Nem csak szomszédok
Régen, egy kis magyar faluban, ahol nyaranta lombos fák árnyékolták az utcákat, ősszel pedig aranyló levelek borítottak mindent, egymás mellett élt két család. Mindig jóban voltak, segítették egymást. Gyermekeik is együtt nőttek fel, de felnőttként már ők is a fővárosba, Budapestre költöztek.
Egy őszi hajnalon azonban megtört a békés élet, mikor az egyik családban, Kovács István házában, elhúnyt a felesége. Alig derengett még, a ködös levegő tele volt hűvösséggel, amikor István lesietett a szomszédhoz, Szabó Zoltánhoz és feleségéhez, Etelkához, és hangosan bekopogott az ablakukon.
Mi történt? ugrott ki Zoltán a tornácra, álmosságát lerázva, mögötte Etelka, vállán kendővel.
Juliannám… Julianna… zokogott fel István, és lerogyott a lépcsőre.
Mi van Juliannával? rázta vállát Zoltán Hívjuk a mentőt?
Nem kell… Juliannám meghalt… suttogta bánatosan István.
A szomszédok nem hagyták Istvánt egyedül, amíg a fia és menye fel nem érkeztek a fővárosból. Etelka nyugtató teát főzött neki, vigasztalta. A temetés után sem maradt magára, gyakran hívták ebédre, vacsorára. Zoltán esténként sakkozott vele.
Eltelt fél év. István lassan feldolgozta a veszteséget, hozzászokott az egyedülléthez, megtanult magáról gondoskodni: főzött, mosott, rendet tartott a kertben és a házban. Néha meglátogatta a fia is.
Egy meleg augusztusi estén, amikor már megszokássá váltak a csendes sakkpartik, Zoltán hirtelen eldőlt a padon. István épp csak elkapta.
Zoltán, mi bajod? próbálta ébreszteni, de már nem reagált. Etelka! kiáltott, ő pedig friss uborkákkal teli tálat ejtett el a fűben, mikor meglátta férjét. Zoltán abban a pillanatban meghalt az orvos is csak ennyit állapított meg: szívinfarktus.
Hogy történhetett ez? zokogott Etelka Soha nem panaszkodott a szívére!
Most már István segített Etelkának. Gabi, a fia, és Ilonka, a lánya messziről érkeztek haza a temetésre. Mikor a gyerekek elutaztak, Etelkára szakadt a ház némasága, a magány üressége. Nappal még megvolt a társaság István mindig benézett, segített is , de éjjel nehezen jött az álom.
Az idő múlásával mindketten megerősödtek, néha látogatták a gyerekek és unokák. Addigra már mindketten nyugdíjasok voltak: István egész életében történelmet tanított a helyi iskolában, Etelka pedig a könyvtárat vitte a faluban.
Az ősz ismét beköszöntött. István minden reggel seprűvel a kezében felseperte a lehulló, sárga és barna juharleveleket a háza előtt, majd átsétált Etelka udvarába, ott is összegyűjtötte a leveleket. Bár a szél mindent újból teleszórt, ő újra és újra nekilátott.
Etelka az ablakából figyelte, és mosolygott.
István, meddig küzdesz még a levelekkel? tárta ki az ablakot. Az egész falu tudja már, hogy csak te harcolsz az ősszel.
István felnézett és elmosolyodott.
Ha mindenki arra vár, hogy maguktól eltűnjenek, csak káosz lesz belőlük. Valakinek el kell intéznie!
De hát milyen szépek azok a levelek… nézd, csillognak a napon! mondta Etelka.
Szépek, csakhogy csúszósak is morogta István, és folytatta a seprést.
Kicsit később, mikor Etelka két csészével a kezében jött ki, leültek a tornác melletti asztalkához.
Na gyere, itt a tea mézzel mondta, és leült a padra, István is helyet foglalt.
Miért most mézzel? Mindig citrommal ittuk kérdezte meglepetten.
Mert hűvös van, belülről kell melegedni felelte Etelka mosolyogva.
Túl édes, a mi korunkban óvatosan kell bánni az édessel.
Na, csak idd meg, nem mindennap kínállak ilyennel, hetente egyszer belefér intézkedett Etelka.
Legyen bólintott István.
Az unokám, Mirkó, hívott tegnap telefonon, és kérdezte:
Nagyi, mit csinálsz ott egyedül, gyere fel Budapestre, lakj velünk!
Mondtam neki: nem vagyok ám egyedül, van itt egy barátom is nézett kedvesen Istvánra.
István belekortyolt a teába, hogy elrejtse a mosolyát.
Jól fejezted ki magad, bár barát túl egyszerű szó…
És hogyan mondanád?
Talán inkább szövetséges az őszi levelekkel vívott harcban nevetett fel István, Etelka is nevetett.
Egy reggel, mikor István már mindent lesöpört az udvarban, Etelka nem jelent meg az ablakban. Nyugtalankodni kezdett. Felsétált a lépcsőn, bekopogott. Végül Etelka ajtót nyitott, fáradtan, kockás plédbe burkolózva.
Mi történt? kérdezte István, bevezette a házba, leültette a karosszékbe.
Megfáztam, azt hiszem…
Ejj, most ki fog nekem teát hozni?
Levette a kabátját, felakasztotta.
Vannak gyógyszerek?
Az asztalon ott van, annál többet nem.
Ennyi nem elég, elmegyek a patikába mondta magabiztosan, sietve távozott.
Nem muszáj, jó nekem ezek is szólt halkan Etelka, de István hajthatatlan volt.
Hamarosan visszatért csomag gyógyszerrel és egy szép csirkével a boltból. Etelka ekkor szendergett éppen, csodálkozva ébredt.
István a konyhában ügyködött, és hamarosan a húsleves illata lengte be a házat.
Te még főzni is tudsz? nevetett Etelka, bár tudta, a férfi magának is szokott főzni.
Ilyen helyzetben mindent tudni kell! Egyél, melegen tart!
Etelka belekóstolt, behunyta szemét örömében.
Mamma mia! Ez valami csoda! Köszönöm…
Ne köszönd semmit, csak gyógyulj gyorsabban. Hiányzik a levélsöprésben a társaság próbálta elrejteni mosolyát István.
Igyekszem, szövetséges ígérte Etelka is komoly hangon.
Egy hét alatt teljesen rendbe jött. Először mentek el együtt sétálni, le a közeli Tiszához, a falu parkjába. Mint mindig, most is István volt az ötletgazda, és Etelka szívesen jött vele. A füvön zizegtek a levelek, Anikó néni, a falubeli, vidáman köszönt oda nekik.
Tudod, István, szeretem az őszt, olyan szép mondta Etelka.
Veled még szebb felelte a férfi. Etelka az ő karjába kapaszkodott, ők pedig lassan sétáltak végig a fák alatt, nevetgélve, beszélgetve.
Pár nappal később István különös kéréssel állt elő.
Figyelj csak, bajban vagyok mondta jelentőség teljesen.
Bajban? Mit felejtettél el?
Átnéztem az egész könyvtáramat, de sehol sincs könyv a kaktuszokról…
De hát nálad nincsenek is kaktuszok, és virág se sok nevetett rá Etelka.
István ravaszan mosolygott.
Még nem volt, de most már van! Nézd csak húzott elő a háta mögül egy kis cserépben lévő kaktuszt. Neked vettem…
És tudod, hogy kell egyáltalán gondozni őket? Nálam se volt még.
Te könyvtáros vagy, biztos mindent tudsz, kaktuszokról is piszkálódott István.
Jól van, jól van vette át a növényt. De ha egyszer kivirágzik, veszel nekem fagyit!
Megígérem.
És eljött a tél, hullt az első hó. István újra átjött Etelkához, keze mögött elrejtve valamit.
Mit hoztál már megint? csipkelődött Etelka, de látta, hogy a férfi most kissé megszeppent.
Tudod, sokat gondolkodtam… minek jövök minden nap hozzád… talán maradhatnék örökre… talán összeházasodhatnánk… átnyújtott egy szál vörös rózsát.
Jaj, István, meddig érlelted ezt magadban?
Régóta. Féltem nemet mondasz… Így hát: Igen vagy nem?
Igen. Már úgy megszoktalak, nélküled üres a ház felelte Etelka, és a virágot vázába tette. Meg hát ilyen csodaszép rózsával hogy is mondhatnék nemet?
A következő telet már együtt vészelték át, eljött a tavasz. Egy reggel Etelka izgatottan szólt Istvánnak:
Gyere gyorsan, látni kell! Kivirágzott a kaktuszod, tartozol egy fagyival!
Nem is hittem volna, de állom a szavam, ma elmegyünk fagyizni! Szerződés az szerződés nevetett István.
Mentek is a falusi kisboltba, útközben arról vitatkoztak, pálcikás vagy tölcséres legyen-e. István felnézett az égre, a tavaszi napfény megtáncolt rajtuk, és szélesen mosolygott.
Mitől vagy ma ilyen vidám? kérdezte Etelka, maga is mosolyogva.
Csak úgy… Úgy érzem, remek csapat vagyunk.
Halkan, de teljes szívből így felelt Etelka is: Az bizony, István és egymás mellett sétáltak tovább már nem csak szomszédok és szövetségesek, hanem két társ, akik egymásra találtak az élet viharaiban. Ketten együtt minden időben jobban mennek a dolgok.
Köszönöm, ha elolvastátok ezt a történetet. Boldogságot és jóságot mindenkinek!
