Στάθηκα στην άκρη του κήπου, το κλαδί της σπάτουλας τριγυρνώντας στα χέρια μου, και ένιωσα τα δάχτυλά μου να ανοίγουν αβίαστα από το σοκ. Η ξυλόσπαστη μελαγχολική χτύπημα έπεσε στην ξεραμένη, ραγισμένη γη. Πρακτικά δεν πρόλαβα ούτε να σφίξω το λαιμό μου η φωνή που έσφυσε πίσω μου ήταν απότομα αιχμηρή, σαν το κρότο ενός παλιού δέντρου, όμως στέρεη τόσο που μου κρύωσε το σκόρδο κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης.
Στον κήπο σου δεν βλαστάνει τίποτα, κορίτσι μου, γιατί ένας νεκρός πελάτης σε επισκέπτεται. Δεν τον βλέπεις; Κοίτα προσεχτικά, μικρή μου είπε μια άγνωστη ηλικιωμένη, με σκληρό αλλά ταυτόχρονα ελεητικό βλέμμα στα ξεθέρμαντα, όμως διαυγή, μάτια της.
Η Ανθή γύρισε αργά, σχεδόν μηχανικά, και για πρώτη φορά κοίταξε πραγματικά το οικόπεδο μπροστά στο νέο της σπίτι στο Πεντέλη. Η καρδιά της σφίχτηκε από μια ανεξήγητη θλίψη. Είδε το έδαφος καθημερινά, αλλά μόλις τώρα συνειδητοποίησε το βάρος του εφιάλτου. Πριν να την τυλίξει το φράχτη που τόσο περήφανα είχε τοποθετήσει, ένα εντελώς μαραμένο, αποξηραμένο κομμάτι γης έβλεπε να ξαπλώνει ως το χέρι.
Καμία χλόα, κανένα λουλούδι, ούτε ίχνος ζωής. Στο πίσω μέρος του σπιτιού, στα κήπους που είχε φροντίσει με μεράκι, άνθιζαν ρόδα, γαλιάνια και τα δάφνια του κερασιού. Η αντίθεση ήταν τόσο ανεπαίσθητη όσο η σκιά ενός αερίου. Η Ανθή προσπαθούσε να επαναζωογονήσει εκείνη τη γη· τα πότισε, τα λίπωνε, άγγιζε το χώμα με δάκρυα από απόγνωση, αλλά χωρίς αποτέλεσμα.
Κυριολεκτικά, βυθισμένη στις γεωργικές της αγωνίες, δεν πρόλαβε καν να προσέξει τη φθαρμένη, λυγισμένη γη που άπλωσε μπροστά από το ανοιχτό τέρμα του κλιματιστικού τοίχου, όταν η γριά εμφανίστηκε.
Θα φορούσες και βραδινό φόρεμα για να σκάψεις τη μαύρη γη, είπε, με ελαφριά καυστική ειρωνεία, παρατηρώντας το ντύσιμο της Ανθή: ένα ροζ, κομψό τοπ με αθλητικά σπόρτ που μαλώνει με παντελόνια τεχνολογικού υφάσματος.
Η Ανθή έσπρωξε το κομμάτι του κόκκινου μαλλιού που είχε ξεπροβάλλει από το μέτωπό της. Έκανε ένα αμηχανικό χαμόγελο.
Είναι είναι ειδική ένδυση, γιαγιά. Για την κηπουρική. Ελαφριά και αναπνεύσιμη προσπαθούσε να εξηγήσει, αλλά η φωνή της ήταν αχνή. Και οι γείτονες εδώ στο νέο συγκρότημα όλα φαίνονται τέλεια Καθαρά, τακτοποιημένα Κανείς δεν ζούσε εδώ πριν, όλα από την αρχή
Η γριά δεν άκουγε πια. Στρίβοντας το μπασταρντ της, που έμοιαζε με ένα σπαθί, απομακρύνθηκε αργά, εξαφανιζόμενη στη θερινή σκόνη πάνω από την κάμπη. Η Ανθή έμεινε μόνη, με τον ήχο της σιωπής να χτυπά το αυτί της, σπασμένη μόλις από το χτύπημα της καρδιάς.
«Πώς; σκεφτόταν τρελά, αφαιρώντας τα κηπουρικά γαντούνια και ελέγχοντας το αψεγάδιαστο μανικιούρ της. Πώς ήρθε ένας νεκρός στη ζωή μου; Τι θέλει;»
Ευτυχώς, πριν τη μετακόμιση από την πολυσύχναστη Αθήνα στην ήσυχο προάστιο, είχε ολοκληρώσει ένα μάθημα μανικιούρ. «Τώρα τα χέρια μου θα είναι πάντα τακτικά σκεφτήκε με πικρή ειρωνεία θα ήθελα να είναι και ο κήπος μου έτσι, να μεγαλώνει χωρίς φαντάσματα.»
Στον σύζυγό της, τον Δημήτρη, που ήταν πάντα απασχολημένος με τις δουλειές του, δεν είπε τίποτα για την περίεργη επισκέπτρια. Φοβόταν την πρακτική του κριτική. Όμως η σκέψη αυτή τον διέσχισε ξανά και ξανά, γίνεται μονίμο βάρος. Κανένας ακριβός λίπτης, ούτε οι συμβουλές από το διαδίκτυο ή τους γείτονες-καλλιεργητές, δεν έδιναν λύση. Η γη μπροστά στο σπίτι παρέμενε άγονη, ξεράδα σαν πλάκα μαυσωλικού.
Η Ανθή αγαπούσε πραγματικά τη δουλειά της. Παρακολουθούσε διαδικτυακά μαθήματα, αγόραζε περιοδικά, έβλεπε το άρωμα της γης, τρυπούσε τη γη. Τα πρώτα της βήματα είχαν φέρει μικρά, ευχάριστα αποτελέσματα. Αλλά εκείνο το εσώκλειστο τμήμα, ακριβώς μπροστά από την κεντρική είσοδο, αντιμετώπιζε αόρατο εμπόδιο.
Θα πρέπει να προσλάβω κάποιον ακριβό τοπικό ειδικό σκέφτηκε, κοιτώντας το μαύρο σημάδι της ντροπής στη βεράντα. Ακόμα κι αν υπάρχει αυτός ο εφήμερος επισκέπτης, καθόλως, δεν ξέρω αν καν οι ειδικοί θα το φτιάξουν.
Μετά από λίγες μέρες, η Ανθή, μετά το τελευταίο βίντεο ενός έμπειρου κηπουρού, άφησε το τηλέφωνο. Η νύχτα έξω ήταν βαριά και χωρίς αστέρια. Ο Δημήτρης κοιμόταν βαθιά, σφυρίζοντας στις σκέψεις του, και εκείνη προσπάθησε να κοιμηθεί, αλλά ο ύπνος φύλαγε την πόρτα.
Πω πω, τι ζέστη ψιθύρισε, αφαιρώντας το μεταξωτό τουβάλι, και έβγαλε στη βεράντα, κάτω από τον δροσερό νυχτερινό αέρα. Η θάλασσα του αεραλιού έφλεε. Από τη δεύτερη ιστίο, η γη που προκάλεσε τα προβλήματα ήταν τυλιγμένη στην σκιά ενός μεγάλου πλατάνου, σχεδόν κρυμμένη.
Κοίταξε μέσα από τις κρύες σκελίδες και είδε το πλάσμα. Κάτω από το φλερτ του φεγγαριού, ένας σκιερός άντρας περπατούσε, στέκεται με την πλάτη του προς αυτήν. Κάθε του κίνηση ήταν βαριά, σαν να σκόνταζε μέσα σε αόρατο υγρό. Παίρνει τη γη με το παλιό, σκονισμένο παπούτσι, το αγγίζει με τα μακριά, αχνά δάχτυλα, ψάχνοντας κάτι.
Η καρδιά της συγκινητικότατα σταμάτησε, έπειτα χτυπήθηκε με ρίγος. Του έβλεπε τα μοίρα, αλλά το σώμα του ήταν ημι-διαφανές· το φεγγάρι διαπερνούσε το αδύνατο σώμα του, φορώντας παλιό σακάκι. Οι κινήσεις του δεν έμοιαζαν με ανθρώπινες· δεν είχε βαρύτητα, δεν ήσασταν άνθρωπος.
Στο πάτος της, η Ανθή έσπασε, η παλινδρόμηση του κεφάλιου άρχισε να κουνάει. Περισσότερο άγγισε το χελι του, ένα σιγανό, σκοτεινό κύμα πανικού κυρίευσε το μυαλό της. Σαράντσα τα χέρια της, έστρεψε το βλέμμα της, αλλά τότε ο άντρας στροφή.
Τραβάει το βλέμμα του, άβυσσο των μαύρων ματιών, το πρόσωπο του άνευ εκφράσεων, σαν λεύκανση μαρμάρου. Τα γένια του εντυπωσιακά, τα μαλλιά του πλέθονται σε μια ευθεία κορυφή. Τα μάτια του κενά, βαθειά, σαν άδυτο.
Με ένα χιουμονοπρόσωπο χειρονομία, έριξε και τα δύο χέρια μπροστά, σαν να προσπαθούσε να αγγίξει την Ανθή από το ένα άκρο του αερίου στο άλλο. Η φιγούρα του έφτανε όλο και πιο κοντά, σφαιροειδής, γεμίζοντας το χώρο. Η Ανθή βγήκε με ήσυχο στεναγμός, σπρέχοντας ολικής ισχύος, και έπεσε πίσω στο δωμάτιο, πάνω στο ψυχρό πάτωμα.
Η γριά ήταν εύκολο να βρεθεί. Η Ανθή ήξερε ότι μια γυναίκα με τέτοιο παρουσιαστικό δεν έπρεπε να ζει σε καλοδιατηρημένο κτίριο. Έπρεπε να ψάξει «από την άλλη πλευρά της γέφυρας, σε παλιά, αμμουδιά», όπως έλεγε τοπικοί σοφοί. Άνοιξε την πόρτα του παλιού σπιτιού με ξεθωρακισμένο κλαδί· το κλειδί έσπαγε τα κλασικούς ήχους.
Παππού Μπαμπά! φώναξε, εισπνεύζοντας το κενό μεταξύ των ξύλων. Είμαι η Ανθή! Μιλήσαμε πριν την εβδομάδα για το τμήμα μου για τον επισκέπτη
Η πόρτα άνοιξε με έναν θραύση, και εμφανίστηκε η ίδια γριά, η Βασιλική. Εξέτασε την.
Μα τι, ρίχνεται η καλή ψυχή ψιθυρίσα
π
Α, ναι, το βραδινό φόρεμα είναι υπέροχο άφησε την γιαγιά να την κοιτάξει. Ελάτε μέσα, αλλά προσέξτε τα ψηλά τακούνια, δεν θέλω να σπάσουν το πάτωμα! Τι θες;
Η Ανθή πέρασε το κατώφλι, και ένα βάρος κίνησε προς το λαιμό της.
Έρχεται έρχεται κι αυτός ο ο νεκρός. Τον είδα χτες τη νύχτα η φωνή της τρόμαξε. Αν εσείς βλέπετε τέτοιους και δεν φοβάστε ίσως το έχετε ξαναδεί, δεν ξέρω Μπορείτε να μου πείτε πώς να τον τον απομακρύνω; τα χέρια της κούνησαν, το μανικιούρ λαμπερό στο σκοτεινό φως.
Ναι, παιδί μου, η γιαγιά γέλασε, τα μάτια της γεμάτα σκέψη. Θα ήθελες να σε βοηθήσω; είπε, καθώς έβαλε το φως στα μάτια της ανυπομονητικά.
Η Ανθή έσυρε μια από το πορτοφόλι της μια σειρά από χιλιάδες ευρώ.
Δεν ξέρω πόσο κοστίζει. Δεν είμαι άπληστη! Αν χρειαστεί, θα πάω στο ATM και θα φέρω περισσότερο! Πόσα θέλετε; είπε, κάνοντας αστεία.
Η Βασιλική κοίταξε τα χρήματα, μετά στα μάτια της Ανθή, και μαλακώσε.
Αρκετά, ψιθύρισε ήρεμα. Θα τα κάνω. Κάθισε στην παλιά καρέκλα, θα ετοιμάσω κάτι έδωσε ένα μικρό σακουλάκι με ξηρά βότανα.
Πάρτε το, θά το θάψετε στο τμήμα. Μήδ
ε πολύ βαθιά, μόλις με το φτυάρι. Τρεις-τέσσερις ημέρες και ο επισκέπτης θα φύγει. Απλώς βότανα, κλαδιά, φρούρια καλές προσευχές.
Η Ανθή πήρε το σακουλάκι, δοκίμασε το πικρό τσάι· ήταν γλυκό, αλλά ενέργεια έδωσε.
Ευχαριστώ πολύ, είπε, με ένα αληθινό χαμόγελο. Μπορώ επίσης να σας προσφέρω κάτι; Πήγα στο σούπερ μάρκετ και αγόρασα πολλά πράγματα, όμως δεν τα χρειάζομαι. Μπορώ να τα αφήσω; σκέφτηκε, αλλά η Βασιλική έβαλε το χέρι της πάνω στο χέρι της.
Την επόμενη μέρα, η Ανθή επέστρεψε με ένα μεγάλο σακί γεμάτο προϊόντα: ελαιόλαδο, χυμούς, γλυκίσματα, κρέας, ρύζι, φαγόπυρο. Τα τοποθέτησε δ
ε
πάνω στο τραπέζι, μιλώντας γρήγορα για το τι είχε αγ
ό
ρα.
Χρειάζομαι ηλι
τοε
Χρειάζομαι ηλι
πα
Χει
Χ
Χ
Χ
Σ
Χ
Χ
Χ
Χ
Χ
Χ
Χ
Χ
Χ
Χ
Χ
Χ
Χ
Χ
Χ
Σ
Χ
Χ
Χ
ΧΚαι έτσι, με τη βοήθεια της Βασιλικής, η Ανθή είδε το χωράφι της να ανθίζει ξανά, γεμίζοντας το σπίτι της με ζωή και ελπίδα.
