Attila beteg lett. Megérkezett nagymamájához a Szilvásfalu nevű kis faluba, ahol a levegőt a friss fű és a gyermekkori emlékek illata töltötte meg. Az öreg ágyon fekve szomorúan nézett Mária nénire, a nagymamájára.
– Jó, hogy itt vagy, nagyi – mondta halkan. – Egyedül vagyok ezen a világon. Lehet, senkinek sem kellek?
– Micsoda bolondság, Attila! – kiáltotta fel a nagymama, kezét összecsapva. – Egy ilyen jóképű férfi, és nem kell senkinek? Bármelyik egyedülálló nő örömest megkapná a sors ajándékaként! Fejüdd ki magad, én pedig átmegyek szomszédasszonyhoz hársmézért…
Mária néni fejét rázva kiment. Attila lehunyta a szemét, és nyugtalan álomba merült. Hirtelen nyikorgott az ajtó, és könnyű léptek törték meg a csendet.
– Nagyi, te vagy? – Attila kinyitotta a szemét, és hirtelen felült az ágyban, alig hitte, amit lát.
Attila sietett a nagymamához Szilvásfalura. Az utóbbi években minden gondját vállalta. A szülei mással voltak elfoglalva: az apja még mindig a gyárban dolgozott, az anyja pedig órákat töltött a kertjével, virágokat és zöldségeket gondozva. A nagymamát legfeljebb havonta egyszer látogatta meg.
– Én vagyok a legszabadabb közülünk – mosolygott Attila. – Még mindig nem házasodtam meg, pedig már harminchét éves vagyok. Ti meg vagy utazgattok, vagy épp a házon javíttok.
– A nagymama imád téged – válaszolta az anyja. – Tudja, hogy mindig hozol élelmiszert, segítesz a ház körül, és vele töltöd a hétvégéket.
– Igen, szeretem őt – emlékezett melegen Attila. – Gyerekkoromban minden nyáron itt futkosgattam, aztán jött a katonaság, a munka, a kereset… Ideje visszafizetni az adósságokat.
– Az adósságok egy dolog, de mikor házasodsz meg? – nem hagyta abba az anyja. – Ideje lenne már, Attila, gyereket vállalni, különben egyedül maradsz.
Attila a földúton haladt, a csomagtartóban himbálóztak az élelmiszeres szatyrok. Gondolatai visszatértek a fiatalságához, amikor a szomszédos Nyírjes faluban beleszeretett egy lányba – egyszerűbe, de olyan ismerősbe. Ilona csendes volt, kifejező szemekkel, amelyek minden érzelmét elárulták. Nyári randevúik telve voltak szenvedéllyel és gyöngédséggel.
– Kár, hogy véget ért – sóhajtott Attila. – Én bevonultam, ő meg… kiderült, hogy volt valakije – egy férfi, aki hazajött a munkából, és botrányt csapott az egész faluban. Jaj, Ilona…
Az út szélén észrevett egy lányt, aki „stopolt”. Attila lelassított.
– Nyírjesig elvisz? – kérdezte a lány, fekete frufrúját félretolva.
– Ülj fel – bólintott Attila.
Útközben Attila titokban félrepillantott az útitársára. Valami ismerős volt az arcvonásaiban, majdnem családias.
– Helyi vagy, vagy vendégségben jársz? – kérdezte.
– Hazaértem – válaszolta a lány. – Le– Megvan az egészségügyi vizsgám, most pihenhetek egy kicsit – bár tudom, hogy a falun nyáron csak munka vár, de mindegy, itthon jó anyukám mellett.
A lány mosolygott, és Attila megdermedt – ez a mosoly pont olyan volt, mint Ilonáé!
– Te nem Ilona lány vagy véletlenül? – kérdezte óvatosan.
– Én Viktória Molnár vagyok – felelte. – Anyukám lánykori neve Ilona Tóth volt.
– Hát persze – Attilának gyorsabban vert a szíve. – Éppen anyukádról akartam kérdezni.
– Ismerte anyukámat? – csodálkozott a lány.
– Láttam már régen – válaszolta kerülve Attila, miközben észrevette az arcán a anyajegyet – pont olyat, mint neki.
– Hány éves vagy, diák? – kérdezte, próbálva lappangónak tűnni.
– Közel a tizennyolc – nevetett Viktória. – Bár fiatalabbnak nézek ki.
– Ez majd elmúlik – mondta Attila, miközben megállította a kocsit. – Anyukádra hasonlítasz?
– Inkább apukámra – válaszolta komolyan a lány, miközben kiszállt. – Bár neki nem volt szerencsés a sorsa. Meghalt, mikor tíz éves voltam. Most csak anyukám és én vagyunk. A boldogság múlandó…
Intett, és elindult a ház felé. Attila még sokáig nézett utána, a kormányon támaszkodva.
Mária néni azonnal észrevette szomorúságát.
– Mi bajod, Attila? Nem lettél beteg? Hozzak málnaszörpöt?
– Nem, nagyi, minden rendben. De hol van a régi fényképalbumunk? – kérdezte hirtelen.
– A szekrényben, a verandán. De miért érdekel?
– Eszembe jutott a fiatalság – felelte Attila.
Együtt lapozgattak az albumban. Mária néni mesélt a szomszédokról, barátokról, rokonokról. Mikor Attila véletlenül megemlítette Ilonát, Mária néni sóhajtott.
– Miután elmentél, hamar férjhez ment a Sándorhoz. Ő szerette, te meg majdnem tönkretetted az esküvőjüket, te szépfiú – mosolygott a nagymama. – Mindig is a lányok kedvence voltál. Mikor házasodsz már meg?
– A férje meghalt, ugye? – kérdezte óvatosan Attila.
– Régen már. Nagy veszteség… – Mária néni figyelmesen nézett rá, majd kiment a konyhába.
Egész nap Attila nyugtalankodott. A lány, akit fuvarozott, nem hagyta nyugodni. Az anyajegy, a mosoly, a kor – mind passzolt. Lehet, hogy az ő lánya volt? Attila szíve összeszorult a gondolattól, hogy Ilona talán titkolta előle az igazságot. Dühös volt magára, amiért fiatalon nem harcolt érte, csak egyszerűen elmenekült.
Másnap reggel, alig ébredt fel, Attila beült a kocsijába, és Nyírjesbe hajtott. Ilona éppen a kertben teregetett. Meglátva őt, megfagyott, majd otthagyta a szennyest, és befutott a házba.
– Ilona, gyere ki, beszélnünk kell! – kiáltotta Attila, érezve a hangja remegését.
A lépcsőn megállt, lassan a kapuhoz sétált, és kinyitotta.
– Menjünk a kertbe, hogy Viktória ne halljon – suttogta. – Miért jöttél, Attila?
– A nagymamánál vagyok most, nincs messze… – kezdte.
– Ennyi év után hirtelen felbukkansz? Mit akarsz? – könnyek csillogtak a szemében.
– Nagyon megharagudtál akkor rám? – kérdezte. – Bocsáss meg. Nem kellet volna úgy otthagynom mindent. Harcolnom kellet volna érted…
– Minek előhozakodni ezt? – suttogta Ilona. – Fiatalok és buták voltunk. Én is hibás voltam – nem vártam meg Sándort, beléd szerettem. Semmi jó nem jött belőle.
– Semmi? – Attila a szemébe nézett.
Ekkor kijött a házból Viktória, és mosolygott rá.
– Ó, maga az! Meséltem anyukámnak, de ő hallgatott. Maga meg itt van!
– Már emlékszem – motyogta Attila. – Az én hibám, hogy akkor elhúztam…
– Mit keresel itt? – suttogta Ilona. – Menj el, Viktóriának nem kell tudnia a múltamról.
– Kisérj el a kocsihoz – kérte.
A kocsinál megfogta a kezét, és halkan kérdezte:
– Mi a lányom neve? Ne mondd, hogy nem az enyém. Az anyajegyből tudom…
– Mi?! – Ilona hátrált. – Megőrültél! Viktória szerette az apját, és nem engedem, hogy tönkredobjátok az életünket! Menj el, és soha ne gyere vissza!
Szavai úgy csaptak bele, mint a mennydörgés. De amikor látta Attila zavarodott tekintetét, Ilona megenyhült.
– Bocsáss meg, ha tudsz – mondta. – Egyedül vagyok, te is egyedül vagy… De nem akarom felkavarni a múltat. Jó ember voltál, de én Sándort szerettem. Viktória pedig az ő lánya.
Attila beült a kocsijába, és elhajtott. A nagymamánál lefeküdt – lázas lett.
– Hol jártál? – aggódott Mária néni. – Pihenned kellene, nem kószálni!
– A patikába mentem, de zárva volt – hazudott Attila.
Elaludt, de az ajtó nyikorgására felébredt. Kinyitotta a szemét, és Ilonát látta. Könnyű ruhában állt, kendő a vállán, mintha a múltból jött volna.
– Te? – Attila felült. – Mit keresel itt?
– Hallottam, hogy beteg vagy – mondta halkan. – Talán túl kemény voltam tegnap. Ne haragudj…
– Akkor elküldesz, most meg bocsánatot kérsz. Mondd már világosan, Ilona!
Sóhajtott, és lehorgasztotta a fejét.
– Egész éjjel nem aludtam. Viktória… a tiéd. És az anyajegy is a tiéd.
– Mi?! – Attila felugrott. – Tegnap kidobsz, most meg…
Térdre ereszkedett előtte, és átölelte.
– Istenem, én vagyok a legszerencsésebb ember… Megbocsátasz nekem? Miért voltam akkora bolond?
– Csak Viktóriának ne szólj még – kérte Ilona, könnyeket törölve. – Majd én elmondom… Később. És senkinek, kérlek.
Hagyott egy üveg málnalsavat és elment, de a konyhaszekrény mögül előbukkant Mária néni mézzel a kezében – könnyes szemmel nézett Attilára és azt mondta: “Most már értem, miért voltál mindig olyan nyugtalan, amikor hazajöttél, drágám.”
