Emese Nagy az ablaknál állt, és nézte, ahogy a fagy virágokat rajzol az üvegre. Mínusz harmincat ígértek. Lehet, hogy többet is.
Fülelt.
Lentről hangok jöttek. Aztán kiáltás:
– Estére! Hallják?! Estére a macska ne legyen itt!
Péter Szabó. A házfelelős.
Emese elment az ablaktól, kendőt terített a vállára, és kilépett a lépcsőházba. Lefelé ment az első emeletig. Ott már álltak a szomszédok – ki papucsban, ki félig nyitott kabátban. Mind némán nézték Péter Szabót, aki a házfolyosó közepén állt, vörös, felhevült, és az ujjával a sarok felé mutogatott.
Ott, a fűtőtesten, egy vörös macska kuporgott.
Sovány. Lecsüngő füllel. Reszketett.
– Tessék! – rivallt rá a házfelelős. – Tessék, itt a kóbor! Mindent összeszőröz! Bűzlik! Én felelek a rendért, ti meg itt menhelyet csináltatok!
– Péter – szólt halkan Zsuzsa néni a harmadikról –, hiszen nem bánt senkit…
– Nem bánt?! – Péter úgy perdült meg, hogy az asszony egy lépést hátrált. – Hát ki panaszkodott, hogy mindenütt szőr van?! Ki mondta, hogy bolhás?! Azt hiszem, itt hülyét csinálok magamból?
Zsuzsa néni félrenézett.
Emese Nagy ökölbe szorította a kezét.
Valamit mondani akart. Akart. De a torkát összeszorította valami, és a szavak bennragadtak.
– Na jó – vágta el a házfelelős –, hat óráig – nehogy a szagát is érezzem. Ha maguk nem viszik el, én kidobom az utcára. Érthető?
Végignézett mindenkin. Senki nem felelt.
– Érthető, mondom?!
– Érthető – dünnyögte az egyik férfi.
Péter Szabó bólintott, becsapta az ajtót, és elment.
A szomszédok lassan szétszéledtek, sóhajtozva.
A macska pedig ott maradt a fűtőtesten – vörös gombóc, aki még csak nem is sejtette, hogy ki fogják dobni a fagyba.
Emese Nagy felment a negyedikre. Bezárta az ajtót. Leült a konyhában, és a falba bámult.
Este mínusz harminc lesz.
Megfagy.
Ezt pontosan tudta.
Mert egyszer télen talált a lépcsőház alatt egy verebet – kicsit, fázósat, a szárnyacskáit a teste mellé szorítva. Hazavitte, melengette, de késő volt. Túl késő.
Emese felállt, odament az ablakhoz.
– Istenem – suttogta halkan –, mit tegyek?
Emese újra leült. Reszketett a keze.
Félt. Félt a botránytól. Félt, hogy Péter Szabó üvölteni kezd. Hogy a szomszédok elfordulnak. Hogy bolondnak nézik.
De legjobban attól rettegett, hogy elképzeli: a vörös gombóc a hókupacban fekszik – megdermedve, nyitott szemmel.
Emese Nagy a késő délutánban lement.
A macska még mindig a fűtőtesten hevert. Felemelte a fejét, amikor közeledett. Ránézett – sárga, gyanakvó szemekkel.
– Hát te mit keresel itt? – motyogta. – Nincs hová menned?
A macska hallgatott.
Emese kinyújtotta a kezét – megsimogatta a letépett hátát. A macska megborzongott, de nem menekült. Halkan dorombolni kezdett.
Visszament a lakásba.
Fél hatkor a lépcsőházban ismét hangok hallatszottak. Emese kikukucskált a folyosóra – az ajtót résnyire nyitotta.
Péter Szabó állt lent. Mellette két férfi a szomszéd lépcsőházból. Az egyik egy zsákot fogott.
– Itt van, a dög – mondta a házfelelős, a macska felé biccentve. – Vigyétek.
A zsákos férfi előrelépett.
Épp ekkor – mintha csak a szerencsétlenség hozta volna – a harmadikról kilépett Zsuzsa néni. Meglátta őket, megállt.
– Mit csinálnak?
– Hát nem látod? – förmedt rá Péter. – Takarítunk, ahogy megbeszéltük.
– Péter, talán nem kellene? – szólt halkan Zsuzsa néni. – Talán elvihetné valaki?
– Ki vinné el?! – ordított fel. – Te?! Vagy a többi, aki a lépcsőházban lakik, és csak hallgat?! Nem! Én takarítok megint!
Zsuzsa néni félrenézett.
– Na ugye – sziszegte a házfelelős.
Emese fent állt, és hallgatta. A szíve úgy vert, mintha ki akarna ugrani.
Lent a férfi rádobta a zsákot a macskára. Az felsikoltott – vadul, kétségbeesetten. Karmolt. De a zsákba gyömöszölték, és bekötötték.
– Ennyi – mondta Péter Szabó. – Vigyétek a szeméthez. Majd kitalál, ha okos.
A férfiak kifelé vitték a zsákot.
Az ajtó becsapódott.
Emese elengedte a kilincset. Reszketett a keze. Tántorgott a lába.
Visszament a konyhába. Leült. A falba bámult.
De egy perc múlva – felpattant.
Fölkapta a kabátját. A filccsizmájába bújt. Kendőt kerített.
Kiszaladt a lépcsőházba.
Olyan gyorsan rohant lefelé, hogy majdnem elvágódott a fordulónál.
Kitárta a bejárati ajtót.
Emese a szeméthez futott.
A zsák a hókupacban hevert a kuka mellett.
Kibogozta. Reszketett a keze – a csomó nem engedett.
A zsák szétnyílt.
– Él – lihegte Emese. – Él, hála Istennek.
Fölkapta a macskát – könnyű volt, szinte súlytalan. A melléhez szorította, bekente a kabát szárnyával.
Visszafutott.
A lépcsőházban megint hangok zsongtak.
Péter Szabó a postaládáknál állt. Dohányzott. Meglátta őt – a macskával a karján –, és az arca eltorzult.
– Mit csinálsz?! – ordított rá.
Emese megállt. Kifújta a levegőt.
– Elmegyek vele – mondta. A hangja reszketett, de a szavak tiszták voltak.
– Hová mész vele?! – Péter közelebb lépett. – Azt mondtam, itt ne lássam!
– Azt mondta, a lépcsőházban ne legyen – Emese felkapta a fejét. – Hát én elviszem. A lakásba. Magamhoz.
– Megbolondultál?! – az ujjával a mellének bökött.
Emese felment a negyedikre.
Bement a lakásba. Bezárta az ajtót.
Leült a földre – kabátban, filccsizmában.
A macska az ölében feküdt. Kinyitotta az egyik szemét – ránézett.
– Na – suttogta Emese. – Na. Most már otthon vagy.
A keze remegett. A könnyek folytak az arcán.
De belül – évek óta először – meleg volt, és csend.
Egy hét múlva Péter Szabó bekopogott Emeséhez.
Kopogott – halkan, szinte bizonytalanul.
Emese ajtót nyitott. Meglepődött.
– Maga? Mi történt?
Ott állt a küszöbön – kabát nélkül, régi pulóverben.
– Bejöhetek? – kérdezte.
Emese bólintott. Beeressét.
Péter Szabó bement a konyhába. Leült. A macska leugrott a párkányról, megszagolta a cipőjét, és bement a szobába.
– Teát? – ajánlotta Emese.
– Nem kell.
Egy ideig hallgatott. Aztán sóhajtott.
– Nem bocsánatot kérni jöttem – lélegzett mélyet a házfelelős. – Csak szerettem volna mondani. Hogy jól tette.
Fölállt. Az ajtó felé indult.
– Péter – szólította meg Emese.
Visszafordult.
– Talán mégis iszik egy tea?
Egy pillanatig tétovázott. Aztán bólintott.
– Iszom.
Ültek a konyhában – teáztak, hallgattak. A macska fölugrott Emese ölébe. Dorombolt.
– Hogy hívja? – kérdezte a házfelelős.
– Rudinak – mosolyodott el Emese. – Csak Rudinak.
Péter Szabó bólintott. Kiitta a teát. Fölállt.
– Na, megyek.
– Péter – szólította meg újra Emese. – Ha arra jár, jöjjön be. Egy teára.
Ránézett. Elmosolyodott.
– Jövök.
Eltelt egy hónap. Aztán még egy.
Rudi meghízott. Fényes lett a szőre. A füle begyógyult. A párkányon aludt – ott, ahol reggelente sütött a nap.
A szomszédok hozzászoktak. Zsuzsa néni néha hozott maradék halat. Nóra – tejfölt kínált. Még az ötödik emeleti férfi is beállított egyszer egy karmolófát.
– Itt, a szeméten találtam – mondta. – Egész, úgy néz ki.
Emese Nagy elfogadta az ajándékokat – és mindig csodálkozott.
Az ablakon túl esett a hó. A fagy virágokat rajzolt az üvegre.
De a lakásban meleg volt.
És a lélekben is.
