Gábor hazafelé sétál a munkahelyéről. Egy átlagos, téli este van. Minden körülötte olyan, mintha belepte volna az unalom szürke leple. Ahogy elhalad egy élelmiszerbolt mellett, észrevesz egy ott üldögélő kutyát. Korcs, vöröses, kócos szőrrel. Tekintete olyan, mint egy elveszett kisgyereké.
Mit keresel te itt? morran rá Gábor, de mégis megtorpan.
A kutya feléje emeli a fejét, ránéz. Nem kér semmit, csak figyel.
Biztosan a gazdájára vár gondolja magában, aztán mégis továbbmegy.
Másnap ugyanez a jelenet játszódik le. Harmadnap is. A kutya mintha hozzánőtt volna a bolt előtti padhoz. Gábor már észreveszi: az emberek jönnek-mennek, egyikük odadob egy kiflivéget, másik egy darab virslit.
Miért ülsz még mindig itt? kérdezi egyszer, közben leül mellé a járdára. Hol a gazdád?
A kutya óvatosan közelebb kúszik hozzá, fejét Gábor lábának támasztja.
Gábor mozdulatlanná dermed. Mikor simogatott meg valakit utoljára? A válása óta eltelt három év. Azóta a lakás csak egy üres hely: munka, tévé, hűtő.
Ládika vagy, mi? suttogja, maga sem tudja, honnan jött ez a név.
Másnap már visz neki egy pár virslit.
Egy hét elteltével internetes hirdetést ad fel: Talált kutya. Gazdáját keressük!
Senki sem jelentkezik.
Egy hónap múlva éjszakai műszakból jön, épületgépész a szakmája, előfordul, hogy egész napokat tölt a munkaterületen. A bolt előtt tömeg áll.
Mi történt? kérdi a szomszédjától.
Elütötték azt a kutyát, tudod, amelyik már hetek óta ott ült.
A szíve összeszorul.
Hol van?
Elvitték az Állatorvosi Klinikára a Bartók Béla útra. De ott annyi pénzt kérnek De hát kit érdekel egy kóbor kutya?
Gábor egy szót sem szól. Megfordul, és futni kezd.
A klinikán az állatorvos a fejét csóválja:
Többszörös törés, belső vérzés. A kezelés drága lesz. És nem biztos, hogy túléli.
Kezdjék el a kezelést! mondja Gábor. Kifizetem, akármennyibe is kerül.
Mikor kiengedik Ládát, hazaviszi.
És három év után először Gábor lakásába visszaköltözik az élet.
Minden megváltozik. Teljesen.
Gábor már nem az ébresztőre kel, hanem Ládára, aki óvatosan orrával bökdösi a kezét, mintha mondaná: ideje felkelni, gazdi! És ő mosolyogva kel fel.
Azelőtt reggel kávé, hírek. Most séta a Feneketlen-tó parkjában.
Na, kislány, indulunk sétálni? mondja, és Láda örömteli csóválással válaszol.
Az állatorvosnál elintéz mindent. Útlevél, védőoltások. Most már hivatalosan az ő kutyája Láda. Gábor minden igazolást lefotóz, biztos, ami biztos alapon.
A kollégái csak csodálkoznak:
Gábor, mintha fiatalabb lettél volna! Olyan energikus vagy!
És tényleg először érzi, hogy szükség van rá. Három év után.
Láda okos kutya. Hihetetlenül okos. Fél szóból is érti, mit akar. Ha Gábor bent ragad a munkában, a kutya az ajtóban várja, olyan nézéssel, mintha azt mondaná: Aggódtam érted.
Esténként együtt sétálnak sokáig a parkban. Gábor mesél neki a munkáról, az életről. Furcsán hangzik? Talán, de neki érdekesnek tűnik. Láda közben figyelmesen nézi, néha halkan felnyüszít válaszul.
Tudod, Ládikám, mindig azt hittem, hogy egyedül könnyebb. Senki se zavar, senki se bánt. Pedig kiderült simogatja meg a fejét hogy csupán attól féltem, hogy valakit újra megszeretek.
A lakók megszokják már őket. Vera néni a szomszéd házból mindig félretesz egy csontot.
Szép kutya mondja , látszik, hogy szeretik.
Eltelik egy-két hónap.
Gábor már azon is gondolkodik, hogy közösségi oldalon saját profilt csinál Ládának. No, hát fotogén is: napfényben a vörös szőre szinte aranyfényben ragyog.
Aztán egy nap váratlan történik.
Hétköznapi séta a parkban. Láda bokrokat szaglászik, Gábor a mobilján olvasgat valamit a padon.
Fruska! Fruska!
Gábor felnéz. Egy harmincas éveiben járó nő közelít feléjük. Szőke, divatos sportfelszerelés, feltűnő smink. Láda megijed, hátrál, füleit lesunyja.
Bocsánat, téved mondja Gábor. Ez az én kutyám.
A nő hirtelen támadólag lép fel:
Mit jelent az, hogy az öné? Nekem ne mondja, hogy nem látom, ez az én Fruskám! Fél éve elveszett!
Tessék?
Úgy bizony! Elszaladt a ház elől, mindenütt kerestem! Maga meg ellopta!
Gábor úgy érzi, mintha kifordulna alóla a föld.
Várjon csak. Hogy elveszett? Én a bolt előtt találtam. Egy hónapig ott ült kint, kóbor kutyaként!
Ott is maradt, mert nem talált haza! De imádtam, a férjemmel külön ezért vettünk fajtatiszta kutyát!
Fajtatiszta? néz Ládára Gábor. Ez sima keverék.
Ő egy méregdrága keverék! vágja rá a nő.
Gábor feláll. Láda a lábához lapul.
Rendben. Ha valóban az Öné, mutassa az orvosi papírokat.
Milyen papírokat?
Oltási könyvet, útlevelet… bármit.
A nő zavart:
Otthon maradt. De ez a kutyám! Fruska, gyere ide!
Láda nem mozdul.
Fruska! Azonnal gyere ide!
A kutya még szorosabban Gáborhoz húzódik.
Látja? mondja halkan Gábor. Nem ismeri magát.
Csak haragszik, mert elveszett! Ez az én kutyám, és vissza akarom kapni!
Nálam megvannak a papírok válaszolja nyugodtan Gábor. Itt a kezelési igazolás, a kórlap, az oltások, az összes blokk az eledelről, játékokról.
Nem érdekelnek a papírjai! Ellopta!
Az arra járók már megállnak körülöttük.
Tudja mit? Gábor előveszi a telefonját. Intézzük ezt hivatalosan, hívom a rendőrt.
Hívja csak! förmed rá a nő. Be fogom bizonyítani, hogy ez az én kutyám! Vannak tanúim!
Milyen tanúk?
A szomszédok látták, amikor elszökött!
Gábor tárcsáz. Hevesen ver a szíve. Mi van, ha a nőnek igaza van? Tényleg Ládika szökött el tőle?
De akkor miért maradt egy hónapon át a bolt előtt? Miért nem ment haza? És most, miért remeg mellette, mintha védelmet keresne?
Jó napot, rendőrség? Problémám van itt…
A nő kajánul elmosolyodik:
Majd meglátjuk, kié lesz. Adja vissza a kutyám!
És Ládika még közelebb bújik Gáborhoz.
Akkor Gáborban lezárul valami. Elhatározza: küzdeni fog érte. Bármeddig kell is.
Mert azok alatt a hónapok alatt Láda már nem csak egy kutya lett.
Ő lett az ő családja.
A járőr fél óra múlva megérkezik. Őrmester Fekete Gábor már ismeri a lakóközösség ügyeiből.
Akkor mi a panasz? kérdezi, miközben előveszi a jegyzetfüzetét.
A nő előadja: Az én kutyám, Fruska! Tízezer forintért vettük! Fél éve elveszett, mindenütt kerestem! Ez a férfi ellopta!
Nem loptam, hanem találtam szól közbe Gábor higgadtan. A bolt előtt, heteken át kint ült éhesen.
Csak mert elveszett!
Fekete őrmester megnézi Ládát. Az továbbra is Gáborhoz simul.
Van valamelyiküknek papírja róla?
Nekem, mondja Gábor, és elővarázsolja az iratokat. Szerencsére nála van minden a legutóbbi állatorvosi vizit óta.
Itt a kezelési igazolás, miután elgázolták. Itt a kiállított útlevél, minden védőoltás.
A rendőr átnézi.
És önnél? fordul a nőhöz.
Minden otthon van! De mondom: ez az én Fruskám!
Elmondaná pontosan, hogy veszett el?
Sétáltattuk, kicsúszott a pórázból, elszaladt. Kerestem, plakátokat is ragasztottam.
Hol tűnt el?
A parkban, itt a közelben.
Hol lakik?
Bartók Béla út 12.
Gábor megborzong:
Várjon csak, az két kilométer a bolttól, ahol találtam. Hogyan keveredett oda?
Talán eltévedt!
A kutyák általában hazatalálnak mondja Gábor csendesen.
A nő arca vörös lesz:
Mit értenek maguk a kutyákhoz?!
Annyit, mondja Gábor, hogy egy szeretett kutya nem ül hetekig egy helyen, éhesen. Megkeresi a gazdáját.
Egy kérdés szól közbe Fekete. Azt mondta, plakátokat tett ki. Miért nem jelentette a rendőrségen?
Nem jutott eszembe…
Hat hónapig? A drága kutyát elveszíti, mégse jut eszébe rendőrt hívni?
Azt hittem, előkerül magától!
A rendőr komolyabbra vált:
Kérem, mutassa az igazolványát! És pontos címet.
A nő remegő kézzel előkeresi.
Fekete elolvassa:
Rendben. Bartók Béla út 12, 4. emelet 8. Házszám egyezik. Mikor tűnt el pontosan?
Valahol január húszadika körül.
Gábor előkapja a telefonját:
Én január 23-án szedtem össze, de a boltban már előtte is ott ült majd egy hónapig.
Ez azt jelenti, a kutyát még hamarabb hagyták magára.
Lehet, hogy rosszul emlékszem! a nő láthatóan kiborul.
Aztán hirtelen megtörik:
Jó, legyen magáé! De higgye el, én is szerettem!
Csend.
Hogy tehette ezt? kérdezi halkan Gábor.
A férjem azt mondta, költözünk, az albérletbe nem vihetjük. Eladni se ment, mert csak korcs. Így hát ott hagytam a boltnál, hátha valaki megsajnálja.
Gáborban minden felfordul.
Kidobta?
Nem kidobtam. Ott hagytam, hogy valaki befogadja.
Most miért akarja vissza?
A nő sírva mondja:
Elváltunk. Egyedül maradtam. Most szükségem lenne rá. Olyan magányos vagyok
Gábor hitetlenül néz rá.
Szerette? ismétli meg. Akit szeretünk, azt nem hagyjuk így hátra.
Fekete őrmester becsukja a noteszét.
A kutya papíron Gábor tulajdona mondja. Ő tartja, orvosi igazolást mutatott, gondját viseli. A törvény oldaláról nincs kérdés.
A nő hüppög:
De meggondoltam magam! Vissza akarom kérni!
Késő már feleli a rendőr. Egyszer döntött. Az élet így működik.
Gábor leguggol Ládához, átöleli:
Vége, kislány. Most már minden rendben lesz.
Megsimogathatom legalább utoljára? kérdi sírva a nő.
Gábor Ládára pillant; a kutya füle lelapul, menedéket keres mellette.
Látja? Fél magától.
Nem direkt tettem. A körülmények
Tudja mit? feláll Gábor. A körülményeket nem bízzuk a sorsra. Magunk választjuk, hogyan élünk. Maguk magára hagyta ezt a kutyát. És most visszafordítaná, ha kényelmesebb.
A nő zokogva távozik. Gyorsan, hátra se néz.
Fekete őrmester Gábor vállára teszi a kezét:
Jól döntött. Látszik, hogy ez a kutya már hozzátartozik magához.
Köszönöm. Hogy megértette.
Ugyan, én is kutyás vagyok. Tudom, mit jelent.
Amikor magukra maradnak, Gábor megsimogatja Ládát a fején:
Már senki sem választ el tőlem, ezt ígérem neked.
Láda ránéz, és Gábor látja a szemében azt a tiszta, végtelen, kutyaszívű szeretetet.
Megyünk haza?
Láda boldogan csahol, és ugrik mellé.
Útközben Gábor azon töpreng: abban a nőnek igaza volt, hogy az élet tényleg hozhat váratlan fordulatokat. Lehet veszíteni munkát, otthont, pénzt.
De van, ami mindig a miénk marad: a felelősség, a szeretet és az együttérzés.
Otthon Láda a kedvenc kis szőnyegére telepszik. Gábor teát főz, mellé ül.
Tudod, Ládikám mondja elgondolkodva , lehet, hogy így a legjobb. Most már biztos, hogy egymásnak vagyunk.
Láda elégedetten sóhajt egyet.
