Salut ma belle, écoute, je te raconte ça comme si on était assises sur le même canapé, histoire de te mettre dans le bain.
Élise a remarqué que Pierre sétait mis sur son 28, la plus belle chemise quil possède celle crème quils avaient achetée ensemble lan dernier pour son anniversaire et en plus il portait des nouvelles souliers. Il avait même enfilé ses boutons de manchette, alors que le dimanche à la maison il traîne habituellement en chaussons.
«Élise, il faut quon parle», a-t-il lancé, les dos tournés à la fenêtre.
Elle a posé son café sur la table, le cœur a battu un peu, mais pas de panique, plus par curiosité que par peur. Pierre sétait évidemment préparé à ce moment comme on prépare une grosse réunion.
Et là, elle a compris : il sattendait à des larmes, des supplications, des crises. Mais elle a senti, contre toute attente, une étrange sérénité.
«Je pense quon ferait mieux de se séparer,» a-t-il continué, sans se retourner. «On le sait tous les deux.»
«On le sait?» a-t-elle répliqué, étonnée par le ton calme et presque curieux de sa propre voix.
Pierre sest finalement tourné. Sur son visage, la surprise: elle navait pas réagi comme il limaginait.
«Bon, on est adultes maintenant. Les sentiments sont passés, à quoi faire semblant?»
Élise sest calée en arrière sur le dossier de sa chaise.
Vingtdeux ans de mariage. Un fils, André, qui vient de franchir ladolescence, ses propres quarante ans qui sétaient écoulés, et maintenant, il semble que ses vrais cinquante commencent à pointer le bout du nez.
«Et je vais où, alors?» a-t-elle demandé, simple.
Pierre a hésité. «Tu peux rester chez Camille pendant un moment, ou chercher un petit studio. Je taiderai financièrement au départ.»
Camille, sa sœur, avait toujours pensé quÉlise sétait jetée à la folie pour lui.
«Aider financièrement?Quelle générosité.»
«Et toi, tu prévois quoi?»
«Moi?» Pierre a souri, pris au dépourvu. «Rien de spécial. Peutêtre que je vends lappart et que je machète quelque chose de plus simple.»
«Lappart?Celuici?» a demandé Élise, en penchant la tête.
«Oui, celuilà.Et alors?»
Elle sest levée, sest approchée de la fenêtre, et Pierre a reculé instinctivement. En bas, les écoliers avec leurs cartables la rentrée venait de commencer. La vie continuait, imperturbable.
«Pierre, tu te souviens à qui lappartement a été enregistré?»
«À mon nom, bien sûr. Pourquoi?»
«À ton nom?Vraiment?Tu en es sûr?»
Cétait la première fois quil paraissait hésitant. «Oui, on a acheté ça il y a longtemps avec largent que ma mère mavait offert avant le mariage. Tu te souviens?»
Elle avait vendu sa petite chambre dans limmeuble et sa mère lui avait dit: «Cest pour ton futur.» Et voilà, cétait bien le futur.
Pierre restait muet.
«On la mis à mon nom parce que tu ne travaillais pas encore, que tu cherchais ta voie. Et à la banque, ils me demandaient les justificatifs de revenus pour le prêt.»
«Tu te rappelles?»
«Mais on avait on sétait mis daccord»
«On sétait dit que cétait à nous deux. Et ça a tenu jusquà ce que tu décides de tout partager.»
Élise sest rassis, a repris sa tasse, le café était froid mais elle a quand même pris une gorgée.
«Tu sais, Pierre, je viens de réaliser que tu as raison. On doit vraiment se séparer.»
«Vraiment?» il sest animé, mais linquiétude a traversé son regard.
«Oui. Et si tu veux vraiment une nouvelle vie, faisons les choses à lamiable. Jai la maison, elle est à moi. Toi, tu cherches ton nouveau logement, tout seul, avec tes propres sous.»
«Élise, on pourrait faire ça à la française, en restant humains»
«Et ce nest pas plus humain que ça?Tu veux la liberté, la tu lobtiens, à 100%.»
Pierre sest assis en face delle. La chemise la plus chère lui semblait maintenant complètement inutile.
«Je nai pas dargent pour acheter un autre appartement»
«Et moi, je nai plus envie de te subvenir. Tu las bien dit: on est adultes.»
«Je pensais quon pourrait régler ça paisiblement»
«Paisiblement, oui. Personne ne crie, personne ne fait le drama. Chacun reçoit ce quil veut. Tu voulais que je parte, alors cest toi qui vas partir. Ce nest pas injuste?»
Élise sest levée, a pris son verre et a marché vers lévier. Sur lécran du téléphone, une notification de livraison dépicerie la commande quelle avait passée hier pour aujourdhui.
«Jai besoin dun peu de temps pour réfléchir,» a marmonné Pierre.
«Bien sûr,» a-t-elle répondu, posant la tasse. «Mais ne traîne pas trop, jattends des copines à cinq heures. Pas envie de leur faire assister à un drame familial.»
Pierre est allé dans la chambre. On lentendait parler au téléphone, doucement mais nerveusement. Élise a sorti les provisions et a commencé à couper les légumes.
Ses gestes étaient calmes, presque méditatifs. Au bout dune demiheure, il est revenu à la cuisine.
«Élise, on a peutêtre été trop rapides? Reprenons tout à zéro.»
«Questce quon aurait à rediscuter?» elle na même pas levé les yeux de la planche. «Tu as tout décidé, jai accepté. Tout est clair.»
«Mais lappartement On y a mis du cœur, on a fait les travaux, on a acheté le mobilier»
«Les travaux?Celui que mon père a fait de ses mains, gratos?Et le mobilier que jai acheté avec mon salaire pendant que tu cherchais ta place dans la vie?»
«Jai toujours bossé!»
«Oui, mais tu dépensais ton salaire pour toi, et cest moi qui tenais la maisonnée. Tu te souviens?«Un mari doit garder une petite réserve personnelle pour son estime».»
Pierre est resté sans voix.
«Et je me rappelle que tu disais ne pas vouloir denfants. Puis André est né, tu as eu peur de la paternité, et aujourdhui tu te vantes dêtre un papa attentionné.»
«Quel rapport?»
«Cest que je comprends bien: tu as décidé de partir hier, voire la semaine dernière.»
Élise a posé le couteau, sest tournée vers lui.
«Dismoi, la petite chambre dOlesia, ça te plaît? Vous pensez à acheter autre chose?»
Pierre a pâli.
«Quelle Olesia?»
«Celle avec qui tu échanges des messages depuis six mois. Celle qui travaille depuis huit ans dans ton entreprise, na pas denfants mais veut absolument en avoir. Tu la connais?»
«Tu me suivais?»
«Pas besoin de suivre, tu las tout raconté. Tu te souviens de ce soir, il y a trois semaines? Tu rentrais chez nous, tout content, à parler de cette collaboratrice. Une femme brillante, pleine davenir. Et le lendemain, tu tes acheté une nouvelle chemise.»
Élise a pris une serviette, sest essuyé les mains.
«Et puis tu as commencé à prendre la douche le matin avant le travail, à acheter du parfum, à tinscrire à la salle de sport la première fois en dix ans.»
«Élise»
«Et maintenant tu emportes ton téléphone même sous la douche. Avant, tu le laissait nimporte où. Et tu souris tout le temps à lécran.»
Son smartwatch a affiché une notification: un message dOlesia. Pierre la regardée, puis a rapidement replié le poignet.
«Olesia écrit?» a demandé Élise, sincèrement curieuse.
Pierre sest laissé tomber sur la chaise.
«Je navais pas prévu»
«Pas prévu quoi? Tomber amoureux? Ou te faire prendre?»
«Cest arrivé par hasard. On a juste bavardé au bureau, puis»
«Et puis tu as décidé que cétait plus simple que je parte moimême. Ça te libère, lappart reste à toi, ta réputation reste intacte.»
Elle sest assise en face de lui.
«Tu sais quoi?Je ne suis pas du tout en colère. Au contraire, je suis reconnaissante. Tu mas fait comprendre que je suis bien plus forte que je le pensais.»
«Questce que tu vas faire?»
«Vivre. Ici, dans mon appartement. Peutêtre enfin me consacrer à ce dont jai toujours rêvé, mais que je nosais jamais. Jai enfin du temps pour moi.»
«Et André?»
«André a vingtetun ans. Il est adulte, il saura gérer qui fait quoi.»
Pierre sest levé, a fait le tour de la cuisine.
«Élise, on peut encore sarranger, je peux te verser une compensation»
«Pour quoi?» elle a été vraiment surprise.
«Pour lappartement, pour les années partagées.»
«Tu veux acheter mon appart pour y mettre ta petite amie?»
«Pas exactement»
«Alors quoi?Tu me proposes de largent pour que je devienne sansabri?»
Élise a éclaté de rire, sincèrement, sans amertume.
«Avant, jaurais accepté, par pitié. Jaurais pensé: «Pauvre Pierre, il nest pas méchant, il a juste aimé.» Et je serais allée voir ma sœur, et je me serais excusée auprès de toi de ne pas tavoir retenu.»
Elle sest dirigée vers la fenêtre.
«Maintenant je vois : tu pensais que jétais une petite fille docile qui supporterait tout. Et tu sais quoi?Tu tes trompé.»
«Donc tu ne pars pas?»
«Non, cest toi qui pars, aujourdhui même, avec seulement tes effets personnels.»
«Et si je refuse?»
Élise la fixé, le calme dune femme qui a retrouvé sa force.
«Demain, Olesia apprendra que son amant nest pas libre, mais marié. Elle saura aussi comment tu comptais régler la question du logement. Tu crois que ça lui plaira?»
Pierre est resté muet.
«Tu as une heure,» a ajouté Élise. «Mes copines arrivent à cinq heures. Je ne veux pas quelles voient un spectacle de divorce.»
Elle a pris le pulvérisateur sur le rebord et a commencé à arroser les plantes.
Dans lappartement, le silence était total juste le sifflement de leau et le grincement des planchers sous les pas de Pierre qui ramassait ses affaires.
Élise a souri à sa petite violette. La vraie vie, elle venait à peine de commencer.
