Másnap a szomszédasszony megint a kerítésünkre könyökölt – a feleségem odament hozzá, és udvariasan közölte, hogy ma sok dolgunk van, így nem tudunk beszélgetni, mint tegnap. „És mi lesz holnap?” – kérdezte kíváncsian Barbara. „Holnap is ugyanez lesz. Általában véve, ne jöjjön át hozzánk többet” – válaszolt a feleségem határozottan. A városi élet utáni vágyam semmi jót nem hozott. A feleségemnek van egy vidéki háza – amikor az apósom és anyósom még éltek, gyakran látogattuk őket. Szerettem, amikor esténként kint a körtefa alatt terítettek asztalt: órákig beszélgettünk, amíg ránk sötétedett. Télen anyósom begyújtotta a kemencét, friss sütemények illata lengte be a házat – igazi otthonos hangulat volt. A legjobb magyar ruhakereskedők Szerettünk síelni, szánkózni is feleségemmel. Aztán a szülei meghaltak. Nem adtuk el a házat, azzal terveztük, hogy addig járunk oda, ameddig csak lehet – de sosem sikerült. Mindig akadt valami tennivaló. Később már alig gondoltunk a házra. Az élet haladt tovább, az évek észrevétlenül teltek. A fiunk megnősült; a menyünk, Viktória gyakran mondta, milyen jó lenne vidéken élni – legalábbis a nyarakat ott tölteni. Ezután eszünkbe jutott újra a ház – feleségemmel ketten mentünk először vissza, hiszen rég jártunk ott. Minden ismerős volt, csak épp a ház látszott elhanyagoltnak. Anne kitakarította a házat, én a kertet rendeztem. Azt hittem, az évek alatt romba dől – de egy alapos takarítás után ismét otthonos lett. Másnap a gyerekek is megérkeztek, ők is segítettek rendbe tenni mindent, estére tiszta és kényelmes lett újra a ház. A nők vacsorát készítettek, én a fiammal a régi asztalt és padokat javítottuk a körtefa alatt. Akkor vettük észre, hogy egy nő folyton figyel minket a kerítésen túlról. Nemrég vásárolta meg a szomszéd házat, szeretett volna ismerkedni. Mi, udvarias emberek, meghívtuk vacsorára. Barbara volt a neve. Elmondta, hogy itt él egyedül, a lányának (három unokája van) vett egy házat, férje nincs – elváltak, magányos. Sokat beszélt, de én már nem figyeltem rá, mert hirtelen éreztem, hogy valami az asztal alatt a lábamhoz ér – a szomszédasszony lába volt az. Zavartan elhúztam, de Barbara újra próbálkozott. Ilyen helyzetben még sosem voltam. Próbáltam észrevétlenül felállni, hogy a feleségem észre ne vegye. Barbara csak beszélt tovább. A gyerekek már unatkoztak, én meg alig vártam, hogy elmenjen. Amikor elpakoltunk, a feleségem megjegyezte, hogy Barbara komolytalan nő; ebben nem lehetett vitatkozni vele. Viszont, amit az asztal alatt tett, azt szégyelltem bevallani. Szerintem nem ez volt az első alkalom, hogy Barbara hasonlót művelt egy férfival. Másnap megint ott lógott a kerítésünknél. A feleségem ekkor odaállt elé és elmondta, mennyi a teendőnk, nem lesz időnk beszélgetni, ahogy tegnap. – És holnap? – kérdezte érdeklődve Barbara. – Holnap is ugyanez a helyzet. Általában véve, kérem, ne jöjjön át többet – zárta le feleségem. Bátor dolog volt részéről, hogy így kiállt magunkért. Barbara még sokáig morgolódott magában, de már nem érdekelt, mit mond. Szerintem a feleségem jól tette. Mi mindig nyíltak és őszinték vagyunk – és ha valakit nem kedvelünk, az hamar kiderül, így nem fogunk többet foglalkozni vele.

Másnap ismét a szomszédasszonyunk könyökölt rá a kerítésünkre. A feleségem odament hozzá, és udvariasan közölte vele, hogy ma sok a dolgunk, ezért nem tudunk úgy együtt üldögélni, mint tegnap. És holnap? kérdezte kíváncsian Ilma. Holnap is ugyanúgy elfoglaltak leszünk válaszolta a feleségem. Általában inkább ne is jöjjön át hozzánk.

A városi élet utáni vágyam semmit sem hozott, csak csalódást.

A feleségemnek, Máriának, van egy kis háza vidéken, Tolna megyében. Amíg az anyóspapám és anyósom éltek, sokat járkáltunk hozzájuk. Imádni való volt, ahogy esténként kiültünk a diófa alá, és ott vacsoráztunk, beszélgettünk, amíg be nem borult az ég. Mindig így volt, ha meglátogattuk őket. Télen pedig anyósom begyújtotta a cserépkályhát, a konyhát friss kalács illata lengte be, és az egész házban melegség volt.

Mária és én nagyon szerettünk szánkózni vagy síelni a dombokon. De az ő szülei meghaltak. A házat nem adtuk el. Úgy terveztük, hogy majd ugyanúgy járunk oda, mint régen. De ez már sohasem történt meg.

Mindig akadt valami elintéznivaló. Aztán már gondolatban sem jártunk annyit a ház körül. Az élet csak telt, észrevétlenül múltak az évek. A fiunk, Gábor, barátnőt talált magának, és később feleségül is vette. A menyünk, Réka, gyakran mondogatta, milyen jó is lenne nyáron vidéken élni.

Így hát eszünkbe jutott újra a kis ház. Mária és én mentünk le először, hiszen régen voltunk már. A házban szinte minden úgy állt, ahogy hagytuk, bár elhanyagoltnak látszott.

Fogtuk magunkat, és nekiláttunk a rendrakásnak. Mária takarított bent, én kint a kertben. Azt gondoltuk, hogy ennyi év múltán már talán romba dőlt az egész, de nem így történt. Kevés munkával is teljesen más lett a látvány. Másnap Gáborék is megérkeztek, ők is beszálltak. Egy nap alatt minden tiszta lett, otthonossá vált a ház. A lányok nekiálltak vacsorát főzni, mi Gáborral megpróbáltuk rendbe szedni a régi kerti asztalt és a lócákat a körtefa alatt.

Akkor tűnt fel, hogy egy nő figyel minket, ott áll a kerítés mögött. Kiderült, most vette meg a szomszédos házat, és szeretett volna megismerkedni velünk. Mi, magyar vendégszeretetből, meghívtuk vacsorára. Ilmának hívják. Elmesélte, hogy egyedül él, a lánya már külön lakik három unokájával Ilma pedig magányosan tölti a napokat, férjével elvált.

Egyre csak beszélt, miközben vacsoráztunk, de én már nem nagyon figyeltem rá, mert egyszer csak azt éreztem, valami megérint a lábam alatt. Lenéztem az asztal alá, és észrevettem, hogy a szomszédasszony lába az enyémhez ért. Azonnal elhúztam, de nem hagyta abba, többször is próbálkozott. Soha nem kerültem még ilyen helyzetbe, se ülni nem akartam mellette, se jelenetet csinálni főként, hogy a feleségem is ott volt. Ilma meg csak mondta-mondta a magáét. A gyerekek idővel unatkozni kezdtek, nagyon szerettem volna, ha végre indul haza.

Amikor végre búcsúztunk, Mária csak annyit mondott: Nagyon furcsa nő ez az Ilma. És igaza is volt, bár amit az asztal alatt történt, azt szégyelltem volna beismerni. Gondolom, nem először próbálkozott ilyesmivel.

Másnap ismét a kerítésünknél volt. Mária újra közölte vele, hogy ma rengeteg dolgunk van.

Hát holnap? kérdezte Ilma élénken.

Holnap is így lesz. Tényleg ne jöjjön át többet válaszolta Mária.

Bátor dolog volt. Ilma még sokáig morgott magában, de nem figyeltünk rá. Nem is érdekelt minket. Szerintem Mária jól tette, amit tett. Mindig őszinték és nyitottak voltunk. Azonnal éreztük, hogy nem szívesen látjuk a szomszédasszonyt, ezért inkább nem is tartjuk vele a kapcsolatot.