, eljött érte délután is. Ha Gábor bácsi kilépett, minduntalan felhangzott:
Na, már megint itt vagy?! Hányszor mondjam már?!
De Csilla már tudta: ez az ember csak ugat, nem harap.
A szomszéd, László bácsi, a kerítés tövében hallgatta a kis közjátékokat, aztán egyszer így szólt:
Gábor, feleslegesen kergeted azt a kutyát.
Minek nekem még egy kutya? Fejfájásnak is elég!
Hát, ki tudja… morfondírozott László. Talán nem véletlenül kaptad ajándékba onnan fentről.
Gábor bácsi csak morgott…
Eltelt egy hét. Csilla ki sem mozdult a kaputól jöhetett hó, hideg, szél.
Enikő, mint mindig, titokban vitte neki az ételt, a nagyapja úgy tett, mint aki semmit sem vesz észre.
Nagypapa, beengedhetem Csillát legalább a tornácra? rimánkodott vacsoránál a lány. Ott melegebb.
Nem, ezt már megmondtam! csapott az asztalra Gábor bácsi. Az állatnak nincs hely a házban!
De hát…
Nincs de! Elég ebből a hisztiből!
Enikő durcásan hallgatott. Éjszaka viszont Gábor bácsi sokáig forgolódott, nem jött álom a szemére. Reggel kinézett az ablakon.
Csilla összekuporodva feküdt a hóban. Hamarosan feladja… gondolta az öreg, de fura, nyomasztó érzés szorította össze a szívét.
Szombaton Enikő a horgásztóhoz ment korcsolyázni. Csilla, mint mindig, utána sietett. A lány nevetett, pörgött-forgott a jégen, a kutya figyelte csendben a parton.
Nézd, mit tudok! kiáltotta Enikő, és a tó közepe felé suhant.
A jég élesen csengett, majd recsegett s az egyik pillanatban Enikő eltűnt a mélyben. A víz sötét volt, jéghideg. Húzta le, sodorta a lányt, ő hiába csapkodott, a hangját elnyelte a jeges víz csobogása.
Csilla egy pillanatig dermedt maradt. Aztán rohant haza.
Gábor bácsi a fészer mellett hasogatott fát. Meghallotta a kutya vonyítását kétségbeesett, tompa ugatást. Körbenézett: Csilla körbe-körbe futott, nyüszített, lerángatta a nadrágját, húzta a kapu felé.
Mi ütött beléd? értetlenkedett az öreg.
De Csilla nem hagyta abba. Ugrott, kapott a ruhába, a szeme tele rémülettel… És akkor Gábor bácsi rájött.
Enikő! ordította, és rohant a kutya után.
Csilla szaladt elöl, vissza-visszanézett, jön-e az ember. A tóig vezette.
Gábor bácsi meglátta a sötét foltot, meghallotta a csobbanásokat.
Tarts ki! kiabált, és már fogta is a hosszú kerti rudat. Kapaszkodj, Enikő!
Kúszott a jégen, az recsegett, hajlott, de megtartotta. Megragadta a lány kabátját, húzta, húzta kifelé. Csilla mindvégig ott ugrált, ugatott, biztatott.
Mire Enikőt kimentették, szinte kék volt. Gábor bácsi hóval dörzsölte, lélegzetét fújta rá, fohászkodott minden szenthez.
Nagypapa… suttogta végül Enikő. Csilla… hol van Csilla?
Az ablakból látszott, a kutya ott ült mellette. Ő is remegett: a hidegtől vagy az ijedségtől, ki tudja.
Itt van mondta rekedten Gábor bácsi. Itt.
Utána minden megváltozott. Gábor bácsi már nem kiabált Csillára de be a házba akkor sem engedte.
Nagypapa, miért? kérlelte Enikő. Ő megmentett engem!
Megmentett, hát megmentett. De hely itt így sincs neki.
Miért nem?
Mert ez így szokás rendjén nálam! csattant fel az öreg.
Magára haragudott leginkább, de nem értette, miért. Mindennek rendje van, hát nem? Mégis, valami belül feszítette.
László bácsi átjött teázni. A konyhában ültek, falatozták az omlós mézes pogácsát.
Hallottam, mi történt mondta óvatosan a szomszéd.
Hallottad, hát na dörmögött Gábor bácsi.
Okos egy kutya. Ezt becsülni kellene.
Hát, lehet.
Ilyenért hálásnak kéne lenni.
Gábor bácsi vállat vont:
Azért nincs elkergetve.
Most már tényleg nem. De mondd, hol alszik?
Kint, ahol egy kutyának a helye.
László csak fejcsóválva sóhajtott:
Furcsa vagy, Gábor. Az unokád életét megmentette, te meg… Hát nem hálátlan egy dolog ez?
Nem tartozom én semmivel ennek a dögnek! vágta rá Gábor bácsi. Etetjük, nem bántjuk elég az!
Van ilyen… De emberileg mit gondolsz?
Emberileg… az embereket kell szeretni, nem minden szőröst!
László elhallgatott. Tudta, felesleges vitatkozni.
Az a tél igazán zord lett. Viharos, csikorgó szél, hófúvás hófúvás után a tél mintha bizonyítani akart volna, ki az úr.
Gábor bácsi egész nap csak utat ásott, hajnalra mindig újabb hófalak nőttek. Csilla még mindig ott volt, a bejárat mellett. Sovány lett, bundája csimbókokba állt, fénytelenek a szemei. De nem ment el.
Nagypapa… Enikő rángatta a kabátját. Nézd meg! Már alig él szegény.
Ő akart itt maradni zárkózott el Gábor bácsi. Nem kényszerítette senki.
De hát ő…
Elég! dörrent rá az öreg. Folyton csak erről a kutyáról beszélsz? Elég volt már!
Enikő hallgatott, a szemében könny gyűlt, este csak ennyit mondott csendben:
Ma nem láttam Csillát.
Na és? dörmögött fel sem pillantva Gábor bácsi.
Egész nap sehol. Talán beteg…
Talán végre elment. Oda is való.
Nagypapa! Hogy mondhatsz ilyet?
Miért, mit mondjak? Nem a miénk! Érted? Idegen! Nem tartozunk neki semmivel!
De tartozunk suttogta Enikő. Ő megmentett… és mi nem engedtük be a melegbe sem.
Nincs hely! csapott az asztalra az öreg. Ez nem állatkert!
Enikő sírva szaladt be a szobájába. Gábor bácsi ott maradt, s a lapokat már hiába nézte, egy sort sem ért.
Éjjel orkán tombolt. A ház remegett, a szél zúgott, jégdarab borsózott a tetőn. Gábor bácsi alig bírt elaludni. Kutyavilág… gondolta, aztán dühösen korholta magát: Mit érdekel engem?! Nem az én dolgom! De tudta, hogy érdekli.
Reggelre elállt a vihar. Gábor bácsi teát főzött, aztán kinézett. A kertet teljesen beborította a hó, a pad csak a támlájával látszott ki. A kapu előtt…
A kapunál egy fekete folt feketéllett a hóban. Biztos szemét gondolta az öreg, de a szívverése kihagyott.
Felkapta a kabátot, csizmát, kirohant. A hó térdig ért, tocsogott előre. A kapunál félúton lefagyott.
A hóban ott feküdt Csilla. Mozdulatlanul. A hó majdnem betemette csak a füle, farkának vége látszott.
Na, vége… szorult el a torka, s valami eltörött benne.
Lehajolt, lesöpörte a havat. A kutya élt még alig lélegzett, hörgött. Szemét sem nyitotta.
Hát te… bolond, miért nem mentél máshova?
A kutya felnyögött, ahogy meghallotta az ismerős hangot. Próbált felnézni, de nem bírt.
Gábor bácsi csak állt felette. Hát, legyen…, sóhajtott, s finoman felkarolta.
Könnyű volt csak csont és szőr. De még meleg. Még élt.
Tarts ki motyogta, ahogy visszabotorkált a házba. Tarts ki, bolond.
A tornácon át vitte be, leterített egy ócska pokrócot a sparhelt mellé.
Nagypapa? Enikő jelent meg pizsamában az ajtóban. Mi történt?
Semmi. Fázott válaszolta zavartan nagyapja. Hadd melegedjen kicsit.
Enikő rögtön odaszaladt Csillához:
Él? Ugye él?
Él bizony. Tölts neki egy kis meleg tejet.
Azonnal! szaladt a lány a konyhába.
Az öreg leguggolt, simogatta a kutya fejét, s közben azt gondolta: Micsoda ember vagyok én? Majdnem halálba kergettem, s ő mégsem hagyott itt. Bízott…
Csilla lassan felnyitotta a szemét. Hálás tekintettel nézett Gábor bácsira, aki érezte, ahogy gombóc nő a torkában.
Kész a tej! tette le Enikő a tálat.
A kutya nehezen, de kortyolt, ivott párat, aztán még. Nagyapa és unoka csak ültek ott, s nézték, mintha csoda történt volna.
Délután már fel is ült, estére botorkálva körbejárt a konyhában. Gábor bácsi meg csak dörmögött:
Ez csak ideiglenes, érted? Megerősödik, aztán ki a helyére!
Enikő azonban mosolygott. Látta, ahogy nagyapja a legszebb húsokat dugja a kutyának, betakarja, s megsimogatja, amikor senki sem látja.
Nem küldi el… tudtam, hogy nem teszi.
Másnap Gábor bácsi hajnalban kelt. Csilla már a kályha előtt figyelte őt, némán.
Hát te, összeszedted magad? mormogta az öreg, felhúzva a nadrágját. No, jól van.
A kutya szelíden csóválta a farkát. Mintha csak próbálgatná, még mindig kiűzik-e…
Reggeli után Gábor bácsi kabátot húzott, kiállt az udvarra. Körbejárta a kerítést, a régi kutyaházhoz ment a sufninál; legalább tíz éve lakatlan.
Enikő! kiabált be a házba. Gyere csak ki!
A lány kiszaladt, mögötte Csilla. A kutya már közelebb mert menni a nagyapához is.
Nézd csak mutatott a kutyaházra az öreg. A tető beszakadt, oldala is rohad. Szerintem meg kéne javítani.
De minek, nagypapa? csodálkozott Enikő.
Minek? dörmögte az öreg. Csak úgy. Kár, hogy üres.
Előhúzott néhány deszkát, kalapácsot, szöget. Dühöngött is rendesen: Ez se jó, az se passzol! morogta hangosan.
Csilla csendben figyelte. Okos kutya volt megértette, kiért szól most a kalapács.
Délre megújult a kutyaház szép, új tetővel. Gábor bácsi betett egy régi takarót, kitette a tálakat.
Na, kész törölte le a verejtéket. Megvan.
Nagypapa… kérdezte halkan Enikő. Ez Csillának lesz?
Hát, kinek másnak, na? brummogott Gábor bácsi. A házban nincs helye, de kint is legyen rendje. Mármint, kutyához méltó rendje.
Enikő a nyakába ugrott:
Köszönöm, nagypapa! Köszönöm!
No, no, hagyjál már… És jegyezd meg! Ez csak ideiglenes! Amíg rendes gazdát nem találunk!
Ő maga is tudta: nem keres majd senkit. Csak nekik való már ez a kutya.
Akkor toppant be László bácsi. Nézte a friss kuckót, a kutyát, Enikő boldog arcát, és mosolygott:
Na ugye, Gábor, nem hiába küldte a sors ezt a kutyát.
Hagyjál már a sorsoddal! dörmögte az öreg. Egyszerűen csak megsajnáltam. Na, nagy ügy.
Meg bizony bólintott László. Jó szíved van, elástad csak mélyre.
Gábor bácsi visszaszólt volna, de elhallgatott. Figyelte, ahogy Csilla felfedezi a helyét, Enikő simogatja őt. Akkor már pontosan tudta most már egy család ez. Nem teljes talán, furcsa egy kicsit, de család.
Na, Csilla mondta halkan. Ez most már a te otthonod is.
A kutya hosszasan nézett rá, aztán lefeküdt a ház elé hogy lássa az ajtót, ahol az ő emberei éltek.
