Tünde nem azonnal fogta fel, ki az, aki az út mentén settenkedett. A lány leparkolta a kocsit, és odarohant a lényhez, amely kétségbeesetten szorult segítségre…
Közelebb érve Tünde majdnem elsírta magát a szánalomtól. Előtte, imbolyogva állt egy kimerült macska. Tünde még a színét sem tudta kivenni, annyira össze volt mocskolva a jövevény.
De a legszörnyűbb az volt, hogy a szerencsétlen nem látott és nem lélegzett rendesen. A fejére egy levágott műanyag palack volt húzva.
— Ki tett ezt veled? — borzongott, óvatosan felemelve a szegényt.
Olyan érzés volt, mintha súlytalan lenne. A macska utolsó erejével próbált meg rándulni, de nem bírta, és élettelenül lógott Tünde kezében.
— Tomi, dolgozol? Azonnal kell a segítséged. Várj meg! — kiáltotta a telefonba, és rohant az állatorvosi rendelőbe, ahol a barátja dolgozott.
A következő két órában Tomi és kollégái küzdöttek az állat életéért. Tünde csendesen ült a folyosón, hallgatózva.
— Hát, mit mondjak… A macskának szerencséje volt, hogy rád talált. Még egy kicsit, és már nem tudtunk volna segíteni. Ma maradjon itt. Én ügyelek, és vigyázok a páciensedre — mosolygott a srác.
— Tomi, köszönöm. Ha nincs itt, nem is tudom… — kezdte Tünde, és elsírta magát, a vállába temetve arcát.
Tomi megsimogatta a lány fejét:
— Minden rendben lesz, Tündi, hiszen emlékszel, gyerekkorunkban is mindig így volt? — kacsintott a legjobb barátnőjére.
Tünde könnyein át mosolygott. Évek óta ismerték egymást. Tomi annyiszor kisegítette. Gyerekkora óta tudta: ha Tomi a közelben van, minden rendben lesz.
— Szaladj haza. Különben anyád megint mérges lesz — aggodalmaskodott a srác.
Tünde bólintott, és gyors léptekkel az ajtó felé indult. Tomi gyengéden nézett utána…
*****
Tomi aggodalma nem volt alaptalan. Ő volt Tünde szomszédja, és ismerte a családot. A lány szülei régóta visszaéltek az alkohollal.
Tavaly a családfő eltávozott ebből a világból. Tünde anyja vigasztalhatatlan volt. Egyre jobban elvesztette emberi arcát, és a lányán töltötte ki a dühét.
Tominak mindig egy kicsit sajnálta a csinos, vörös hajú, szeplős kislányt.
Három évvel volt idősebb Tündénél, és rögtön a szárnyai alá vette. Megvédte a huligánoktól és a lányoktól, akik csúfolták. Tünde hálával fogadta Tomi segítségét.
Szüleivel ellentétben ő jobb életre vágyott. Tünde ezüstéremmel végezte a középiskolát. És tudta, hogy mindent meg kell tennie, hogy bejusson egy rangos egyetemre.
Most harmadéves hallgató volt az Idegen Nyelvi Karon.
Tomi nagyon büszke volt a barátnőjére. Ő maga nemrég végzett az Állatorvostudományi Egyetemen, imádta a munkáját, de úgy vélte, az idegen nyelvek elsajátítása sokkal nehezebb.
Tünde nemcsak tanult, hanem futárként is dolgozott egy használt autóval, amelyet az apjától örökölt.
— Itthon vagyok! — kiáltotta az előszobából.
Válaszul egyenletes horkolás hallatszott. A lakásban erős alkoholszag terjengett. Anyja aludt, egyik lába lelógott a kanapéról. A padlón üres üvegek hevertek.
A lány mélyet sóhajtott, eltakarította a szemetet, és bement a szobájába készülni az órákra.
Tünde fejéből nem ment ki a kínzott állat képe. Hogy van? Felkapta a telefont, és írt Tomi…
A szerencsétlen macska aludt, nyugtalanul rándulva. Azt hitte, a kínzók még mindig ott vannak. Halkan nyöszörgött a fájdalomtól, majd újra a sötétségbe zuhant.
— Kikecmeregsz, harcos! Tündi miatt. Nagyon vár, és egészséget kíván — suttogta Tomi, aki mellette ült.
Reggelre a macska kinyitotta a szemét, és amikor meglátott egy embert maga mellett, menekülni próbált. De nem bírta. Rémülten nézett Tomira. A tekintetében fájdalom ült.
— Nyugalom, kicsikém, nem bántalak — mondta Tomi.
De a macska tudta, hogy ebben a világban senkiben sem bízhat. Sziszegni akart, de a torkából csak rekedt hang jött.
— Minden rendben, szépségem — vizsgálta óvatosan a srác a macskát.
Egy hetet töltött a szerencsétlen a klinikán. Tünde minden nap eljött hozzá, aki eleinte elhúzódott az emberektől. Aztán őt és Tomit választotta, és óvatosan közel engedte őket.
— Mégis haza akarod vinni? — kérdezte Tomi.
Aggódott, hogy Tünde anyja hogy fogadja az új családtagot. Tünde határozottan bólintott, és magához szorította a macskát…
Meglepetésére a nő nyugodtan fogadta a háziállatot. Csak rekedten kérdezte:
— Remélem, nekem nem kell etetnem?
Tünde elmosolyodott. Erzsébet mama egész nyugdíját alkoholra költötte. A macska és a lánya nem szerepelt a tervei között.
— Anyu, én etetem majd — sóhajtott a lány.
— Felnőtt ember válasza. Dicsérem — mondta elégedetten az anyja.
Aztán, mintha eszmélne, megkérdezte:
— Hogy hívod?
Tünde a szürkés-vörös macskára nézett, és így válaszolt:
— Rőt.
— Tényleg, olyan, mint egy hiúz — nevetett Erzsébet.
Így éltek tovább a macskával. Tündének örömtelibb volt hazamenni, mert tudta, hogy ott várják…
Rőt nem bízott Erzsébetben. A nő rekedt hangja és hirtelen mozdulatai megijesztették. Az alkoholszag pedig idegesítette a macskát.
Ezért igyekezett nem anya szeme elé kerülni, amikor Tünde nem volt otthon.
— Milyen vad, nem simogatni való — morgott az anya elégedetlenül.
Tünde vállat vont, és nem szívesen vitázott.
Amikor Tomi látogatóba jött, Rőt óvatosan előjött. Aztán a lábához dörgölőzött. Jól emlékezett a srácra, és hálás volt neki a megmentésért.
Tomi elmondta Tündének, hogy Rőt körülbelül négyéves. De a macska sokat átélt. Hiányzott néhány foga, baj volt az egyik lábával és a szívével.
— Túlzott terhelés, mint például a repülőút, veszélyes az egészségére — mondta Tomi.
— Jaj, pedig éppen külföldre készültünk nyaralni Rőttel — nevetett a lány, tökéletesen értve, hogy semmilyen repülőút nem jöhet szóba…
Így telt el két év.
Tünde az egyetem befejezéséhez közeledett, és tolmács szeretett volna lenni. Egy nap egy nagy cég irodájába szállított egy dokumentumcsomagot.
A titkárnő átvette a küldeményt. Tünde már indulni készült, amikor egy tanácstalan férfi jött ki az irodából:
— Fogalmam sincs, mit tegyek? Egy óra múlva tárgyalás, és egyetlen értelmes tolmács sincs! — sóhajtott.
Tünde ránézett a jóképű férfira. Az is felfigyelt rá.
— Ön véletlenül nem tolmács? — kérdezte.
A titkárnő már nyitotta a száját, de Tünde megelőzte:
— Igen, tolmács vagyok. Angolul és kínaiul beszélek — válaszolta vidáman.
Oldalról látta, hogy a titkárnő szeme csészealjnyira nyílt. De kockáztatott…
Így Tünde nemsokára lediplomázott, és Mihály úr személyi asszisztenseként kezdett dolgozni.
Mihály harmincöt éves, bájos férfinak bizonyult. Pár hónap múlva a kapcsolatuk már nemcsak szakmai volt. Tündének tetszett Misi figyelme. Szépen udvarolt, különleges ajándékokat adott.
— Valami nem stimmel veled, barátnőm. Amióta dolgozol, egészen más lettél — mondta Tomi Tündének.
A lány titokzatosan mosolygott. Nem akart senkivel osztozni boldogságán…
— Mondd már meg neki. Meddig szárítkozol még emiatt a Tünde miatt? — hajtogatta Tomi legjobb barátja, Nikolett.
— Talán igazad van. De félek, nem viszonozná. És tönkreteszem a barátságunkat — vallotta be a srác.
— Ez nem barátság, hanem kínzás. Már nincs is arcod — sóhajtotta szomorúan Nikolett.
Tomi tudta, hogy a társának igaza van…
Tomi születésnapja volt, és Tünde hagyomány szerint elsőként jött köszönteni. Bekopogott. Tomi már az ajtóban várta.
— Tomi, boldog szülinapot! — mondta Tünde belépve.
— Hány év, és semmi nem változik — mosolygott rájuk Tomi anyja.
Tünde, mint mindig, megsütötte a barátja kedvenc tortáját. A konyhában ültek, és teáztak.
— Ma olyan titokzatos vagy, Tomi. Mi történt? — kezdte Tünde.
— Tündi, tudod, régóta akartam mondani valamit… — kezdte Tomi. De Tünde félbeszakította:
— Figyelj, nekem is komoly beszédem van veled.
A srác megdermedt. A lelkében remény ébredt.
— Akkor kezdd te — ajánlotta.
Tünde elmosolyodott:
— Elhelyezkedtem. Ezt tudod. És még… szerelmes lettem! — vágta ki, és Tomi szemébe nézett.
Az egy pillanatra el is szégyellte magát:
— Hát végre, Tündi. Annyira örülök, hisz én is szeretlek… — nem fejezhette be, mert a lány újra közbevágott:
— És tudod, olyan gondoskodó… Igaz, idősebb nálam. De ez nem számít, ugye?
Tomi elgondolkodott. A három év korkülönbség soha nem zavarta. A srác bólintott, és visszafojtott lélegzettel hallgatta.
— Ez az esélyem a boldog életre. Mihály két hónap múlva Berlinbe repül, és magával visz.
De Rőtöt nem vihetem. Te mondtad, hogy rossz a szíve. Misi pedig allergiás az állatokra — mondta.
Tomi ledöbbent. Úgy érezte, mintha egy úthenger ment volna át rajta:
— Várj, milyen Misi? Mi köze az allergiának Rőthöz? — kérdezte halkan.
— Tomi, egyáltalán hallasz? Misi a főnököm és a vőlegényem. Berlinbe költözünk. Régóta álmodoztam külföldi életről. Óriási tapasztalat!
De Rőtöt nem vihetjük. Nem tudom, mit tegyek. Anyánál hagyni nem lehet, másnak odaadni sem… Rőt nem megy idegenekhez, tudod — sóhajtott Tünde.
Tomi némán ült.
“Mekkora hülye vagyok!” — hasított a fejébe. Igyekezett összeszedni magát, és gondtalanul mosolygott:
— Hát, Tündi, ezek a hírek! Ne aggódj, barátnőm. Minden rendben lesz, ígérem! Én elvállalom Rőtöt. Ismer engem. Csak te légy boldog — mondta vidáman.
Tünde Tomi szemébe nézett. Valahogy szomorúak lettek, és kialudt a fényük, pedig egy perccel ezelőtt még ragyogtak.
— Mit akartál mondani? — kérdezte bizonytalanul.
— Ja, semmi. Kisebb átszervezés a munkahelyen — legyintett Tomi…
Két hónapig Tünde készült az útra.
Furcsa, de minél közelebb volt a költözés napja, annál nehezebb lett a szíve:
“Biztosan félek, hogy anyát egyedül hagyom…” — gondolta. De belül tudta, hogy ez nem a szomorúságának az oka.
Szemelőtt Tomi bánatos tekintete lebegett. Hogyan lesz nélküle? Hisz évek óta a legjobb barátok.
Az utóbbi időben Tünde úgy érezte, barátságuk már több lett…
“Elég! Nemsokára Misivel élek Berlinben. Mégis Tomira gondolok” — próbálta elhessegetni a nyugtalanító gondolatokat.
Rőt óvatosan felmászott az ölébe. Érezte, hogy a gazdájával valami történik. Így igyekezett megnyugtatni, gyengéden dorombolva.
— Rőt, kicsikém. Hogy leszek nélküled? — suttogta Tünde.
Eszébe jutott a nemrég Misi beszélgetés, aki egyértelművé tette, hogy a macskának nincs helye az életükben:
— Tündi, nem élek végig gyógyszereken egy állat miatt. Még a legdrágább se — mondta.
És ezek a szavak ítéletként hangzottak…
— Na, Tündi, itt a búcsú ideje! — mondta vidáman Tomi. Rőtöt tartotta a kezében.
— Tomi, hívj, ne felejts el — suttogta könnyei között a lány.
— Ne borulj ki, mert Rőt ideges lesz. Bocsi, hogy nem megyünk ki a repülőtérre — mosolygott Tomi.
A lépcsőfordulóban álltak. A srác beengedte Rőtöt a lakásba, és megölelte Tündét.
“Ne engedd el… Csak ne engedd el!” — dübörgött a fülében.
— Mennem kell — mondta Tünde, és arcon csókolta.
— Soha nem felejtem el. Soha — suttogta Tomi, miközben elengedte…
A check-in pultnál állt, tudva, hogy most dől el a sorsa.
— Na, miért vagy ilyen szomorú? — bátorította Misi.
Próbált mosolyogni.
” Soha nem felejtem el… Soha nem felejtem el…” — dübörgött a fülében Tomi szava…
Tünde az ablakon át nézte a távolodó repülőtéri épületet.
— Honnan jöttek? — kérdezte a taxisofőr.
— Nem, csak itt maradtam — válaszolta örömkönnyekkel Tünde.
— Ilyen van… Gondolom, jó döntést hozott — mondta filozofikusan a vezető.
Rőt szomorúan ült.
— Minden rendben lesz, Rőt! — biztatta Tomi.
Az ajtón erősen kopogtak. A srác kinyitotta, és megdermedt…
— Akkor a születésnapomon akartál valamit bevallani, de közbevágtak — mondta Tünde.
Tomi elmosolyodott:
— Mit csinálsz itt? — kérdezte.
— Tomi, válaszolj, mit akartál mondani? — ismételte Tünde.
De a srác hallgatott, ránézve. Aztán közelebb lépett, és megölelte a lányt.
Tünde megsimogatta az örömében a lába körül dörgölődző Rőtöt, és odasúgta:
— Szeretlek, és nem tudok nélküled és Rőt nélkül élni…
— Pont ezt akartam mondani, drágám — válaszolta Tomi.
