Túl késő a boldogsághoz? Nem. Éppen idejében…
Amikor Borbála egy kis faluba költözött Hajdú-Biharba, azt sem sejtette, hogy ott kezdődik élete új fejezete. A ház egy távoli rokon öröksége volt – öreg, rozoga verandával. De Borbála első napján elhatározta: felújítja, mindent a semmiből épít újra. Álmodozott egy meleg otthonról, ahol nevetés csendül, gulyás illata leng, és a csönd békéje uralkodik.
Egy nap, amint a melléképületet rendezgette, meglátott egy nőt, aki a buszmegálló felől közeledett. Magas, elegáns, városias tartással. „Ez aztán a nő…” – gondolta Borbála. Ilona volt, a szomszéd.
Később véletlenül találkoztak a falusi bolt előtt.
– Hallottam, maga Borbála? Én Ilona vagyok – mondta, kezet nyújtva.
Így kezdődött a barátságuk. Ilona hamar elbűvölte Borbálát – okos, kedves, nyugodt volt. Először csak szomszédként beszélgettek, aztán egyre gyakrabban, míg egy nap Borbála be nem vallotta magának: szerelmes.
Ilona három évvel volt idősebb. Akkor már ötvennyolc éves volt. Kemény életet élt – dolgozott, egyedül nevelte fiát, mivel az apjával nem jöttek ki jól. A fia felnőtt, elment tanulni, megházasodott, más városban él a családjával. Az unokája már öt éves, de ritkán látogatják meg…
Ilona gyakran ült az ablaknál és a gyermekkorára emlékezett. Nagy családban nőtt fel – hat gyerek, szülők és nagymama. Apró ház, alig volt pénz. Játék sem. A nagymama főzött, mosott, a kisebbekre vigyázott, míg anya és apa a földeken robotoltak.
Az apa ács volt, hazahozta a keresetet, de gyakran ivott is. Anyával veszekedtek, de a gyerekeket nem bántotta. Amikor Borbála harmadik osztályos volt, az apa váratlanul meghalt. A nagymama is hamar követte. Anya maradt hat gyerekkel egyedül.
Akkor ért véget Borbála gyermekkora. A kisebbekre vigyázott, főzött, mosott, takarított, elfeledve a barátnőket és a játékokat. Amikor iskolában leesett a pajtáról és megsérült a keze, az orvosok soha nem tudták teljesen rendbe hozni. Azóta a bal keze nehezen engedelmeskedett. A házimunka nehéz volt, de soha nem panaszkodott.
A bentlakásos iskolában, ahová nyolcadik után került, mintha megújult volna. Ott először dicsérték, barátnőkre talált, úgy érezte, szükség van rá. Legjobban a varrást szerette – egy kézzel dolgozott, de minden precízen és szépen sikerült. A tanárok nem hitték a szemüknek, a társai csodálkoztak. Kétszer egy évben hazautazott, kézzel készített ajándékokkal a családnak.
Második évében beleszeretett Attilába. Figyelmes, vidám fiú volt. Borbála már elképzelte, hogy feleségül megy hozzá… De amikor elmondta anyjának, az hidegen válaszolt:
– Milyen jövőd lehet? A kezed sérült. Egyedül maradnál.
Anyja szavai mélyen fájtak. Attila lassan távolodott. Az iskola után Borbála munkába állt, de hamar bezárt a cégnél. Vissza kellett költöznie a faluba. És akkor kezdődött az igazi élete.
A szomszédja József lett – özvegy ember, másik faluból jött. Magas, erős, szelíd szemű. Udvarolni kezdett Borbálának, kitartóan, de finoman. Soha nem beszélt a kezéről, nem nézett rá sajnálkozva.
Egy év múlva megkérte a kezét. Boldogságában sírt – nem hitte, hogy lehetséges. Hogy valaki így, feltétel nélkül szeretheti őt.
Azóta sok év telt el. Kényelmes házat építettek, felnevelték fiukat, sok mindenen átmentek. Borbála most gyakran főz gulyást esténként, és várja, míg József hazaér a földekről.
Aznap este fáradtan lépett be a kapun, de mosolygott:
– Ennyi, vége a vetésnek. Most már magunknak élhetünkünk.
Borbála csak megigazította a konyharuhát a tűzhelyen, és halkan válaszolt:
– Én mindig is érted éltem….
