Attól a naptól kezdve, hogy Lajostól elvették a legdrágábbat, soha többé nem ment be a kutyaházába. Innentől fogva csak a csupasz földön aludt, alig evett valamit. Még Ferenc barátjára, aki egyedüliként maradt meg mellette, sem tudott reagálni…
Beköszöntött egy újabb november. Minden nappal hidegebb lett, az eget sűrű szürke felhők fedték, az emberek vastag gyapjúkabátokba és sálakba burkolóztak. Már érezni lehetett a tél közeledtét a levegőben, és Lajos pontosan tudta: hamarosan leesik az első hó.
“Kíváncsi vagyok, mikor raknak friss szalmát a kutyaházamba… Van elég bundám, hogy ne haljak meg a hidegtől, de éjjelente már csontig hatol a fagy…” gondolta, miközben kinyúlt a nedves földön.
Lustán szemlélte, ahogy a raktárudvaron dolgozók dobozokat cipelnek, és nagy, dízelszagú teherautókba pakolják őket. Senki nem törődött a vén, öreg őrkutyával.
Mit heverészel már megint? szólt oda neki egy rekedt hang. Zoltán, az egyik biztonsági őr szólalt meg épp, aki a portásfülkéből lépett ki cigarettával a szájában. Téged nem azért tartanak itt, hogy a földön fetrengj, hanem hogy őrizd a raktárt! Pfuj!
Mellette köpködött, majd gorombán elvonult. Zoltán sosem kedvelte Lajost már kiskorában is csak szekálta, minden ok nélkül.
Nemsokára begurult a raktárhoz egy sötétzöld Trabant. Lajos azonnal talpra ugrott.
Szevasz, pajtás! köszönt rá egy borostás, sapkás férfi. Hozd a meleget!
Ferenc volt az Lajos legkedvesebb, legmegbízhatóbb őre, a kutya igazi barátja. Szabadnapján is gondolt rá, hozott egy zsák szalmát és még egy tál meleg tarhonyás húst is. Precízen kitöltötte a házat a puha szalmával, majd megvárta, míg Lajos mindent felfal, elmosta az edényt, és csak azután ment el.
Lajos megint egyedül maradt. De legalább közel volt az éjszaka alvásban kisebb a fájdalom, az egyedüllét is kevésbé éget.
Amikor teljesen besötétedett, Lajos a kutyaház felé indult. Már épp bebújt volna, amikor hirtelen megtorpant.
A szalma mélyéből két világos smaragdzöld szempár izzott. Fenyegető fújás hallatszott.
Lajos szokott nyugalommal nézett az ismeretlen vendégre. Egy sovány, fekete macska kuporgott előtte, óriási, tűzben égő szemekkel. A nézése egyértelmű volt: “Ne próbálkozz! Velem ne szórakozz!”
A dühös, mérges arc ellenére Lajos váratlanul megörült.
“Szűk ez a kutyaház, de ketten csak beférünk!” gondolta derűsen.
Ahogy közelebb lépett, a levegőt átszelte egy pengeéles mancs.
“Fssssssz!” sziszegte a macska Lajos békés közeledésére.
“Hát jó. Akkor majd kint alszom.” mondta magában higgadtan Lajos, és lefeküdt a bejárat elé.
Másnap reggel alig várta a reggelit. Oldalra pillantva látta, hogy a macska békésen szendereg.
“Milyen aranyos!”
A portásfülkéből rosszkedvűen kibotorkált Zoltán. Fojtottan odadobott Lajos elé valami maradékot, majd eltűnt.
Pedig a kutyának rendes étel járt volna, de Zoltán sosem foglalkozott vele. Összevissza hajította az ételmaradékokat, amiktől Lajosnak gyakran gyomorfájása lett. De ezt panaszolja el az ember kinek is?
Ahogy Lajos megszaglászta a kidobott falatokat, ismerős, mégis idegen illatot érzett. Macska! A vézna jövevény mindenféle félelem nélkül letelepedett és nekiállt a kolbászbőrnek, mintha ez lenne a világ legtermészetesebb dolga. Lajos örült, hogy megetethette ráadásul ilyen soványat!
A macska feszülten, támadólag méregette, Lajos viszont csak kenyeret majszolt, és figyelte.
“Miért haragszik rám? Talán ő is kenyeret akar?” gondolta zavartan, majd félretette a maga darabját.
Egész nap csak nézegették egymást. A macska gyanakvó, ellenséges tekintettel, Lajos pedig barátságosan, érdeklődően.
Este, amikor Zoltán ismét végezte a munkát, újabb maradékot hajított oda Lajosnak. A macska rögtön rávetette magát.
Háá! Mi a csuda ez? hőkölt vissza Zoltán. Ez meg miféle boszorkány? Takarodj innen! Pfuj!
A macska Lajos mögé ugrott. A kutya először zavarba jött, de gyorsan kapcsolt. Felborzolta a szőrét, fogait vicsorította és feszülten figyelt.
Zoltán undorodva fújt egyet, majd rájuk se hederítve elment. A későbbi, új portás még csak meg sem nézte őket.
A macska hálás pillantást vetett Lajosra, aki közben gondolkodott:
“Boszorkánynak nevezte… Lehet, hogy tényleg így hívják?”
Így döntött: a macskát mostantól Boszinak fogják szólítani.
Nem sokkal később beköszöntött az igazi tél. Boszi visszakuclizott a szalmába. Lajos nem akarta zavarni, de mégis odanézett.
A macska beletúrt szerencsétlenül bocsánatkérő tekintetébe hogy lehet egy kutya ilyen…? De végül odább húzódott, helyet adott neki is.
Egész éjjel egymáshoz bújva aludtak. Soha nem volt még ilyen nyugodt álmuk.
Ettől fogva Lajos és Boszi elválaszthatatlanok lettek. Együtt ettek, együtt feküdtek és a maguk módján beszélgettek is.
Amikor Ferenc először meglátta, hogy egy kicsi fekete macska Lajos mellett hever, alig akart hinni a szemének. Hogy nem fél a nagy őrkutyától! De hamar rájött: az állatok is éreznek szeretetet. S annak, a szeretetnek, nincs akadálya.
Ferenc is gondoskodni kezdett Bosziról: elvitte állatorvoshoz, bundáját is rendbe tette, rendszeresen etette. Egy-két hét alatt Boszi már sokkal erősebb lett.
Szonban csak Zoltán jelentett fenyegetést továbbra is. Elhitette magával, hogy a fekete macska szerencsétlenséget hoz, és mindenképp el akarta tüntetni.
Egy este mérget próbált tenni az ételükbe, de Lajos megéreztette és meghiúsította a tervet mindig résen volt.
Egy borzasztóan hideg éjszakán Lajos a kutyaházban Boszi egyik sebét nyalogatta a macska valamiért mindig bajba keveredett.
Hirtelen valami füstöt éreztek. Lajos kirohant, ugatni kezdett. Tűz! Ég a raktár!
Zoltán kiugrott a fülkéből, káromkodva rohangált az égő épület előtt, zsebeit kutatta a mobilja sehol.
Boszi hangosan nyávogott. Zoltán ekkor fordult hátra a macska a földön heverő, leejtett telefon mellett ült.
Te átkozott boszorkány! kiáltotta, s gorombán ellökte Boszit, felkapta a telefont és tűzoltókat hívott.
Lajos Boszi után futott, aki sántítva eloldalgott a füsttől távolabb. Egy bokor alatt vészelték át a tüzet.
Mikor minden elcsendesedett, Zoltán gyűlölettel nézett a macskára.
Egy este Lajos fültanúja volt a portaszolgálat melletti beszélgetésnek:
Mondom én, csak a baj van ezzel a macskával! Láttad a szemét? Maga a boszorkány! suttogta Zoltán.
És mit akarsz? kérdezte valaki fásultan.
El kéne vinni az erdőbe, oszt otthagyni. Ennyi.
Lajos földbe gyökerezett lábbal hallgatta; a szíve összeszorult. Odasimult az alvó Boszihoz.
Megőrültél? Ott elpusztulna! szállt vitába Ferenc.
Nekem mindegy. Nem elég a tűz?
Tényleg, a fekete macskák balszerencsét hoznak bólogatott egy hang.
Senki nem visz sehová semmit. Ne bohóckodjatok! zárta le a vitát Ferenc és elsétált.
Eljött a reggel. Lajos nyújtózkodott, ásított. Szokásból Boszit kereste mellette.
Nem volt ott.
Végigkutatta a szalmát üres. Kitört a kutyaházból, rohanva, halkan, rekedten ugatott.
A portához sietett; egy fekete folt suhant el előtte csak egy zacskó volt, amit a szél sodort.
Ekkor kinyílt az ajtó.
Mit keresel itt? A barátnődet? sziszegte gúnyosan Zoltán. Nincs már barátnőd. Most máshol kavar bajt.
Lajos csak nézte őt, válasz reményében.
Bár gondolom… Már semmit sem fog csinálni. Egy-két nap, aztán éhen pusztul az erdőben. Vagy már meg is döglött mondta a férfi.
Lajos nem adott ki hangot. A fájdalmas vonyítás is bennragadt.
Leesett az első hó. Nagy pelyhek lassan takarták be a mozdulatlan kutyát.
Mióta elvették tőle a legfontosabbat, Lajos többé nem ment be a házba. A földön aludt, alig evett, még Ferenc barátjára sem reagált.
Lajos, hidd el, most nagyon jó helyen van. Melegben, biztonságban. Elhiszed nekem? mondta Ferenc gyengéden, leült mellé, simogatta.
“Én is oda akarok menni. Ott akarok lenni Boszival. Lehet, hogy mennék utána? Kérem…”
Előző reggel idegen emberek foszlányos beszédét hallotta. Úgy vitatták meg a sorsát, mintha már csak tárgy lenne. Mondták, hogy megöregedett, s nem hasznos. Új, fiatal őrkutya kell, ezt meg ki kell vonni…
A végkifejlet nem maradt meg az emlékezetében. Nem is érdekelte már semmi.
A hó egyre sűrűbben hullott. Hideg pelyhek leptek be mindent, végül fehér takaróval borították be a kutyát. Lajos lassan lehunyta a szemét.
“Talán soha többé nem is kell kinyitnom őket. Nem is akarom…” futott át az utolsó gondolat a fátyolos tudatán.
Körülötte minden elcsendesedett. Alig érezte a testét, az illatokat, a szellőt. De a sötétségből egyszer csak ismerős hang szűrődött át:
Ébredj, barátom! Gyerünk, menjünk! Velem jössz most.
Homályosan emlékszem a következőkre: a fűtött autó Ferencnél, a puha hátsó ülés, zötyögős utazás valahová, ismeretlen illatok az ablakból.
A szomorúság már beteggé tett, s lassan, útközben bele is szenderedtem a rádió halk zenéjébe…
Több óra múlva megálltunk. Ferenc felsegített, együtt araszoltunk egy új ajtóig.
Mostantól velem maradsz, barátom.
Nekem már majdnem mindegy volt. De nem akartam szomorúvá tenni a jó embert, igyekeztem hát örömet mutatni. Kicsit ügyetlenül ment, de Ferenc úgyis tudta.
Majd meglátod, bent mindjárt minden rendbe jön, viccelődött, miközben nyitotta az ajtót.
Ahogy átléptem a küszöböt, megcsapott egy ismerős illat. Ezt a szagot bárhol a világon felismerem.
A gondolat abban a pillanatban igazolódott.
Az ablakpárkányról könnyedén ugrott le egy fekete gomolyag, s felém szaladt. Már azelőtt éreztem, hogy Boszi az, mielőtt egészen közel ért volna!
Mondtam én, hogy jó helyen van mosolygott Ferenc. Talán azt gondoltad, hogy hagyom a rosszembereket elvinni a barátodat erdőbe?
De most semmi nem számított. Nekünk, két négylábúnak, most rengeteget kellett “beszélnünk” egymással!
Amikor végre kipanaszkodtuk magunkat, félrevonultunk pihenni; elgondolkodtam: mit is jelent tulajdonképpen az, hogy boszorkány?
Kérdeztem volna Boszit, de aztán nem tartottam fontosnak. Csak annyit: “Boszi a barátom, és ez mindennél többet jelent.”
Most már tudom, hogy a nehéz pillanatokban is csak az igazi barátság segíthet huzamosan életben maradni. Ezt nem felejtem többé.
