Meggondolta magát, hogy megnősül
Árkád hosszú estéket húzott le az ELTE egyik laborjában, folyamatosan kavargatva valamilyen színtelen-folyékony löttyöt kémcsőből kémcsőbe, vagy mákszínű porokat vizslatott nagyító alatt.
Szentül hitte, hogy a gondos kutatás hamarosan meghozza gyümölcsét, amikor végre bemutathatja a tudományos világnak azt a csodaanyagot, amit egy ritka növény gyökeréből kotyvasztott ki.
A negyvenes tudós olyan lendülettel vetette bele magát a munkába, hogy észre sem vette a labor új, fiatal takarítónőjének, Zsófiának érdeklődő tekintetét, aki pár hete már minden nap arrafelé sündörgött.
Árkád makacsul álmodott a nagy áttörésről, nem is látva, hogy Zsófia rongyot szorongatva, fél kézzel a felmosónak dőlve órákig lesi a derekát.
Végül egyik este Zsófia összeszedte minden bátorságát, előállt:
Árkád bácsi, maga aztán reggeltől estig le se ül máshová, csak ebbe a laborba.
Nem szívesen inna egy teát? Véletlenül hoztam egy vízforralót, és van házi kolbász is nálam, anyám sütötte.
Amikor a kolbász szó elhangzott, tudós urunk menten felderült, abbahagyta kevergetését, s felpattant a laptop mögül.
Tea? Hát az mindig jól jön. És az a kolbász, arról szó sem lehet, hogy nemet mondjak közölte félmosollyal.
A takarítónő remegő kézzel elővarázsolta a hátizsákjából előbb a vízforralót, aztán egy műanyag dobozt, tele gusztusos falatkákkal.
Tegnap hozott anyám a faluból házi darált húst, abból sütöttem kolbászkákat szalonnával.
Lelkesen pakolta ki az asztalra az ételt, mire Árkád szemügyre vette a dobozt, megszokásból előkotorva zsebéből a szemüvegét, amit két perce dugott vissza.
Mondja már, mennyi ideje csücsül ez a doboz a hátizsákjában?
Zsófia kissé zavarba jött, hebegett-habogott, aztán vállat vont:
Hát gondolom reggel óta… De miért?
És a fedő volt rajta mindig ilyen szoros?
Persze… Mit gondol, már megbüdösödött? A öltözőben, ahol a táskám volt, hideg volt, még a radiátor sem működik, minek melegítsék?
Árkád vívódott magával:
Értem. Akkor, igyunk egy teát. Csak úgy. A kolbászkát meg… tegye el, majd otthon megeszi.
Zsófia, aki tegnap egész este ezzel a kolbásszal pepecselt, megorrolt rá, s dühösen visszakapta a tálkát.
Azonnal látszott rajta, hogy nem tágít, ajkai olyan morcosan szorultak össze, hogy minden orvos belátta volna: ebből baj lesz.
Ne, ne nyissa ki! kiáltott Árkád, futva hátrált, zsebkendővel orrát szorítva.
Ám Zsófia megnyitotta a dobozt, szimatolt párat, majd feltartott fejjel közölte:
Semmi baja! Uram Isten, maguk budapestiek aztán nagy lágerek! Ha nem akarja, ne egye én úgyis felfalom.
Félhangosan puffantotta vissza a dobozt, majd egy ügyes mozdulattal vizet töltött a bögrékbe.
Árkád visszasettenkedett az asztalhoz.
A forró tea félig helyrebillentette a hangulatát. Árkád oldalról figyelte Zsófit, ahogy igazi gyönyörrel eszegeti a kolbászt.
Marha? kérdezte kételkedve.
Uhum bólintott Zsófia tele szájjal.
Egész pofásan néz ki, jó az illata is.
Árkádnak csorgott a nyála, de megpróbált ellenállni.
Amúgy is, a ruhatárban elvileg hatóságilag nem lehet húsz fok felett, szóval mikroorganizmusok nemigen…
Mi? szakította félbe Zsófia.
Árkád észrevette, hogy Zsófia pufók állán végiggördül egy zsírcsepp, s az orra hegyén is csillog valami.
Fejében száguldoztak a gondolatok: “Lehet, hogy nagyon finom… S milyen illata van! Francba már!”
“De Árkád, tudod, mit tesz a hűtés nélkül tárolt étel! Biztos nem foglalkozott ilyesmivel. De hát ki vagy te, hogy kockáztass?”
Vernyákolva szürcsölgette a teát, miközben a gyomra már javában morajlott.
Aztán valami tőle független dolog történt: a keze magától nyúlt a dobozért, harapott egy nagyot, a kolbász héja recsegett a foga alatt.
Hmmm, mennyei. Ki főzte ezt?
Mondtam már, én pirult el Zsófia.
Árkád csak evett, evett, hunyorítva, mint akinek lelki extázisa van.
Szavakat sem találok…
Zsófia meghatódottan törölgette szeme sarkát a köpenye ujjával.
Na, végre! Mondtam, hogy finom. Tudja, én már ovis korom óta sütök-főzök.
***
Hálaként a vacsoráért Árkád felajánlotta, hogy elkíséri Zsófiát a buszmegállóig.
Beszélgettek. Kiderült, Zsófia huszonhárom éves. Hű, de fiatal.
Majdhogynem a lánya lehetne. Ácsorogtak tíz percet a megállóban, de busz nem jött.
Holnap sütök sütit is pirult el Zsófia. Házi, nem boltit. Inkább répatortát vagy túrósat szereti?
Jaj, nekem mindegy, mindkettő jöhet.
Akkor mindkettőt hozok!
Hihetetlen, de Árkád várta a következő napot.
El is felejtette a képleteket, meg minden munkát. Éjjelre pedig egészen furcsa álmot látott: Zsófi csábítóan levetkőzik, selymes vállát villantja.
Árkád égő arccal ébredt.
Nahát! Negyven év alatt egyszer se néztem nőre, most meg, mintha elátkoztak volna!
II. rész
A nagy családi találkozó előtt Árkád izgatott volt. A taxiban, ahogy Pesterzsébetről Újpestre zötyögtek, levette sapkáját és igyekezett maradék hajszálait úgy rendezni, hogy a kopasz foltot elfedje.
Zsófia előző este nagy műgonddal Árkád fejét a combján pihentetve csipesszel kiszedte ősz hajszálait.
Árkád csutkára borotválkozott, öltönyt, nyakkendőt húzott, jóféle magyar kölnit is kent magára.
Zsófi, akár egy doromboló macska, hozzásimult és elsuttogta:
Meglásd, tetszeni fogsz nekik. Anyukám megértő, a mostohaapám mindent ráhagy.
Hány éves az anyukád?
Negyvenöt.
Én meg már negyven vagyok! Te jó ég! Szerinted elfogad?
Jaj, de buta vagy! Ha nem, azt hazudom, gyereket várok tőled.
Azért ennyire ne essünk túlzásba! rémült meg Árkád.
Végre megérkeztek. A szél meg akarta szerezni Árkád sapkáját, de hősünk odaszorította a fejéhez, mintha a világ jövője múlna rajta.
Tél volt. Budapesten ritkán látott hótorlaszok fogadták.
Árkád körbenézett. Zsófia a taxisnak fizetett, könnyedén kiugrott, a saját és Árkád szatyrát felkapta, s megindult a ház felé.
Olyan házat, amit csak Tóth Árpád képein látni: roskatag, ferde pala tető, a kémény végén egy mintha fazék. Szakadozott tejüveg az ajtóban, nyikorgó deszkapadló, mamája készítette rongyszőnyegek, mázolt, repedezett falak.
“Te jó ég, ki élhet ebben a szükséglakban?” gondolta Árkád.
Talán egy vadászház, vagy inkább turistaház? Mert másképp ki lakna ilyen helyen!
Aztán Zsófia csendben megsúgta, hogy cipőt le, befelé. Akkor jött rá: tényleg ez a házuk.
A nappali közepén egy nő állt, otthonkában.
Szervusz anya, ő Árkád, a vőlegényem. Már meséltem róla.
Az asszony hideget árasztott.
Szervusz dünnyögte, végigmérte Árkádot tetőtől talpig.
A hangja vihar előtti csend.
Ugye most csak tréfálsz velem, lányom? Hány évesek vagytok?
Árkád remegni kezdett.
Először is, hadd mutatkozzam be: Árkád vagyok, a lányával együtt dolgozom…
Azt kérdeztem, hány évesek? csattant anyuka.
Én negyven motyogta Árkád.
Az én gyerekem meg huszonhárom! Maguk között egész generációk vannak!
Nézze, tényleg idősebb vagyok, de oda vagyok Zsófiáért. Van munkám, lakásom Budapesten, sőt, kis hétvégi házam is.
De kocsid nincs! vágott vissza anyuka.
Nem vezetek, kicsit rossz a szemem. De szerezni tudok, sőt, megtanítom Zsófikát vezetni, ha ez ennyire fontos…
Na, még mit nem! hökkent meg Zsófi mamája. Komolyan, cselédnek kéne a hülye lányom magának? Fogalmatlan? A rabszolgaságot régen eltörölték!
Ugyan már! sóhajtott Árkád. Esküvő, egyházi szertartás, két gyerek, ez a terv! Szavam rá, komolyan gondolom!
A kályha mögül előlépett egy mosolygós férfi, úgy harminc lehetett, délceg, göndör hajú, csillogó szeme, telt ajka, táncolt a mosolya.
Jó estét, örülök, hogy végre találkozunk mondta bájosan.
A mostohaapa, egy fiatal, sudár csődör.
Andriskám, ne udvarolj! A lányomat egy ilyen vén huszárnak sose adom oda! rivallt rá mamája.
Zsófia döbbenten:
Anya, hogy beszélsz? Ezt egy vendéggel?!
El innen!
Kezdődött a családi balhé, amit Árkád a legkevésbé se kívánt.
Lassanként lehámozta Zsófia ujjait a kezéről, szökni próbált.
Zsófi, bocsánat, most búcsúzzunk. Az anyáddal nem merek szembemenni.
És vele lehet szemtelenkedni? kiabált vissza Zsófi. A házban tartja a szeretőjét, nekem mennem kell, hogy ők kettesben maradjanak?
Ne pofázz vissza! rikkantotta Andris.
Fogd be a szád! üvöltötte rá Zsófi mamája.
Elpattant a húr.
Árkád mint egy lapuló nyúl a kijárat felé tartott. Mögötte elzúgott egy sámlit.
Szent ég, védj meg! motyogta, miközben kimenekült a kapun.
Átvágott, majd kerülgette fél falut, hogy legyen taxi vagy valami elérhető busz.
Ez a stressz biztosan az egekbe lökte a vérnyomását.
Ez a házasság megérte! bosszankodott. Most is a laborban volnék, békében, matekoznék. De nem, kellett ez nekem…
Elővette a mobilját. Természetesen, itt térerő semmi.
Elkeseredve visszaballagott ahhoz a házhoz, amit már messziről megismert az égett lábosról a kéményen.
A tornácon csend volt, sehol semmi veszekedés.
Kattant a zár, és az ajtón kilépett Zsófia, szatyrokkal a kezében.
Árkád, itt vagy? kérdezte.
Csak egy kis friss levegőre vágytam füllentett Árkád.
Ha már anyám nem áld meg minket, elhagyom őket döntött Zsófi.
Árkád hallgatott. Cipője átázott, ujjai megdermedtek, a réteg szőr csak hűtötte a lábát, végül topogni, majd táncikálni kezdett.
Kezdte nem érteni, minek is vágott ebbe bele.
Sőt, már biztos: ennyi gond és ilyen rokonság? Talán ennyit nem is ér meg egy asszony!
***
Zsófia anyja kijött a tornácra, egy egész birkabőr kabátot terített a vállára, lábán régi csizmában állt, akár egy csepeli királynő.
Nincs benned tisztelet, csomagolj! Ő lesz mostantól a felelős érted! mondta fennhangon.
Inkább vele, mint magával, anyu. Árkád remek ember! Csak hívjon nekünk egy taxit!
Már hogyis, magatok intézzétek! vágta rá.
Zsófia kétségbeesetten dugta Árkád oldalába a könyökét:
Csinálj már valamit, drágám!
Árkád félig jégcsapként motyogott:
Nincs itt térerő, lehetetlen. Menj át a szomszédba, kérd meg őket.
Elsőre még sosem érezte magát ennyire szerencsétlen helyzetben. Elgyengült, majd elájult a hóban.
Mi van vele?! ordított Zsófia. Árkád csak annyit tudott kinyögni:
Elszédültem, sosem gondoltam, hogy itt halok meg. Jó lenne hazamenni…
Neeem! üvöltött Zsófia, mintha az egész falu pokla nyílt volna meg.
***
Mire a helyi ápolónő beadta neki a szükséges szurit, Árkád kezdett magához térni.
Semmilyen csoda nem történt: a mennyezet girbe-gurba, a fal penészes, a kanapé is nyikorgott.
Ne keljen fel, maradjon nyugodtan még fél órát szólt rá a nővér.
Mi történt? suttogta Árkád.
Magas vérnyomás, ilyet idegesség okoz.
Én sosem voltam ennyire ideges… eddig a napig…
Feltűnt előtte a jeges arcú majdani anyós:
Még beteg is! vágott fintort.
Anya, el innen! kapott össze Zsófi.
A lány forró teát hozott, kanállal itatta.
A nővér elindult kifelé. Árkád rimánkodott:
Vigyen el magával, kérem!
Hova? Miért vinném?
Nem maga a mentő?
Nem. Én ebben a faluban dolgozom.
Zsófia féltérdre ereszkedett mellette, könnyes szemmel.
Elmész? Már kibékültem anyámmal. Elfogadta, hogy együtt vagyunk.
Árkád elszontyolodott.
Na jó, ti megbeszéltétek egymás közt, én viszont menten menekülök, ahogy élek! Nők közelébe soha többet, de még csak a nyomukba sem megyek!
***
Árkád elpakolt a laborban s a kolléganőnek intett:
Na kész vagyok, mondtam magának fél órája is. Zárom, menjen haza.
A laboráns, harminckét éves, szemüveges nő szinte kivörösödött.
Sütöttem kalácsot! Nem innánk teát?
Nem! vágta rá Árkád. Itt munka folyik, nem ücsörgés!
De azóta már vége a munkaidőnek szólalt meg óvatos mosollyal a nő.
Lépjen le! harsogta Árkád.
A laboráns összeszedte a holmiját, elviharzott.
Őrült mormolta eloldalogva.
Árkád fellélegzett. Hazasietett.
Este pontban nyolcra hazaért.
Zsófia már a zárnál várta.
Szép estét, Árkád bácsi!
Mi a vacsora? kérdezte közönyösen.
Kacsaleves meg krumplis derelye.
Remek. Halálosan éhes vagyok. Írd be, mennyivel tartozom a kaja miatt, és majd hozzáadom a fizetésedhez a hónap végén!
Árkád levetkőzött, kezet mosott, leült a konyhában.
Zsófia tapogatta a hátát:
Árkád, ugye nem haragszol anyámra? Már beismerte, hogy csak féltékeny volt rád, mert rendes tudós vagy, mindened megvan, s meg sem fordult benne, hogy tényleg elveszel engem!
Szerette volna megdobni az árat. Hát, ilyen a mama, mégis szeretem őt is, de úgy szeretlek téged, mint a világot!
Árkád kanalazta a levest, de valahogy nem esett jól.
Vagy csak a családi botrány riasztott el? Ezen ne akadj fenn. Ilyen nálunk minden héten van, tízszer kibékültünk már, igaz, most kicsit túltoltuk, de szeretsz, ugye?..
Árkád egy szó nélkül karon ragadta, kitessékelte előbb az előszobába, majd a ajtón túl is, minden csomagját a kezébe nyomva.
Későre jár, menj haza. Holnap ne gyere, jó lesz nekem holnapra a maradék derelye. Holnapután újra várlak.
A könnyeivel küszködő Zsófiára rácsukta az ajtót, leült a vacsora mellé, és nyugodtan kanalazni kezdett.
