A visszahozatal bármi áron
A fiatal apa a lányát Erika néven keresztelte, mert téli hóesés közepette született, mikor nagy pelyhek hullottak az égből.
— Olyan könnyű és puha, mint a hópelyhek — gondolta Gábor, mikor a kórházba sietett a feleségéhez, Klárához, aki épp most hozta világra a kislányukat. Tudta, hogy most több gondjuk lesz.
Klárának tetszett a név, és a kislány is világos bőrű volt, szürke szemekkel.
Erika szeretetben és gondoskodásban nőtt fel. Anyja és apja mindig is „Hópehely”-nek hívták, így becézte Gábor a lányát. A kislány oviba járt, majdnem hat éves volt már, és nagynak érezte magát. Bár Klotild néni, a szemben lakó szomszédasszony, mindig csak „kicsikém”-nek szólította.
— Már nem vagyok kicsi, nagy vagyok! — válaszolta neki Erika, de az asszony csak mosolygott és bólintott.
Egyik este Erikának nem jött az álom. Csöndben feküdt az ágyában és hallgatta, miről beszélgetnek a szülei. Szerette meghallgatni őket, mert mindig érdekes dolgokat tudott meg így. Nem direkt figyelt, de ha sokáig nem aludt el, megtörtént.
Most a terhességről beszélgettek. Az egész család tudta, hogy hamarosan fiú érkezik. Erika már a nevét is kitalálta: Miskának hívják majd, mert az oviban is volt egy jó fiú, Misi, akit a nevelők mindig dicsértek. Tehát minden Misi jó lehet.
A szülők valami császármetszésről beszélgettek. A kislány hallotta, ahogy apja mondta:
— Hallottam, hogy ilyenkor a gyerek később fejlődhet, mint a többiek. Ráadásul neked is korábban kell bevonulnod a kórházba. Erikát kinél hagyjuk?
— Gábor, még korai ezen aggódni, majd meglátjuk — válaszolta Klára.
Erika nem értette, miről beszélnek, aztán az álom elnyelte, és elaludt. Később újra hallgatta a szülőket, most a születésnapjáról beszélgettek.
— Vesünk neki arany fülbevalót — mondta Klára. — Már meg is szurkáltuk a füleit.
— Nem tudom, nem korai-e ilyen drága ajándék — habozott Gábor. — Nem vagyok benne biztos, Klára.
— Nem korai, hamarosan bátyja lesz, és nagy lány lesz. Már kinéztem neki egy pici párt.
Erika boldog volt és hamar elaludt. A következő hetek lassan teltek a születésnapig. Az előző estén már könnyen aludt, hiszen másnap ünnep volt.
— Boldog születésnapot, drágám — köszöntötte Klára, a kezében egy kis kék dobozkával, miközben a hasát fogta.
Gábor is ott állt, mosolyogva.
— Boldog születésnapot, Hópehelyünk! — A kislány kinyitotta a dobozt és örömmel felnevetett.
De ekkor Klára hirtelen összegörnyedt.
— Gábor, gyorsan indítsd be a kocsit, a kórházba kell mennünk! Csak Klotild nénivel egyeztess, hogy Erikát vele hagyjuk — mondta lassan, fájdalmasan.
Erikának kicsit bántó volt. Az ő születésnapja van, és ilyen dolgok történnek, ráadásul Klotild nénivel kell töltenie az ünnepét? Úgy döntött, nem megy oda, jöjjön inkább ő hozzájuk. A szülők elmentek. Klotild néni etette Erikát, egész nap odajárt hozzá, de este már elege lett:
— Elfáradtam, hogy ide-oda járkálok, gyere át hozzám, nálam alszol. Majd ha apád hazajön, hazaviszi. — Erika ellenkezett volna, de a lakásban már sötétedett, így végül beletörődött.
Gábor csak másnap reggel tért vissza. Lefogyott, sápadtan, zavartan állt a küszöbön.
— Mi történt Klárával? — ijedt meg Klotild néni.
Gábor bólintott, könnyek gyűltek a szemébe, nem tudott szólni.
— Apu, hol van Miska?
— Meghalt anyával együtt — sikoltotta ki alig hallhatóan.
Aznap este Gábor, aki mindig tiltotta, hogy a lányuk a szülők ágyába bújjon, most maga hívta magához. Beletakarta a takaróba, a kislány pedig anya helyén feküdt, kinyújtva magát. Régen, mikor Gábor éjszakára dolgozni ment, Klára mindig beengedte hozzá Erikát.
Klára temetésére Erika alig emlékezett. Először a kórházba mentek, ahol Gábor bemozdították, míg ő a kertben játszott. Aztán meglátta anyját, fehéren, csukott szemmel, Miska nélkül.
A temetés után vette észre, hogy az egyik fülbevalója elveszett. Ez is nagy bánatot okozott neki. Nem tudta, hol hagyhatta. Sírt, nagyon sajnálta, hiszen anyja adta neki.
Három hónap telt el. Gábor nem találta a helyét. Senkinek nem mesélte el, hogy akkor megtagadta a fiát. A kisbaba élt, és a kórház főorvosa próbálta meggyőzni:
— Biztos, hogy nem akarja a fiát? Tudom, sokkban van a felesége elvesztése miatt, de megoldást lehet találni, talán vannak nagyszülők, vagy bérelhetne dadát. Ráadásul most nem kell elhoznia, itt tarthatjuk.
— Van egy hatéves lányom, nincs lehetőségem dadát fogadni, nincsenek nagyszülők. Nem tudok itthon maradni, dolgoznom kell.
— Később rájön, hogy hibázott. De akkor már késő lesz, a gyerekről semmit nem fog megtudni — mondta határozottan. — Mi lett volna a fia neve?
— Miskának hívtuk volna, így akarta Erika.
Most eljött az ideje, Gábor szenvedett, és gyakran gondolt a fiára. Elhatározta, hogy felkeresi a főorvost. De az asszony tartotta magát ahhoz, hogy semmit nem árul el, hiába könyörgött. Szomorúan távozott a kórházból.
— Lehet, hogy megoldottam volna a fiúval is? A szomszédok is segítettek volna… Félt, hogy valaki megtudja, hogy lemondott a fiáról. Szégyellte magát.
Ekkor utolérte egy nővér. Már pénzt akart ajánlani a főorvosnak, de attól tartott, hogy az asszony elutasítja.A nővér azonban elmondta neki, hogy aznap éjszaka egy másik anya is szült, aki elvesztette a gyermekét, és az orvosok úgy döntöttek, hogy Gábor fiát neki adják, mert úgy tűnt, mindenkinek jobb lesz így.
