Ma reggel ismét a kutyákkal kezdtem a napot. Lehajoltam a régi magyar juhászhoz, aki évek óta velünk él az utcán. Szemei fájdalmasan néztek rám, majd elfordult reményt már rég nem érzetett. Túl jól ismerte az emberek világát.
A környékbeliek csak kutyacsapatként emlegették őket, de én mindig kijavítottam: Nem banda, csak öt kutya, akik együtt maradnak, hogy túléljenek.
A vezetőjük mindig az öreg juhász volt, látszott rajta, hogy valaha családtagként élhetett. Valószínűleg valaki elköltözött és otthagyta. Ő tartotta össze a kis csapatot, védte, irányította, nem engedte széthullani ezt a kicsi, utcai családot.
Minden reggel, amikor munkába indultam, és esténként hazafelé jövet, ételt vittem nekik. Ahogy megjelentem, az öt kutya farkai vagy kunkorodva, vagy lefelé csüngve kezdtek vadul csóválni, mint kis propellerek. A szemükben annyi öröm volt, hogy belül összeszorult a szívem. Ugrottak, orrukat a tenyerembe nyomták, nyalogatták a kezem. Tekintetükben ott volt minden: hála, bizalom és remény.
Mire reménykedhet egy kutya, akit egyszer az utcára dobtak meghalni? Mégis, hittek, szerettek, reméltek. Soha nem mentem üres kézzel mindig vártak rám, és mindig türelmesen kivártak.
Ma reggel azonban csak négyen szaladtak oda hozzám. Nyugtalanul szimatoltak az utca vége felé, nyüszítettek, tanácstalanul néztek rám. Rögtön megéreztem a bajt.
Nagyot sóhajtva felhívtam a munkahelyet, elmondtam, hogy késni fogok.
Az utca végén, egy budapesti külső lakótelep szélén, bokrok alatt találtam rá a régi juhászra. Egy autó ütötte el a kanyarban, ahol sokan túl gyorsan hajtanak. Most sajnos nem volt szerencséje.
A négy kutya mellettem nyöszörögve bújt hozzám én voltam az egyetlen ember, akiben bíztak.
Fejemet lehajtva, láttam ahogy a juhász könnyei hullanak. Olyan elveszetten nézett rám, hogy elfordult. Reményt már rég nem érezhetett; a világot jól ismerte. Csak az aggasztotta, mi lesz a négy társával, akikért felelős volt.
Fáj nagyon? kérdeztem csendesen, s ismét elővettem a telefonom.
Munkahelyen szabadságot kértem. Az autómhoz mentem, és óvatosan felvettem a kutyát a hátsó ülésre. A négy társa körülöttem ugrált, mintha köszönni akartak.
A kerületi állatorvos megnézte, sóhajtott:
Jobb lenne elaltatni. Sok törés, kevés az esélye, a kezelés pedig igen drága
Van remény? vágtam közbe.
Remény mindig van válaszolta. De sok szenvedéssel jár. Megéri-e?
Nekem igen feleltem határozottan. Neki is És ott vannak a többiek. Mit mondok nekik, ha visszanéznek rám?
Doktor vállat vont, és bólintott:
Kezdjük akkor.
Egy hét múlva visszavittem az öreg juhászt a klinikáról. Ezalatt a négy kutya az ajtóm előtt várakozott minden nap. Mikor hazaérkeztem, olyan hangosan örültek, hogy még a sérült juhász is megélénkült, próbált visszanyalni hozzájuk.
Bevittem őt a házba, aztán a többiekhez fordultam és beszédet tartottam nekik: A ház felelősség. Innentől sok minden más lesz, mint az utcán.
Fehér, Bodza, Menta, Panka és Csilla így hívtuk őket. Szépen ültek előttem és figyeltek. Aztán elmosolyodtam:
Na, mire vártok? Gyertek be!
Kitártam a kaput.
Az öreg juhász gyógyulása meglepően gyors volt. Folyton fel akart kelni, menni a társaihoz, de én figyeltem ne legyen túlterhelve. Amint összeforrtak a csontok, ráadtam egy díszes, aranyozott nyakörvet, rajta kis csengettyűvel.
Most már korábban indulok dolgozni. A hosszú, csendes utcán vezetem az öt kutyát: négy kicsi, vicces, kunkorodó farkú, és egy nagy, öreg juhász arany nyakörvvel és csengettyűvel.
Láthatnátok, hogyan néznek körbe végre van otthonuk. A juhásznak pedig arany nyakörve. Fejét büszkén tartja.
Ezt nem érthetitek, ha még soha nem volt igazi csengettyűs nyakörvetek. Minden kutya tudja: így csak az megy, akit tisztelnek.
Így menetelünk együtt: én, aki nem hagytam őket cserben, és öt kutya, akik sosem felejtettek el remélni és szeretni, még az emberi árulás után sem.
Vidáman sétálunk. Hogy minek örülünk? Ki tudja. Tán egymásnak, tán a napnak, tán annak, hogy még van szeretet a világban.
S a szemükbe nézve rájöttem: amíg ilyen tekintetek léteznek, addig az ember nem veszít el mindent. Ez lett a tanulság.
