Az étteremtulajdonos egy régi fényképet talált a mosogató pénztárcájában és hirtelen elsápadt
Lida Hayes mindig tudta, hogy az élete soha nem lesz olyan, mint más lányoké. Egyetlen gyerekkori pillanat változtatta meg mindent, és nyomot hagyott rajta, mind testileg, mind lelkileg.
Hatévesen egy kegyetlen balesetben maradt életben, ami égési hegekkel borította be arcának nagy részét. Anyja, Amelia, erős karakterű és indulatosan védelmező nő, ezután egész életét a lánya gondozásának szentelte. A baleset nemcsak a sima bőrt vette el Lidátől, hanem az ártatlanságát is, és anyja életét egy állandó túlélési harcrá változtatta.
Lida úgy nőtt fel, hogy az emberek előbb a hegeit látták, mint bármi mást. Ezek átokként szolgáltak, de furcsa módon védelemként is. Megértette, hogy a legtöbb férfi sosem látna túl az arcán, és csendben elfogadta, hogy a romantikus lehetőségei csekélyek.
Anyja sosem hagyta abba, hogy mást mondjon.
Ne aggódj, Lida mondta gyengéden Amelia, miközben fésülte haját. Egyszer összespórolunk egy jó szakembert. Látni fogod, újra szép leszel.
Amelia valóban ezt hitte. Orvosi végzettsége ellenére minden szabad percében túlórákat vállalt, és egy régi dobozban gyűjtötte a pénzt, még magától is megfosztva a létszükségleteket.
Lida gyakran tiltakozott:
Anyu, ne dolgozz magad betegre. Így is jól vagyok. Talán így még jobb is: sosem kötök ki valaki olyannal, mint apa.
Apja, Viktor, a baleset után nyomtalanul eltűnt. Lida úgy nőtt fel, hogy azt hitte, elhagyta őket. Amelia sosem szólt rosszat róla. Megőrizte egy régi fényképét: egy sokkal fiatalabb Ameliát hátratolt hajjal és egy magas, sötét hajú férfit maga mellett. Lida még nem látszott; akkor anyja hasában volt.
Jó ember volt állította Amelia. Nem ismerjük az egész történetet. Talán történt valami.
De Lida keserűsége sosem múlt el. Számára egyetlen jó ember sem hagyná el a családját a legnehezebb időkben.
Amikor Amelia évekkel később meghalt évekig csendben küzdött légúti problémákkal , Lida talált egy naplót anyja holmijai között. Kopott oldalain Amelia elárulta, hogy Viktornak lehetett másik családja: egy Arthur nevű fiú a szomszédos faluban.
Talán egyszerűen új életet kezdett nélkülünk írta Amelia. Sosem mondtam el Lidának. Minden gyerek megérdemli, hogy azt higgye, az apja szereti.
Ez a felfedezés nem sLida mosolyogva néz Arthurra, és megszorítja a kezét, miközben a sír előtt állnak, tudva, hogy végre megtalálták egymást és a békét, amit annyi évig kerestek.
