Meglepetés! harsogta a rokonság, ahogy hívatlanul beállítottak a születésnapomra. Viszont kívánom, válaszoltam, és hozzátettem: A meglepetések költsége annak a dolga, aki meglepetést szervez.
Abigél a tükör előtt igazgatta smaragdzöld ruhájának pántját, kritikus pillantást vetett magára, majd elégedetten bólintott. Negyven év sokaknak félelmetes szám, de nekem a szabadságot, anyagi függetlenséget és azt jelenti, hogy végre magabiztosan mondhatok nemet.
Abigél, a taxi már lent vár szólt be Balázs, férjem, a bejáratból, és rajongással mért végig. Ma tündökölsz. Biztos, hogy senkit sem hívunk?
Balázsom, ezt már átbeszéltük fogtam a kis táskámat. Nincsenek vendégek, nincs főzőcske vagy Keverj már egy salátát, nincs Hol a papucsom? Csak te, én, egy elegáns étterem és teljes nyugalom. Szeretnék egy jó steaket elfogyasztani anélkül, hogy anyád beavatkozna, hogyan kell helyesen rágni.
Balázs nevetett. Tudta jól, hogy köztem és Mária anyósom között inkább jeges tűzszünet uralkodik; a csendet időnként váratlan, kellemetlen tanácsok tűzharca töri meg.
Legyen, ahogy kívánod. Ma tényleg te döntesz mindenben bólintott.
A Királyi Páva nevű éttermet nem véletlenül választottam: giccses csillárok, bordó bársonyfüggönyök, és olyan árak, amire egy átlagember szemöldöke a mennyezetet súrolja. Tökéletes hely, hogy királynőnek érezzem magam aznap este.
Ahogy beléptünk, egy kis ablak melletti asztalunkat vártuk. Az étteremvezető óriás mosollyal vezetett bennünket ám nem az ablakhoz.
Az önök asztala elkészült trillázta, és a terem közepébe mutatott.
Ott álltam meglepetten: kettőnk csendes zugát egy hatalmas, tizenkét személyes asztal helyettesítette. Nem is volt üres.
Az asztalfőn anyósom, Mária ült, csillogó aranykendős ruhában, igazi családi matrónaként. Mellette unokatestvérem, Ödön bácsi, épp egy falat kaviárt lapátolt a szájába akit ritkán, évente egyszer vagy ötször látok. Túloldalt sógornőm, Borbála, a legkisebb fia száját törölgette, míg a hétéves nagyobbik az antik szék kárpitját piszkálta a villájával.
Meglepeeetés! harsogta Mária, amint észrevett minket. Hangja évtizednyi anyakönyvi tapasztalatot tükrözött.
Mindenki felénk fordult. Balázs elsápadt, rám nézett. Hallgattam, de tudtam, a tekintetemben villog az a jól ismert jéghideg fény, amely a családtagjaim számára már az erkölcsi ítélet jele.
Anyu? dadogta Balázs. Ti mit kerestek itt?
Még szép, hogy eljöttünk! csapott a levegőbe Mária, majdnem leverve egy poharat. Negyven éves lett végre a drága menyem! Vagy szerinted egyedül hagynánk? Hisz család vagyunk! Gyertek csak, már mindent elkezdtünk, amíg rátok vártunk.
Lassan közeledtem az asztalhoz. Az teríték roskadozott a harcsától, sültektől, drága pálinkától és olyan osztrigáktól, amiket Ödön bácsi gyanakodva méregetett, de az első kóstolás után buzgón kanalazott tovább.
Mária, mondtam száraz nyugalommal, mi két főre foglaltunk asztalt.
Na ne hisztizz már! legyintett Borbála, miközben megtöltötte poharát. Anyu szólt a főnöknek, hogy egy rakással többen leszünk. Volt kis balhé, de megoldottuk! Abigél, miért hátul kivágott a ruhád? Negyven évesen már diszkrétebben is öltözhettél volna, látod, a bőröd sem barack.
Borbála, majonéz ragadt az álladra, jegyeztem meg fagyos mosollyal. És a fiad épp most borítja fel az öntetes csészét a XVIII. századi szőnyegre.
Egy csörömpölés kísérte szavam: Borbála hétéves fia leverte a virágvázát.
Sebaj! harsogta Mária. Törött pohár szerencsét hoz! Felszolgáló, legyen szíves, hozzon még rákos salátát és forrót!
Leültem. Balázs csücsült mellettem, összezsugorodva, ismerve a tekintetemet a precíz célzó, aki a szélirányt is számolva dönti el a következő lépést.
Szóval meglepetéspartit szerveztetek jelentettem ki nyugodtan, miközben kiterítettem a szalvétámat.
Na persze! nevetett Mária, miközben már a harmadik harcsadarabot szeletelte. Mindig csak spórolsz, mindent magad csinálsz. Így legalább igazi ünnep lehet! Ödön bácsi még vidékről is feljött, külön emiatt.
Hát, pakoló vagyok, tönkrement a derekam, rám fér a pihenés dünnyögte Ödön. De Abigél, jó ez a pálinka, nem úgy, mint a te karácsonyi házifőzésed.
A rokonság egyre szemtelenebbé vált. Borbála hangosan fejtegette, hogy ideje lenne szülnöm, mert negyven után már csak ketyeg az óra, s a karrier a férfiaknak való, egy asszony inkább levest főz. Mária bólogatott, és közben a legdrágább fogásokat rendelte.
Én rákot kérek! jelentette ki anyós. Soha nem ettem. Borbálának is! A gyerekeknek a legnagyobb desszertet!
Anya, ez elég drága szólt közbe Balázs halkan.
Kuss, fiam! vágott vissza Mária. A feleséged szülinapja van, ne spórolj már!
A tetőpont egy óra múlva érkezett el. Mária, kipirulva az italtól, felállt tósztot mondani, villával koccintott a poharához:
Abigélkém, negyven év. Egy nőnek ennyi jut. Azt kívánom, végre ne csak magaddal foglalkozz! Nézd Borbálát három gyerek, ura iszik, de legalább rendes háztartás. Te? Irodák, fitnessz. Egoista vagy, Abigél. De mi még így is szeretünk, nagylelkűen. A családra!
A családra! bődült Ödön bácsi.
Borbála vihogott. Balázs ökölbe szorította a kezét, de rátettem a jobbomat. Fölálltam, a terem elcsendesedett. Mosolyommal hátraléptettem a pincért.
Köszönöm, kedves Mária, mondtam hangosan és tisztán. Ráébresztett, micsoda önző voltam. Azt hittem, a születésnap az én ünnepem. De most már világos: a fő, hogy együtt van a család.
Anyósom elégedetten biccentett.
Ha már a nagylelkűségről és meglepetésekről beszélünk tartottam egy pillanatnyi szünetet. Felszolgáló!
A fiatal pincér azonnal megjelent.
Kérem, készítse el a számlánkat.
Máris? hőkölt Borbála, miközben még rákot kanalazott. De hát még desszertet sem ettem!
Egyétek csak, kedveseim mondtam kedvesen.
A felszolgáló meghozta a számlát. Amikor kinyitottam, a végösszeg felért egy használt import autó árával. A család két óra alatt felélte egy kis magyar falu éves büdzséjét.
Azta! füttyentett Mária. Balázs, kapd elő a kártyát!
Rácsuktam a mappát, és visszaadtam a pincérnek.
Fiatalember mondtam hangosan , nekünk Balázzsal külön kasszánk van. Kérem, csak két Cézár salátát, két ribeye steaket, egy ásványvizet számoljon el. Az a mi rendelésünk.
Csend lett, csak egy légy döngése hallatszott.
Hogy érted ezt? hirtelen vörösödött el Mária. Csak nem viccelsz?
Semmi vicc érintettem a kártyámat a terminálhoz. Csippanás, el van intézve.
Ezt nem teheted! sikította Borbála. Hiszen a te szülinapod! Te hívtál!
Én? húztam fel a szemöldököm. Nem én hívtalak titeket. Magatok mondtátok: Meglepetés!
Felálltam, megigazítottam a ruhám, és lefelé pillantottam anyósomra.
Beállítottatok hívatlanul, rendelgettetek, amit csak akartatok, beszóltatok és megsértettetek a saját ünnepemen. Nos, legyen világos: a meglepetések jók, de annak kell fizetnie, aki szervezi őket.
Balázs! sipított Mária, a szívéhez kapva. Megbolondult a feleséged! Csinálj valamit! Mindjárt meghalok!
Balázs lassan állt fel, végignézett mindenkin. Anyján, Ödön bácsin, aki már óvatosan próbálta a félig teli pálinkás üveget az asztal alá rejteni, majd Borbálán a gyerekei között, akik ragacsosan, zsíros ujjakkal veszekedtek.
Anyu mondta Balázs nyugodtan , Abigélnek igaza van. Ha ünnepet akartatok, azt megkaptátok. Élvezzétek ki. Mi megyünk. Van még programunk estére.
Óvatosan karolt át, és együtt haladtunk a kijárat felé.
Hálátlan dögök vagytok! visított Mária, megfeledkezve szívrohamáról. Megátkozlak titeket! Borbála, hívj rendőrt!
Talán nem szükséges rendőrt hívni lépett oda az étteremvezető, termetes férfi, fülén headset, mögötte két őr. De a számlát rendezni kell. Teljes összeg. Azonnal.
Üvöltés és káosz maradt mögöttünk, ahogy végigsétáltunk az étteremben.
Nincs nálam ennyi! visított Borbála. Ödön fizessen, ő zabált a legtöbbet!
Én?! háborodott föl Ödön bácsi. Én csak kóstoltam! Mária rendelt mindig!
Ki a vénember?! ordította Mária, szavakat sem találva.
Kint a hűvös esti levegőn mély levegőt vettem.
Jól vagy? kérdezte Balázs, átölelve.
Most már igen mosolyodtam el. A legjobb ajándékot kaptam. Mintha ledobtam volna egy hátizsáknyi követ, amit tíz éve cipelek.
Ezt nem bocsátják meg szúrta oda Balázs, de már mosolygott.
Remélem, tényleg így lesz feleltem. Most már tudják: a meglepetések visszafelé is elsülhetnek.
Egy héttel később
Mária telefonja régóta volt már letiltva, de a legfrissebb hírek barátokon keresztül eljutottak hozzám. A karma gyorsan és pontosan utolérte a meglepetés-vendégeket: természetesen egyikük sem hozott magával elég készpénzt. A cirkusz két óráig tartott az étteremben.
Az étteremvezető hajthatatlan maradt. Végül Ödön bácsi letétbe helyezte aranyóráját egyetlen örökségét és aláírt egy elismervényt. Borbálának hívni kellett a férjét, aki szitkozódva érkezett, amikor meglátta a terítéken szereplő összeget. Ezt a pénzt új gumira és autószerelésre rakta félre, szóval Borbála számára hosszú, spórolós hónapok következtek.
És Mária? Anyósom próbált infarktust színlelni, de csak durva másnaposságot és túlevést diagnosztizáltak. El kellett adnia a megtakarítását, amit új bundára tett félre.
A legjobb azonban az volt, hogy a család szépen egymás ellen fordult. Borbála az anyját hibáztatta, Mária Ödönt okolta az italozás miatt, Ödön visszakövetelte az óráját. Az Abigél-ellenes front önmagát számolta fel.
Én pedig kávéval a kezemben, könyvet olvasva ültem a konyhában. Nyugalom volt. A telefonom némán pihent. Senki nem kért pénzt, nem okoskodott, nem mondta, mit tegyek.
Az igazságszolgáltatás legjobb, ha hideg. És külön számlával tálalva.
