Minden este feljött az erkélyemre egy vörös macska. Úgy nyávogott, mintha segítséget kérne – nem hagyott nyugtot sem nekem, sem a lelkiismeretemnek. Már majdnem hívtam a sintért, de amint kinyitottam az ajtót, hirtelen elugrott. Pont abba az irányba, amitől úgy féltem.
Már megint te!
Félrehúztam a függönyt, és az erkély felé néztem. A vörös macska a korláton ült, és egyenesen rám meredt. Szemei izzottak az esti homályban, torkából elnyújtott, szinte emberi nyávogás tört elő.
Menj innen, – intettem a kezemmel, és visszahúztam a függönyt.
Ötödik estéje ismétlődött a dolog a nevetségességig: alig léptem be a munkából – és máris itt ez a macska. Megint az én erkélyemen, a negyedik emeleten! Hogy mászott fel, az rejtély maradt, de itt volt, újra itt.
Egy kisebb cégnél dolgoztam könyvelőként, és az utóbbi hónapok különösen nehezek voltak. Negyedéves beszámolók, ellenőrzések, állandó telefonálgatás. Teljesen kimerülten értem haza. Minden, amire vágytam, a csend, egy forró tea és a kedvenc sorozatom volt. Erre még ez a macska a maga koncertjeivel.
Figyelj, talán csak etesd meg, – javasolta másnap a kolléganőm, Ildikó. – Eszik egyet, és békén hagy.
Nem fogok kóbor állatokat szelídíteni, – vágtam rá. – Van elég gondom úgy is.
És ez igaz is volt. A válás után három évvel úgy alakítottam az életem, ahogy nekem tetszett. Semmi függőség, semmi kötelezettség. A lakás az erődítményem volt, ahol rend és kiszámíthatóság uralkodott. Állatok nem fértek bele a terveimbe.
De a macska, úgy látszik, másképp gondolta. A hatodik estén olyan hangosan és kitartóan nyávogott, hogy az alattam lakó szomszéd feljött.
Jutka, nem tudna valamit tenni ezzel a macskával? – kérdezte. – Szétmegy a fejem ettől a vonítástól.
Elnézést, Mária néni, – motyogtam. – Mindjárt elintézem.
Elintézni egyáltalán nem volt kedvem. Arra gondoltam, felhívom a sintért, de aztán eszembe jutott, mit csinálnak a kóbor állatokkal, és egyszerűen nem bírtam.
Mit akarsz?
Kinyitottam az erkélyajtót, és kiléptem. A macska abbahagyta a nyávogást, és figyelmesen nézett rám. Sovány volt, a szőre kócos, de a szeme teljesen ép és okos. Nagyon okos.
Na, mondd, mit akarsz? Enni?
Kinyújtottam a kezem, hogy megsimogassam, de a macska elugrott, lemászott a tűzlépcsőn pár fokot, és megállt. Visszanézett. Rám nézett. Újra nyávogott.
Azt akarod, hogy menjek utánad? – kérdeztem hitetlenkedve.
A macska lejjebb ereszkedett, és megint visszapillantott.
A kíváncsiság csodálatos dolog. Rákényszerít, hogy cselekedjek – másképp nem is mondhatnám. Belebújtam a kabátomba, gyorsan beledugtam a lábam a tornacipőbe, anélkül, hogy a kényelemre gondoltam volna, és kiléptem a folyosóra. A macska, mintha mindent előre tudott volna, már ott ült az ajtónál. Meglátott – és máris lerohant a lépcsőn, vissza se nézve. Szinte hangtalan árnyék suhant előre. Nekem csak annyi maradt, hogy siessek utána.
Leértünk a földszintre, de a macska nem állt meg. A pinceajtó felé indult, amit sosem nyitottam ki. Az ajtó résnyire nyitva volt, belül tátongó sötétség.
Azt akarod, hogy bemásszak oda?
Ránéztem a macskára.
Még csak álmodj se róla.
De a macska besurrant, és egy pillanat múlva újra előjött. Leült a küszöbre. Rám nézett a különös szemeivel.
És ekkor meghallottam. Vékony, alig észrevehető cincogást. Több hang egyszerre.
Kiscicák? – suttogtam.
Elővettem a telefonomat, bekapcsoltam a zseblámpát, és óvatosan beléptem a pincébe. Penész- és dohszag terjengett. A macska elöl ment, időnként visszafordult, ellenőrizte, követem-e.
A pince túlsó sarkában, egy öreg csövek mögött megláttam őket. Négy apró kiscica feküdt egy koszos rongydarabon. Olyan kicsik voltak, hogy a szemük még nem nyílt ki. A cincogás elkeseredett, éhes volt.
Istenem.
Leguggoltam melléjük.
Hogy kerültetek ide?
A macska odament a kiscicákhoz, lefeküdt melléjük, és azok azonnal hozzátapadtak. De láttam, ő maga is ki volt merülve, a teje nyilván nem volt elég. A hőmérséklet a pincében tíz fok körül lehetett, nem több. Éjszaka még hidegebb lehet.
Segítségért jöttél, – mondtam nem kérdésként, hanem kijelentésként a macskának. – Olyat kerestél, aki segít a gyerekeiden.
A macska rám nézett, és halkan nyávogott. A tekintetében hála volt.
Elővettem a telefont, és felhívtam Ildikót. Nem azonnal vette fel.
Jutka, mit hívsz? Már tíz óra múlt.
Segítség kell. Sürgősen. Itt van egy helyzet.
Ildikó húsz perc múlva megérkezett egy dobozzal, egy meleg pléddel és egy cumisüveggel a kiscicák etetéséhez. Volt tapasztalata, egy éve nevelt ki egy kóbor kutyát.
Nézzük csak, – irányított, felmérve a terepet. – A kiscicákat azonnal hazavisszük. Az anyát is. Holnap reggel irány az állatorvos. Segítened kell az etetésben, túl kicsik.
Segítek, – mondtam halkan.
Óvatosan átpakoltuk a kiscicákat a dobozba. A macska először idegeskedett, de aztán rájött, hogy nincs veszélyben, és nyugodtan beugrott utánuk.
Otthon a fürdőszobában rendeztem be nekik a helyet, ott volt a legmelegebb. Ildikó megmutatta, hogyan etessem a kiscicákat cumisüvegből, ha az anya nem bírja. A macska mohón evett, talán napok óta először.
Tudod, – mondta Ildikó rám nézve, – mindig azt hittem, túlságosan bezárkóztál a világ elől a válás után. Félsz újra bárkinek is megnyílni, még az állatoknak is.
Lehet.
Megsimogattam a vörös fejet.
De ez a macska megmutatta, milyen is az igazi odaadás. Akár otthagyhatta volna a kiscicákat, és kereshetett volna magának élelmet. Ő azonban segítséget keresett a gyerekeinek.
Az állatorvos másnap azt mondta, a kiscicák túlélik, de gondos ápolásra van szükségük. Az anyamacskának vitaminok és erősítő táplálék kellett.
„Ritkán látni ilyen erős anyai ösztönt” – mondta az orvos, mintha csak hangosan gondolkodna. – „A kóbor macskák általában eldugott helyre rejtik a kölyköket. Ez megtalálta a módját, hogy segítséget kérjen.”
A következő három hétben az etetési rend szerint éltem. Az ébresztőórám háromóránként szólt, nappal és éjjel. Ildikó segített, amikor dolgoztam. A kiscicák erősödtek, kinyílt a szemük, elkezdtek mászkálni.
Ja, és elfelejtettem mondani: a munkahelyemen mindenki azt hitte, gyerekem született. Akkora karikák voltak a szemem alatt az álmatlanságtól. A kollégák kérdezgették, minden rendben van-e, nem betegedtem-e meg. Én meg csak viccelődtem, hogy az álmatlanság gyötör.
Jutka, te tudod, hogy az egyszobás lakásodban nem élhet öt macska? – kérdezte óvatosan Ildikó.
Tudom, – bólintottam.
Feladtam a hirdetést, hogy a kiscicák jó helyre kerüljenek. Sokan jelentkeztek, de alaposan kiválogattam a leendő gazdikat, ellenőriztem a körülményeket, ahol a kicsik élni fognak.
Két hónap múlva mind a négy kiscica otthonra lelt. Egyet Mária néni, az a régi szomszéd vitte el, aki a nyávogásra panaszkodott.
Az unokák örülni fognak, – mosolygott. – Meg régóta akartam egy macskát, csak nem mertem.
A vörös macska velem maradt. Elneveztem Vöröskének, egyszerűen, minden cicoma nélkül. Csodálatosan okos és hálás állat volt. A párnámon aludt, a munkából hazavárt, esténként dorombolt az ölemben.
Tudod, Vöröske, – mondtam neki egy este, – sokat tanítottál. Azt hittem, nem akarok felelősséget vállalni senkiért. Hirtelen rájöttem, amikor az ember meleget ad másnak, a saját élete is gazdagabbá válik.
Vöröske rám nézett az okos szemeivel, és a fejét a kezemre hajtotta.
Fél év múlva Ildikó elmesélte, hogy a kiscicák egészségesen és boldogan nőttek fel. Mária néni rajong a cicájáért. Nekem pedig kialakult egy szokásom: minden este kinyitom az erkélyajtót, és kiengedem Vöröskét, hogy szívjon egy kis friss levegőt.
Néha a könyörületesség a legváratlanabb formában érkezik hozzánk. Egy kitartó kóbor macska képében, aki nem adta fel, és megtalálta a módját, hogy megmentse a kölykeit. Az anyai szeretet nem ismer határokat, sem embereknél, sem állatoknál. Az emberi szív pedig képes felolvadni akár évekig tartó magány után is, ha a szánalom felébred benne.
Önök figyeltek már a kóbor állatokra? Lehet, hogy valamelyikük is segítséget kér. Ossza meg a történetét a hozzászólásokban.
