Még mindig nem értem, mit láttál benne.
Júlia kilépett a boltból és épp lefelé indult a lépcsőn, amikor egy piros külföldi autó állt meg előtte. Belőle egy fiatal nő lépett ki. A szél meglebbentette a szoknyáját, és egy fürt haja az arcába csapódott. Szokásos mozdulattal hátravetette a haját, kezével lecsillapította a szoknyát, és továbbment Júlia mellett.
— Ilonka?! Ilonka! — kiáltotta utána Júlia.
Ilonka megfordult, körbenézett, hogy ki szólíthatta, majd megállt a tekintete Júlián. Egy darabig csak néztek egymásra.
— Nem ismersz meg? — Júlia visszament a bolt ajtajához.
— Júlia vagyok, Júlia Kovács.
— Júlia. Tényleg nem ismertem meg. Hosszú életet élj — mondta hűvösen Ilonka.
— Látom, te is… — Júlia félrehúzta Ilonkát az ajtó mellől. — Menjünk arrébb, útban vagyunk. Milyen szép lettél!
Ilonka elnézően mosolygott.
— Közel laksz? — kérdezte.
— Nem, dolgozok itt. Szünetben jöttem ki. Te? — kérdezte Júlia.
— Figyelj, miért állunk itt? Van időd? Menjünk be egy kávéházba, beszéljünk. Mikor találkoznánk még?
— Jó — bólintott Júlia.
Egy kis, félig üres kávézóba mentek a szomszéd házba, ami inkább egy kocsmára hasonlított. Az ablak melletti asztalhoz ültek. Ilonka intett a pincérnek. Az, rágót rágva, vontatottan odalépett, és ingerülten letette eléjük az étlapot.
— Nem kell — csúsztatta félre Ilonka a laminált lapot. — Két salátát, két krémes süteményt és teát hozzon. És minél gyorsabban.
Ilonka Júliára nézett és mosolygott. A pincérnő, vékony csípőjét ringatva, elsétált.
— Nos, hogy vagy? — Ilonka kényelmesebben helyezkedett el a műanyag széken.
— Jól. Voltam férjnél, de nem tartott sokáig. Gyerekem nincs. Látom, neked minden tökéletes — válaszolta Júlia.
— Nem panaszkodom — nevetett Ilonka, és megmutatta a jeggyűrűt a jobb kezén.
— És gyerek? — kérdezte Júlia.
Megérkezett a pincérnő a tálcával, letette az asztalra a két csipetnyi süteményt, a csészéket és a kis porcelán teáskannát.
— Figyelj, a szüleid élnek még? — kérdezte hirtelen Ilonka, mikor a pincérnő elment.
— Apám meghalt néhány éve, anyám… Anyám még él, de apám halála után összetört — mondta szomorúan Júlia, és forgatta a kis csészét a tányérján.
Ilonka töltött a csészékbe forró teát. A menta illata elterült.
— Sajnálom. Nagyon szerettem a szüleidet. Nem úgy, mint az anyámat. Ő mindig mindenbe belekötött, egy kedves szót sem lehetett tőle hallani. Nem csoda, hogy apám elhagyta. Nálatok milyen nyugodt és meleg volt. — Ilonka szeme ködös lett az emlékektől.
Júlia sóhajtott…
***
Egy lépcsőházban laktak Bandival. Júlia a negyediken, Bandi a harmadikon. Először együtt jártak oviba, majd ugyanabba az osztályba kerültek az iskolában. Bandi apja ivott, és gyakran voltak botrányok. Bandi mindig Júliához jött.
Kilencedikben új lány érkezett az osztályba. A szülei elváltak, és a lakáscsere után anyjával a szomszéd házba költöztek. A feltűnően szép Ilonka rögtön magához vonzotta Bandit. Júlia féltékeny volt és aggódott. Korábban mindig együtt mentek iskolába és haza. De most…
— Mi van? Elfelejtettél valamit? — kérdezte Júlia, amikor Bandi megállt az udvar közepén.
— Várjunk.
— Mire? — kezdett morgós lenni Júlia.
Ekkor kinyílt a szomszéd ház ajtaja, és kijött Ilonka. Felszaladt hozzájuk, mosolyogva, és csak Bandire nézett. Mellette Bandi vidám és beszédes lett, Júlia alig ismerte fel. Vicceket mondott, nevetett. Ilonka hangosan kacagott, míg Júlia szomorúan lépdelt mellettük.
Az órák után Bandi a ruhatárba rohant, felöltözött, és Ilonka kabátjával a kezében várta. Együtt mentek haza, elfelejtve Júliát. A szünetekben Ilonka mintha mi sem történt volna, Júliával csevegett.
Egyszer elmentek hárman moziba. Amikor a film véget ért, és felgyújtották a villanyt, Júlia észrevette, hogy Ilonka és Bandi kézenfogva ülnek. Így sétáltak haza. Júlia lemaradt, de észre sem vették. Többet nem ment velük sehová.
Az iskola után mindhárman másfelé mentek: Júlia közgazdaságra az egyetemre, Bandi gépészetre a szakközépbe, Ilonka pedig divatszakmára.
Télen Júlia megbetegedett, napokig nem ment be. Havazott kint, közeledett a karácsony. Az ablakból nézte a hóborította udvart, amikor hirtelen meglátta Ilonkát. Gyorsan ment a házuk felé. Júlia azt hitte, hozzá jön, kinyitotta az ajtót, és a küszöbön várt. De a siető léptek egy emelettel lejjebb hallatszottak. Bandi hangja érkezett: „Végre…” Becsapódott az ajtó…
Júliát meleg hullám öntötte el. Lefeküdt a hallban lévő padkára, és sírva fakadt. Tehát Ilonka Bandihoz jár, mikor a szülei dolgoznak. A gondolat, hogy mit csinálnak, elviselhetetlenül fájt.
Egyszer anyukája bevásárlásból jött, és elmesélte, hogy találkozott Bandi anyjával. Az panaszolta, hogy a férje még jobban iszik, a fiuk pedig elköltözött. Kibérelt egy lakást, és Ilonkával él.
Az utolsó évben Júlia férjhez ment egy évfolyamtársához. A férje lakásában laktak az anyjával. Az anyós állandóan beleavatkozott a dolgaikba, és megtanította Júliát, hogyan kell a férjére vigyázniA következő napon Júlia újra Bandihoz ment, és noha félt, hogy minden változatlan maradt, ahogy belépett az ajtón, meglátta mosolygó arcát, és tudta, hogy végre otthon van.
