A legfontosabb, hogy szépen elmenj férjhez. Egy gazdag férj biztosítja a boldog életet.
Erzsi egyetlen lány volt a szüleinek. Apja szigorúan felügyelte, anyja pedig mindig ugyanazt ismételte:
A legfőbb feladat, hogy szép férjhez menj. A vagyonos férj a boldogság kulcsa tanította Erzsinek, és ő is csak bólintott.
De hol is található ez a gazdagság? Az egyetemen természetesen rengeteg jófiú volt. A jegyes is egy tekintélyes családból jött.
Apja szigorúan felügyelte a lányt semmiféle éjszakai séta, sem diákos bulik, sem kirándulás nem volt engedélyezve. Minden az ő hatalma alatt maradt.
Nemsokára a kedves vőlegénye másik lányra talált, szabadabbra és izgalmasabbra, mint Erzsi.
Az egyetemi vizsgák közeledtek, így nem maradt idő a szerelmi kalandokra.
Ezután jött a munkahelyi elhelyezkedés apja segítségével, majd a magánélet rendezése anyja közvetítésével.
Anyja tudta, mit akar: Az egyetlen lányodnak sikerült férjhez menni, és most itt a férj a jó barátod unokaöccse.
Erzsenő, nézz meg ezt a férfit alaposabban. Ő idősebb nálad, de ez előny, nem hátrány. Miért lenne egy fiatalabb férfi jó választás? Orosz Petrovics komoly ember, saját céggel rendelkezik, neked nem is kell dolgoznod.
De anyám, ő már házas! Van lánya, ami azt jelenti, hogy gyermektartásra számíthatok! tiltakozott Erzsi.
Ne aggódj érte! A felesége szegényes volt, ráadásul már évek óta egy másik városban él a lányával. Ez nem jelent problémát.
A megismerkedés megtörtént. Erzsi apja csendesülten bólintott; a női ügyekbe már csak a lány felnőtté válása óta nem avatkozott bele. Hadd döntsenek maguk.
Miközben a sors kegyetlen csavart vett, Erzsinek tetszett Orosz Petrovics. A tíz év különbség nem jelentett akadályt; a férfi megjelenése időtlen, tíz év múlva is imádnivaló lesz.
Kifinomult, udvarias, öltözködése makulátlan. Erzsi is elnyerte a férfi tetszését, és házasságot követtek.
Anyja sóhajtott megkönnyebbülve, teljesen feloldotta magát: szalonokba jár, vásárol, meleg országokba utazik férjével, már nem kell gondoskodnia lánya miatt
Erzsi is követte a példát. A férj gondoskodott kívánságairól, és Erzsi magára maradt a kényelmes életben. A háztartási feladatok csak a háztartónő utasításait jelentették, aki már így is jól boldogult.
Hirtelen hatalmas vihar döbbent le, mint egy váratlan felkiáltás, és Erzsi még a lélegzetvételét sem tudta összeszedni. Orosz Petrovics korábbi felesége eltűnt, Erzsi pedig ebbe sem kíváncsi.
A sors csúnya viccét játszva a férfi kénytelen volt magával hozni a lányát!
Ez hihetetlen volt: Most mi lesz ebből? kérdezte Erzsi. A szülői felelősség előrehaladását most egy ismeretlen kislányra hárította, akit második anyának nevezett a férj.
Nincs választás. A férj nem érdekelte, csak tényként mutatta fel, kérve Erzsit, hogy mutasson irgalmasságot.
A kislány ártatlan!
Pár héttel később a férj magával hozta a lányt, egy kopott bőrönddel és iskolai hátizsákkal. Mariann már harmadik osztályos volt, magas, csendes, szinte némán lépett az új otthonba. Nem hallasz tőle semmit, mindent csendben, alig hallatsz.
Egyetlen megnyugtató gondolat: a lány úgy hasonlított a férfira talán az ő saját lánya, nem a régi, szegényes anyától származó.
Az élet egy nagy házban, apával, egy mostohaanyával és egy szolgálóval leterítette Mariann fejét. Nem szokott ilyeshez!
Minden vacsora után a kislány felkapta a mosogatót, keresett egy söprűt, magától vasalta ruháit mindez felbosszantotta Erzsit.
A lány apja, aki mindig a munkában és az üzletben volt, csak későn ért haza, így alig tudott időt szakítani a gondoskodásra vagy a szeretetre. A férj azonban kedves volt: a legjobb esetben simogatott a feje tetején, és megkérdezte:
Hogy megy a suliban?
Erzsi úgy érezte, mintha az idő szorítaná: nem mehet bármikor elmenni a házból, nem látogathatja kedvenc helyeit, nem edzhet reggel a fitneszben, nem alhat kiégve.
Azután jött Mariann, és már úgy érezte, hogy nem menekülhet: a férj azt kérte, felügyelje a tanulmányait, segítsen a házi feladatokkal.
Erzsi elgondolkodott: Nem kérhetném, hogy küldje a kislányt valami jó intézménybe? De nem merte. Inkább így szólalt meg:
Látod, nehéz nekem nyomon követni a tanulmányait, nem vagyok tanár, és már felbukkantak a háromak. Az iskolában megfelelően dolgozik, ez a legjobb neki.
Orosz Petrovics annyira felkavarodott, hogy Erzsi megbánta a felvetést. Így telt tovább a kapcsolat: lélek nélküli, elégedetlen, frusztrált.
Két évvel később Erzsi egy fiút hozott világra. Gyermekfelügyeletre volt szükség, de Mariann már majdnem tizenkét éves volt, és felajánlotta, hogy segít a kisfiú, Dániel, gondozásában.
És tényleg, jobb gondviselőre nem is lehetett számítani! Mariann mindent megtett: tanult, játszott Dániellel, és mindkettőjét ápolta.
A házi szolgáló, Niki, már hatvan felett volt, és kezdett elöregedni, ezért a feladatok egyre inkább Mariannra hárultak.
Erzsi elfogadta a helyzetet, szokott már ahhoz, hogy Mariann átveszi Niki feladatait, míg ő magára fordítja az időt, hogy megőrizze a társasági hölgy báját.
Dániel felnőtt, szerette a nagyobb testvérét, mint ő maga
Amikor Mariann befejezte az iskolát, Dániel pontosan az első osztályba lépett, és ismét a tanulmányi gondok a nő vállára estek, aki már nem gyerekkorában, hanem felnőttként vállalta a felelősséget.
Ő angolul tanult egyetemen, és tanította a testvérét.
Nem gondolod, kedves, hogy a ház és a fiú teljes gondját Mariannra bíztad? kérdezte egyszer Orosz Petrovics, akinek egyre kevesebb ideje maradt otthon a délutáni és esti órákban.
Erzsi baráti körbe keveredett, társadalmi események, kávézók, vacsorák.
Mi zavar, szerelmem? A lányod mindenben helytáll. Niki csak úgy tesz, mintha dolgozna, főz, és ennyivel végez a feladata.
Én is ezt hiszem. A többi mind Mariannon múlik, nem igaz?
Erzsi hallgatott.
Igen, Mariannon de a lány nem tiltakozott. Dániel anyja időnként magával hozta a fiút: múlt héten kiállításra vitte, múzeumba, gyermekkoncertre elég volt?
Miután Mariann diplomát szerzett, apja felvette a saját cégébe. Az üzlet már túlnőtt a hazai piacon, és fordítóként nagy szükség volt rá.
A cégnél megismerkedett Ivánnal, egy ügyes értékesítési munkatárssal. A szerelmesek között szikra pattant, még a férj, a mostohaapa is meglepődött, hogy egy csendes, visszahúzódó lány ilyen viszonyba bonyolódik.
Mariann határozottan kijelentette: házasságot terveznek, és először élte át, hogy saját akaratát érvényesíti. Erzsi is szomorúbb lett, hiszen elveszítette a háztartássegítőjét, Niki pedig közölte, hogy nyugdíjba vonul. A férj nem sietett új embert keresni.
Mariann ekkor felajánlotta:
Segítek, anyukám mondta derűsen. Hetente egyszer jövök, takarítok, vasolok. Már mindig is ezt csináltam.
De ne csak hetente, gyakrabban válaszolta a mostohaanyja.
A nő a nagy esküvő után átköltözött a férjéhez, és elkezdte rendezni a családi életet.
Iván először a saját vállalkozásról álmodott, felhagyott a munkával, számítógépbe vágta a fejét. De a vállalkozás indítása nehéz volt. A szülő, felháborodva a vakmerő döntés miatt, nem akarta finanszírozni, csak egy kedvező bónuszt adott a lányának.
Mariann minden pénzt a közös költségvetésbe juttatott, néha titokban adományozott a már felnőtt testvérének. A maradékot magának és a férjének nyomta.
Az iván által vett lakás hitelbe volt fektetve; szerette a jó ételt, a színházat, a nyaralást mind mindenképp két kezzel fizetett.
Mariann egyszerre gondoskodott a házról, a pénzügyről, és segített anyukájának. Így ment a dolog
Aztán drámai változások következtek: Orosz Petrovics egészsége megrendült, a külföldi befektetők kiléptek a vállalkozásból. A cég szinte elsüllyedt. Amikor a férj rájött, hogy már nem bírja a vállalkozást, el kellett adnia.
Mariann továbbra is dolgozott, a új tulajdonos megkérte, hogy maradjon, de a fizetése drámaian csökkent.
A férj teljesen elvesztette a reményt, különösen a szülői temetés után. Erzsi és Dániel is segítségre szorult, ezért Mariann visszaköltözött hozzájuk, és a férj csak agyalta:
Vagy normál munkát találsz, és pénzt hozol a családba, vagy válunk! mondta.
Ekkor Mariann rájött, hogy reménye van!
De a férj hirtelen olyan szavakat kiáltott, amikre Mariann nem hitt a füle:
Micsoda gyerek, ébredj fel! Nincs munka, nincs pénz. A te apád csődbe ment, és most te semmit sem kapod!
Mariann szinte leest a földről. Nem szólt semmit, de azonnal válási kérelmet nyújtott be, mielőtt a férje még visszanyerné a lelkiismeretét.
A szerelem már rég elhalványult, a férj már egy tehetetlen kíméletlen csavarral. Mariann a mostohaanyjával és a testvérével egy okos, középiskolás fiatalemberrel kezdett élni. Anyagilag nehéz volt, de néhány megtakarítás még megmaradt.
A megtakarításokat takarékosan költötte, nem önmagára, hanem a családra. A háztartást Mariann irányította, ő lett a család egyetlen kenyérkereskedője.
Amikor a saját kisgyermeke megszületett, a mostohaanyja újra virágzott; már egy fiatal, lendületes nagymama volt, aki állandóan a csodálatos unokáját ölelte, még ha kevés tapasztalata is volt a babagondozásban.
Körülbelül egy év telt el ezután.
Erzsi házas lett kedvesével, és Dánielt magához vitte. Mariann a lányával maradt az apa házában, otthoni fordítóként dolgozott. A mostohaanya új férjével hetente árut hozott, hétvégén pedig a kicsi Katinka Erzsi gyermeke náluk aludt.
A hétvégén Dániel meglátogatta Mariant, még mindig a legjobb testvérnek nevezte őt, és ő is nagyon szerette őt.
Mariann, alakítsd ki az életed mondta piros arccal a mostohaapa. Szeretnéd, ha bemutatnám neked az edzőtanárt? Egy nagyszerű, egyedülálló férfit. Kifejezetten felkerestem.
Mariann nevetve megcsótta a fejét, és azt mondta:
Nyugi, ne aggódj!
Az élet úgy folytatódott, nincsenek nagy családi viharok, mindenki a saját módján boldog volt. Még a Mariann, aki szerette a családját, mélyen a szívében álmodott arról, hogy egyszer ő is megtalálja a saját boldogságát, a valódi szerelmet. És hamarosan ez az álmának is valóra vált.
