– Jaj, Emese! Milyen jókor jöttél! Már azt sem tudom, mit csináljak!
Emese letette a nehéz bevásárlószatyrot a padra, és nagyot sóhajtott.
– Mi történt, Borbála néni?
Nyugalom, Emese! Udvariasság mindenek felett! Csak így lehet idős emberekkel bánni, főleg, ha morcosak is.
És hogy Borbála Siposné milyen makacs tud lenni, azt az egész kerület jól ismerte. Nehezebb természetű nőt keresve sem talált volna az ember.
Miért nőt?
Mert Borbála néni minden konfliktust rendkívül udvariasan, de annál kitartóbban rendezett le, mindenkit képes volt kihozni a sodrából.
– Kedvesem, téved!
– Ne hívjon engem kedvesemnek!
– Ó, micsoda szerencsétlenség! A mi időnkben az volt az erény egy nőnél, ha kedves volt Most meg már, mi maradt belőle? Elveszett nemzedék! De azért legyen szíves, szedje össze, amit a kutyája itt hagyott!
– Ha nem, akkor?
– Akkor, drága, majd holnap az egész kerület tudni fog róla!
Aki ezt nem vette komolyan, pár napon belül rájött, hogy Borbála nénivel nem érdemes ujjat húzni de nem a szavak szintjén, hanem a tettekében. Aki vele összeugrott, másnap már saját fotójával díszítette valamelyik fát, villanyoszlopot vagy hirdetőtáblát, amire Borbála néni ráragasztotta a következő feliratot: “Ők nem a büszkeségeink!” s alatta leírás, milyen szabályszegésen kapták a delikvenst. Minden egyes eset külön papírt kapott.
A nyomtatót a szomszéd tanította neki használni, az pedig bírta a strapát. Papírból sosem volt hiány, köszönhetően a jó nyugdíjnak és a gyerekek segítségének. Mivel Borbála néni szent kötelességének érezte, hogy rendet tegyen a saját kerületében, a bíróságtól kapott apró pénzbírságok sem hatották meg. Minden tárgyaláson ott volt, udvariasan köszönt a bírónak, s elnézést kért, hogy idejüket rabolja. Már nem lekezelték, mint tolakodó szúnyogot, hanem elkerülhetetlen tényezőnek tartották kinek-kinek ízlése szerint átoknak vagy áldásnak.
Néha persze hálásak voltak neki. Például, amikor az egész kerület csatornarendszere végre felújításra került az ő hosszú évekig tartó kitartásának köszönhetően. Ez volt Borbála néni legnagyobb ügye, amely csaknem tíz évét, rengeteg konfliktusát és álmatlan éjszakáját felemésztette, de a végén mindenki elismerte, hogy nem csak egy egyszerű bajkeverő. Az autósok, akiknek már nem kellett tengeralattjáróként vezetni a belvárosban, már tisztelettel biccentettek felé, csak attól tartottak, nem ők lesznek-e a következőek a kis fehér papírlapon.
Nem egyszer szigorúan fellépett a kutyasétáltatók, szórakozó mamák akik inkább söröztek a padon gyerekeik helyett , a felelőtlen apák, az alkoholisták, s mindenki ellen, aki fittyet hányt az alapvető közösségi együttélés szabályaira.
Természetesen nem mindenki örült a tevékenységének. Egy alkalommal még a sötét Kisfaludy utcán is útba ejtették, amikor hazafelé sietett beteg testvérétől. Nem verték sokáig valaki rájuk ijesztett, de épp elég volt, hogy Borbála néni elszántsága csak nőjön. Mert, ha valakinek ennyire fáj, amit tesz, biztosan valamit jól csinál!
A kék-zöld foltok elmúltak, de a törött láb sosem forrt össze rendesen, azóta minden évszakváltáskor jelezte az időt.
– Legalább biztosan tudom, hogy kell-e esernyőt vinnem! mondogatta ilyenkor vidáman.
A támadókat hamar megtalálták, s megbűnhődtek hiszen a bírák szinte mind ismerték Borbála nénit, akinek neve így már fogalommá vált a bíróságon is.
Történtek miatt három körzeti megbízottal és egy nyomozóval is baráti kapcsolatot épített ki, s ők mindig a rendelkezésére álltak, ha úgy adódott.
– Árpi, drágám, most igazán szükségem lenne rád! telefonált néha a körzeti megbízottnak.
Az Árpi, a bajszos óriás rendre ott termett. Hogyne? Hiszen Borbála néni, ez a törékeny, de rettenthetetlen, mindenkihez udvarias, de ugyanakkor szigorú asszony fél év alatt meghódította nemcsak Árpi feleségét és gyerekeit, hanem édesanyját is akitől Árpi igazából kicsit tartott. Annak idején, amikor Árpi végre külön költözhetett, Borbála néni magyarázta el az anyósnak, hogy:
– Drágám, olyan rosszul nevelte volna a fiát?
– Mit beszél maga! Kiváló anya voltam!
– Nem kétlem! De, ha ilyen jól nevelte a fiát, bizonyára nincs már szüksége az anyai zsebkendőre sem! A törődés természetes, anya az anya, de egy ekkora férfinak már igazán magának kell megküzdenie a náthával Szomorú, ha nem így van!
Nos, onnantól Árpi anyja látogatásai jelentősen megritkultak, a család pedig fellélegzett, s Borbála néni nagy tiszteletnek örvendett.
Emese, aki már jó pár éve szociális gondozóként dolgozott, jól ismerte Borbála nénit és kapcsolatait. Éppen ezért nagyon meglepődött, amikor egyszer azt látta, hogy a rettegett Borbála néni sírva ül a padon a ház előtt.
– Miért sír?
– Emese A gondozottja Ilonka néni
– Mi történt?! Emese aggódva pillantott fel az ismerős ablakokra.
– Most van ott Árpi. Ilonka nincs már többé
Emese elhűlt, s szinte mellé ült a padnak.
Milyen nap ez?!
Reggel a házuk előtt eldugult a csatorna, emiatt a gyerekek elkéstek az iskolából. Aztán Emese veszekedett a férjével szerette ugyan, hiszen Péter tényleg ritka férfi: nem iszik, nem dohányzik, családját szereti, rendes fizetése van. Ezt mondják is barátnői, de hát vele Emese él S ha feszültség van, akkor ki is robban, mint ma is. Pedig az egész csak a villanykörte miatt volt, amit akár ő maga is kicserélhetett volna, mint már annyiszor.
Kor? Kimerültség? Női dolgok?
Á, butaság! Felesleges idegbaj, hiszen az ilyen apróságokon nem éri meg veszekedni! És lám, a sors elrendezi, hogy mi a valódi gond
Hiszen még tegnap Ilonka néni kérte meg Emesét, hogy vegyen macskaeledelt a cicáinak, ma meg
Emese hangosan zokogni kezdett, ahogy elragadták az emlékek.
– Jaj, drága, na ne sírjon így! Itt egy zsebkendő!
A hófehér zsebkendő az ölébe hullott, s Emese még keservesebben sírt.
Ez a zsebkendő annyira hasonlított arra, amelyet Ilonka néni adott neki karácsonyi ajándékként!
– Ez önnek, Emese! Szerény kis ajándékom a végtelen hálám jeleként!
– Istenem, de szép! Ez itt hímzés?
– Igen, a monogramja.
– Nahát, ilyet használni egyszerűen bűn!
– Ugyan, Emese, ez csak egy zsebkendő. Sajnos nem adhatok drágább ajándékot tudja, milyen a nyugdíjam.
– Anyukám mondta mindig: a legjobb ajándék, ha emlékeznek rád.
– Bölcs asszony lehetett. Él még?
– Nem. Régóta nincsenek már rokonok, a családom a férjem, a gyerekek.
– Sajnálom. Ne értsen félre! Nem azt sajnálom, hogy magának családja van ez csodálatos dolog! Nekem sosem adatott meg. Maradt viszont egy nagy rakás rokon, akik mindig tudták, hogy nekem mi lenne jó. Segítettek csak hát ez a segítség máig magányba vitt. Egyszer az egyik választásomat nem fogadták el, másszor mást Az eredményt látja, egyedül maradtam öregkoromban. A cicaim nélkül nem tudom, érdemes lenne-e élnem. Az egyik unokahúgom egyszer azt mondta rólam: kár, hogy még nem próbáltam fel azokat a régen vásárolt fehér papucsokat Már rég el kellett volna mennem. A húgom is nagyon mérgelődött a lánya menne felvételizni, és neki járt volna a lakásom.
– Miért utasította vissza? Egy fiatal társas végett csak élvezetesebb az élet, nem?
– Kedves Emese, nem egy szobát kértek volna! Az egészet át kellett volna adnom a húgom lányának. Nekem már, szerintük, úgysem kell semmi, a fiatalnak viszont jár az élet, tanulás, család a saját lakásban
– És önnek? Hova kellett volna mennie?
– Húgomhoz, de csak ideiglenesen. Már el is intézte nekem egy idősek otthonában a helyet. El tudja képzelni?
– Ezt nem lehet így eldönteni más helyett! Hát kisgyerek ön?
– Szerintük már nem vagyok képes gondolkodni. Már csak egy baj van otthon.
– Nocsak ilyen rokonok mellett ellenség sem kell
– De még így is szeretem őket. A lakást már rég egyenlő arányban rájuk hagytam a végrendeletben. Nem engedné a lelkiismeretem, hogy egynek adjam. De amikor belegondolok, mi lesz a cicáimmal Mindenki ki nem állhatja őket, már előre mondják, hogy az első, amit csinálnának: kidobják a szemétre a macskákat. “Kinek kell ez a lim-lom”
– Ez nem fog megtörténni!
– Jaj, Emese! Maga nem ismeri őket!
– Nem is akarom megismerni! Tudja mit?
– Mit?
– Hagyja rám a cicákat a végrendeletben!
– Hogyhogy?
– Úgy! A macskák is vagyontárgynak számítanak. Hagyja őket nekem hivatalosan így legalább biztonságban lesznek, ha magával bármi történik. Jó szívesség lesz végrendeletben hisz annyira szereti őket!
– Maga angyal Még csak eszembe sem jutott! De ez nagy teher!
– Ugyan! Hogy lehet így beszélni?! Még mondják is: Macska nélkül nem élet az élet! Emese megsimogatta a doromboló Józsit, a másik kezével próbálta távol tartani Lőrinc támadását.
Józsi már tíz éve Ilonka néninél élt, Lőrinc pedig egy éve került hozzá, amikor Borbála néni egyik bolt mellett megsajnálta a nyomorult kandúrt.
– Ilonka, te tudod, hogy kell kezelni az ilyen szerencsétlenséget. Nekem alergiám van, nem bírom sajnos! De milyen kis édes, hogy dobhatták ki?!
– Bori, most az egyszer elvállalom, de utoljára. Józsi is tőled van, ő a legtündéribb ajándék. De három macskát már nem bírok
– Köszönöm, Ilonka, örök hála!
Így maradt Lőrinc Ilonkánál. Nemrég azonban kiderült, hogy Lőrinc bizony Lőrincné Egy reggel Ilonka néni furcsa motoszkálásra ébredt.
– Na, Lőrinc öröm vagy bánat vagy te nekem? cicákat számolt a takarón. De szép családod lett! Jó apuka leszel, Józsi?
A kandúr intelligensebbnek bizonyult, mint várták: tökéletes apává vált. Emese minden látogatásnál csodálta a kis családot.
– Hát így jár az ember! Már azt sem veszi észre, ki kandúr, ki nőstény! Hogy nem tűnt fel, hogy Lőrincné vemhes?
– Én csak azt láttam, hogy erősen eszik! nevetett Ilonka néni. De mi lesz a kiscicákkal, Emese?
– Segítek elhelyezni őket! Nagy az udvarom. Ha kell, Borbála néni is közbenjár! Neki se merne nemet mondani senki!
Most, hogy eszébe jutottak a kiscicák, Emese felugrott a padról.
– Mit ülök itt?! Éhesek lehetnek!
A gyászolt örökséget még aznap magához vette Emese. Árpi szó nélkül segített neki hazavinni a macskákat:
– Hagyjon meg egyet nekem is! A gyerekek régóta szeretnének cicát, de anyám hallani sem akart róla. Most már lehet. Ilonka néni kedves volt biztosan a macskák is azok lesznek.
– Válasszon! emelte fel a takarót Emese.
– Azt a vöröset kérem majd!
– Úgy lesz, ahogy kicsit nő, viheti haza.
– Köszönöm!
– Ugyan már De ki fog most mindennel foglalkozni? Megjelentek a rokonok?
– Hogyne Azt mondták, nincs rá idejük, oldjuk meg mi.
Emese majdnem elejtette a kosarat. Hogy lehet ilyet?!
– Ez nem marad így! Mindenről gondoskodom.
– Hisz nem is volt rokonod.
– Ebben téved, Árpi! Ilonka nénit öt éve ismertem meg, nem számít? Elég néha két nap, hogy megismerj valakit, s örökre barátod legyen. Máskor meg egy élet sem elég, hiába rokonod! Ilonka néni megérdemli a tisztes búcsút, világos?!
Árpi elmosolyodott és barátságosan megveregette indulatos Emese vállát:
– Látja, most pont olyan, mint egy másik ismerősöm. De ne izguljon, segíteni fogok.
– Köszönöm sóhajtott Emese.
Zárta a kaput, megállt a kertben. Ez a régi ház a város közepén, az övé lett szüleitől. Valaha még a nagyapja építette, s hűségesen szolgálta a családot. Jól tudta, hogy ház nem csak a falakat jelenti hanem azokat, akik benne élnek.
Nem értette, hogyan lehet nem szeretni hozzátartozókat, nem gondoskodni se gyerekről, se öregről
Felment a verandára, kinyitotta az ajtót és majdnem megint sírva fakadt.
A konyhából illatok jöttek, gyerekzsivaj. Péter kinézett, ahogy Emese az ajtófélfa mellett áll.
– Emese, mi történt? Kicseréltem a villanykörtét, ma hamarabb végeztem! A csapot is megjavítottam, jönnek a tulipánjaid. Ne sírj!
– Nem sírok! sírt viszont hangosan Emese, megtörölve az orrát, ezúttal már nem szégyenkezve.
– Mi ez? Péter átölelte, átvette tőle a kosarat. Milyen nehéz!
– Macskák Emese a férje vállára hajtotta a fejét.
– Hogyhogy?
– Nézd csak! felfedte a kiscicákat, mire a gyerekek hozzászaladtak, sikongattak, Péternek rájuk kellett szólni.
– Csitt! Megijednek!
A macskák hamar beköltöztek Emeséékhez, Józsi hamarosan egérrel hálálta meg a vendéglátást. A Gazda, Ilonka néni, hiányzott neki Borbála néni gyakran látta, hogy Józsi elindul az egykori ház udvarába, felmászik egy fára, és csendben hívogatja azt, akit már nem érhet el. A szomszédok nem panaszkodtak, értették: a macska gyászol.
Néha pár percig ült a fán, máskor órákig. Néha késő estig sem jött vissza, Emese morogva engedte be:
– Megint kimaradtál! Nekem holnap dolgoznom kell!
Józsi odadörgölőzött, körbejárt a házban, ellenőrizte a gyerekeket, Pétert, aztán beült Lőrincnéhez és kicsinyeihez.
Ilonka nénit szépen elbúcsúztatták. Emese megdöbbent, milyen sokan jöttek el.
– Kik ők? kérdezte halkan Borbála nénitől, aki segített a terítéknél.
– Volt tanítványai. Fizikát tanított, majd magántanított is. Sokan emlékeznek rá. Jó ember volt
– Tudom.
Lejártak a kilenc, majd a negyven napok is.
Emese éjjelente a macska beengedése után sokat gondolkodott: milyen gyorsan múlik az élet Már tudta, miért olyan zaklatott, miért van émelygése reggelente. Ezt a titkot még férje előtt is rejtegette s ez új reménnyel töltötte el.
Simogatta Lőrincnét, s a kicsiknek suttogta:
– Hamarosan én is újra anya leszek Félek egy kicsit. A mieink már nagyok, sok dolgot elfelejtettem. Szerinted menni fog?
Lőrincné olyat dorombolt, hogy Józsi is mindig odaszaladt, Emese pedig elnevette magát.
– Hát igaz! Majd csak boldogulunk, ekkora segítőgárdával!
Amikor mondani akarta a férjének a jó hírt, történt valami, ami ismét eszébe juttatta, hogy semmi sem véletlen.
Józsi már második napja eltűnt. Ez még sosem fordult elő. Emese aggódott, átment Ilonka néni házához, de sehol. Borbála néni, Árpi sem látta.
– Menjen aludni, Emese! Majd csak előkerül, ha megéhezik! nyugtatta Péter.
– Most esik is, mindenhol vizes lesz! Hogy tud így csavarogni?!
– Macska, Emese, tudja: járja a maga útját! Ha akar, jön!
– Majd bezárom! Többet ki sem engedem!
A konyhában, az esti morfondírozás közepette elaludt, azt sem hallotta, amikor Józsi végre hazajött.
De a cica nem csak hazajött: izgatottan futott körbe, vészjóslóan nyávogott. A nagy kert és vastag falak, meg a váratlanul beköszöntött áprilisi fagy miatt bent semmit sem lehetett hallani. Lőrincné viszont felébredt, szimatolt, majd egyenest Emesét kezdte kaparászni.
– Jaj!
Emese hirtelen teljesen felriadt.
– Mi bajod, Lőrincné? Megkarmoltál?
Ekkor hallotta meg Józsi vékony hangját és megérezte a füst szagát.
– Péter! Gyerekek! Ég a ház!
Pont Ilonkáék egykori házánál csaptak fel a lángok. A szomszédok értesítették a tűzoltókat. Hamar eloltották az udvari kis melléképületben keletkezett tüzet. Eközben Józsi kihozta Lőrincnét, s az egész macskacsalád együtt ült, amíg a mentés tartott.
– Kész, bent lakhatnak újra. Marad egy kis füstszag, de a ház megmenekült! Szerencséjük, hogy felébredtek!
Emese hálásan bólintott, Péter megengedte a gyerekeknek, hogy odamenjenek köszönni a tűzoltóknak, majd átölelte a feleségét:
– Minden oké?
– Igen
– Biztos vagy benne? kérdezte, a kezét Emese hasára téve, mire az megdöbbent.
– Te tudod?
– Naná! Van két már majdnem három gyerekünk! Hogy ne venném észre?! Miért félsz?
– Félek csak úgy, minden új.
– Butaság! Itt vagyunk, a gyerekeink, a rengeteg macska. Képesek leszünk! És a ház is épségben van!
Emese a macskát átadta Péternek, a kiscicákat a gyerekeknek, ő maga még egy pillanatig a bejáratnál maradt, s felnézett az égre:
– Köszönöm, Ilonka néni, hogy ilyen jót hagyott itt ránk! KöszönömA sötétben, odafönn, mintha a csillagok is közelebb hajoltak volna egy pillanatra ehhez a kis családhoz, amely annyi veszteség, emlék és remény között egyre csak erősödött. Emese becsukta az ajtót maga mögött, a szíve mélyén tudva, hogy Ilonka néni sosem megy el egészen itt marad ebben a házban, Józsi zöld szemében, a Doromboló Lőrincnében, a gyerekek nevetésében, s az új, még meg sem született élet dobbanásában.
Aznap este a konyhaasztal körül, miközben kint csend lett, bent újra megtelt a ház élettel: a macskák falatoztak, a gyerekek számlálták a kiscicákat, Péter mesét olvasott, s Emese, rá hajtotta fejét a férje vállára, végignézte kis közösségét.
És ekkor, mert az élet tudja, mikor kell lezárni sorsokat, boríték pottyant be a régi postaládán Borbála néni írása: “Kedves Emese! Ne feledje: a világ nem mindig jó hozzánk, de nekünk jóvá kell tennünk, amit lehet. Ha kell, bármikor szóljanak. Itt vagyok. Szeretettel, Borbála Siposné.”
Emese ekkor azt érezte, igen, van, ami állandó maradhat: összetartozás, hűség, egymásra figyelés és egy cseppnyi változatos, emberi bolondság.
Odakint Józsi felugrott a verandára, s a holdfényben Emese biztosan látta: Ilonka néni hímzett zsebkendőjét a mancsai között tartja, mintha tudná, hogy a legfontosabb dolgok mindig tovább öröklődnek legalább egy újabb tavaszig, sőt, még azon is túl.
