Mély lélegzetet vett, mintha erőt gyűjtene egy ismeretlen mélységbe való ugráshoz, amikor Borbála Szabóné belépett az irodaház küszöbén, mintha egy új fejezetet nyitna az életében. A reggeli napfény, amely átszűrődött az üvegeken, ragyogást vetett ápolt hajára, kiemelve magabiztos lépteit. Átsétált a csarnokon, ahol a csendesen zsongó hangok és a sarkantyúk kattogása töltötte be a teret. Minden lépéssel közelebb került valami fontoshoznem csak egy új munkahelyhez, hanem egy változáshoz, egy lehetőséghez, hogy önmaga legyen a család otthoni falain kívül.
Amikor a recepcióhoz ért, mosolyogva köszöntöttlágyan, de méltósággal.
Jó reggelt, Borbála vagyok. Ma kezdek itt dolgozni, mondta, próbálva erősnek hangzó hangot ütni, hogy elrejtse belső izgalmát.
A recepciósegy fiatal, kedves arcú nő, figyelmes tekintettelfelhúzta a szemöldökét, mintha meglepődött volna, hogy valaki önként jönne dolgozni ebbe a feszült légkörű irodába.
Ön csatlakozik hozzánk? kérdezte Eszter kételkedve. Elnézést, csak kevesen bírják itt egy hónapnál tovább.
Igen, tegnap vettek fel az HR-en, válaszolta Borbála, enyhe zavarral. Ma pedig az első napom. Remélem, minden rendben lesz.
Eszter olyan őszinte sajnálkozó pillantást vetett rá, hogy Borbála egy pillanatra megdöbbent. De azonnal felállt, körbejött az asztal mögül, és intett, hogy kövesse.
Jöjjön, megmutatom a munkahelyét. Itt, az ablaknálaz ön asztala. Világos, tágas de legyen óvatos, tette hozzá halkan. Ne felejtse el zárolni a számítógépét, és állítson be erős jelszót. Nem mindenki örül itt az újaknak. És a munkáját ne lássák mások.
Borbála bólintott, körbenézett. Az iroda tágas volt, de a levegőben furcsa feszültség érződött. A monitorok mögött sminkes, szűk ruhás nők ültekmintha divatbemutatóra készültek volna, nem irodai munkára. Tizennyolcnak tűntek, bár koruk nyilvánvalóan harminc felett volt. Tekintetük hidegen siklott végig az újoncon, mintha már eleve vesztesnek ítélték volna.
De Borbála nem ingott meg. Hosszú idő óta először érezte magát elevennek. Otthon, család, a gyermekről való aggódás, főzés, takarításmindez úgy nyomta, mint egy nehéz kő a mellkasán. Elegge volt abból, hogy háziasszony, anya, feleség legyen. Ma egyszerűen Borbála volt, és joga volt a saját életéhez, karrierhez, elismeréshez.
Az első nap villámgyorsan elrepült. Borbála belemerült a munkába: rendeléseket dolgozott fel, jelentéseket töltött ki, tanulta a rendszert. Nem hírnért küzdöttcsak azt akarta érezni, hogy hasznos, hogy értékelik a munkáját. De a hátában, a csendben, suttogások terjengtek. Zsuzsamagas, átütő szemű, ragadozó mosollyalés Ildikóbarátnője, hideg hangú pletykálóéles megjegyzéseket váltottak, kacsintva egymásra.
Hé, újonc! Zsuzsa éles hangja csendült fel, épp amikor Borbála befejezett egy nehéz jelentést. Hozz nekem egy kávét! Feketét, cukor nélkül. És gyorsan!
Borbála lassan megfordult, és a szemébe nézett. Szemébenfélelem és engedelmesség helyettcsak nyugalom volt.
Takarító vagyok itt? kérdezte nyugodtan, de olyan erővel, hogy Zsuzsa egy pillanatra megdermedt. Nekem is van munkám. És higgye el, fontosabb, mint a kávéja.
A válasz gonosz kacaj volt. Zsuzsa elmosolyodott, mintha valami vicceset hallott volna. De a szemeiben düh lobbant fel. Nem volt hozzászokva, hogy ellenkezzenek vele. Ettől a pillanattól Borbála tudta: a háború elkezdődött.
Eszter ebédre hívta. A lány kedves volt, őszinte, és a szemében fájdalom tükröződött, mintha maga is átélt volna már pokoli dolgokat.
Senki nem szólt az ebédről? kérdezte mosolyogva. Nem csoda. Kevesen törődnek itt az újakkal.
Őszintén szólva, észre sem vettem, hogy elrepült az idő, ismerte be Borbála, bezárva a számítógépét.
Lementek a menzára, és útközben Eszter mesélt az irodák elrendezéséről, a szabályokról, az emberekről. De Borbála alig emlékezett valamireelmerült a gondolataiban. Amikor visszaértek, Zsuzsát és Ildikőt látták, amint hirtelen elhúzódnak az asztalától, mintha valami tiltott dolgot csináltak volna.
Nos, kezdődik, gondolta Borbála. De én nem vagyok olyan, akit könnyű megtörni.
Este ő maradt utoljára. Az iroda kiürült, de a fáradtságon kívül valami nyűgös nyomot hagyott maga után. Zsuzsa és Ildikő már szövetségeseket gyűjtötttöbb alkalmazottat, akik készek voltak az intrikákra. Elhatározták: az újoncnak el kell tűnnie.
Másnap reggel Borbála korán érkezett. Csend, üres székek, csak Eszter ült már a recepciónál.
Tudja, suttogta, amikor Borbála odalépett, én is itt dolgoztam egy hónapja. Azért helyeztek át, mert ez a kettőa fejével Zsuzsa és Ildikő irodája felé biccentettmár-már sírásra késztetett. Betörtek a számítógépembe, ellopták a dokumentumokat, beállították a főnöknek. Egy egész kampányt indítottak. És akkor egyszerűen feladtam. Eljöttem.
Ez szörnyű, suttogta Borbála. De szerintem velem ez nem fog megtörténni.
Eszter megrázta a fejét.
Nem tudja, ki áll mögöttük. Zsuzsa nagybátyja itt dolgozik. A főnök jó barátja. Ezért hiszi, hogy minden
