Második helyen
Réka ott állt az előszobában, és összeszorult a szíve, amikor meglátta, hogy a férje már megint indulni készül. Már rajta volt a kabát, a kezében a kulcsok egyértelmű volt, hogy mindjárt elmegy otthonról. A nő mozdulatlanná dermedt, ujjai önkéntelenül kapaszkodtak bele a szekrény ajtajának szélébe, mintha abban keresne valami biztonságot ebben a pillanatban.
Norbi, megint elmész? a hangja halkabb lett, mint szerette volna, és tisztán érződött benne a nyugtalanság.
Igen, felelte a férfi tömören, rá sem nézve. Júliának kórházba kell mennie. A kicsinek újra láza van, ő maga alig áll a lábán.
Réka szinte fizikailag is érezte, ahogy összeszorul belül valami. Egy lépést tett előre, próbálta egyenletesen tartani a hangját, de mégis megremegett.
És a gyerekeink? Tegnap megígérted, hogy Ákossal kimész a játszótérre, Annának pedig mesélsz majd elalvás előtt. Egész nap vártak rád! Hogy lehetsz ilyen felelőtlen a saját gyerekeiddel szemben?
Norbi lehajtotta a fejét, végigsimított a haján, mintha gondolataiba mélyedne. Nem szégyellte magát, inkább csak nem szeretett magyarázkodni. Főleg, mert ő jót akart, legalábbis így gondolta.
Réka, ezt te is megérthetnéd sóhajtott fel, miközben a padlót bámulta. Segítségre van szüksége. Nincs mellette senki. Anna és Ákos meg máskor is mehetünk játszani, vagy mesélsz te nekik. Nincs bajuk, egészségesek.
A szavak ott lebegtek a levegőben, és Rékában egyszerre hullámzott fel a sértettség. Egy lépést tett közelebb, öklei görcsösen szorultak össze.
Hamarosan elfelejtik, hogy hogy nézel ki! kiáltotta, hangjában fájdalom lüktetett. Mikor foglalkoztál utoljára a saját gyermekeiddel?
Norbi hallgatott. Félrefordította a fejét, mintha ott keresné a választ, amit kimondani sem tudna. Végül halkan, szinte suttogva szólalt meg:
Nem hagyhatom magára. Teljesen kétségbe van esve. Neki most sokkal rosszabb, mint neked, nekünk.
Réka keserűen felnevetett, szinte fájdalmasan. Megrázta a fejét, és a könnyeit vissza akarta tartani, de azok így is szúróan gyűltek a szemébe.
Persze, mondta, s hangjában annyi keserűség volt, hogy ő maga is beleborzongott. Mi pedig várhatunk. Ahogy mindig.
Norbi mondani akart valamit látszott, ahogy megremegnek az ajkai, megfeszülnek a vállai , de végül semmit sem mondott. Csak legyintett, mintha minden magyarázatot elhessentene, és kilépett az ajtón. A zár halk kattanással bezárult mögötte, csak az illata maradt az előszobában.
Réka lassan leült a cipős padra. A lába hirtelen gyenge lett, mintha minden ereje egyszerre elhagyta volna. Átölelte magát, hogy valami melegséget, megtartást adjon magának abban a pillanatban, amikor a fájdalom csak növekedett benne. Norbi ismét elment. Egy vadidegen gyerek többet jelentett neki, mint a családja
A következő napok egybefolytak egy hosszú körforgásba. Reggel óvoda, iskola, aztán a lendületben a mosás, főzés, takarítás. Az esték magányosabbá váltak. Norbi egyre ritkábban jött haza. Réka néha hajnalban, majdnem álomban hallotta meg a kulcs fordulását a csendben. Fél szemmel megnézte, valóban hazajött-e, de reggelre ismét csak az üres párna és a kávé illata bizonyította, hogy pár órára megjelent.
A napokból hetek lettek, és Réka egyre inkább úgy érezte, valami nehéz, nyomasztó dudorodik benne. Győzködte magát, hogy majd elmúlik, hogy most ilyen időszak van. De minden este, mikor lefeküdt, egyre inkább úgy látta: talán ez már mindig így lesz?
Egy reggel, miközben vizet engedett a tányérokra, s nézte, ahogy a hab lepereg a porcelánról, megértette: már nem bírja tovább. Nem bír csendben maradni, nem bírja eljátszani, hogy minden rendben. Remegett a keze, miközben elővette a telefonját, és bepötyögte azt a számot, amit még soha nem hívott. Nem is tudta, mit lehetne mondani ennek a nőnek.
Halló, mondta, próbálva nyugodtan szólni, de a hangja mégis idegesen csengett. Itt Réka, Norbi felesége.
A vonal túlvégén csend lett pár másodperc, de Rékának ez örökkévalóságnak tűnt. Markolta a telefont, ujjai elfehéredtek az erőlködéstől. Fülében dobolt a vér, szívében valami kellemetlen, szúrós érzés terjeng.
Végre megszólalt Júlia. Hangja nyugodt, kissé türelmetlen:
Igen, értem. Segíthetek valamiben?
Réka becsukta a szemét, erőt gyűjtött. A szavak erősebben törtek ki belőle, mint szerette volna:
Le tudnád állítani, hogy kihasználod a kedvességét? Hangja kicsit megemelkedett, de ezt észre sem vette. Családja, gyerekei vannak! Szükségünk van rá otthon.
A vonalba ismét csend ereszkedett. Réka maga elé képzelte Júliát, amint talán ablak mellett ül, csöndesen babrál valamivel, mit sem érzékelve abból a fájdalomból, ami őt szétrágja belülről.
Megértem az aggodalmadat, felelte Júlia puhán, de a hangja keményebb lett. Norbi maga ajánlja fel a segítségét. Nekem tényleg nagy szükségem van rá. Egyedül vagyok, beteg a gyerekem.
Réka még szorosabban markolta meg a telefont, úgy érezte, ha ellazítaná, leejtené, és nem tudná folytatni a beszélgetést. Forrt benne minden.
Egyszerűen csak kényelmes neked, suttogta, és lehunyta a szemét. Gombóc volt a torkában, de nem akarta hagyni, hogy kitörjön rajta a sírás. Kihasználod, hogy jó ember, segítőkész.
Valóban szükségem van támogatásra, válaszolt Júlia higgadtan, nem védekezve. Norbi jó ember. Olyan, amilyennek egy férfinak lennie kellene.
Réka kifújta a levegőt. Benne minden összeszorult a fájdalomtól és a dühtől. Nem akart hinni abban, hogy így, minden szégyenérzet nélkül beszél valaki az ő férjéről arról az emberről, aki elvileg hozzá és a gyerekeihez tartozna.
Tudod, hogy családot teszel tönkre? a hangja megremegett, de erőt vett magán, hogy rendesen, határozottan mondja ki.
Ezúttal hosszabb lett a csend. Mikor Júlia megszólalt, már hidegebb, szárazabb volt a hangja:
Én nem teszek tönkre semmit, közölte metsző egyenletességgel. Én csak elfogadom a segítséget. Norbi úgy dönt, ahogy jónak látja. Ha most nekem segít, akkor erre van szüksége. Kérlek, többet ne hívd.
A vonal szakadt. Júlia letette. Réka még egy pillanatig ott tartotta a füléhez a kagylót, aztán lassan leeresztette.
Az ablakhoz lépett, homlokát nekitámasztotta a hűvös üvegnek. Odakint zajlott az élet: emberek mentek az utcán, valahol gyerekek nevetése hallatszott, autók haladtak el. Mintha semmi nem változott volna de Réka világában valami végleg összetört.
Elég volt. Többé nem bírja ezt elviselni.
Másnap reggel pakolni kezdett. Nem kapkodva, nem pánikban, inkább higgadtan, ahogyan egy hosszabb utazásra készül az ember. Gondosan hajtogatta a ruhákat, átválogatta a gyerekek játékait, ellenőrizte, el van-e rakva minden könyv, belecsomagolta Anna és Ákos kedvenc apróságait is.
Réka nem sírt. A könnyeit már rég elsírta. Most erősnek kell lennie. Saját magáért, a gyerekeiért.
Mikor a taxi megérkezett, Anna aki egész idő alatt csendben nézte az anyja készülődését végül megszólalt:
Anya, mi most megyünk valahova? a hangja halkan, aggodalmasan csengett.
Réka leguggolt a lánya elé, két kis kezet vett a tenyerébe:
Igen, kicsim. Mamához. Ott minden rendben lesz. Szeretsz mamánál lenni, ugye?
Anna bólintott, de a szeme kérdést tükrözött, amit kimondani nem mert.
Ebben a pillanatban lépett oda Ákos. Idősebb volt, sokkal több mindent értett, mint anyja szerette volna. Az arca komoly, egészen felnőttes lett.
Apa nem jön velünk? kérdezte halkan, anyja szemébe nézve.
Réka szíve összeszorult, megsimogatta a fia haját, füle mögé igazítva a kócos tincset.
Nem tudom, Ákos, felelte őszintén. Most egyedül kell lennünk egy darabig. Szükségünk van erre.
Ákos csak bólintott, mintha elfogadta volna, amit hallott. Nem kérdezett többet, csak még erősebben szorította kedvenc kisautóját, amit azonnal magához vett, amikor szólt neki.
Réka még egyszer végignézett a lakáson. Az élete egy darabja maradt itt boldog percek, nevetések, ölelések, remények. De már nem érezte otthonának.
Fogta a táskákat, segített a gyerekeknek beszállni. Amikor a taxi elindult, nem nézett hátra. Csak előre, az útra, ami valami új felé vezette őket. A múltban csak a csalódások maradtak, de előtte, bármennyire is homályos még, ott volt a jövő. És most ez számított igazán.
***********************
Mama ott várt rájuk a lépcsőházban. Nem tett fel kérdéseket, nem volt meglepett csak tárta a karjait, szorosan átölelte előbb Annát, aztán Ákost, végül Rékát is. Az ölelésben minden ott volt: csendes támogatás, kimondatlan ígéret, hogy itt biztonságban vannak.
Réka érezte, ahogy végre kicsit enyhül a ránehezedő feszültség. Beljebb lépett, becsukta maga mögött az ajtót ekkor hirtelen mintha átszakadt volna benne valami. Zokogni kezdett, hangtalanul, de annál erősebben. Leült az asztalhoz, arcát anyja vállába fúrta, és engedte, hogy szabadon sírjon ahogy gyerekkorában, amikor minden gond közepette elegendő volt anyja ölelése.
Margit hallgatagon simogatta lánya hátát, míg Réka a terítő szélét markolva sírt. Amikor a könnyei elapadtak, mama felállt, a tűzhelyhez lépett, feltette a teavizet. Az ismerős hang és az illat lassan visszavezette Rékát a valóságba.
Eltelt öt nap. Norbi nem hívta. Nem érdeklődött, hogy mi van a gyerekekkel, semmit sem kérdezett tőlük. Mintha az eltűnésük semmit sem jelentett volna számára.
A hatodik napon megszólalt a telefon. Réka összerezzent, amikor meglátta Norbi nevét a kijelzőn tétovázott, de végül felvette.
Hol vagytok? a férje hangjából értetlenség csendült ki, mintha csak most tudatosult volna benne, hogy üres a lakás.
Anyukámnál vagyunk. Eljöttünk, felelte Réka higgadtan, de legbelül újra fájt minden.
Miért? semmi aggodalom, csak enyhe csodálkozás, mintha a történteknek nem lenne oka.
Mélységet sóhajtott. Sokat készült erre a beszélgetésre, de most végül egyszerűen jött ki belőle:
Mert úgyis már rég nem vagy itt velünk.
Csend lett a telefonban. Hallotta, ahogy Norbi nagyot sóhajt, mintha szavakat keresne.
Akkor jövök most, mondta végül bizonytalanul.
Ne gyere. Réka halkan beszélt, mint aki már nem kíván harcolni. Nem hiszem, hogy most látni szeretnénk.
Letette és az asztalra tette a telefont. A kijelző még világított néhány másodpercig, aztán elsötétedett.
Margit, aki mindeközben szótlanul figyelte, csendesen szólalt meg:
Majd megérti. Csak az a kérdés, hogy tud-e még bármit is változtatni.
Reggel Réka a konyhában ült. Odakint lassan virradt, a nap első sugarai áttörtek a függönyökön, de neki most nem volt lélekjelenléte megcsodálni a reggeli fényt. Egy csésze langyos tea állt előtte, tetején vékony hártya. Automatikusan kavargatta, nézte a sodródó teafüvet.
Ekkor csengettek. Megijedt a hirtelen hangtól. Lassan felállt, az ajtóhoz ment, kinézett a kukucskálón. Norbi állt a küszöbön.
A nő kinyitott. Norbi fáradtnak nézett ki: arca sápadt volt, szemei alatt sötét karikák, mintha napok óta nem aludt volna.
Csak most tudatosult bennem, hogy nem vagytok itthon, kezdte el bizonytalanul.
Réka elmosolyodott, de ez a mosoly keserű volt, minden vidámság nélkül.
Már egy hete elmentünk, mondta halkan. Micsoda figyelmesség. Egész héten nem jutottunk eszedbe?
Norbi végigsimított a haján, borzolva azt. Látszott rajta, hogy próbálja összeszedni a gondolatait.
Azt hittem, valamelyik barátnődnél vagy. Vagy nem is tudom elhallgatott, majd hozzáfűzte: Júlia mondta, hogy felhívtad.
Réka keresztbefonta a karját, védekező testtartást vett fel:
És mit mondott? nézett a férfi szemébe.
Hogy hogy féltékeny vagy. Norbi végre felpillantott. Zavart volt. Sajnálja, hogy ilyen lett.
Réka felnevetett keserű nevetés volt.
Sajnálja? ismételte gunyorosan. Nem sajnálja. Csak magához köt. És te hagyod magad.
Ebben a pillanatban léptek a folyosón: Ákos és Anna jöttek vissza a sétából. Megálltak, amikor meglátták az apjukat. Anna volt az első, aki megszólalt:
Megint elmész? hangja félénken csengett.
Ákos összeszorított öklökkel állt mellette, a szeme komoly, érett, mintha már nem lenne gyerek.
Mindig megígéred, hogy velünk leszel mondta nyugodtan, jelentőségteljesen. De mindig elmész.
Norbi ránézett a gyerekekre, valami megrebbent a tekintetében. Szólni akart, de nem jött ki hang igazából nem volt mit mondania. Igen, hamarosan ismét elmegy Júliához. Ő van ráutalva, egyedül nem boldogul és Norbi nem látta ezt bűnnek.
Réka az ajtófélfában állva nézte mindezt. Látta Anna remegő ajkát, Ákos feszültségtől megkeményedett testtartását, Norbi zavart tekintetét. Most lett világos: többé nem számítanak a szavak. Minden benne volt ezekben a néma pillantásokban és be nem váltott ígéretekben.
Norbi közelebb lépett Annához, ölelni akarta, de a kislány hátralépett, falhoz lapult, szeme könnyben úszott, de nem szólt, csak nézte az apját. Ákos elfordult, az ablakot bámulta, öklei még mindig szorultak.
Megpróbálom jóvátenni, nyögte ki Norbi. Hangja gyenge volt, nem meggyőző, de kétségbeesetten kapaszkodott bármibe. Csak tudjátok be, hogy most szükség van rám, de nem fog sokáig tartani. Két hónap, legfeljebb fél év
Réka lassan megrázta a fejét. Mozdulataiban nem volt harag, csak elcsigázott, mély fáradtság.
Elfogytak az esélyek, mondta nyugodtan, de határozottan. Nem tudok úgy élni, hogy mindig másokat teszel a családod elé. Nem tudom tovább magyarázni a gyerekeinknek, miért nem jöttél megint haza. Nem tudom elviselni, ahogy ők várnak rád.
De szeretlek titeket! lépett hozzá Norbi, ölelésre nyújtotta a kezét. Mindig is szerettelek!
Akkor miért mindig máshol vagy? nézett rá Réka, és a tekintetében már nem volt harag csak mély, kimerült szomorúság. Miért nem velünk? Miért mindig mi vagyunk a második helyen?
Elhallgatott. Szavak rekedtek meg benne. Keresett valamit, amivel megmagyarázhatná, de nem volt mire hivatkozni.
Menj el, mondta Réka halkan, alig több mint egy suttogás. És ne gyere vissza.
Norbi megtorpant. Ránézett a gyerekekre Annára, aki sírt, Ákosra, aki egyenes háttal állt. Aztán a feleségére, aki régen még nevetett, most viszont komolyabbnak tűnt, mint valaha.
Hátralépett, majd még egyet. Megfogta a kilincset, kitárta az ajtót. Egy pillanatig még állt, mintha várta volna, hogy megszólítják, visszatartják. De senki nem mondott semmit.
Az ajtó halkan kattant. Pont, mint egy hosszú történet végén a mondat végi pont.
Anna kibukott a sírással. Réka odaugrott, magához ölelte, simogatta a haját.
Minden rendben lesz, kicsim, súgta, bár maga is alig bírta visszatartani a könnyeit.
Ákos, eddig mozdulatlanul állt, előrelépett, megfogta anyja kezét. Hidegek voltak az ujjai, de erősen szorították. Nem szólt, de ez a mozdulat mindent elmondott.
Meg fogjuk oldani, suttogta Réka, az ablakon át nézve. Odakint, az eső függönyén keresztül látta, ahogy az az ember, akit valaha szeretett, eltűnik a sarkon túl.
********************
A következő napok szinte vánszorogva teltek, mintha megállt volna az idő. Minden reggel azzal a gondolattal ébredt, hogy majd könnyebb lesz. De sosem volt könnyebb. Mégis erőltette magára a mozgást: felkelt, reggelit készített, indította a gyerekeket oviba és suliba, otthoni munkákkal foglalta le magát. Tartotta magát, nehogy elmerüljön a múlton.
Réka tudatosan töltötte ki az idejét. Takarítás, mosás, vasalás, főzés csak ne jusson eszébe, csak ne gondolkodjon. És még egy kis mellékállást is vállalt otthon fordítási munkákat. Esténként a laptop előtt ült, szótárazott, szövegeket javított. A keze rutinosan gépelt, a szeme végigszaladt a sorokon, de belül ott kongott az üresség.
Anyja segített neki beszéd nélkül, tanácsok helyett egyszerű tettekkel. Főzött a gyerekekre, játszott velük, este mesélt nekik. Néha csak leült Réka mellé a konyhába, kortyolt egy teát, hallgatott. Ebben a hallgatásban több volt a támogatás, mint bármilyen beszélgetésben.
Két hét elteltével, amikor már-már megszokta az új napirendet korai kelést, iskolát, esti munkát , ismét megszólalt a telefonja. A kijelzőn Júlia neve jelent meg. Rékát meglepte a pimaszsága, de felvette.
Réka, tudom, hogy nem akarsz hallani rólam, de Júlia hangja most szokatlanul gyenge volt, mintha maga sem hitte volna, hogy képes megszólalni. Norbi többé nem fog segíteni nekem.
Réka megdermedt, erősebben szorította a telefont. A belsejében minden megfeszült, de sikerült nyugodtan válaszolnia:
És?
Itt lakott nálam mindvégig. Segített a gyerekkel, de Júlia elcsuklott, láthatóan keresve a szavakat. Tegnap összepakolt, és azt mondta, nem bírja tovább. Árulónak érzi magát.
Réka elmosolyodott, de ebben a mosolyban fáradt irónia volt, semmi rosszindulat.
Csak ezért hívtál, hogy sajnáljam?
Nem. Júlia nagyot sóhajtott, ebben volt valami megkönnyebbülés. Azért hívtam, mert beismerem, tévedtem. Képes voltam magamhoz kötni, mert kényelmes volt. Féltem, hogy egyedül maradok beteg gyerekkel. De ez nem mentség arra, hogy más életét tönkretegyem.
Köszönöm, hogy elmondtad, felelte Réka rövid csend után. De ennek már nincs jelentősége.
De van, vágta rá Júlia halkan, mégis határozottan. Mert Norbi még mindig szeret. És a gyerekeket is.
Réka lehunyta a szemét. Összeszorult a mellkasa, de nem engedte, hogy kitörjenek az érzések. Tudta: ha most elgyengül, minden kezdődhet elölről fájdalom, remény, csalódás.
Szeret mondta, a hangja majdnem közömbös volt. Ha szeretne, mi lettünk volna az elsők. De még az sem tűnt fel neki, hogy egy hétig nem vagyunk.
A másik oldalon csend lett. Réka hallotta, ahogy Júlia sóhajt mondana még valamit, de nem meri.
Megértem, suttogta végül Júlia. Bocsánat.
A lakásban csend lett, a gyerekek már aludtak. Réka egyedül maradt a gondolataival, emlékeivel, reményeivel Norbi lépett ugyan, de későn.
Réka mély levegőt vett. Valahol mélyen, ezek alatt a szavak és érzések alatt tudta: most vége van. Nem a fájdalomnak, nem az emlékeknek hanem a bizonytalanságnak. Most minden tiszta lett. És ebben a tisztaságban végre érzett egy furcsa könnyebbséget.
Mert most már biztosan tudta: előtte egy új élet van. És azt magának kell felépítenie.
Norbi csak egy hónap múlva bukkant fel újra. Egy átlagos este volt: Réka az asztalhoz terített, a gyerekek vacsoráztak, anyja kanalazta a levest. Csöngettek. Réka csodálkozott nem várt senkit. Kiment az előszobába, kinézett, megállt egy pillanatra.
Lassan nyitotta ki az ajtót. A küszöbön Norbi állt. Leromlott benyomást keltett: aszott arca, karikás szemei, kiégett tekintete. A kabátja vizes volt alighanem gyalog jött az esőben.
Bemehetek? kérdezte halkan.
Réka nem mozdult.
Minek? kérdezte nyugodtan, harag és vádlás nélkül, csak érdeklődve.
Norbi lehajtotta a fejét, maga elé nézett, majd újra ránézett. Látszott, hogy nehezen talál szavakat.
Most jöttem rá, mit vesztettem el. Megmondtam Júliának is, hogy többé nem számíthat rám. Elfogadta. Hazajönnék, ha megengednétek.
Réka szoknyája mögül óvatosan előkukucskált Anna. Amint meglátta az apját, azonnal visszabújt anyja mögé, s kis kezével belekapaszkodott a ruhájába, majd gyorsan elszaladt a konyhába, szó nélkül. Ákos, aki a vacsora mellett ült, fel sem nézett. Szándékosan nézte a tányért, lassan evett, de Réka tudta: mindent hall.
A gyerekek nem akarnak látni, mondta csendesen, s a hangjában nem volt káröröm, sem elégtétel csak keserű igazság. És én én már nem akarok attól rettegni, hogy újra elmész. Hogy minden nap várjam, vajon bejössz-e az ajtón?
Nem megyek el! lépett közelebb Norbi, mintha át akarná törni a láthatatlan falat, de Réka felemelte kezét, hogy megállítsa.
Már elmentél. Régen. Csak te nem vetted észre, mikor lépted át a határt.
Norbi nyelt egyet, ujjaival ökölbe szorította, majd kiengedte őket. Olyan volt, mintha benn keresné azt az egy szót, amivel mindent jóvátehetne.
Mindenért kárpótolnék. Többet dolgozom, többet leszek itthon, Júliát elfelejtem Mindent felfogtam, de szeretném újrakezdeni. Kérlek.
Réka megrázta a fejét. Nem volt könny a szemében csak világos határozottság, amely hosszú tépelődés után érkezett el hozzá.
És ők elfelejtik? intett a gyerekszoba felé. Ákos már nem focizik, mert három meccsén sem voltál ott. Már nem kéri, hogy kísérj az edzésre, nem mutatja az új trükköket. Anna csak anyát és mamát rajzol a képein, mert apa mindig elfoglalt. Nem egyszerűen hiányoztál: kitörölted magad az életünkből.
Még szólni akart, de ekkor a konyhából anyja hangja szűrődött ki nyugodt, ám figyelmeztető:
Réka, segíts a mosogatásban!
Ez nem csak házifeladat volt. Figyelmesség volt. Jelzés: nem vagy egyedül, van melletted valaki, akire számíthatsz.
Réka mélyen beszívta a levegőt, aztán utoljára Norbira nézett mintha még egyszer meg akarná jegyezni, olyannak, amilyen mostanra lett.
Menj, Norbi. Többé nem vagy a családunk része.
A férfi még néhány másodpercig állt, reménykedve, hátha meggondolja magát, mondja: “Próbáljuk meg.” De Réka hallgatott, és a csend csak egyre nehezebb lett közöttük.
Végül Norbi lassan megfordult, az ajtóhoz lépett, kinyitotta, aztán kilépett a folyosóra. Zár kattanása, ajtó sercenése, és már el is tűnt.
Réka bezárta az ajtót. Megfordult. Anna az ajtó mögül nézett ki, hozzá futott, Ákos felállt az asztaltól, átölelte anyja derekát. Margit is kijött a konyhából, csendben a vállára tette a kezét.
A lakásban újra csend lett. Csak az eső dobolt az ablakon mintha valaki óvatosan kopogtatta volna az új életük ritmusát, amelyben már nincs több helye a kételynek
***********************
Fél évvel később Réka élete lassan új kerékvágásba állt. Béreltek egy lakást nem luxus, de meleg, és sokkal közelebb volt a munkahelyéhez. Már nem kellett két órát utaznia, a megspórolt időt a gyerekeivel töltötte: mesélt esténként, segített a leckében, egyszerűen csak ott volt mellettük, amikor rajzoltak vagy játszottak.
Anyja más városba költözött a nővérhez, aki segítségre szorult. De a távolság nem lett akadály: minden este hétkor felhívta érdeklődött, milyen napjuk volt, hogy érzi magát Anna és Ákos, minden rendben van-e. Ezek a beszélgetések Réka számára kapaszkodóvá váltak.
Anna akinek mindig aktív fantáziája volt végre kipróbálhatta magát színjátszó szakkörben. Az otthon újra megtelt a lelkes beszámolóival a próbákról, jelmezekről és készülő előadásokról. Szerepeket tanult, verseket mondott, időnként minielőadásokat tartott a mamának és a bátyjának. A szeme újra csillogott.
Ákos mindig is vonzódott a logikus kihívásokhoz sakkot kezdett játszani. Online klubokat talált, stratégiát tanult, a nagy mesterek játszmáit boncolgatta. Időnként megkérte az anyját is egy partira ő szinte mindig kikapott, de ezek az esték a sakktábla mellett saját hagyománnyá váltak.
Az élet ment tovább persze nem volt tökéletes. Elromlott a hűtő, Ákos rossz jegyet kapott angolból, Anna csalódott, mert nem ő kapta a főszerepet. De ezek hétköznapi gondok voltak, amelyeken együtt túljutottak.
Egyik este Réka munkából hazafelé tartott. Hosszú, fárasztó nap volt: halasztást nem tűrő projekt, végtelen értekezletek, majd zűrös közlekedés. Alig várta, hogy lerúgja a cipőjét, igyon egy teát, és egyszerűen elmerüljön a csendben.
A ház előtt ismerős alakot pillantott meg. Norbi ült a padon, kezében gyümölccsel teli zacskó. Amikor meglátta Rékát, felállt, minden igyekezetével összeszedettebbnek próbált tűnni.
Csak tudni akartam, hogy vagytok, mondta halkan, a szemébe nézett.
Réka néhány lépést még megtett, majd megállt. Nem érzett haragot, sem sértettséget csak higgadt nyugalmat.
Jól vagyunk, felelte.
Ennek örülök, mondta a férfi, s a hangja fájdalmas volt, de ő már nem próbálta elrejteni. Tényleg.
Réka bólintott. Tekintetében már nem látszott sem ridegség, sem keserűség csak világosság, amit hosszú hónapok gondolatai adtak.
Akkor ne is jöjj többet, mondta egyszerűen.
Norbi nem tiltakozott, nem próbált érvelni, hogy majd minden más lesz. Csak ennyit kérdezett, szinte suttogva:
Egyszer valaha meg tudsz majd bocsátani?
Egy pillanatra elgondolkozott. Átvillantak az emlékei álmatlan éjszakák, könnyek, csalódás de felvillant néhány régi boldog emlékkép is. Aztán a férfi szemébe nézve felelt:
Már megbocsátottam. De ez nem jelenti, hogy vissza akarom kapni a múltat.
Norbi lehajtotta a fejét. Vállai mintha kissé meggörnyedtek volna, de már nem szólt, nem keresett mentséget.
Értem, mondta halkan.
Lassan sarkon fordult, és elindult. Réka nézte, ahogy alakja beleolvad az estébe. A lámpák narancs fénye hosszú árnyékokat vetett az aszfaltra, valahol gyerekek nevetése hallatszott messziről.
Aztán ő is elindult felfelé. A lépcsőházban friss sütemény illata úszott a szomszéd megint sütött valamit. Otthon a gyerekek már várták: Anna izgatottan mesélt valami újat, Ákos csendben sakkozott maga elé.
Réka mosolyogva becsukta az ajtót maga mögött. Lerúgta a cipőjét, nagyot sóhajtott. A csend most már békés volt nem az a nyomasztó, mint a régi időkben, hanem biztonságos, élő. Itt már nem volt helye se fájdalomnak, se kételynek, se várakozásnak. Itt már csak nekik volt hely Annamarival és Ákossal.
Az új életüknekAmikor Anna odaszaladt, hogy átölelje, Réka lenézett rá, majd Ákosra, aki csendben hozzá simult. Akkor, abban a pillanatban, minden hiány, minden egykori veszteség helyét lassan átitatta valami más: egyfajta derűs, halk bizonyosság. Tudta, hogy az életük soha nem lesz teljesen gondtalan de már nem voltak egyedül az úton.
Este, miután a gyerekek elaludtak, Réka kilépett az erkélyre. Az ablakokon át szűrődő, meleg fények között nézte az alattuk elterülő várost. A szíve mélyén végre csend volt, de most ez a csend nem szúrt, nem emésztette, hanem megpihentetett.
Emlékezett azokra a napokra, amikor mindennap abban reménykedett: talán majd egyszer ő lesz az első helyen, nem a második, nem a kitöltő idő, nem a háttérzaj valaki más életében. Ez a vágy, bár nem teljesült, mostanra értelmetlenné vált. Most már nem kellett sorba állnia a saját életéért. Végre önmaga lett. És amikor reggelente a gyerekei nevetése ébresztette, amikor este csendesen ültek együtt a kanapén, egymáshoz bújva ott volt minden, amit keresett.
Az égen hirtelen felragyogott egy csillaghullás. Réka elmosolyodott, kívánt valamit nem múltbeli visszatérést, nem elveszett szerelmet, hanem bátorságot: folytatni, építkezni, hinni a saját értékében, a gyerekeiben, abban, hogy jár neki a boldogság. Hiszen már nem másodikként állt a sorban, hanem végre saját maga mellett, a saját életének főszereplőjeként.
A sötétség puha takaróként borult rájuk. Odabent a lakásban, a mindennapok apró lüktetésében már ott dobogott egy új, reménykedő élet ritmusa. És Réka tudta: innen csak előre vezethet az út. Nem másvalaki árnyékában, hanem saját fénye után, saját otthonába hazatérve végleg első helyen.
