A csendes asszony hangosan szólt
— Fülöp Lajos! Meddig kell még ezt tűrni?! Már másodszor egy héten eláztatja a lakásomat! — kiabálta az alattuk lakó szomszédasszony, egy nedves rongyot lengetve Erzsébet orra előtt.
— Már bocsánatot kértem! A radiátor csöpög, már hívtam szerelőt! — mentegetőzött a férj, aki az ajtóban állt, csak alsónadrágban és pólóban.
— Bocsánatot kért! Én meg mit csináljak a mennyezettel? Frissen ragasztottam fel a tapétát! Maguk meg figyelnek semmire?!
Erzsébet a férje mögött állt, ökölbe szorított kézzel. A szomszéd, Szabó Zsuzsa, igaza volt, de Fülöp, mint mindig, nem akart hallani. A radiátor már egy hónapja csöpögött, ő meg csak halogatta a javítást.
— Ne ordítson már itt, mint a vásári árus! — tört ki Fülöp. — Megjavítom, mondtam!
— Mikor? Akkor, amikor már az egész lakásom víz alatt lesz? — Szabó Zsuzsa vörös volt a dühtől, ősz haja összekuszáltan állt.
Erzsébet halkan odalépett a férjéhez, megérintette a vállát.
— Lajos, holnap reggel hívok egy jó szerelőt. Van egy számom.
— Hagyj békén! Majd én intézem! — legyintett a férj, meg se fordulva.
Szabó Zsuzsa sajnálkozva nézett Erzsébetre. Nyolc éve ismerték egymást, mióta a Fülöpék beköltöztek, de ezalatt a szomszédasszony még egyszer sem hallotta, hogy Erzsébet felemelte volna a hangját. Mindig csendes, mindig egyetértő, mindig a férjét mentegető.
— Jó, Erzsébet, értem, hogy ez nem a te hibád. De csináljatok már valamit! — Szabó Zsuzsa megfordult és lengett a lépcső felé.
Fülöp becsapta az ajtót és bement a konyhába, ahol a tűzhelyen gulyásleves forrt. Erzsébet csendesen követte.
— Miért vagy így összeszorulva? — morgott a férj, leülve az asztalhoz. — Tölts levest.
Erzsébet fogta a merőkanalat, de remegtek a kezei. Vörös foltok maradtak a reggel vasalt tiszta terítőn.
— Ügyetlen vagy! — morogta Fülöp. — Még egy levest sem tudsz rendesen felszolgálni!
— Bocsánat — súgta Erzsébet, és gyorsan letörölte a foltokat.
Vacsora közben a férj a munkáról panaszkodott, a főnökről, a kollégákról, mindenkiről. Erzsébet bólintgatott, néha bevágt
