– Halló, Kati, nem tudok sokat beszélni, itt verik Pistikét – ezek a szavak villámlásként csaptak le rá. Katalin megfagyott, szorongatva a telefont. Szíve vadul vert, az adrenalin elárasztotta az ereit. Még kérdést sem tudott feltenni, amikor a vonal megszakadt. A férje este elment egy sörre a barátjával, a munka után. Egy hétköznapi péntek, szokásos program. De most minden megváltozott.
Katalin rohant az ajtóhoz, megragadta a kulcsokat, és kirohant az utcára. Útközben hívta a férjét, de az nem vette fel. A szorongás percenként csak nőtt. Végül sikerült elérnie a férje barátját, aki szemtanúja volt az eseményeknek.
– Mégis mi a pokolért hagytad ott?! – ordította Katalin a kagylóba, alig visszafojtva a könnyeit. – Miért nem segítettél?! Miért engem hívtál, és nem a rendőrséget?!
A barát hebegett-habott, próbálta magyarázni, hogy megijedt, és inkább Katalint hívta, hogy tudjon róla. A hangja remegett, de ez csak fokozta a nő dühét.
– Te persze félreálltál, igaz? Az én férjem meg ott maradt egyedül! Egyáltalán érted, mit tettél?! – folytatta, nem hagyva neki szóhoz jutni.
Berohant a helyszínre, remélve, hogy időben odaér. De amikor odaért, már senki sem volt ott. Egy rendőrautó elvitte a férjét ismeretlen irányba. Katalin egyedül maradt az utca közepén, tehetetlenül, üresen.
Másnap reggel a rendőrségre ment, ahol megtudta, hogy a férjét zaklatás vádjával tartóztatták le. Kiderült, hogy valaki a járókelők közül hívta a rendőröket, a verekedésről. De senki sem látta, hogy a támadók bűnözők voltak, nem pedig a férje és a barátja. Minden úgy tűnt, mintha ők kezdeményezték volna a dulakodást.
Katalin dühöngött. Próbálta elmagyarázni a rendőröknek, hogy a férje az áldozat volt, de ők csak vállat vonogattak. A férje barátja, akit tegnap éjjel kétségbeesetten kerestett, már rég otthon volt és aludt, anélkül, hogy a történtekkel törődött volna.
Egész napja ráment a bizonyítékok összegyűjtésére és a szemtanúk keresésére. Végül egy járókelő megerősítette, hogy látta, amint több ember Pistikére támadt. Ez volt a döntő érv a férje szabadon bocsátásához.
Este végül találkozott a férjével a rendőrség kapujában. Fáradtnak és letöröttnek tűnt. Szorosan átölelte, próbálva átadni minden szeretetét és támogatását. De benne még mindig düh gyűlt. Nem tudta megbocsátani a férje barátjának a gyávaságát. Pistikének szerencséje volt, hogy komolyabb sérülés nélkül megúszta.
Pisti felhívta a barátját:
– Hogy hagythattad, hogy így elverjenek?
– Nem tudom, Pisti – válaszolta a barát. – A félelem elvett. Segíteni akartam, de nem tudtam. Te tudod, hogy mindig is gyáva voltam. Amikor megláttam, ahogy azok a pasik rád támadnak, az első gondolatom az volt, hogy magamat mentsem. Tudom, borzasztónak hangzik, de ez az igazság. Nyilván neked rossz hallani, de azt tettem, amit helyesnek gondoltam.
– Értem – Pisti megszakította a beszélgetést, és arra gondolt: „Mire jó nekem egy ilyen barát?”
Később a barát többször is megpróbálta magyarázni Pistinek, hogy a gyávaság nem választás kérdése, hanem jellemvonás. Nem büszke rá, de nem is tud változtatni. Egész életében kerülte a konfliktusokat, elbújt a problémák elől, félt döntéseket hozni. Ez az éjszaka csak újabb bizonyíték volt a gyengeségére. A barát biztos volt benne, hogy a gyávasága nem szabad, hogy befolyásolja a barátságukat. El kell menni még egy sörözni, és elsimítani az egészet.
De semmilyen magyarázat nem segített. Pisti többé már nem tartotta barátjának.
