Kora tavasz van, és a négyéves Mira, a kicsi leánycica, a kertben kutakodva nézte az új szomszédot. Egy szürke hajú nyugdíjas ült a padon, egy vödrös botot szorongatva, mintha varázsló lenne a mesékből.
Nagypapa, te varázsló vagy? kérdezte Mira kíváncsian.
A válaszra csak egy csalódott fejrázás jött.
Akkor miért van nálad a pálca? folytatta a kislány.
Erre van szükségem, hogy könnyebben tudjak járni magyarázta János István, és bemutatkozott: János vagyok, a szomszédod.
Szóval nagyon régi vagy? kérdezte újra Mira.
Az én mércésem szerint talán, de a sajátom szerint még nem vagyok idős. Csak a lábam fáj, mostanában eltört, mert rosszul esett le. Addig is a botra támaszkodom. válaszolta János.
Ekkor megérkezett a lány nagymamája, Éva, és kezét szorítva vitte el a parkba. Éva mosolyogva üdvözölte az új szomszédot, aki kedvesen elmosolyodott. A hatvankét éves János hamarabb kötődött Mirához, mint bárkihez. Mire a nagyanyja felé sétált, Mira már korán kimászott a udvarra, hogy beszámoljon a kedves szomszédnak a nap híreiről: az időjárásról, a ebédről, amit a nagymama főzött, s arról, hogy barátnője múlt héten megbetegedett.
János minden alkalommal ad egy finom csokoládéval töltött cukorkát a kislánynak, és csodálkozva figyeli, ahogy Mira mindig csak a felét harapja le, a másik felét tisztán becsomagolva a kabátzsebébe rejti.
Miért nem eszed el mindet? Nem tetszik? kérdezte János.
Nagyon finom, de anyukámat és apukámat is meg kell kényeztetnem felelte Mira.
A kedves nyugdíjas mélyen megérintve, legközelebb már két cukorkát nyújtott. Mira ismét csak a felét harapta, a maradékot elrejtve.
Kié lesz most ez? kérdezte János, meglepődve a kislány takarékoskodásán.
Adhatom anyukának, apunak is. Ők maguk is vásárolnak, de nagyon örülnek, ha megajándékozom őket magyarázta Mira.
Értem, biztos, hogy jókedélyű családod van tippelte a szomszéd. Szerencsés vagy, kicsi, jó szíved van.
A nagymamámnak is, mert ő mindenkit szeret kezdte el mondani Mira, de Éva már kinyúlt, hogy megfogja az unokát.
János bácsi, köszönjük a finomságokat, de nekünk is mellékhatása lehet a cukornak mondta Éva. Kérem, ne erőltesse!
Akkor mit tehetnék? kérdezte János. Mit hozhatok én?
Nálunk minden megvan, köszönöm mosolygott Éva. De nem tudom megtagadni, hogy szeretném megköszönni.
János így a diókat ajánlotta fel, csak otthon, tiszta kézzel fogyasztva.
Mira és János bólintott, és legközelebb Éva már a nagymama zsebében talált néhány mogyorót vagy gesztenyét.
Hát, te vagy a mókusom, diókat cipel! Tudtad, hogy manapság ez igazi kincs? A bácsi orvosságra vágyik, lásd, hogy óvatos! nevetett Éva.
De ő bizony nem öreg és nem sánt, csak a lába gyógyul védte meg Mira barátját. Télen még síelni is szeretne.
Síelni? gyanakodott a nagymama. Akkor jól van.
Vetíthetnél nekünk sílécek, Jani bácsi? kérlelte Mira. Akkor együtt lehetünk a pályán, te meg tanítod.
A parkban járva János már bot nélkül kószált, Éva pedig figyelte, ahogy a kislány szaladgál körülötte.
Nagypapa, én is veled! kiáltotta Mira, miközben követte Jánost.
Várjatok még egy kicsit, én is csatlakozom sürgette Éva.
Hárman sétáltak, majd hirtelen a nagymama megjegyezte, milyen szórakoztató ez a séta, a kislány pedig úgy élvezte, mintha játék lenne. Energiája irigylésre méltó volt: egyszerre tudott futni, táncolni a járdán, felmászni a padra, és közben parancsolni:
Egy, kettő, három, négy! Lépj erősebben, nézz előre!
A séta után a padra ülve, a kislány barátaival játszott, miközben János apró diókat osztogatott.
Ne kényeztessétek, csak a karácsonyra tartogassuk mondta Éva, félve, hogy a szokás túl gyakran ismétlődik.
János elmesélte, hogy öt éve özvegy, és most újra eladta a háromszobás lakását, egy egyes szobásra cserélte, a másikat a fiának adta.
Nem vagyok szociális lény, de a szomszédságra szükség van nyilatkozott.
Két nappal később János ajtaján belépve Mira és Éva egy tál töltött pitével álltak.
Megkóstolnánk, Jani bácsi? köszönték.
Van teát? kérdezte Mira.
Persze, csak gyere be! nyitotta ki János a kaput.
A tea mellett a kislány a könyvtárat és a festménygyűjteményt bámulta, Éva pedig élvezte, ahogyan János türelmesen magyarázta el minden részletet.
A gyerekeim messze vannak, egyetemi életben mondta János. De a nagymamád még fiatal.
Adott neki egy ceruzát és papírt, hogy rajzolhasson.
Már csak két éve vagyok nyugdíjas, nincs időm unatkozni tette hozzá Éva, miközben a unokája a szomszédok között játszott.
Az egész nyárban a háromszor közösen töltötte az időt, télen pedig Éva betartotta ígéretét: vásárolt síléceket Mirának, és a parkban edzettek az új pályán. János és Éva már csak együtt jártak sétálni, míg Mira, aki nem járt óvodába, gyakran a nagymamájánál maradt, így minden nap találkoztak.
Egy nap János a fővárosba, Budapestre ment családjával, és egy hónapra búcsúzott. Mira minden nap a nagymamát kérdezte, mikor jön vissza.
Hosszú időre ment, de vigyázunk a lakásra magyarázta Éva. Jani bácsi mindig segít, ha bármilyen villanykapcsolót vagy lámpát kell cserélni.
Mire a hét további részében hiányzott a barátja, s gyakran nézték a padot, ahol korábban ültek. Nyolc nap múlva Éva a járda végén látta Jánost a megszokott helyén.
Szervusz, kedves szomszéd! örült Éva. Nem gondoltam, hogy ilyen hamar visszatérsz!
Igen, a fővárosi zaj unalmas lett, a családom csak dolgozik, így hát inkább itt vagyok, ahol barátok vagyok. válaszolta János.
Mira megkérdezte:
Mit adtál a gyerekeidnek? Cukrot?
János nevetve:
Nem, kedvesem, a cukor nem jó nekik, már felnőttek. Inkább pénzt adtam, hogy tanuljanak.
Éva felmosolyodott:
Örülök, hogy gyorsan visszatértél, a szívünk is itt van.
Mira átölelte Jánost, és a szavak megérintették a szívét.
Ma sok palacsintát sütünk, különféle töltelékkel. Jöjjetek teát inni, és meséljetek Moszkvról hívta Éva.
Mi is a fővárost? kérdezte János. Szép város, minden a helyén. Hoztam néhány ajándékot.
Az első tavaszi eső után a hőmérséklet meglepően megemelkedett.
Miért melegszik ma? kérdezte János Évát.
Mert közeleg a tavasz! válaszolta a kislány. Hamarosan március 8-án anyák napja lesz, a nagymama asztalra helyez majd finomságokat, téged is meghív.
Hát, mennyire szeretlek, kedves szomszédok mondta János, felmászva a lépcsőre.
A palacsinták után ajándékokat adtak: Mirának egy színes, kézzel festett mátrixka, Évának pedig egy ezüst brosnya. A háromszor ismét elindult a park felé, a szokásos útvonalon, amit János elásott útnak nevezett. A hó már szürke, sűrű lett, de a járdák még nyíltak. Mira ugrálva hajlott a nedves köveken, és boldogan kiáltott:
Nagymama, nagypapa, kapjatok el! Egy, kettő, három, négy! Erősebb lépés, nézz előre!
