Egy férfi számára a kis termet olyan, mint Isten ostora. András Kovács gyerekkora óta szégyellte, hogy mindenkinél alacsonyabb. Míg harmadikban még reményezte, hogy utoléri barátait, tizedikre már feladta a vágyát.
Jólelkű, vidám ember volt, mindig készen állt segíteni, ezért az egész faluban szerették. Miután elvégezte a sofőrkurzust, a mezőgazdasági szövetkezetnél helyezkedett el. Míg minden régi osztálytársa családot alapított, ő magányosan járt-kelt, nem találva olyan leányt, aki testméretben és szellemben is passzolt volna hozzá.
Egy nyári napon, mikor a járási központból tért haza, a város szélén egy kicsi termetű lányt látott világos szalmakalappal és óriási táskával. „Ilyen feleséget szeretnék” – gondolta mosolyogva – „kicsi, keckes és biztosan gyönyörű”.
Fékezett, nem akart továbbhajtani – szerencsére, mert e pillanatban egy széllökés elsodorta a lány kalapját az út túloldalára! A lány ösztönösen utánaszaladt. András hirtelen fékezett, ám a jármű előtt senkit nem látott. Vajon elütötte? Kiszökött a kabinból: a lány a kerekek alatt ült, sírva.
– Megsérült? – kérdezte rémülten. – Hol fáj? Miért ugrott a kerekek alá?
A lány megrázta a fejét, könnyes szemmel nézett fel:
– Nem fáj. A kalap… anyámé volt. Alig maradt tőle valóm.
András először nem is értette a szavakat, mert nem bírt leszakadni róla a tekintétel. Ő volt az! Akire egész életében várt, akit álmaiban csókolt meg, s akivel tíz gyereket képzelt el egy kis házban.
– Jó – hüledezett, majd hirtelen rázendített: – A kalap! Mindjárt!
Átszaladt az úton, felszedte a poros kalapot, megrázta, s átnyújtotta a lánynak.
– András vagyok. Hová mész? Elviszlek.
Réka, így hívták az idegent, beszállt, s elmesélte: Téli Róza nagynénjéhez tart Tiszakécskére. Szakácsinasnak tanult, s a nénje, egyedül élve, magához hívta. Apja ugyanis új feleséget hozott haza két gyerekkel, akik már Réka szobáját is elfoglalták.
Tiszakécske András falujához közel feküdt. Miközben a nagynénjéhez hajtottak, a férfi gondolta: hogy ne vesszen el a lány? Hirtelen megállította a kocsit, s a szemébe nézett:
– Réka… talán nem véletlen, hogy a kalapod pont az én teherautóm elé repült. Hiszen amint megláttalak, tudtam: te vagy, akiről álmodtam. Válj feleségemül! Jó ember vagyok. Esküszöm, szeretni foglak örökké.
Réka megfagyott, nézett a kalapjára, majd bólintott.
András megragadta a kezét, s könnyek között nevetett:
– Viszlek Róza nénédhez. Most azonnal megkérlek a kezed!
Két hónap múlva összeházasodtak. A falusiak őszinte jókívánságaikkal árasztották el őket, s a fiatal pár szeme ragyogott a szerelmüktől.
Egy évre rá megszületett első gyerekük, Bence. Annyira boldogok voltak, hogy nem vettek észre egy furcsaságot: Réka nőni kezdett. Három év alatt három gyermekük született, s a nő fejjel magasabb lett férjénél, testét pedig a terhességek formálták át.
A nagynéni szerint a családi élet és a gyermekszülés indította be növekedését. A barátok kigúnyolták Andrást, Réka pedig szomorúan sóhajtott:
– Andráska… most elhagysz? Minek neked egy ilyen óriás? Nem akartam így nőni…
A férfi simogatta az asszony arcát:
– Mindig szeretni foglak, akármilyen vagy. Csak te se hagyj el, kérlek!
Többet nem beszéltek erről. Öt év múlva öt gyermekük ölelgette őket. Réka végül megállt a növekedésben, s az egész falu imádta a párt. Mikor sétáltak, András ölelte kecses felesége derekát, s senki nem merte kinevetni őket – inkább irigyelték.
Egy napon András javította a pajta tetejét, amikor az összeomlott. Réka kiáltására odarohant, férfias erővel hárítva el a gerendákat, s vérbe borult férjét a saját karján vitte a körzeti rendelőbe. Közben imádkozott, hála az égnek, hogy ekkora termetet és erőt kapott – épp időben. Az ápolónőnek sikerült megállítania a vérzést, mentőket hívtak, s így megmenekült András.
Hónapokig feküdt kórházban. A szomszédok sóhajtva nézték, amint Réka egyedül ballag az úton, óvatosan átölelve magát – mintha András ölelné őt…
Évek múltak, a gyerekek felnőttek, unokák és dédunokák születtek, de a faluban nem volt boldogabb pár, mint a törpe, sánta öreg András és az óriási, kerekded Réka, akik kéz a kézben vitték át szerelmüket az élet viharain.
