Bori forgolódott a kicsi lakásában Szegeden, szorongatva a telefont, amelyen ismét felvillant a hitel törlesztőjének lejáró emlékeztetője. A szíve összeszorult a félelemtől: hogyan fogja eltartani a családját, ha a lánya és a veje ránehezedett? Minden akkor kezdődött, amikor idősebb lánya, a 19 éves Zsófi bejelentette, hogy gyereket vár és össze akar házasodni.
Bori és régebben dolgozott együtt egy munkatársával, Annamáriával, egy bölcs és figyelmes nővel. Annamária egyedül nevelt két lányt: Zsófit, aki 19 éves volt, és a 10 éves Pannit. Nemrég még Annamária nem panaszkodott a gyerekekre. Zsófi szorgalmasan járt az egyetemre, Panni pedig ragyogott az iskolában. Mindkettő engedelmes, példamutató gyerek volt, és Annamária büszkén viselte gondjukat, az egyedülálló élet nehézségei ellenére.
De a második évfolyamon Zsófi találkozott Ővel – első szerelmét, Bendegúzzal. A fiú nem helyi volt, de Annamária, miután megismerte, jóváhagyta a lánya választását. Bendegúz kedvesnek, őszintének tűnt, nem valami csaló fickónak. Hamarosan a szerelmesek úgy döntöttek, együtt fognak élni. Hogy ne kelljen albérletre költeni, átköltöztek Annamáriához. Ő ellenezte ezt a sietséget: a lánya még csak 19 éves, be kellene fejeznie az egyetemet, hogy talpra álljon. De más választás nem maradt.
Annamária egy háromszobás lakásban élt, de a szobák picik voltak, és így is szűkösen fért el a család. Bendegúz megjelenése, mint potenciális vej, csak rontott a helyzeten. Annamária beadta a derekát, de hamarosan megtudta, miért siettek ennyire: Zsófi bevallotta, hogy terhes, és össze akar házasodni Bendegúzzal. Annamária úgy érezte, mintha kihátrálnék alóla a talaj. A lánya, aki alig kezdte el a felnőtté válást, már anya akart lenni.
Bendegúz nem dolgozott. Ő is, mint Zsófi, nappalin tanult, és egyikük sem tervezett átiratkozni estire. Mégis egy pompás esküvőt szerveztek, mintha valami hollywoodi filmben lennének. Kiválasztották Szeged egyik legdrágább éttermét, meghívtak egy rakás vendéget, Zsófi pedig egy designer ruhát rendelt, mintha a kifutóra készülne. Annamária próbált tiltakozni, elmagyarázni, hogy neki nincs ennyi pénze, de Zsófi, a hasára kapva, sírva fakadt:
— Anyu, te most komolyan sajnálod az unokádra?
Annamária, összeszorított fogakkal, mindent kifizetett. Kivette a tartalékait, amit vésznapokra gyűjtött, és még egy új hitelt is felvett. Remélte, hogy az esküvő után a fiatalok észhez térnek, munkát keresnek, elkezdik a saját életüket. De a reményei olyan gyorsan omlottak össze, mint egy kártyavár. Zsófi és Bendegúz továbbra is nála éltek, egyáltalán nem törekedve arra, hogy mellékest keressenek.
Bendegúz szülei egy használt autót adtak az ifjú párnak esküvői ajándékba. Most már úgy barangoltak a városban, mintha nyaralnának, és a benzint is a vőlegény szülei fizették, hiszen tudták, hogy a fiuknak nincsen egy fillérje sem. De minden más kiadás – étel, rezsi, ruha – Annamára vállára hárult. A fiatalok még azt sem tudták, mennyibe kerül egy kenyér. Mikor Annamária megpróbált a számlákról beszélni, Zsófi csak legyintett:
— Anyu, hát mi tanulunk, miből lenne pénzünk?
Zsófi semmin sem akart spórolni. Mutatott anyjának egy katalógust a legdivatosabb és legdrágább babakocsival és kisággyal. Annamária, aki átlagkeresettel rendelkezett, csak legyintett.
— Zsófi, nekem nincs ennyi pénzem! Rajtam van a tandíjad hitel, Pannit is nevelem!
— Most komolyan? — pattant fel a lánya. — A leendő nagymama spúrkodik az unokáján?
Annamária érezte, ahogy forr benne a düh. Ők döntöttek úgy, hogy gyereket vállalnak, de neki kell eltartania? Egyedül húsvágta a családot, halálra dolgozta magát, és alig volt elég pénz. A tandíjhitel Damoklész kardjaként lógott a feje fölött, Panni figyelmet igényelt, a fiatalok pedig úgy viselkedtek, mintha tündérmesében élnének.
Egyszer Annamária nem bírta tovább. Épp hazaért a munkából, ahol ismét leszidták, amiért késett – ugyanis elment bevásárolni az egész családnak. Otthon pedig a következő kép fogadta: Zsófi és Bendegúz nevetve lapozgatott egy gyerekcuccos magazint, és éppen egy bölcsőt választott, ami a fizetése felébe került volna. Panni egy sarokban csendesen rajzolgatott, a konyhában pedig tornyosult a mosatlan edények halma.
— Ez most komoly? Nekem még az edényt is meg kell mosnom? — ordított fel Annamária, miközben a földre vágta a táskáját.
— Anyu, mi van veled? — csodálkozott Zsófi. — Mi elfoglaltak vagyunk, a gyereket várjuk!
— Ti vártok gyereket, én meg fizetem a ti költségeiteket? — remegett Annamária a dühtől. — Elég volt! Vagy munkát keresel, vagy költözzetek el!
Zsófi sírva fakadt, Bendegúz elsápadt, de Annamária hajthatatlan maradt. Egy hónapot adott nekik, hogy találjanak valami mellékest.
— Ha nem sikerül, akkor Bendegúz szüleihez költöztök. Ők tartjanak el titeket! — vágta rá.
Zsófi és Bendegúz próbálták meggyőzni, de Annamária többé nem adta meg magát a könnyeknek. Szerette a lányát, de tudta: ha nem húz határokat, tönkreteszik az életét. Panni, aki látta a mom stresszét, egyszer csak átölelte és suttogta:
— Anyu, én soha nem leszek ilyen.
Annamária könnyes mosollyal válaszolt. A kisebbik lányaért mindenre kész volt harcolni. ZsóBendegúz végre megértette, hogy a szerelem mellett a felelősség is fontos, és elment segédmunkásnak egy kávézóba.
