Figyelj, mesélek valamit, ami nálunk történt a minap. Apám bebaszott a konyhába, és lecsapódott a székre az asztalnál. A lábak csikorogtak a kövön. Anyám hallgatott, én meg megfeszültem a szobámban.
— Velem beszélsz? Nézz rám! – üvöltött apa, és ököllel az asztalra csapott.
Tudtam, hogy anyám megfordult, a szemében félelem ült.
— Mit bámulsz? Adj enni! A férfi hazajött a melóból. Ismerlek titeket, asszonyok, csak a pletyka meg a csábítás megy. – dörmögte halkabban.
Anyám csörömpölt az edényekkel, idegesen kapott le egy tányért a szárítóról a mosogató fölött.
— Megint tészta? Elegem van belőle. – csattant fel apa. Összehúztam magam a szobában, várva, hogy meghallom a tányér csörömpölését. De nem törte be… Egy ideig semmi hang nem jött a konyhából. Kisurrantam a szobámból, és benéztem. Apám háttal ült. Anyám intett, hogy menjek vissza. Én meg eltűntem az ajtóból, mintha ott se lettem volna. Becsuktam az ajtót, és a tankönyvbe temettem az arcom, de minden mondat után megálltam és hallgatóztam. Csend volt. Ma apa egész nyugodt volt. Aztán hallottam, ahogy elmegy az ajtóm előtt a szobájukba, motyogott valamit, és elcsendesedett.
Ezt minden nap hallottam. A hangokból tudtam, mi zajlik a konyhában. Apa nem dolgozott sehol rendesen. Sose bírta ki sokáig egy helyen az ivás miatt, alkalmi melókból élt. Ha anyám nem volt otthon, próbáltam nem egyedül maradni vele, iskola után a barátnőkhöz mentem, vagy a lépcsőn ültem és vártam anyát.
— Szia. Mit üldögélsz a lépcsőn? Elhagytad a kulcsot? – Máté megállt előttem. Ő a negyediken lakott.
— Valami ilyesmi. – dünnyögtem. Szégyelltem, hogy itt talált.
Máté elment mellettem, felment két lépcsőt, és megállt.
— Megfázol, nem szabad a betonlépcsőn ülni. Gyere fel hozzám.
Nem válaszoltam.
— Gyere. – mondta szigorúan, és engedelmeskedtem. Nagyobb volt, felsős, megszoktam, hogy hallgatok a nagyobbakra.
Máté kinyitotta a lakás ajtaját, és beengedett.
— Anyu, itt vagyok. És nem vagyok egyedül! – kiáltotta, és becsapta az ajtót.
— Kivel? – Mária néni jött ki a folyosóra.
— Jó napot. – köszöntem halkan.
— Szia. Te vagy Ilona, ugye?
— Képzeld, megyek fel a lépcsőn, ő meg a lépcsőn ül. – mondta Máté, miközben vetkőzött.
— Kulcsot hagytál itthon? – kérdezte Mária néni. – Vetkőzzetek le, mossatok kezet, melegítek ebédet.
Bementem a szobába és körülnéztem. Ugyanolyan lakás, mint a miénk, de otthonosabb és szebb. Az ebéd finom volt, pedig csak sima csirkehúsleves és tészta virslivel.
— Köszönöm, nagyon finom. – mondtam.
— Máskor ne ülj a lépcsőn, gyere egyenesen hozzánk. – mondta Mária néni. – Megbeszéltük?
Bólintottam.
— Kösz, anyu. Mehetünk a szobámba. Gyere. – Máté felállt, és intett a kezével. Mária nénire néztem, aki bólintott.
Amikor beléptem Máté szobájába, meglepődtem, hogy takaros, nincs szétdobálva, tiszta, a falon híres zenekarok és színes motorok plakátjai.
— Szereted a versenyeket? – kérdeztem.
— Nem annyira, csak szépek a plakátok.
— Nekem nincs számítógépem. Van, de a monitor be van törve, apa törte be. Nincs pénz újra.
— Van egy tabletem, akarod, hogy adjam? – ajánlotta rögtön Máté.
— Nem, apa meglátná és eladná.
— Akkor gyere hozzám, és itt tanulhatsz, amikor kell.
— Már tudod, hova mész továbbtanulni? – Megérintettem a repülőmodellt. – Te csináltad?
— Persze. A repülőmérnöki szakra akarok menni.
— Pilóta leszel?
— Nem, repülőket tervezek. – mosolygott leereszkedően Máté.
Minden osztálytársnőm szerette. Jóképű volt. Holnap az iskolában elmesélem a lányoknak, hogy Máténál jártam, irigyelni fognak.
Az idő beszélgetéssel repült. Az órára néztem és felpattantam.
— Mennem kell, anyu biztosan már otthon van.
Rettenetesen nem akartam menni, de nem akartam visszaélni a vendégszeretettel. Máté kikísért a folyosóra.
— Gyere máskor is, ne ülj a lépcsőn. – mondta búcsúzóul.
Bementem a lakásunkba, és megláttam anyu kabátját a fogason. A konyhából edények csörömpölése hallatszott – anyu vacsorát készített.
— Te meg honnan jössz ilyen későn? – nézett ki a konyhából.
— A negyediken voltam, a tizenötösben.
— Ne kóricálj lakásokba. Mit gondolnak rólunk az emberek? Vacsorázol?
— Nem, Mária néni megetetett. Megyek tanulni. Otthon van? – Nem hallod? Horkol, mint egy mozdony. Hol vett pénzt? Megint leitta magát. – sóhajtott anyu.
Azóta gyakran jártam Mátéhoz. Ha a szünetben találkoztam vele, biccentettem és elpirultam. Ő köszönt és elment.
Néha Máté nem volt otthon, mert esténként sportolt. Ilyenkor Mária néni mesélt a fiáról, a férjéről, aki évekkel ezelőtt meghalt.
A télből tavasz lett, eljött a nyár. Nem mentem fel többet Mátéhoz, a barátnőimmel lógtam, vagy a padon ültem a ház előtt.
— Miért nem jössz fel? – kérdezte egyszer Máté, amikor az utcán találkoztunk. Vállat vontam.
— Már letetted a vizsgákat? Mikor utazol továbbtanulni?
— Nem megyek sehova. Itt tanulok, a műegyetemen. Anyut nem akarom egyedül hagyni.
— Szuper! – örültem.
Ősszel egy nap felmentem hozzá, mintha nem tudtam volna megoldani egy feladatot. De valahogy nem ment a beszélgetés, mint régen. Szégyelltem Mátét, feszélyezve és kínosan éreztem magam. Megváltozott, felnőtt és még szebb lett.
Azon a télen meghalt apa, hamis pálinkától mérgeződött. Anyu még a temetésen sem sírt, én meg valamiért sajnáltam. Most már nem kellett várnom anyu a munkából, nem volt okom felmenni Mátéhoz.
Anyu még sokáig összerezzent a csengőhangra, a szemében félelem villant.
— Anyu, mi van? Nincs itt. – mondtam.
— Megszokás. – válaszolta anyu.
Már tizenegyedikes voltam. Egy este az ablaknál álltam, és Mátét lestem.
— Miért ülsz a sötétben? Még mindig Mátét nézed? – jött be anyu a szobába, és felkattintotta a villanyt.
— Csak nézelődöm. – feleltem dühösen, mert rajtakapt.
— Ő felnőtt, van barátnője. Szép lány. Inkább tanulnál. – sóhajtott anyu.
Máténak van barátnője! A szívem szakadt meg a fájdalomtól és a féltékenységtől. Nem láttam a lányt, de már gyűlöltem. Egyszer aztán összefutottam velük az udvaron.
— Ilike? Szia, miért nem jössz fel? – kérdezte Máté barátságosan. A barátnője ott állt mellette, és jéghideg szemmel nézett rám. A magas termete miatt lenézett, szinte megvetően, mint egy egeret. Máté is magas volt, de ő máshogy nézett rám.
— Hányadikba jársz?
— Végzős vagyok.
— Milyen gyorsan repül az idő. Nézlek, megszépültél, felnőttél, alig ismerlek meg. Hova mész tovább?
— Máté, menjünk. – A lány elégedetlenül megrántotta a karját.
— Szia, sok sikert! – mondta Máté, és elmentek karöltve.
Hosszan néztem utánuk. „Hideg, mint egy hal, a szeme helyén jégdarabok vannak – gondoltam dühösen. – Persze, jobban illene rá a Hókirálynő, de az túl nagy megtiszteltetés.” És magamban elneveztem Halnak.
Telt az idő, Ilona befejezte a gimit, és felvették az orvosi egyetemre. Máté meg diplomázott, elhelyezkedett, hamarosan vett egy kocsit. Ilona megtanulta felismerni a motor hangját, az ablakhoz rohant, amikor a ház elé parkolt.
Egyszer Ilona az egyetemről jött haza, és az udvaron találkozott Mária nénivel. Az lassan sétált bottal, láthatóan sántított.
— Jó napot, Mária néni! – köszöntötte Ilona. – Mi baj, miért sántít?
— Fáj a lábam, alig bírok járni. Az orvos azt mondta, műtét kell, műízületet kell beültetni, de félek. – panaszkodott Mária néni.
— Mondja, mit vegyek, elugrom a boltba, nem gond. – ajánlotta rögtön Ilona.
— Gyere, mert Máté sose ér rá…
Így Ilona újra elkezdett járni Mátéhoz, bár vele ritkán találkozott. Bevásárolt, segített takarítani az anyjának.
Egy nap összeszedte a bátorságát, és megkérdezte Máté barátnőjéről.
— Lili szép lány, de túl finomkodó. Mindig hallgat, nem tudom, hogyan közelítsek hozzá. Idegen. Te olyan vagy, mint a család. Nem ilyen menyasszony kell a fiamnak. – sóhajtott Mária néni. – Miért kérdezősködsz? Nem szerelmes vagy belé?
Ilona lesütötte a szemét.
— Ne búsulj. Ha idősebb lennél, nem kellene jobb feleség Máténak. Megtalálod még a szerelmet.
— Nekem nem kell más. – mondta halkan Ilona, és elfutott.
Egyszer felment Mária nénihez, hogy megkérdezze, mit vegyen a boltban. A Hal nyitott ajtót.
— Mit akarsz? – kérdezte barátságtalanul.
— Mária nénihez jöttem…
— Nincs itt. Máté vitte kórházba kocsival.
Úgy tűnt, a Hal szándékosan emelte fel az állát, hogy lenézzen Ilonára.
— Miért mászkálsz ide folyton? – csillantak meg a Hal jeges szemei.
— Nem mászkálok, Mária néninek segítek, boltba járok.
— Te segítesz? Ne gyere többet. Ha kell, én segítek. Hamarosan összeházasodunk Mátéval, és itt fogunk lakni. Takarodj, mert eltűnnek a dolgok, mióta te jársz ide. – mondta durván a Hal.
— Milyen dolgok? – pirult el Ilona.
— A gyűrű. A mosdóban hagytam a csapon. Később jöttem, és eltűnt. Te vitted el, más nem lehet.
— És nem megyek tovább az előszobánál! – kiáltotta dühösen Ilona.
— Nem tudom, lehet, hogy nélkülem is jártál. Inkább add vissza szépen, különben hívom a rendőrséget. – A Hal előrehajolt, és lehajtotta a fejét. A gonosz jégszemek egészen közel voltak. Ilona hátratántorodott.
— Nem vettem el a gyűrűdet!
— Bizonyítsd be. – A Hal lépett felé, a jégszemek egészen közel voltak. Ilona nem bírta tovább, megfordult, megrántotta az ajtót, és összeütközött Mátéval.
— Mit ordítoztok itt? A lépcsőházban hallani. – Máté pillantása Ilonáról a Halra vándorolt. Ilona is hátranézett.
A Hal kiegyenesedett, és kedvesen mosolygott Mátéra.
— Már visszajöttél? – kérdezte, mintha mi sem történt volna.
Ilona menekülni akart, de Máté elkapta a karját.
— Mi történt?
— Ő… Azzal vádolt, hogy elvettem a gyűrűjét. Nem vettem el semmit, még a fürdőbe sem mentem be.
— Milyen gyűrű? – Máté szorosan fogta Ilona karját, és a Halra nézett.
— A rózsaszín köves. Azt hiszem, elvesztettem, nem tudom, hol hagytam. Megkérdeztem tőle, nem látta-e. – magyarázta mézes hangon a Hal.
— Hazudik! Azt mondta, én loptam el, rendőrséggel fenyegetett. – Ilona kiszabadította a karját, és lerohant a lépcsőn. A könnyeit nyelte.
— Menjetek a francba mindketten! – mondta kétségbeesetten Ilona, berohant a lakásukba, és becsapta az ajtót.
— Mi van veled? – nézett ki anyu a folyosóra.
— Anyu! – Ilona a nyakába borult, és mindent elmondott.
— Előkerül a gyűrű, ne sírj. Máté rendet tesz. – vigasztalta a síró lányt anyu.
Másnap Máté jött el. Anyu nem volt otthon.
— Beszélnünk kell. – mondta.
Ilona bevezette a szobájába. Máté meglátta a fényképét a komódon, és elmosolyodott. Ilona elfelejtette, hogy ott van. Elpirult és lesütötte a szemét.
— Tőlem loptad? Azt mondod, nem lopsz. – Ilona megzavarodott, és még jobban elpirult.
— Jól van, nem bánom. Azért jöttem, hogy bocsánatot kérjek. Meglett a gyűrű.
— Hol?
— Mindegy. – most Máté nézett félre.
— Nem mindegy. Azzal vádolt, hogy loptam. Szerinted ez jó érzés? – remegett a hangja a sérelemtől.
Máté a vállára tette a kezét.
— Ilonka, bocsáss meg. Egy pillanatig sem hittem, hogy te vitted el. Komolyan. Szóval, Lilinek nem tetszett, hogy sokat jársz hozzánk, ezért akart befeketíteni, hogy ne gyere többet. A gyűrű meg… kiesett a zsebéből, amikor leejtette a kabátját.
— És megbocsátasz neki? És ha anyádat vádolja meg lopással? Tőle bármit el lehet várni. Jéghal hideg!
— Hagyd abba! Csak féltékeny. – Máté szigorúan nézett Ilonára, és levette a kezét a válláról.
— Máté! Tényleg nem látod?
— Mit nem látok? – nézett Máté sajnálkozva. Látszott, hogy elegem van a beszélgetésből.
— Szeretlek! – vágta ki Ilona, és maga is megijedt a bátorságától. – Ötödikes korom óta szeretlek. Máté, kérlek, ne vedd el feleségül. – könnyek gyűltek a szemében, Máté arca elmosódott.
— Ilonka, sírsz? Nem lesz semmi esküvő. Szakítottunk.
— Igaz? – Ilona pislogott, a könnyek végigfolytak az arcán.
— Buta vagy. – Máté magához ölelte. – Anyut jövő héten kiengedik a kórházból. Gyere fel hozzá, segíts, ha kell.
— Persze! Mondhattad volna is.
Máté szomorúan és elgondolkodva távozott, Ilona meg majd’ kiugrott a bőréből örömében. Nem lesz esküvő!
Ilona minden nap felszaladt Mária nénihez, bevásárolt, felmosta a padlót, még főzni is segített. Mátét nem látta, későn jött haza. Minden estéjét a negyediken töltötte. Anyu csak a fejét csóválta.
Egyszer Ilona összefutott Mátéval a lépcsőn. Érezte rajta az alkohol szagát.
— Máté, ittál? – nézett rá rémülten Ilona, eszébe jutott az apja, anyu szemében a félelem…
— Na és? – dőlt felé, és mondta. Ilona hátrált, nem vette le a rémült szemét Mátéról. — Ilonka, mit nézel így? Ne félj, nem leszek olyan, mint az apád… – mondta hirtelen teljesen józan hangon.
Szombaton pedig virágcsokorral jött Ilonához, és meghívta moziba. Milyen boldog volt!
Máté többé nem késett esténként, sietett haza, ahol az anyjával együtt várta Ilona. Nem ivott többet. Gyakran jártak moziba, sétáltak, ültek a szobájában és csókolóztak…
Ilona szerelme végül felolvasztotta Máté szívét.
— Sok boldogságot, gyerekek. Ne bántsd, Máté. – kérte anyu, amikor Máté megkérte Ilona kezét.
— Ígérem, soha nem bántom… – Ilona hozzábújt, mint egy vékony kis fa egy magas tölgyfához.
