Attól a naptól kezdve, hogy Pötyitől elvették a legdrágábbat, többé nem bújt be a kutyaházába. Most már csak a puszta földön aludt, alig evett, és a megmaradt egyetlen barátja, Sándor sem tudta kizökkenteni közönyéből
Újabb november érkezett. Napról napra hidegebb lett, az égboltól sűrű, ólomszínű felhő borult mindenre, az emberek vastag gyapjúkabátjukba burkolóztak, sálakat hurkoltak nyakukba. A levegőben már ott lebegett a tél ígérete, s Pötyi tisztán érezte: hamarosan leszakad az első hó.
Vajon mikor tömik tele a házikómat friss szénával? Bundám ugyan sok, mégsem véd már meg teljesen éjjelente mélázott a kutya a nedves földön elnyúlva.
Egykedvűen figyelte a hordár fiatalembereket; a raktárban dobozokat cipeltek, bűzös, nagy teherautókba pakolták őket, s mintha ő, az öreg, hasznavehetetlen Pötyi, már nem is létezne.
Mit heverészel itt? morgott rá egy hang. A telep biztonsági őre, Fábián, jött elő a barakkból, cigi lógott szájában. Téged őrnek tartanak, nem puhánynak, aki heverészik, mint egy kis szobakutya! Pfuj!
Egyet köpködött, aztán elcsörtetett. Ő volt Fábián. Sose csípte Pötyit, mióta az csak egy girhes kölyökkutya volt, talán ok nélkül is, csak úgy.
Nemsokára odagurult egy sötétzöld Trabi. A kutya rögtön talpra pattant.
Szia, te régi vitéz! szólt hozzá egy borostás, kalapos férfi. Hoztam neked egy kis meleget.
Sándor volt ez a legkedvesebb őr, akit Pötyi mindenkinél jobban szeretett. Mindig volt egy jó szava, mindig készült némi finomsággal. Ma, ráadásul szabadnapján, se felejtett el róla: friss szénát hozott, hogy Pötyi nehogy megfagyjon.
Sándor rendesen megtömte a kutyaházat meleg szénával, majd elővett egy edényt, benne forró tarhonyával és zsíros hússal. Megvárta, amíg Pötyi mindent eltüntet, elvitte az üres tálat, és csak ezután indult vissza haza.
Pötyi újra egyedül maradt. Jó, hogy közeledik az éj álmában legalább elfeledkezhet mindenről, az égető magányról, ami szinte mindig vele volt.
Mikor végképp besötétedett, a kutya a házikóhoz slattyogott. Már épp bebújt volna, amikor hirtelen megtorpant.
A szénában két smaragd színű fénykarika derengett. Fenyegető sziszegés hallatszott.
Pötyi szokott jámborsággal nézte az idegen vendéget. Egy csontsovány, fekete macska ült előtte, furcsán nagy, ijesztő szemekkel. Tekintetében különös figyelmeztetés égett:
Ne merj hozzám érni. Velem jobb nem játszani!
Pötyi ennek ellenére örült neki.
Habár szűkös a házikóm, ketten csak beférünk valahogy vélte derűsen.
Előrelépett egyet, ám ekkor a levegőbe csapott a macska karmos mancsa.
Szsssss! felelt a macska.
Sebaj. Akkor kint alszom ma éjjel döntötte el Pötyi, s lefeküdt a bejárat elé.
Kora reggel ébredt, várva a rendes reggelijét. Oldalra fordulva látta, hogy a macska még mélyen alszik.
Milyen aranyos!
A barakkból álmos, gyűrött arcú Fábián jött elő, odavetett Pötyinek néhány ázott kenyérhéjat, majd bement.
A szabályok szerint a kutyának rendes étel járt volna, de Fábián soha nem törte magát mindent csak lökött oda. Sokszor meg is fájdult tőle Pötyi gyomra, de nem tudott kinek panaszkodni.
Pötyi megszaglászta, majd különös illatot érzett.
A macska! Ő, fittyet hányva a kutya méreteire, a zsákmány közelébe merészkedett, és vékony mócsingot csócsált úgy, mintha ez a világ legtermészetesebb dolga lenne.
Pötyi örült, hogy meghívhatta vacsorára főleg, hogy ilyen sovány még senkit nem látott.
A macska tekintetre feszültté változott, támadásra készült Pötyi csak rágcsálta a kenyeret, és jókedvűen figyelt.
Miért mérges? Talán neki is kellene a kenyérből? töprengett, s zavartan félretolta a maradékot.
Egész nap egymást lesték. A macska gyanakvással, ellenségesen, Pötyi meg inkább kedélyes érdeklődéssel.
Estére ismét Fábián dobált maradékokat. A macska rögtön rávetette magát vacsorára.
Te jó ég! hátrált Fábián. Milyen boszorkány ez! Takarodj innen! Pfuj!
A macska Pötyi mögé ugrott. A kutya először meghökkent, de hamar kapcsolt. Felborzolta a szőrét, acsarkodott.
Fábián undokul fújt egyet, és inkább elhajtott. A későbbi éjszakás felügyelő meg még csak rájuk sem nézett.
A macska Pötyi felé pillantott, mintha csendben köszönné meg, amit tett. A kutya gondolkodott:
Boszorkánynak nevezte Vajon ez a neve? Lehet, innen ragadt rá.
Eldöntötte: márpedig a macskát Boszorkánynak fogják hívni.
Megjött a tél, befagytak a pocsolyák. Boszorkány ismét befészkelte magát a szénába, Pötyi pedig, habozva, bekukkantott hozzá.
A macska hosszan nézett rá. Nem értette, hogy lehet ilyen kutya. Aztán odébb húzódott helyet engedett neki.
A két jószág egymáshoz bújva aludt el. Aznap éjjel álmuk nyugodtabb volt, mint valaha.
Ettől kezdve Pötyi és Boszorkány elválaszthatatlanok lettek. Együtt ettek, aludtak, s társalgásukat csak ők értették.
Amikor a mindig kedves Sándor először látta a macskát Pötyi mellett, nem akart hinni szemének ilyen kicsi, ilyen törékeny, s nem fél a nagy testőr-kutyától?
Aztán rájött: ez már szeretet. A szeretet pedig mindig utat talál magának.
Sándor magához vette Boszorkányt elvitte az állatorvoshoz, kifésülte bundáját, finomságokat adott neki. Két hét sem telt bele, a macska megerősödött.
Csak Fábián volt vész az idillben. Meggyőzte magát, hogy a fekete macska bajt hoz, s elhatározta: elkergeti.
Egyszer mérget tett az ételbe, de Pötyi észrevette a szagot, s megakadályozta, hogy a cicus egyen.
Egy különösen hideg éjszakán a kutya épp Boszorkány sebeit nyalogatta a cica folyton bajba keveredett valahol.
Egyszer csak furcsa szag csapta meg a nózijukat.
Pötyi kiugrott, vonyítani kezdett torka szakadtából. Tűz! A raktár lángolt!
Fábián, szitkozódva, futott ki, de a telefonját nem találta.
Boszorkány elnyávogta magát. Az őr hátranézett a macska ott ült a leejtett mobillal.
Te fekete kísértet! rontott rá Fábián, és ellökte a cicát.
Pötyi rohant utána, a macska sántikálva eloldalgott messzebb a füsttől. Egy bokor alatt várták ki a riadalmat.
Miután elaludt a tűz, Fábián haragos pillantást vetett rájuk.
Másnap éjjel Pötyi füléhez furcsa beszélgetés foszlányai jutottak:
Ezt a boszorkányt, mondom, vinni kell! károgott Fábián.
S hová vinnéd? kérdezte valaki unottan.
Fenyvesbe, hadd pusztuljon el
Pötyi megmerevedett. Szíve összeszorult. Hozzábújt Boszorkányhoz.
Megőrültél? Ott úgyis elvész! szólt Sándor.
Kit érdekel? Nem volt elég a tűzből?
Van benne valami, a fekete macskák csak bajt hoznak bólogatott valaki más.
Senki sem viszi sehová. Hülyeség. zárta le Sándor.
Pirkadatra Pötyi riadtan ébredt. S ahogy megszokta, kereste a macskát.
Nem volt ott.
Szénában túrt, kirohant: sehol. Csöndesen, rekedten ugatott. A barakk mellett fekete foltot látott hussanni.
Csak egy zacskó volt a szél kergette.
Ekkor kivágódott az ajtó.
Mit bámulsz? Keresed a kis barátodat? sziszegte Fábián. Nincs többé. Most más helyen szórakozik.
Pötyi fürkészte, nincs-e más jelentése a szavaknak.
Bár igazából semmit sem fog csinálni. Egy-két nap, aztán elpusztul az erdőben. De lehet, már most vége mindennek.
Pötyi hangot sem adott ki. Még a fájdalmas vonyítás is beleragadt.
Leesett az első hó. Vastag pelyhek rakódtak mozdulatlan testére.
Attól a naptól kezdve, hogy tőle elvették a legdrágábbat, Pötyi nem ment be többet a házikójába. A hideg földön aludt, alig evett, Sándorra sem reagált.
Pötyi, ott most nagyon jó neki, hidd el mondta halkan Sándor, leült mellé, s megsimogatta a fejét. Biztonságban van. Szerinted, elhiszed nekem?
Én is oda akarok jutni. A barátom mellett lenni. Ugye mehetek hozzá? Kérlek
Előző reggel Pötyi hallott valamit, amit idegenek mondtak: mellette álltak, s úgy beszéltek róla, mint aki már félig sincs ezen a világon. Hogy öreg, haszontalan. Új, fiatalkutya kéne és ezt a régit ki kell selejtezni.
A beszélgetés végét elfelejtette. Nem is akarta tudni, már semmi nem számított, csak egy dolog.
A hó szakadatlanul hullott. Hideg pihék lepték be a hátát, fejét, mancsait. Végül teljesen belepte a fehérlepel. Lassan lehunyta a szemét.
Vajon ha most nem nyitom ki többé? Nem akarom nyitni futott át az utolsó gondolat.
A világ egyre csendesebb lett. A teste szinte elolvadt, a szagokat, a szelet sem érezte már. A sötétségből azonban egyszer csak ismerős hang hallatszott:
Ébredj, pajtás! Indulunk hozzám.
A többi már homályos Sándor autójának melege, a puha ülés, zötykölődő út, ismeretlen illatok a résnyire nyitott ablakon át.
A bánat legyengítette, betegítette. Alig telt bele idő, álomba szédült. Alig hallotta a Kossuth rádió halk szavát
Pár óra múlva megálltak. Sándor segítette ki, vitte a házat felé.
Mostantól velem élsz, barátom.
A kutyát már nem nagyon érdekelte semmi. Csak nem akarta a jó embert megbántani, ezért erőltetett magára egy boldogabb arcot de az mosoly inkább tűnt bujkáló fájdalomnak. Sándor azonban mindent értett.
Na, gyere csak be, bent majd jobb lesz kacsintott, és kitárta az ajtót.
Amint átlépték a küszöböt, Pötyi felkapta a fejét. Egy illat ezt minden másnál jobban ismeri, ezt soha nem keverné össze.
A bizonyosság másodpercek alatt jött.
Az ablakpárkányról egy fekete pamacs ugrott le, és sietett felé. Már az érintés előtt tudta: ez az. Az ő Boszorkánya!
Ugye, mondtam, hogy jó helye van mosolygott Sándor. Komolyan azt hitted, vén hűséges harcos, hogy hagyom, hogy az a banda kivigye a barátodat az erdőbe?
De már sem a kutyának, sem a cicának nem volt érkezésük figyelni rá annyi, de annyi mondanivalójuk volt egymásnak!
Mikor lecsendesedtek, egymás mellé feküdtek, Pötyi elmerengett: vajon mit is jelent az a szó, hogy boszorkány?
Rákérdezett volna, de inkább nem. Tök mindegy. Boszorkány ő a barátom. Nekem ennyi elég.Azóta Sándor házában, a sparhelt mellett, minden este ugyanaz történt: Pötyi elégedetten horkant egyet, Boszorkány dorombolva hozzásimult s mire az első csillag kicsillant az ablakon túl, mindketten tudták, végre tényleg hazaértek.
S így, ha valaki egyszer a kapun bekukucskált, nem egy öreg, hajléktalan ebet vagy kísértetiesen fekete macskát látott, hanem két barátot, akiket nem árthatott sem tél, sem gonoszság, sem magány mert ahol szeretet lakik, ott nincs helye a félelemnek. És ők ketten, csendben, örökre összevarrt szívvel álmodtak tovább minden éjjel.
