Bon, les gars, la partie de pêche attendra, décidai Victor et attrapai le filet de pêche. Il faut sauver le petit malheureux.
Victor pilotait son petit bateau à moteur sur les eaux calmes de la baie de SaintTropez, entouré de touristes venus de Paris qui lançaient leurs cannes avec enthousiasme. Le jour était splendide: un soleil radieux éclairait lhorizon, une brise légère caressait la surface, et les poissons mordaient volontiers.
Victor, dismoi, il y a quelque chose qui bouge làbas? sécria soudain lun des vacanciers, en pointant au loin.
Le capitaine plissa les yeux, scrutant le lointain aquatique :
On dirait un oiseau Non, cest plus étrange.
Lorsque le bateau sapprocha, tous échangèrent des regards étonnés. Dans leau, à peine à flot, se débattait désespérément un chat. Roux, trempé, complètement épuisé.
Mais alors! secoua la tête Victor. Comment atil fini là? La plage se trouve à un kilomètre cinquante!
Peutêtre quil est tombé du canot? suggéra un touriste.
Ou que le courant la emporté, ajouta un autre.
Le chat gémit, tenta de nager vers le bateau, mais ses forces samenuisaient.
Bon, les gars, la partie de pêche attendra, répéta Victor en saisissant le filet. Il faut sauver ce petit.
Faire sortir le chat ne fut pas aisé: il se déboula, griffait, se débattait dun côté à lautre. Finalement on le poussa vers le filet et on réussit à le soulever doucement à bord.
Le petit est complètement épuisé, soupira Victor en enveloppant le félin tremblant dans une vieille veste. Combien de temps atil tenu dans leau?
Le chat se blottit dans un coin du pont, les yeux anxieux fixés sur les hommes. Sa fourrure détrempée séparpillait dans toutes les directions, ses moustaches tremblaient.
Quel beau petit, sexclama la femme dun des touristes, une jeune femme prénommée Célestine. Et il est si jeune.
Il faut le présenter à un vétérinaire, sinquiéta Victor. On ne sait pas combien deau il a avalée.
Le vétérinaire examina le matou et rassura tout le monde :
Il est en bonne santé, même sil est épuisé. Déshydraté, effrayé, mais il va survivre. Il se reposera dix jours et reviendra comme neuf.
Et si on cherchait ses propriétaires? proposa Victor.
On pourrait mettre une annonce, mais il semble errant. Il a lair dun chat de rue.
Victor ramena le chat chez lui. Sa femme, Catherine, laccueillit chaleureusement :
Oh, quel minuscule! On va bien le nourrir!
Les premiers jours, le félin se réfugia sous le canapé, ne sortant que pour manger. Petit à petit, il commença à explorer la nouvelle demeure. Au bout dune semaine, il ronronnait déjà quand Catherine le caressait doucement dans le dos.
Tu sais, dit Victor à sa femme, on pourrait le garder. Il est improbable que ses maîtres reviennent.
Ça me va, sourit Catherine. Ça fait longtemps que je rêve dun petit compagnon. Comment lappeleronsnous?
Chanceux, répondit immédiatement Victor. Peu de gens ont la chance dêtre sauvés en plein large.
Le chat, entendant son nouveau nom, leva la tête et poussa un miaulement vigoureux, comme pour approuver le choix.
Un mois passa, et Chanceux devint pleinement membre de la famille. Il accueillait Victor à la porte, se lovait sur les genoux de Catherine, et réclamait habilement un petit poisson à la cuisine. Mais il évitait toujours leau: même la gamelle était approchée avec précaution.
Il doit avoir un traumatisme psychologique, racontait Catherine aux voisines. Après une telle aventure, ce nest pas surprenant.
Ou peutêtre que le destin a voulu cela? réfléchissait sa voisine Thérèse. Il est venu droit à votre porte.
Victor caressa doucement le chat derrière loreille :
Peutêtre que le destin a réellement joué son rôle. Heureusement que ce jourlà, nous avions décidé daller pêcher, sinon
Le roux frotta sa main, ronronna satisfait, comme pour dire: « Tout ira bien. Je suis avec vous, pour toujours. »
Et Victor, avec Catherine, acquiesça en silence.
Parfois, une aide apportée au bon moment se transforme en le plus inattendu des bonheurs. Parfois, le sauvetage arrive là où on ne le cherche pas, et la vraie chance vient à la rencontre. Lessentiel, cest de ne pas laisser passer linstant où quelquun a besoin de nous.
Car ce sont ces minutes que la vie ouvre à de nouvelles, inattendues amours. Et même si le départ a été tumultueux, les liens les plus forts naissent souvent dans les moments les plus difficiles.
