Az iskolában állandóan elrángattak különféle tanulmányi versenyekre. Egyszer csak beküldtek a kémia versenyre is. Ezt én nagyjából úgy fordítottam le, hogy ez valamiféle elismerés az eszem miatt. Mikor anyám értesült róla ő vegyész volt, aki apámmal való találkozásáig egy régi nemesi családnevét viselte teljesen mint egy piaci árus viselkedett. Pedig általában finoman nevetett, ahogy Tolsztoj nőalakjai. Most azonban kiborította a teát, és hangosan felnevetett.
Ez volt az első és utolsó alkalom, hogy így kacagni láttam anyámat. Ezután a kerületi fizika versenyre is elküldtek. És utána még sok más versenyre is. Ekkor kezdett kijönni, hogy az iskola igazgatósága időről időre egyszerűen kitoloncol engem, hogy a többi gyerek zavartalanul tanulhasson.
A biológia versenyre már nem egyedül indultam, hanem összehoztak egy útitárssal, Károly Krizsánnal. Ő is kiváló volt biológiából, ugyanúgy, mint én: száz méterről meg tudtuk különböztetni az őzet a teknősbékától. Amikor a biológiatanár megtudta, hogy kik képviselik az iskolát, majdnem éhségsztrájkot hirdetett. De legalább nem lesznek egész nap az iskolában sikerült mégis meggyőzniük valahogy az igazgatónőnek és a helyettesének.
Károllyal egy hatalmas előadóban kaptunk helyet, hatvan teljesen ismeretlen biológussal együtt. Kiosztottak mindannyiunknak egy-egy vaskos feladatlapot. Éppen akkor lépett a pulpitushoz egy hölgy, aki inspiráló szónoklatot tartott; a mellén óriási, üvegkitűző villogott, nagyobb volt, mint a tenyerem. A mondandó lényege az volt: mi nem véletlenül vagyunk itt, nagy jövő áll előttünk. Tehát, ha most puskázunk vagy zajongunk, akkor egész életünkben majd csak vagonokat pakolunk de hát, az is tisztes foglalkozás, nincs benne semmi szégyellnivaló.
Körülnéztem és finoman hozzáértem a mellettem ülő lány vállához. Ő elpirult és lesütötte a hosszúra festett pilláit. Mindenki nekiesett a feladatoknak, mint akit forró víz ért. Károly ezt ijesztően komolyan vette:
Most akkor mit kellene csinálnunk? kérdezte zavartan.
Ő tényleg azt hitte, hogy limonádét kínálnak nekünk. Miután átböngésztem a feladatlapot, leesett, hogy az üresen hagyott mezőket válaszokkal kéne kitölteni. Közöltem is ezt Károllyal. Az üvegkitűzős nő gyorsan rám szólt, hogy nyugodjak meg.
Hol vannak a megoldások? súgta oda Károly.
A kitűzős nő szigorúan érdeklődött, melyik iskolából vagyunk. Olyan gyerek, aki már ismeri a rendőrség gyerekszobáját, nem könnyű eset, ezért gyorsan rávágtam, hogy a százhetvenkettedik iskolából. Ő feljegyezte magának, aztán Károly lapjára is ráírta. Kicsit még a szemüveg szárát rágcsálta, majd jegyzetelt valamit a noteszába.
De hát mi a százhetvenötödikbe járunk! szólt közbe Károly.
Csöndben már, te szerencsétlen! szóltam rá.
Károly belém rúgott, de véletlenül a lány székébe talált, aki előttem ült. A lány úgy fordult hátra, mint egy bagoly, felmérte, hogy nem vagyunk veszélyesek, majd megkért, hogy legközelebb ne csináljuk. Az arcán szeplőket láttam.
Mit akarsz? morogta Károly a lány felé. Ülj csendben és ne zavard a munkát!
A nő még egyszer megjegyzést tett a lánynak, mire ő sírni kezdett. Az asszony anyásan megnyugtatta: Higgy magadban, úgy minden sikerül! Ebben tényleg jók voltak a régi tanárok: a lány letörölte a könnyeit, és utána látványosan jobban ment neki a munka.
Ekkor tanácstalan voltam: hogyan emlékezzek vissza Linné születési évére, miközben egyszerre próbálom meglesni a szempillás lány pillantását? Vagy Linné, vagy a pillák a kettő egyszerre csak egy Karl Linné szempillaspirállal lenne hátborzongató látvány.
Mennyi hal él a Tiszában? kérdezte ártatlanul Károly.
Kilencszáztizenkettő vágtam rá.
Biztos?
Az ilyesmivel nem viccel az ember.
A Linnéről szóló választ úgy fogalmaztam meg, hogy akár Varró Dániel versébe is beleillene. Mindenképp jó lett volna, ha a javító nem keres túl nagy logikát benne.
Eljönnél velem moziba? írtam a papírfecnire, gondosan összehajtogattam, és a pillás lánynak dobtam. Egy perc múlva jött is a válasz: Már van barátom gyönyörű írással. Én máig nem értem ezt a női nemet mondási technikát. Az ég szerelmére, eszembe sem jutott lerombolni egy kapcsolatot, csak egy újabb barátságos kapcsolatot akartam, ahogy már két lánnyal is jóban voltam, akik szintén barátnők voltak. Az ő fiúik mélyen aludtak csak apám morgott mindig, amikor forintokat adott nekem.
Jobb nálam? kérdeztem írásban.
Igen. jött vissza.
Akkor miért nincs itt a versenyen? Erre már meglepődött a lány. Meg tudom érteni.
Nem kevered össze a Tiszát a Csendes-óceánnal? szólt közbe harmadszor is a kitűzős nő, miközben elsétált mellettünk. Gondolhatta, hogy puskát keres. De puskánk nem is lehetett volna hiszen azt sem tudtuk pontosan, miből kellene puskáznunk.
Károly olyan képet vágott, mint aki alapvető orvosi segítségre szorulna igazából csak ez volt a normális arca, de ezt a nő nem tudhatta.
Milyen idióta kérdés: melyik óceán, kit érdekel? morfondírozott Károly, ezzel is zavarva ismerkedési stratégiámat. Itt egyetlen kérdés sincs, ami óceánokról szólna.
Ki kicsoda a magyar filmvilágból? írtam hirtelen, és dobtam a papírt. Nem! jött vissza, nevető fejecske, copfokkal és fülekkel. Sajnos nem kellett volna lerajzolnia fület, mert az még inkább megfogott, mint a szempillái. A mostani emojik már közel sem ilyen vonzók. Majdnem végzetesen belehabarodtam, de Károly újabb kérdéssel sürgetett.
Figyelj már, neked kérdezem: milyen a keratin szőrének konformációja? Keratin, ez nem egy név? Olyan, mint egy uzbég… A mókus vörös hajú, nem?
Jól van válaszoltam. Télen szürke.
Károly ezt kerek-perec leírta: Vörös. Télen mókus szürke. Mesterien illeszkedett bármilyen társalgásba.
A szeplős lány áthajolt hozzám és suttogta: Alfa-spirál.
Hol? körbenéztem.
A fehérje szintje az alfa-spirál magyarázta, majd elfordult.
Megbámultam a fülét is. Azok is elvarázsoltak. Gyorsan lejegyeztem a helyes választ, letéptem egy kis sarkot a piszkozatról, és újra odadobtam: Jössz velem moziba? Valahol csak kapok választ
Megyek érkezett hozzám.
Majd jobbról újabb cetli: Na jó, megyek.
Ez kész egzisztenciális válság volt. Próbáltam kijönni belőle, miközben előttem állt a kérdés: Hogy hívják az orrszarvú kicsinyét? Nehéz ilyenre válaszolni, amikor két lány egyszerre vár tőled komoly kapcsolatot. Orrszarvúcska? Orrpöri? Borjú? Károly? Jobbra a szempillák, elöl a szeplők. Végem van. Úgyhogy végül ezt írtam: Orrszarvú kicsinye.
A szeplős lányommal kihúztuk együtt télig, amíg a mókus bundája meg nem szürkült. Aki meg a mozit megígérte nem jött el. Komolyan, miféle ravasz népség a lányok!
Közben sikerült a biológia versenyen második helyezést elérnem, oklevelet is kaptam két hónap múlva. Nehezen találtak csak rám, mert a százhetvenkettedik iskolában ugyan csak egy ilyen vezetéknevű gyerek tanult: első osztályos, aki a kérdésre, Hogy kerülhetett ő ki a versenyre?, sírva fakadt, és ígérte, hogy többet nem csinál ilyet. Végül engem is előkotortak.
A tudós gyűlésből csak én tudtam helyesen, hogy hívják az orrszarvú kicsinyét. Tudóséknak ez máig nem sikerült eldönteni: orrkároly, orrszarvúfi Ez volt az első lépésem a tudományos világban. Aztán, mint látják, ez sem tartott örökké.
