Szerencse nélkül nincs boldogság – Hát hogy gondolod, hogy így elvettek, te szerencsétlen! Ki akarna most már téged, gyerekkel a derekadon! És ugyan hogy akarod felnevelni?! Tudd meg, nem vagyok én a te segélyed! Felneveltelek, de nem fogom még a te terhedet is cipelni! Menj el a házamból, vidd a holmidat, és ne is lássalak többet! Marika lehajtott fejjel hallgatta a kiabálást. Az utolsó reménye is szertefoszlott, hogy talán a nagynénje megengedi, hogy maradjon, amíg munkát talál magának. – Ha édesanyám élne… Az apját sosem ismerte, az anyja pedig tizenöt éve meghalt – egy részeg sofőr ütötte el a zebrán. Az állam árvaházba akarta vinni, amikor aztán hirtelen feltűnt egy távoli rokon – az anyja harmad-unokatestvére. Ő vette magához, volt háza, rendes fizetése, megvoltak a papírok is. Egy déli kisváros szélén éltek, ahol nyáron tikkasztó a hőség, télen meg esős az idő. Marika sosem volt igazán éhes, rendesen felöltözött, és már kicsi korától a munkához szoktatták – egy udvaros házban, állatokkal, mindig van dolog. Talán hiányzott az anyai szeretet, de kit érdekelt? Jól tanult. Érettségi után felvették a tanítóképző főiskolára. Az egyetemi évek gyorsan elrepültek, diploma a kezében, hazatért a szülővárosba. Csakhogy most nehéz szívvel. – Most menj, többet ne is lássalak! – Nénikém, Viorika, legalább… – Elég ebből! A lány fogta a bőröndöt és kiment a tikkasztó napra. Hogy is jutott ide? Megalázva, elutasítva, már látszott rajta a terhesség – de nem tudott hazudni, beismerte. Menedéket kellett találnia. Lehajtott fejjel, gondolataiba merülve ment az utcán, amikor egy hang megállította: – Kislányom, kérsz egy pohár vizet? Egy erős asszony, vagy ötvenes, fürkésző szemekkel nézte. – Gyere csak be, ha békével vagy! Hideg vizet nyújtott neki. Marika leült a padra, mohón ivott. – Megpihenhetek kicsit? Nagy a hőség… – Pihend ki magad, aranyom. Honnan jöttél? Látom, elég sok csomagod van. – Most végeztem a főiskolán, tanítói állást keresek. De lakásom nincs… Tud valakit, aki kiad egy szobát? Az asszony, Rodika, csak nézte: tiszta, de fáradt arc. – Nálam lakhatsz. Nem fogok sokat kérni, de a fizetést pontosan várom. Ha megfelel, megmutatom a szobát. Örült a társaságnak és egy kis plusz bevételnek ebben az elszigetelt városban, hát elvezette egy ablakos kis szobába a kertre nézően. Ágy, régi szekrény, asztal – ennél több nem is kell. Az elkövetkező napokban Marika berendezkedett és dolgozni kezdett. Megbarátkozott Rodikával, segített a ház körül. Esténként, a lugas alatt teáztak, beszélgettek az életről. A terhessége jól ment. A lány végül elmondta történetét: János, az egyetemi szerelme, gazdag tanárcsalád gyermeke, az első rossz hírre elhagyta. Marika elfogadta az általa hagyott pénzt – szüksége lesz rá. – Jól tetted, hogy nem akartad elvetetni – morogta Rodika –, az ártatlan gyermek majd örömet hoz neked. Februárban jöttek a fájások. Rodika vitte be a kórházba. Marikának egészséges fia született – Illés. A kórteremben hallotta, hogy egy másik csecsemő, egy kislány, magára maradt – az anyja a szülés után eltűnt. – Meg tudja valaki etetni? Nagyon gyenge – kérdezte a nővér. Marika karjába vette. Apró, fehér kis teremtmény volt. – Málna leszel – suttogta. Amikor megjelent a kislány édesapja, a százados György Dorin, minden megváltozott. A hazaengedés napján kék és rózsaszín lufis autó várta őket. A katonatiszt segített felülni a kocsiba, két csomagot adott: egy kéket, egy rózsaszínt. A város hónapokig a közelgő esküvőről beszélt. A százados, akit Marika jósága meghatott, feleségül kérte. Marika Illést karjában, Málnát örökbe fogadva új életbe lépett. Ki gondolta volna, hogy egy forró nyári napon, egy korsó víz mindenki sorsát megváltoztatja? Ilyen az élet – olyan lapokat fordít, amiket sosem olvastál.

Hogy lehettél ilyen ostoba, hogy elcsábított, te szerencsétlen! Most ki fog téged akarni, mikor már a gyerek is a nyakadban lóg? És mégis miből fogod felnevelni? Segélyt ne várj tőlem, hallod? Felneveltelek, de az már sok, hogy még a terhedet is én hordjam! Pakolj, és hagyd el a lakásomat, nem akarok többé látni!

Ilonka lehajtott fejjel hallgatta a néni kiabálását. Az utolsó reménye, hogy legalább addig maradhat, míg munkát talál, egyre halványult.

Ha legalább még élne anyám
Az apját sohasem ismerte, anyja pedig tizenöt éve halt meg, amikor egy részeg sofőr elütötte a zebrán. Az intézetbe akarták vinni, amikor hirtelen felbukkant egy távoli rokon anyja harmadfokú unokatestvére. Ő vállalta, hogy gondját viseli: volt saját háza és elég jövedelme az iratokhoz.

Észak-Magyarország egyik kisvárosának szélén éltek, ahol nyáron minden perzselő, télen pedig a hideg eső áztatja a földet. Ilonka sosem éhezett, rendesen öltöztették, kiskorától munkára fogták egy udvaros házban, állatokkal mindig akadt tennivaló. Lehet, hogy hiányzott neki az anyai szeretet, de ez kit érdekelt?

Jól tanult, érettségi után felvették a tanítóképző főiskolára. Az egyetemi évek gyorsan elrepültek, s most, friss diplomával a kezében, hazatért a kisvárosba. Ám most nehezebb szívvel lépett be a kapun.

Menj azonnal, ne lássalak többet!
Nénikém, Etelka néni, legalább…
Megmondtam!
A lány összeszedte a bőröndjét, és kilépett a tikkasztó napra. Hogy jutott idáig? Megalázva, elutasítva, pocakját már éppen csak kerekedni kezdett de nem hazudott, vállalta a terhességet.

Menned kellett, alig bírta a gondolatait elviselni. Lógó fejjel baktatott az utcán, mikor hirtelen megszólalt egy hang:
Megkínálhatlak egy pohár vízzel, kicsim?

Egy erős, ötvenes asszony nézett rá fürkészően az utcáról.
Gyere csak be, ha jószándékú vagy.
Hideg vizet adott korsóban, Ilonka idegesen, nagyokat kortyolva leült a padra a ház előtt.

Picit maradhatok? Pokoli forróság van
Ülj csak, leányom. Honnan jöttél, bőrönddel az oldaladon?
Most diplomáztam, iskolában keresek állást. Csak épp lakni nincs hol… Nem tud esetleg valakit, aki kiad egy szobát?
Az asszony, Gizella, végigmérte. Ápolt, de fekete árkok a szeme alatt.

Lakj nálam. Nem kérek sokat, csak fizess pontosan, ennyi is elég lesz. Ha elfogadod, megmutatom a szobát, jó?
Megörült a társaságnak és a kis pluszbevételnek ebben az eldugott városkában, hát bementek. A szobácska kicsi, de ablakából a kertre nyílt kilátás. Ágy, kopott szekrény, asztal épp elég volt minden.

A következő napokban Ilonka berendezkedett és munkába állt. Megszerette Gizellát, és a ház körül is segédkezett. Esténként a lugas alatt ültek, bodzás tea mellett beszélgettek hosszasan.

A várandósság rendben ment. Elmondta, hogy a főiskolán szeretett bele Zsoltba, egy gazdag tanárházas fiúba, aki az elsők között dobta ki, mikor megtudta a hírt. Ilonka elfogadta a tőle hagyott marék forintot tudta, szüksége lesz rá.

Okos, hogy nem vetetted el, morogta Gizella. Egy ártatlan gyermek örömet is hozhat.

Februárban jöttek a fájások. Gizella vitte kórházba. Ilonka egészséges kisfiút szült: Palkót. A kórteremben aztán hallott egy másik babáról, akit anyja otthagyott, amikor elmenekült a szülés után.

Ki vállalja megetetni a picit? Annyira gyenge, szólt a nővér.
Ilonka magához vette. Apró kis teremtés, fehér bőrű, mint a hó.
Legyél te a Luca, suttogta.

Mikor Luca apja, Török András százados, feltűnt a kórházban, megváltozott minden. Hazatérés napján autó várta őket, kék meg rózsaszín léggömbökkel feldíszítve. A katona felsegítette Ilonkát is a kocsiba, majd két csomagot adott: egy kéket és egy rózsaszínt.

A kisváros hónapokig csak a lakodalomról beszélt. A századost annyira meghatotta Ilonka jósága, hogy feleségül kérte. S most, Palkót ringatva, Lucával, akit örökbe fogadott, egészen új élet kezdődött.

Ki gondolta volna, hogy egy perzselő nyári nap, egy korsó hűs víz ekkora fordulatot hoz mindannyiuknak? Ilyen az élet: néha olyan fejezetet ír, amiről nem is álmodtál.