Egy árva lány, aki árvaházban nőtt fel, elhelyezkedett pincérnőként egy neves budapesti étteremben. De amikor véletlenül leöntött egy gazdag vendégre egy tál gulyást, sorsa drámaian megváltozott.
“Lány, tudod egyáltalán, mit tettél?!” kiáltott fel mérgesen Szabó István, a séf, miközben egy fakanál hadonászott. “Leöntötted a vendéget, mindenhol gulyás, te meg állsz itt, mint egy bálna!”
Boglárka a sötét foltra nézett a férfi drága öltönyén, és érezte, hogy összeszorul a gyomra. Ennek vége a munkájának. Hat hónap kemény munka mindhiába. Most ez a gazdag úriember felhördül, kártérítést követel, és őt meg kirúgják végkielégítés nélkül.
“Kérem, elnézést Azonnal rendbe hozom,” hebegte, miközben kétségbeesetten markolta meg a szalvétákat az asztalról.
A férfi felemelte a kezét, hogy megállítsa:
“Várjon. Az én hibám. Hirtelen megfordultam, és a telefonomra figyeltem.”
Boglárka megdermedt. Két évnyi pincérnői tapasztalat alatt mindenfélét hallott már, de hogy egy vendég bocsánatot kérjen tőle ilyen még soha nem történt.
“Nem, én voltam ügyetlen” motyogta.
“Ne aggódjon. Az öltönyt ki lehet tisztítani. De megégett magát?”
A fejét rázta, még mindig nem hitte el, ami történik. A férfi negyvenöt év körüli, őszülő hajú, szemüveges. Nyugodtan beszélt, nem használta azt a működéses udvariaskodást, amire a gazdag vendégek általában hajlamosak.
“Akkor hadd öltözzek át, maga pedig hozzon egy új adag gulyáslevest. Csak legyen ezúttal óvatosabb,” mosolyodott el enyhén.
Tóth Gábor, a terembiztos, mintha a semmiből bukkant volna elő.
“Kovács úr, elnézést a kellemetlenségért! Természetesen kártalanítjuk az öltönyét”
“Tóth úr, nem szükséges. Minden rendben.”
Boglárka új tál levest hozott, de a keze még mindig remegett. Kovács lassan evett, közben időnként elgondolkodva nézett rá.
“Hogy hívják?”
“Boglárka.”
“Meddig dolgozik itt?”
“Fél éve.”
“És tetszik neki?”
Vállat vont. Mit mondhatott volna? A munka az munka. A fizetés elfogadható, a kollégákkal meg vagy szerencsés, vagy nem.
“És hol dolgozott előtte?”
A kérdés egyszerű volt, mégis megfeszült belül. Gazdag férfiak nem szokták csak úgy kérdezgetni a pincérnők múltját.
“Egy másik kávézóban,” válaszolta röviden.
Kovács bólintott és nem firtatta tovább. Fizetett, bőven borravalózott, majd távozott.
“Lucky vagy,” morgott Szabó István. “Ha nekem lett volna ilyen vendégem fiatal koromban, már nyugdíjas lennék.”
Egy hét múlva Kovács újra megjelent az étteremben. Ugyanabban a sarokban foglalt asztalt, és megkérte, hogy Boglárka szolgálja ki.
“Hogy van?” kérdezte, amikor odavitte az étlapot.
“Jól.”
“Hol lakik?”
“Bérlek egy szobát.”
“Egyedül?”
Boglárka kissé élesen tette le az étlapot.
“És?”
Kovács békétlenül felemelte a kezét:
“Elnézést, nem akartam tolakodni. Csak emlékeztet valakire.”
“Kire?”
“A nővéremre. Ő is ilyen önálló volt ennyi idősen.”
Boglárkában valami megszorult. “Volt” tehát már nincs közöttük.
“Dolgozott valahol?”
“Nem,” szünetet tartott. “Régóta nincs velünk.”
A beszélgetésüket egy másik vendég szakította félbe, aki fizetni kért. Amikor Boglárka visszatért, Kovács éppen befejezte a salátáját.
“Jöhetnék gyakrabban ide? Tetszik itt a hely.”
“Persze, nyilvános hely.”
“És ha azt kérem, hogy mindig maga szolgáljon ki?”
Boglárka vállat vont. A vendégnek mindig igaza van, főleg ha bőségesen borravalózik.
Kovács hetente kétszer kezdett el járni. Mindig ugyanazt rendelte: gulyáslevest, salátát, főételt. Lassan evett, néha halkan telefonált. A tökéletes vendég.
Fokozatosan elkezdett magáról is mesélni. Építőanyag-kereskedelmi láncot üzemeltet, feleségével a város szélén élnek egy kertes házban. Gyermekük nincs.
“Honnan jött?” kérdezte egyszer.
“A városból,” válaszolta Boglárka kerülve.
“Élnek még a szülei?”
“Nem.”
“Régóta nincsenek?”
“Nem emlékszem rájuk. Árvaházban nőttem fel.”
Kovács megállt, a kanál a levese fölött lebegett.
“Melyikben?”
“A tizennegyedik nevelőotthonban, a Rózsadombon.”
“Értem. Hány éves?”
“Huszonkettő.”
“Mikor jött el az otthonból?”
“Tizennyolc évesen. Először kollégiumot kaptam, aztán béreltem magamnak.”
Kovács abbahagyta az evést. Furcsán nézett rá, mintha csak most vette volna észre.
“Valami baj van?” kérdezte Boglárka.
“Nem, semmi. Csak a nővérem is árvaházban nőtt fel.”
“Szegény.”
“Igen. Akkor én még egyetemista voltam, húsz éves. Nem tudtam magamhoz venni kollégiumban éltem, a ösztöndíjból alig jött ki a pénz.”
“És aztán?”
“Aztán már túl késő volt.”
Olyan fájdalom volt a hangjában, hogy Boglárka nem kérdezett tovább. Nem az ő dolga volt más emlékeit felkavarni.
A következő héten Kovács hozott neki egy ajándékot egy kis, elegáns dobozt.
“Mi ez?”
“Nyissa ki.”
Belül arany fülbevalók voltak egyszerűek, de ízlésesek.
“Nem vehetem el.”
“Miért ne?”
“Mert alig ismerjük egymást.”
“Boglárka, ez csak egy figyelmesség. Nincs mögötte semmi.”
“De minek?”
Egy pillanatig hallgatott.
