Az erdő szélén egy idős vadőr, Kovács Antal, élt egyedül már hosszú évek óta. Régen nyüzsgött itt az élet: barátok, rokonok jártak hozzájuk, az udvaron autók álltak, a házból pedig vidám beszélgetés hallatszott. Minden azonban lassan eltűnt. Felesége, Eszter elhunyt, a fia, Gergely messzire költözött és már alig írt haza. A tóparti ház csendessé és üressé vált.
Antal megszokta a magányt. Minden reggel kilépett a tornácra, a fenyők közt fújó szél hangját hallgatta, fát tett a kályhába. Alkalmanként látott távolban átvonuló őzeket vagy elsuhanó rókát, de a vadállatok sosem merészkedtek igazán közel a házhoz.
Egy hajnalon, amikor a nap még fel sem kelt, hirtelen tompa döndülés ébresztette. Eleinte azt hitte, a szél csapott egy ágat az ajtónak, aztán mintha valaki súlyosan nekidőlt volna a verandának.
Antal magára vette vastag kabátját, óvatosan kitárta az ajtót és döbbenten megállt.
A küszöbön egy hatalmas barnamedve állt. Pára gomolygott az orrából, a bundáján ezüstösen csillogott a hó. Mégsem ez volt a legfurcsább.
A medve szájában egy kisbocs lógott.
Az állat nem morgott, nem villogtatta a fogát. Csendben, tekintetét egyenesen Antalra szegezve állt ott. Szemeiben nem düh, hanem aggodalom tükröződött.
Antal szívverése felgyorsult. A legtöbben ilyenkor becsuknák az ajtót és elbújnának a házban. Az esze is ezt súgta.
Mégsem mozdult; a medve tekintetében volt valami, ami maradásra késztette. Lassan előrelépett. A medve óvatosan letette a bocsot a hóba.
Ekkor történt valami, amitől Antal megértette, miért jött hozzá a vadállat.
A bocs szinte mozdulatlan volt.
Ahogy a vadőr leguggolt mellé, látta, hogy a kis medve lábára vékony fémszorító hurkot záródott egy orvvadász-csapdát. A fém mélyen belevágott a húsba; a bocs alig mozdult, levegő után kapkodott.
Antal nagyon óvatosan kioldotta a hurkot, elengedte a kis mancsot, karjaiba vette a bocsot és bevitte a házba. A kályha mellé fektette, betakarta a régi gyapjútakaróval, és finoman dörzsölgetni kezdte, hogy átmelegedjék.
Közben a medve végig a verandán őrködött, egy pillanatra sem távolodott el.
Kis idő múlva a bocs remegve mozdult egyet, végül kinyitotta a szemét. Antal kiemelte, kivitte a friss, havas levegőre.
A medve közelebb lépett, gyengéden felemelte a kicsinyét, majd váratlanul óvatosan hozzásimította az orrát Antal kezéhez.
Ezután lassan elindultak befelé, az erdőbe.
Másnap Antal a sűrűben még több ilyen csapdát talált mindet felszedte, hogy több állatnak ne kelljen szenvednie.
Ettől a naptól újra mindennap járta az erdőt, ahogy sok évvel korábban tette. Rájött, hogy még a legmagányosabbnak tűnő pillanatainkban is van értelme a törődésnek, hiszen mindannyian felelősséggel tartozunk egymásért az erdő, az élővilág, s minden élőlény iránt.
