A második esély ára
Miklós a konyhaasztal mellett állt, lehajolva Emeséhez, és szelíden, szinte könyörögve próbálta kiszedni belőle az igazat. Hangját puhábbra vette, mintha attól félt volna, egy röpke szóval elijeszti a feleségét.
Csak mondd el, kérlek! Ígérem, nem leszek mérges mondta, de a szemei mást sugároztak, mint a hangja. Emese akaratlanul is összerezzent, ott volt újra az a sötét tekintet a gyanakvás árnya, amibe minden alkalommal beleremegett a háta. Ráadásul akkor már külön voltunk, tette hozzá halkan, mintha magának beszélne.
Emese mélyet sóhajtott, idegesen beletépett az alsó ajkába. Egyre jobban bosszantotta ez az egész helyzet hogy minden nap ugyanaz a kérdés, ugyanazok a kételyek Próbálta tartani magát, de az indulat áttört rajta.
Sem-mi. Tényleg semmi nem volt! Fejezd már be ezt a mindennapos faggatózást! válaszolta hangosabban, mint szerette volna. Közben keserűen átfutott benne: minek egyezett bele egy újrakezdésbe? Hisz mindenki mondta, hogy a Miklós-félék nem változnak. Akkor azt hitte, a szerelmük elég lesz, hogy mindent helyrehozzon, de hát
Egyszer csak Miklós hangja megváltozott. Az előbbi melegség eltűnt, helyét metsző ingerültség vette át, amit ő már nem is próbált leplezni.
Akkor majd Zsófit kérdezem meg, vágta oda keményen. A lányom nem fog hazudni.
Ez úgy találta el Emesét, mintha arcul ütötték volna. Elöntötte a düh, a hangja remegett:
Hajrá! Csak akkor ne feledd, hogy még csak öt éves, és az elmúlt évben mindenki vigyázott rá! kiegyenesedett, ökölbe szorította a kezét. Az, hogy Miklós képes a veszekedésbe belekeverni a kislányukat, felháborította. Dolgoznom kellett, hogy legyen mit enni adni neki! Mire vagy ennyire kíváncsi? Kivel találkoztam, kivel beszéltem Ez már végképp nem tartozik rád! Miklós, elegem van! Egyszer már otthagytalak, azt hiszed, nem tudom megtenni újra?
Miklós egy pillanatra megdermedt, mintha nem számított volna ilyen érzelmi kirohanásra. Zavartság suhant át az arcán, de aztán gúnyosan visszaszúrt:
És van pénzed vonatjegyre?
De ahogy látta, hogy Emese egy pillanat alatt elsápadt, gyorsan magyarázkodni kezdett:
Bocsánat, nem ezt akartam mondani. Csak bámulatos a makacsságod. Őszintén, nem fogok féltékenykedni, ha te elmondasz mindent. Gondold ezt át kérlek.
De Emese már nem tétovázott: felkapta az első kezébe akadó dolgot, egy díszpárnát, és Miklós után vágta. A párna nem okozott kárt, csak a férfi büszkeségét csorbította kissé. Már készült visszaszólni, amikor megjelent Zsófi.
A kislány fodros, rózsaszín ruhában azonnal az apjához szaladt, mosolygott, szeme csillogott az örömtől, átölelte apja lábát és hadarni kezdett:
Apa, apa, hazajöttél! Már nagyon hiányoztál!
Miklós büszkén nézett Emesére, mintha ezzel azt üzenné: Látod, a lányunk engem szeret jobban. Csak egy pillanatra vetett gúnyos pillantást felé, aztán arca meglágyult, ahogy Zsófihoz fordult, s hangja is gyengéd lett, egészen más, mint az előbb.
Gyere, kincsem, játsszunk egyet mondta, felemelte a kislányt, aki felsikoltott örömében. Anyának most pihenni kell, nagyon elfáradt.
Emese a mosogatónál állt, szorította a konyharuha szélét, ujjai kifehéredtek. Bent minden összeszorult benne a keserűségtől: Remek! Most már Zsófit is ellenem hangolja! morajlott át az agyán, s erővel kellett visszanyelnie a könnyeit. Elhatározta: nem bírja tovább, mennie kell innen.
Gondolatban eldöntötte: egy hét múlva megkapja a képesítéséről a bizonyítványt végre vége a tanfolyamnak. Utána rögtön foglal repülőjegyet. Mindegy hova, csak el innen. Miklós téved, ha azt hiszi, pénz híján úgyis itt ragad. XXI. század van, az interneten is lehet munkát találni, csak kell egy kis bátorság.
Elengedte a törlőruhát, lassan az ablakhoz lépett. Végigpásztázta a mozgalmas, pesti utcát: emberek siettek, autók döcögtek a sorban, a boltok kirakatában kigyulladtak az esti fények.
Egy jó dolog, hogy ideköltöztünk, dünnyögte maga elé. Budapesttől Debrecenig mindenhol elfogadják a diplomát is, könnyen találok állást.
A mellkasában mintha könnyebb lett volna. Régóta először nem kétségbeesést, hanem bizonyosságot érzett. Határozott lett: eljött a döntés ideje. Már csak kicsit kellett kibírnia, aztán új élet kezdődhet
*********************
Miért is adta meg Miklósnak a második esélyt? Maga sem tudta igazán. Olyan őszintén ígérte, hogy megváltozik! Esküdözött, hogy nem ismétli el a hibákat, a legjobb férj és apa lesz! Akkor azt hitte, tényleg minden másképp lehet. Elképzelte, hogy boldog családban élnek, kézen fogva sétálnak a Városligetben, együtt ünnepelnek, terveket szőnek.
De az ígéretek ígéretek maradtak. Csak az első hónap volt harmonikus Miklós segített Zsófival, vacsorát főzött, mosolyogva várta haza Emesét. Utána minden a régibe fordult. Ismét jöttek a szemrehányások, gyanakvás, végtelen kérdések: Hol voltál?, Mi tartott ilyen sokáig?, Kivel beszéltél telefonon?
Az első válásukban nem volt félrelépés sem Miklós, sem ő nem csalta meg a másikat. De a féltékenység Miklós szinte betegesen féltékeny volt, mindenkire és mindenre. Emese nem vállalhatott állást mindegyik helyen volt férfi kolléga, az már épp elég ok egy veszekedéshez. A szüleihez sem mehetett egyedül ott a szomszéd is egyedülálló férfi, aki olykor segít cipekedni, már ebből is jelenet lett. Kétszer is kinyitotta neked az ajtót! hangzott Miklós vádja ironikusan.
Barátnőkkel való találkozásról is le kellett mondania. Először Miklós csak kifejezte nemtetszését, aztán egyre dühösebben morogta:
Ezek a barátnőid csak férfivadászok, fröcsögte, ha felmerült egy barátnős program. Az ilyenek rossz példát mutatnak a családanyáknak!
Nekik is joguk van boldogulni! védte barátnőit Emese, érezve, ahogy forr benne a harag. Szomorú volt, hogy a barátai, akik csak egy kis társaságra vágytak, így lettek megbélyegezve. Nem akarnak másra, csak egy kis kikapcsolódásra!
Maguknak hadd csinálják, de házasasszonyokat ne vonjanak bele! zárta le Miklós, keresztbe tett karral.
Idővel a barátnők ritkábban hívták, majd teljesen elmaradt a kapcsolat. Hiába magyarázta, a lányok nem értették: Mi az, hogy két órára sem tudsz eljönni? Hogyhogy a férjed nem engedi? Végeredményben Emese magára maradt. A szülei más városban, barátok sehol, kollégák sincsenek, napja csak a kislánya körül forgott: etetni, nyugtatni, játszani, altatni
Egy este, vacsora közben Miklós egyszer csak megszólalt:
Ideje lenne kistestvérnek, nem gondolod?
Emese mozdulatlanná dermedt kanállal a kezében. Az előző fél órában alig tudta Zsófit pár kanál tejbegrízhez rávenni a kislány nyafogott, összehúzott szemöldökkel rázta a fejét, aztán dacosan félrelökte a tányért és kacagott, ahogy végigcsorgott az asztalterítőn a tej. Emese fáradtan megtörölte az asztalt, felnézett a férjére. Miklós látta, hogy Emese fáradt, hisztéria határán, de így is kimondta teljes természetességgel. Emese összeszorult gyomorral gondolta: hogy gondolhatja ezt, amikor az egy szem kislány miatt is alig bírja ki?
Észrevettem, mostanában túl sok a szabadidőd, folytatta Miklós, letéve a villáját. Hátradőlt a széken, összehúzott karjaival láthatóan hosszú beszélgetésre készülve. Megláttam ám, hogy a húgoddal arról írtok: tanfolyamokat akarsz végezni. Minek? Úgysem fogsz elmenni dolgozni.
Emesében gombóc keletkezett. Az abrosz szélét markolta, próbált higgadt maradni. Tanulni akart, fejlődni, jövőt tervezni.
Csak fejlődni szeretnék ez nem baj, suttogta, próbálva nem elsírni magát. Mégis a férjére nézett.
Túl sok a szabadidő. Majd ha születik egy fiú, akkor nem lesz időd ilyen butaságokon töprengeni válaszolta Miklós, magabiztosan, mintha már eldöntötte volna helyette.
Emese számára ez elfogadhatatlan volt. Milyen új gyerek, amikor egyet is alig bír? A mindennapok maratonná váltak: etetés, altatás, játék, ringatás, megint etetés És Miklós komolyan beszélt: sehol egy mosoly vagy tréfára utaló hang.
Emesében minden összeszorult. Úgy döntött: kezd magára vigyázni, titokban védekezik. Húzni kell az időt, tervet kell szőni, magukat kell megvédeni. Egy dolog világos: így nem mehet tovább.
Az utolsó csepp a pohárban a bátyja születésnapi bulijának tiltása volt. Miklós kijelentette, hogy Emese nem mehet el túl sok férfi lesz, és az veszélyes. Hiába magyarázta, hogy saját családi ünnep a férje hallani sem akart róla.
Akkor telt be a pohár.
Míg Miklós dolgozott, Emese összepakolt mindent: a saját, meg a lánya holmiját. Kicsit remegett a keze, de gyorsan, határozottan cselekedett. Felhívta bátyját az rögtön sejtette a helyzetet, azonnal felajánlotta segítségét, sőt bérelt egy kisteherautót a költözéshez.
Szinte észrevétlenül távoztak. Emese csak egy cédulát hagyott az asztalon: Sajnálom, de nem bírom tovább. Zsófinak nyugalomra van szüksége.
Még aznap beadta a válókeresetet.
A válóper a bíróságon ment. Miklós haladékért könyörgött, durva volt, bűnösnek titulálta a feleségét azt állította, Emese rossz anya, nem becsüli a gondoskodást, csak magára gondol. Hangosan szólt, gyakran félbeszakította Emesét.
Az idős, fáradt szemű bírónő mindkét félre odafigyelt, Miklóst többször rendre intette, szót adott Emesének is. Látva a helyzetet, elutasította a békülési haladékot, még aznap felbontotta a házasságot.
Nem látom módját ennek a családnak a fenntartására jelentette ki a bíró. Emese, sajnálom, hogy öt éven át ebben a feszültségben kellett élnie.
Emese csak bólintani bírt de lelkében egy apró könnyedség jelent meg. Rég érezte úgy, hogy helyes döntést hozott.
A válás után hazaköltözött a szüleihez, munkát vállalt, és lassan újra elkezdett boldogan élni. A költözés nehéz volt: a pakolás, az utazás Zsófival, a családdal való magyarázkodás De amint átlépte a régi otthon küszöbét, mintha ólomsúly gördült volna le róla.
Beiratkozott egy grafikai tanfolyamra rég vágott rá, de Miklós mindig pénzkidobásnak tartotta. Most viszont Emese lelkesen tanulta a programokat, kísérletezett színekkel, betűtípusokkal. Új erőt és reményt adott neki a fejlődés.
Apránként új ismerősökre tett szert: két asszony a tanfolyamról, egy munkatárs, egy másik anyuka a játszótérről Emese még randizgatni is elkezdett csak egy presszókávé a Belvárosban, könnyed beszélgetés, és hosszú idő óta először szabadnak, igazán szabadnak érezte magát.
Esténként szeretett kiülni a szülői ház verandájára, mentateát kortyolgatva a kedvenc virágos bögréből. A kertben Zsófi a kisunokatestvérekkel játszott: fogócskáztak, fabódékat építettek, galambokat etettek morzsával. A kislány felszabadultan nevetett, s ettől Emese szíve is meleg lett.
Így kellene élni gondolta újabb kortyot véve a teából. Kiabálás, vádaskodás nélkül, anélkül, hogy félnem kellene, mikor mondok valami rosszat. Csak élni, örülni az apróságoknak, látni, ahogy a gyerekem boldog.
Emese hinni kezdte, hogy rendbe jön minden. Tervet kovácsolt: befejezni a tanfolyamot, kis grafikai munkákat vállalni, lakást bérelni a szülőkhöz közel Egy év múlva azonban váratlanul megjelent újra Miklós az életükben.
Emese épp a piacon járt, friss almát válogatott almáspitéhez. Egyenként végig nézte a gyümölcsöket, áttapintotta, keresett-e hibát, csak a legszebbeket tette a kosarába: piros-sárga, szaftos, kemény darabokat. Körülötte zsongott a vásár: alkudozó emberek, hangoskodó árusok, ez a pezsgés békét adott.
Egyszer csak úgy érezte, valaki merően nézi. Furcsa, hátborzongató érzés futott végig rajta, hátrafordult és a szíve kihagyott egy ütemet. Pár méterre tőle, a zöldséges sor végén megpillantotta Miklóst.
Miklós változott: lefogyott, arca élesebb lett, a szeme alatt karikák. Ruhája is bő volt, valahogy fáradtabbnak látszott. De a tekintete ugyanaz a régi: kutató, vizslató.
Emese szólalt meg halkan és közeledett. A hangja egészen szelíd volt, mintha most bocsánatot kérne. Kerestelek.
Emese ösztönösen hátra lépett, belekapaszkodott a kosárba, mintha pajzs lenne. Ujjai ráfeszültek a fülre.
Minek? kérdezte megremegő hanggal, igyekezett végig higgadtnak tűnni, bár belül minden összeszorult.
Megváltoztam lépett közelebb Miklós, de nem túl közel, mintha attól tartott volna, hogy elriasztja. Rájöttem, mit vesztettem el. Kérlek nélkületek nem megy az élet.
Emese lenyelte a gombócot. Hirtelen minden emlék ráömlött: az első közös tánc a nyári viharban, a nevetések, ahogy bőrig áztak; Zsófi kacaja, első mosolya; az összebújások a téli estéken, amikor Miklós mesélt, ő pedig kötött Ezek a képek egyszerre voltak fájdalmasak és átmenetileg megmelengették a szívét.
Adj egy esélyt kérte Miklós, tele reménnyel a szemében. Csak egyet. Megmutatom, hogy máshogy lesz. Komolyan.
Valahogy képes volt meggyőzni Emesét, talán mert Zsófi is rettenetesen hiányolta az apját. A kislány gyakran kérdezte: Mikor jön haza az apu?, Tényleg nem hiányzunk neki?, Hívhatjuk most?; egyre többet vonult vissza a szobájába rajzolni, gyakran olyan képet, ahol hárman együtt vannak. Emese szíve minden alkalommal összefacsarodott, amikor a kislány várta a telefonhívást vagy szomorúan nézte az ablakon át az utcát, abban bízva, hogy egyszer csak megjelenik az édesapja.
Végül a nő beleegyezett a próbába de kikötötte: új házasság szóba sem jöhet, még pár évig biztosan. Teljesen világosan, a férfi szemébe nézve mondta ki:
Nincs új hivatalos sztori. Csak ha valóban látom a változást. És nincs több korlátozás láthatom a családomat, barátokat, dolgozhatok. Megértetted?
Persze, persze bólogatott Miklós túl könnyen, ami már Emesének is furcsa volt. Minden úgy lesz, ahogy szeretnéd.
És Miklós magával vitte a családját az ország másik végébe. Először Emese még hálás volt: új város, új kezdet, tiszta lap Ám hamar feltűnt neki, hogy valami nincs rendben. Lassanként rájött a férfi trükkjére teljesen el volt zárva mindenkitől. Sem barát, sem rokon, sem kolléga nem volt, mindenki Pesten vagy Szegeden maradt. Az időeltolódás is megnehezítette a kapcsolattartást a szülőkkel miközben Miklós felügyelte az összes beszélgetést.
Majd szombaton hívjuk fel a szüleidet, akkor ráérnek javasolta Miklós, mindig véletlenül éppen akkor lépett be a szobába, amikor Emese telefonált.
Miklós rögeszméje volt, hogy abban az egy évben, amikor elváltak, Emese bizonyára másvalakivel találkozott. Folyton ezt hajtogatta:
Csak ismerjem el, volt valaki? Megértem, nem fogok kiakadni. Mondd ki, őszintén.
Nem számított, hányszor magyarázta Emese, hogy egyedül a lányával élt, teljes figyelmét a munkának és Zsófinak szentelte Miklós csak legyintett:
Persze, én látom rajtad, megváltoztál. Biztos volt valakid
Ellenőrizte a telefonját, figyelte a hívásait, minden postást, futárt megkérdőjelezte:
Mit beszéltetek ilyen hosszan? Miért mosolyogtál rá?
Emese mindent próbált higgadtan magyarázni, de Miklós csak gyanakodott tovább:
Sok itt a véletlen.
Egy este, amikor Zsófi már aludt, elfajult a helyzet.
Már megint gépelsz valakivel! Miklós kitépte Emese kezéből a telefont, amikor épp Kata barátnőjének írt. Ki az? Szerető?
Add vissza! Emese fölpattant, arca elvörösödött a dühötől, a keze remegett. Kata! Találkozót szervezünk a gyerekekkel a parkba! Ezerszer beszéltem róla.
Kata, persze szarkasztikusan mondta Miklós, nézegetve az üzeneteket. És minek küldesz neki hangulatjeleket? Flörtölsz vele?
Komolyan baj van veled! kiabálta volna, de inkább elharapta a szót, nehogy felébressze a kislányt. Halkabban, reszkető hangon folytatta: Miért nem tudsz bízni bennem? Adtam egy esélyt, reméltem, hogy változol, de semmi sem változik! Megint gyanúsítasz, csekkolsz
Miklós pár másodpercig csak szorongatta a kezében a telefont. Egy pillanatra bűntudat látszott a szemében, de aztán újra rideg lett az arca, a hangja dacos.
Akkor mutasd meg a beszélgetést, vágta oda, ha nincs takargatnivalód.
Nem felelte Emese szilárdan, és visszakapta a telefont. Elég volt. Szóltam előre: nem tűrök el hasonlót. Nincs több ellenőrzés! Megbeszéltük, hogy minden másképp lesz, de nem vagy képes rá!
Ugyan, hová mész? kérdezte Miklós fenyegető tónussal, közelebb lépett, magasodott fölé. Pénzed sincs, munkád sincs, lakást sem tudsz bérelni.
Nagyot tévedsz, húzta ki magát Emese, a szemébe nézve. Életre kelt benne egy régi, már-már elfeledett erő, méltóság. Elvégeztem a grafikai tanfolyamot, van referenciám. Kata már szerzett nekem első megbízásokat kicsit, de hát csak a kezdet. És tudod mit? Már nem félek. Nem félek az újrakezdéstől, nem félek egyedül. Mert tudom, hogy meg tudom csinálni.
Ekkor hallatszott ki a gyerekszobából Zsófi álmos hangja:
Anyu? Miért kiabálsz?
Emese azonnal bement a kislányhoz, leguggolt mellé az ágyhoz. Átölelte, az orrát Zsófi puha hajába fúrta, simogatta a hátát.
Minden rendben, kicsikém suttogta, igyekezett nyugodt lenni. Anyával most új kalandba indulunk. Olyan helyre megyünk, ahol sok a napfény, ahol annyit hintázhatsz, amennyit csak akarsz. Jó lesz, ugye?
Zsófi álmosan elmosolyodott, hozzábújt anyjához.
Miklós az ajtóban állt, nézte őket, meglepő zavar, tanácstalanság látszott rajta. Akkor először látszott, megijedt attól, hogy Emese ezúttal tényleg elmegy s ha most, akkor végleg.
Tényleg elmégy? kérdezte csendesen, most sem fenyegetett, sem vádolt.
Igen, suttogta Emese, Zsófit simogatva, Miklósra nézve. Most már örökre. Nekünk, Zsófival, nyugalom kell, biztonság. Nálad nálad ez nincs meg. Ne haragudj.
***********************
Miklós kezdetben tombolt, próbálta visszacsábítani, hol simogatva, hol fenyegetve, de Emese hajthatatlan maradt. Meg sem hallgatta már, folyton ugyanazt ismételte: Nincs több esély. Döntöttem, ez végleges.
Zsófi nehezen viselte a szülei különköltözését. Az első napokban sokszor kérdezte: Apa jön ma?, Találkozunk vele? néha elsírta magát, Emese vállába bújt. Anyja próbálta szeretettel, programokkal elvonni a figyelmét. Új lakásba költöztek világos, tágas, nagy ablakokkal és parkra néző kilátással. Az új környezet, az átrendezett gyerekszoba, a vidám párnák, új polcok, mind segítettek feldolgozni a változást.
Emese beíratta Zsófit egy közeli rajzszakkörbe. Zsófi boldogan ment mindig szeretett rajzolni. Már a harmadik órán barátságot kötött két másik kislánnyal, együtt nevettek, megosztották ceruzáikat, beszélték, mit rajzoljanak a következő alkalommal. Zsófi egyre kevesebbet gondolt már a vita szülei között, s izgatottan mesélt az új élményekről.
Eleinte Miklós mindennap hívta őt. Vidámnak próbált tűnni, érdeklődött, mit rajzolt Zsófi, mit csináltak aznap, miről beszélgettek az anyjával. Zsófi készségesen mesélt a barátokról, a szakkörről, a sétákról a parkban. Később a hívások ritkultak: előbb kétnaponként, aztán hetente egyszer, végül szinte csak üzenetek jöttek: Szép napot, kis hercegnőm! és a hónap végén némi tartásdíj, ami épp csak a rajzeszközökre volt elég. Látszott: Miklós belátta, ezen az úton nem lehet újra befolyásolni Emesét. Próbált hatni a gyerekre, de Emese hajthatatlan maradt, Zsófi lassan hozzászokott az új rendhez.
Emese pedig végre fellélegezhetett. Először évek óta szabadnak érezte magát. Esténként Zsófival sétáltak a parkban: kacsákat etettek, leveleket gyűjtöttek, papírsárkányt eregettek. Zsófi boldogan szaladgált a fák között, mutogatta neki a legszebb juharleveleket és Emese rájött, hogy régen volt ilyen boldognak a kislánya.
Minden alkalommal, amikor látta Zsófi önfeledt mosolyát, érezte: helyesen döntött. Nem volt könnyű munkát találni, új otthonba költözni, berendezkedni, de a nyugalom, amit most kaptak, minden fáradtságot megért. Saját, kicsi, biztonságos világuk lett: melegség, béke, vidámság és lehetőség s ebben a világban többé már nem volt helye sem a félelemnek, sem bizalmatlanságnak, sem a soha véget nem érő szemrehányásoknak.
