Én már a lépcsőház előtt álltam, mikor Ilona néni, a feleségem anyja, belépett a házba, ahol a fiunk, Gábor, családja él. Szemei csillogtak az öröm és izgalom fényétől. Mindenki csak azt vette volna észre, hogy milyen nagy meglepetést hoz magával: egy kedves, apró bűbájcska, a kedvenc unokánk, Katalin, számára. Egy fél méter hosszú, rózsaszín selyemszalaggal átkötött dobozban rejtőzött a csodálatos kincse.
Ilona néni semmit sem spórolt a drága ajándékért sem erőforrást, sem időt, sem forintot. Egy igazi akciót indított! Elutazott Debrecenbe egy régi babakészítő mesternél, aki a régi babák felújításában jártas volt. Maga varrta a kismama kék ruháját és csipkés csatokát, majd mellé egy flannelből készült köpenyt, száncát, sálat sapkával, apró csipkés köntöst, egy pöttyös ruhát és egy fehér felső is. Ez a baba az, amit egyszer egy szegény családból származó, nyolc éves Lilla kapott születésnapjára a hatvanas évek végén. Egyetlen szép játék volt számára… Mennyit jelentett akkoriban a kis Lillának ez a babakocsi! Ilona néni úgy döntött, hogy új életet lehel belé, mert a modern babák csak üresek és kifejezéstelenek, gyakran ijesztő arcokkal. Ez a darab viszont…
Hű! kiáltotta a menye, Erzsébet, miközben ámulva nézte a régi tárgyat. Honnan hoztad csak ezt a ritkaságot?
Ez az egyetlen és első babám! felelte Ilona néni, észre sem véve a menyébe zaklatott arckifejezést. Közeli nagynénémhez mentem el a faluban, hogy elhozzam, mivel a házban maradt. Mindannyiunkat csak fiúk értek, úgyhogy senki sem tudott segíteni magyarázta. Évekig egy dobozban hevert egy eltört lábbal Mennyit sírtam, amikor eltört! Most meg nézd, milyen újszerű, még jobb is! A felújító csodát művelt!
Nagyi, add, add! ugrándozott Katalin, miközben a felnőttek a babát nézegették.
Tetszik?
Szép… Micsoda ruha… Én is szeretnék ilyet!
Hadd varrjam meg neked, akkor majd hasonlóak leszünk?
Anyu, ki hord ilyet még ma? bökött bele Gábor, a fiú.
Csend, apa, én akarom! csodálkozva nézte a babát az öt éves Karolina.
Megkapod, kisbűbájcska, mindent meg fogsz! nyugtatta a néni. Egyébként a neve Natália.
Huhú! tiltakozott a kislány, rossz név! Inkább … Chelsea! kiáltotta.
De, drágám! ijedt fel Ilona néni, úgy hívják a kutyákat!
Nem, ő Chelsea lesz, mint a mesékben! koppantotta Karolina, és simogatta a baba arcát. A kék szemek újra felvillantak. Látjátok?!
A meny, eltérően a menyétől, szívből dicsért:
Én is volt hasonló a gyerekkoromban! Csak a test puha, töltött. Micsoda csodálatos! Karcsi, hadd tartsam csak egy percre
Katalin vonakodva adta át a babát a másik nagyinak, és szorgalmasan figyelte, ahogy forgatják a díszítést.
Micsoda szépség! folytatta a meny, nézzétek csak ezt a pírós arcbőrt és a csillogó szemeket! Olyan, mint a múltból származó kék ruha! emlékezett. Egykor szovjet szabvány szerint varrtam, mondta szégyenlősen Ilona néni.
Hogyhogy? Te magad? lepődött a meny. Csodálatos munka! Igen, Ilka, te igazi mester vagy!
A vendéglátásra sem szokott ilyet, de Ilona néni arca rózsaszín foltokkal díszült, mint NatáliaChelsea.
A meny szeme újból felragyogott a csodálkozás lángjától: Nézzük csak, mit tud ez a baba! s megszorította a hasát, és a baba gyermeteg, elektronikus hangon kiáltott: Mama!.
A fiatal szülők csak csendben nevetgéltek egymáshoz. Ilona néni szemeiben könnyei a gyerekkor nosztalgiáját hozták felszínre. A meny még zavarba jött, de a mosolya, mintha friss csík a nyárban, ragyogott.
Adjátok vissza, drágám! kiáltotta Gábor, miközben Karolina a babát szorította.
Várj egy pillanatot! mondta a meny, lehelyezve a babát a földre, és elkezdve énekelni: Top, top, top, a kisbaba jár Jön, jár!
Anya nyögte Gábor, szerintem ez már nem meglepő a mai gyerekeknek.
Sok mindent tudsz! Gyerekkoromban egy ilyen babáért mindent feladnék, még egy kiló főtt kelbimbót is, ha kell! tette hozzá Ilona néni. Köszönöm, Tanya, csodálatos vagy! zárta a babát Katalinnak. A legjobb ajándék tőled jött!
Ó, csak legyen vörösödött Ilona néni, miközben a asztal felé indult. A tekintete Katalinra tévedt, aki a ruhájának alá keresett egy gombot: Mama! Mama! szólt állandóan.
Katalin, ne szedd szét a gombot, jó? figyelmeztette a meny, azt is felújították. minden elhasználódott az idő múlásával.
A meny csendben gondolta, hogy az öregek mindig csak régi szekrényekből hoznak elő valamit, aztán aggódnak a felesleges dolog miatt.
Hallottad, hogy a néni megszólalt? kérdezte a feleség, Éva, aggódva.
Igen.
A felnőttek beszélgetésbe mélyedtek, miközben a vendégek már az ünnepeltnek felkoccintottak. Karolina folyamatosan a asztalhoz rohangált, új játékokkal játszott, miközben rajzfilmeket nézett. A baba szabadon állt a földön, mellette cirmos macskája, Cirmi, óvatosan nyalogatta a babát.
Ilona néni az ablaknál ülve nem vette észre, mi történik a Natáliával. A többiek már elfelejtették a babát.
Hol van a nagyfiú, Ádám? kérdezte Ilona néni hirtelen.
A barátaival játszik válaszolta Gábor. Nem érdekli őt a mi programunk.
Ülted már a kislányt?
Persze, felnéztem a fejére öt évig, és minden évfordulókor egy-egy színes ceruzát és egy színezőkönyvet adtam neki.
Nem szabad a gyereket fülekkel ütni! tiltakozott a meny.
Nem komolyan, csak tréfa volt mondta a meny, visszaidézve egy régi vitát mikor én is csupán a haját csókolták, te nem sírtál.
A meny egy korty bort emelt, majd egy szemöldököt felhúzva nézett felül. He-he, mondta, és keze a felesége székének háttámlájához érintett.
Ne faggasd. Harcban álltatok egymással, de én mindig közvetítettem. A múlt fájdalmai panaszkodott a meny Ilona néninek. Mindenki bánt, de az apánk soha nem nyúlt a kezemhez, csak egy törülközővel csapkodhatott.
Nem, mégis is bántak! tiltakozott a menye. Olyan sokat adtunk nektek, lányunk, még egy lakást is vettünk. Nektek pedig csak az egyetemi tanulmányait fizettük, mindaddig, míg húszkét éves lettetek. Olya már a második évfolyamban dolgozott, és a saját lakását fizette, mi csak segítettünk.
A meny ajkait összeszorította, de Ilona néni, érezve a feszültség füstjét, megpróbálta oldani a helyzetet:
Tudtátok, hogy most van egy papagájom? Tegnap reggel az erkélyen ült a szekrényajtón, és azt mondta: Üdv, szép lány!
Mindenki nevetett, kivéve a meny, aki csak mogorodott. A meny azt sejtette, hogy a hang a szomszédtól jön.
Kérdeztem meg mindenkit, ki nyitotta az ajtót, senki sem tudja! Szomszédunk, Mária, adta a régi kalitkát, benne egy szép pirossárga papagájjal, akit Pálinak neveztek. Nagyon kedves, de kicsi a kalitka
Ilona néni arca hirtelen megmerevedett, mintha rémálomba csöppent volna. Mindenki a felé nézett.
Mit csinálsz, bűbájcska! kiáltotta, miközben felállt, és a asztalt ingatta. Ne húzzátok el a színes ceruzákat!
Karolina szemei ártatlanul felragyogtak, kezében a baba, a jobb kezében piros színező, amivel a baba piros pirosítókat húzta.
Jézus, szökött le tőle a papa, Gábor, aki a legközelebb ülött. Miért tönkretetted a babát? A néni most sírni fog, és Chelsea is szomorú lesz!
Ó, Karcsi, Karcsi sóhajtott a meny, és fél szemével Ilona nénire nézett, mintha sírós temetésen lenne. A kislány sírt, és a baba is sírt.
A fiú felkapta a babát, és bocsánatkérését mutatta ki.
Le tudod mosni?
Próbáld meg, Gábor, a fürdőben szappannal. A haját ne vizesd, mondta a meny. Együtt nyújtott kezet a néni, és megnyomta a vállát:
A gyerekek nem értékelik, amit adunk, de ne aggódj, Ilka. Csak egy játék.
De nem csak játék suttogta Ilona néni. Egy percet elmegyek, segítek Gábornak.
Gábor visszatért először, majd Ilona néni, már visszanyugvó, a babát óvatosan a kézébe vette, mintha élőlény lenne. Mindenki csendben nézte, ahogy felvitte a kék ruhát a babáról, leült a kanapén, és felöltötte. A színes ceruza nyomot hagyott a baba arcán, de Ilona néni simította a haját, és mosolygott az unokájának.
Gyere ide, Karcsi. Van valami, amit el kell mesélnem. Ne félj, a néni nem fog megijeszteni.
Karci kicsit ódzkodva lépett közel, és Ilona néni egyik térdén ülve fogta, a másik térden pedig a kék szemű baba ült.
Amikor én még kicsi voltam, csak néhány játékom volt, s minden ruhát a nagyobb testvéreimnél kölcsönöztem. Volt egy idő, amikor a bátyám, Károly, a kolbász- és gabonaüzemben dolgozott, mielőtt a hadsereg felvett volna. Anyánk egyedül nevelte a gyerekeket, és a apa már rég meghalt. Születésnapra csak hat forintért vásároltunk egy kis kiszolgáltatót. Nekem, a legkisebbnek, csak maradékot jutott. De anyám mindent megtett, hogy gondoskodjon rólunk, már öt évesen segítettem a ház körül, kacsákat etettem.
Amikor Károly a második évjáratában volt a hadseregben, igazán nehéz volt; tavasszal egy falusi boltba hoztak játékot, és ott volt egy csodálatos baba. A lányok heteken át csak nézték; senki sem vette meg, túl drága volt, ezért mi Natáliának neveztük.
Ilona néni szünetet tartott, és a babára mutatott. Karci feszülten várta.
És mi történt ezután?
Károly visszajött a születésnapomra, nyolc éves voltam. Anyám cseresznyepitét és eperpitét sütött, vendégeket hívtunk. Hirtelen jött egy csapat lány, és azt kiáltották:
Lilla, a bátyád Natáliát vásárolt neked! Milyen szerencsés vagy, Lilla! Hadd játszunk!
Meg akadtam a szájammal, hiszen soha nem kaptam új játékot. De itt volt a baba! El sem hitték! A bátyám elmosolyodott, és azt mondta:
Boldog születésnapot! Egy ajándék a kedves testvéremnek. Legyen mindig szép és jó!
Aztán adta a csomagolt babát. Álltam a doboz előtt, és úgy éreztem, mintha a világtól fellegekben álltam volna. Szerettem volna őket magaménak!
Mekkora öröm volt ez a baba! Ruhákat varrtam neki, ettem, tanítottam olvasni, ágyban aludtunk… Egy nap eltört a lába egy gyerek a utcán, de mégis hű maradtam hozzá a tizennégy éves koromig. Minden éjjel mellette aludtam, ő óvta az álmomat, dalokat énekelt, és meséltünk egymásnak. Végül újra a dobozba tettük, de Natália örökre a szívemben maradt.
Istenem sóhajtott a meny, és a vállA család boldogan ünnepelt, és a babát újraélesztették, miközben Katalin szívéből sugárzó szeretet ölelte át őt.
