Drágám, mit jelent a válás? Hiszen neked már négy fázisod van! És mi lesz a lakással? Nem tudom majd örökölni!

Drága, mit jelent a válás? Neked 4. stádiumod van! És a lakás? Nem fogom örökölni! kapálózott hisztérikusan a férj.
Elena lassan letörölte a bepárásodott tükröt a fürdőszobában, majd megállt, és figyelmesen vizsgálta arcát a tükörben. Az egykor lágy vonások most élesek és szögletesek voltak, arcán mélyen besüllyedt a két járomcsont, szemei elvesztették régi ragyogásukat, tompává és élettelenné váltak. A betegség kíméletlenül átformálta külsejét, mintha lassan kitörölne minden nyomot múltjából. Fel kell hívnom Katyát ismételte magában. Az unokahúgának tudnia kell az igazságot, még ha nehéz is lesz mindkettőjüknek.
A nappaliból tompán hallatszott a futballmeccs hangja Pavel ismét belemerült a játékba, ahogy szokása szerint elnyúlva hevert a kanapén, lábát a dohányzóasztalra dobva. Bizonyára már körülötte is szétszóródtak a chipsz morzsái, amit annyira szeretett enni tévénézés közben. Elena mélyet sóhajtott, és érezte, ahogy egy láthatatlan teher nyomja le a vállait. Becsukta a szemeit, megpróbálva egy pillanatra elszakadni a valóságtól.
Ez a lakás volt egész életének fáradozásainak és áldozatainak szimbóluma. Még sokkal Pavel megismerése előtt vásárolta, öt éven át fizetve a törlesztőt. Két munkahelyen dolgozott, megfosztva magát mindentől, szó szerint mindenen spórolt: a legegyszerűbb élelmiszereket ette, kerülte a saját örömére történő vásárlásokat, hajnalban tért haza, hogy napkeltekor újra munkába álljon. Amikor az utolsó részletet is befizette, Elena nem tudta visszafojtani a könnyeit: ezek a falak átitattva voltak az ő álmatlan éjszakáival, végtelen munkájával és kitartásával. Tudta, hogy egész életének árán szerezte meg ezt a lakást, és ez több volt számára, mint egyszerűen csak egy otthon.
Pavellel néhány évvel ezelőtt találkoztak véletlenül egy kávézóban. A figyelmével, könnyed társalgásával és gondoskodó természetével azonnal elbűvölte őt. A kapcsolatuk első hónapjaiban virágokkal halmozta el, romantikus vacsorákat főzött, és megható gondoskodást tanúsított iránta. Aztán hirtelen minden megváltozott, mintha valaki kikapcsolta volna a villanyt. Az a tökéletes férfi, akit kezdetben látott benne, lassan eltűnt, helyette pedig egy olyan ember maradt, aki már nem érdeklődött az élete, és főleg az érzelmei iránt.
Léna, befizetted az internetszolgáltatót? Valamiért ma lassú hallatszott Pavel hangja a nappaliból.
Igen, még hétfőn intéztem válaszolta Elena, kijött a fürdőszobából. Kapcsold ki újra a routert.
Túl messze van hebegte lustán. Gyere már te, ott vagy a közelében.
Elena nem vitatkozott. Némán odament a routerhez, amely pirosan villogott, majd megnyomta a restart gombot. Ezek az apró, mindennapi dolgok már rég nem keltettek benne ingert. De ma, az orvosi látogatás után, minden részlet közös életükben új, élesebb jelentést kapott.
Negyedik stádium mondta az orvos, kerülve a szemkontaktust. Áttétek a májban és a csontokban. Vannak kezelési lehetőségek, de legyünk realistaak.
Elena bólintott, mintha az időjárásról beszélne, és nem arról, mennyi ideje van még hátra. Mindig is gyakorlatias volt, és ez a diagnózis csak megerősítette szokását, hogy lépésről lépésre oldja meg a problémákat. Már készítette is a feladatok listáját: végrendeletet írni, ellenőrizni a biztosítást, beszélni Katya unokahúgával. Mindent el kellett intézni, hogy semmi ne maradjon a véletlenre.
Léna, mi lesz vacsorára? szólalt meg ismét Pavel hangja.
Nem tudom, ma nem főztem válaszolta Elena, leült egy fotelba. Rendelj kaját.
Megint költeni? morgott elégedetlenül. Neked szabadnapod van, főzhettél volna valamit.
Elena nem válaszolt. Pavel valóban azt hitte, hogy a pénzkeresés a nő dolga. Ő maga ideiglenes melókat vállalt, vagy nagyratörő álomprojektekbe merült, amiket soha nem valósított meg. Eleinte Elena nem tulajdonított ennek nagy jelentőséget hozzászokott, hogy csak saját magára számíthat. De idővel nyilvánvalóvá vált, hogy Pavel nem egyszerűen lusta volt őszintén azt hitte, hogy a családban az ő szerepe, hogy önmagát keresse, míg a felesége biztosítja a kényelmes életet.
Tudod, ma voltam az orvosnál szólalt meg Elena, Pavelt figyelve.
Ühüm motyogta, nem veszve le a szemét a képernyőről.
Rákos vagyok.
Pavel hirtelen megfordult felé, homlokát ráncolva.
Micsoda?
Rák, Pasa. Negyedik stádium ismételte Elena nyugodt hangon.
A férj letette a táviratPavel üresen bámult maga elé, miközben végre megértette, hogy elveszítette nemcsak a lakást, hanem azt az egyetlen embert is, aki valaha igazán szerette őt.